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L’œuvre de l’histoire familiale : Notre voyage de foi et de connexion
Un couple de missionnaires, Elder et Sœur Papali’i, réfléchissent aux nombreuses bénédictions qu’ils ont reçues grâce à diverses expériences dans le domaine de l’histoire familiale
« Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra quand même il serait mort » (Jean 11:25).
En tant que famille, nous avons décidé que l’œuvre du temple et de l’histoire familiale constituerait une part importante de notre vie conjugale. Nous avons maintenant accompli des milliers d’ordonnances pour nos parents décédés, y compris des centaines de noms samoans, dont nous avions appris qu’ils étaient très difficiles à trouver en raison de l’absence de documents historiques. Cependant, mon mari Sosene Faleofe « Fe » a persisté et a passé de nombreuses heures et journées au Centre d’histoire familiale à lire des microfilms d’anciens documents. Après beaucoup d’efforts, il a pu traiter les noms trouvés et les relier à ses lignées familiales. Lorsque nous avons apporté ces noms au temple chaque mois, c’était passionnant de savoir que nous étions en train de lier nos familles pour toujours.
Pour étendre cette œuvre, nous avons organisé plusieurs journées annuelles au temple pour quatre générations de notre famille : mes parents, mon mari et moi-même, notre fils et sa femme, les plus grands de nos petits-fils, ma sœur et sa famille. Nous avons procédé aux baptêmes, aux confirmations et aux ordonnances préliminaires de plusieurs centaines de membres de la famille lors de ces journées spéciales au temple, unissant nos familles élargies d’une manière qui n’aurait jamais pu être accomplie autrement.
Lors d’une autre expérience mémorable, je travaillais comme servante dans le temple lorsqu’une sœur est entrée dans la pièce où je me trouvais dans le cadre d’une ordonnance à accomplir. Dès le premier mot prononcé, l’Esprit était si fort que j’ai pleuré pendant tout le temps pris pour accomplir cette ordonnance. Lorsqu’elle est partie, j’ai remarqué que la carte sur laquelle était imprimée un nom était l’une des miennes, et j’ai su par cette expérience que cette chère sœur de l’autre côté du voile avait accepté le travail que j’avais organisé pour elle.
Il n’est pas facile de continuer à se consacrer au temple et à l’histoire familiale. Nous devions nous engager personnellement et nous soutenir mutuellement. Au début, Fe n’avait jamais travaillé sur un ordinateur et il ne connaissait pas les différents sites de recherche, mais il n’a pas fallu longtemps pour qu’il soit béni en raison de sa foi et de ses bonnes œuvres. Il continue d’utiliser ses nouvelles connaissances pour faire progresser ses lignées samoanes.
Un samedi, au centre d’histoire familiale, j’ai été attirée par un tiroir de microfiches, qui stockent des images miniatures de documents vitaux. J’y ai trouvé une pile de documents concernant le Kent, en Angleterre, classés dans le mauvais pays. En les plaçant dans le bon tiroir, j’ai remarqué qu’elles provenaient de la même région que ma famille élargie, et je me suis donc assise pour lire chaque fiche. Soudain, je suis tombée sur une famille composée de parents et de six enfants que j’ai pu relier à la famille de mon oncle en tant que sœur. Jusqu’alors, nous ignorions leur existence. C’était un exemple clair de la façon dont l’Esprit nous guide toujours dans ce travail sacré.
En réfléchissant à mon propre parcours, ma mère m’a dit que mon père biologique m’avait abandonnée parce que j’étais une fille et qu’il voulait un garçon. Un jour, alors que j’étendais le linge, j’ai ressenti une forte incitation à compléter l’œuvre du temple de ma famille paternelle, à adoucir mon cœur envers lui et à me libérer du fardeau de décennies de rejet. J’ai rapidement trouvé l’oncle de mon père biologique et des centaines de noms de famille que j’ai pu emmener au temple. Lorsque cet oncle est décédé, sa fille m’a donné la permission d’achever son travail au temple ainsi que celui de son frère décédé, heureuse qu’il ait un oreiller sur lequel poser sa tête au paradis. Ma bénédiction patriarcale me promettait le succès si je complétais l’histoire de ma famille, et je peux témoigner que nous avons trouvé beaucoup de succès dans cette œuvre sacrée.
« Et maintenant, mes frères et sœurs tendrement aimés, laissez-moi vous assurer que ce sont là des principes relatifs aux morts et aux vivants sur lesquels on ne peut pas passer à la légère, car ils ont trait à notre salut. Car leur salut est nécessaire et essentiel à notre salut, comme le dit Paul concernant les pères – que sans nous ils ne peuvent parvenir à la perfection – et sans nos morts, nous ne pouvons pas non plus parvenir à la perfection » (Doctrine et Alliances 128:15).
« Les morts qui se repentent seront rachetés en obéissant aux ordonnances de la maison de Dieu » (Doctrine and Covenants 138:58).