Étape 9 : Dans la mesure du possible, nous réparons directement nos torts envers les personnes que nous avons blessées.

Principe clé : Réparer nos torts

Quand nous avons abordé à l’étape 9, nous étions prêts à demander pardon. À l’instar des fils repentants de Mosiah, qui ont voyagé en « s’efforçant avec zèle de réparer tout le mal qu’ils avaient fait » (Mosiah 27:35), nous avions le désir de faire amende honorable. Cependant, arrivés à cette étape, nous savions que nous ne pouvions donner suite à notre désir sans que Dieu nous accorde son Esprit. Il nous fallait du courage, du bon sens, de la sensibilité, de la prudence et le moment opportun. La plupart d’entre nous n’avaient pas ces qualités à ce moment-là. Nous nous sommes rendu compte que l’étape 9 mettrait une fois de plus à l’épreuve notre disposition à nous humilier et à rechercher l’aide et la grâce du Seigneur.

Grâce à notre expérience de ce processus difficile, nous pouvons offrir quelques conseils. Il est très important de ne pas être impulsif ou inconsidéré dans notre tentative de faire amende honorable. Il est tout aussi important de ne pas reporter cette démarche à plus tard. Beaucoup de personnes qui suivent le programme de traitement de la dépendance ont rechuté quand elles ont laissé la peur les empêcher de demander pardon. Nous devons prier pour que le Seigneur nous guide et nous aide à savoir quand et comment faire amende honorable. Par ailleurs, il est utile de parler avec notre parrain, des dirigeants de l’Église et d’autres personnes de confiance.

Nous sommes parfois tentés d’éviter de rencontrer une personne de notre liste. Cependant, nous vous recommandons de résister à cette tentation à moins, bien sûr, que des contraintes légales ne vous interdisent de voir quelqu’un. Lorsque nous sommes humbles, honnêtes et faisons des efforts raisonnables pour rencontrer une personne, nous pouvons réparer des relations brisées. Nous faisons savoir à ces personnes que nous prenons contact avec elles pour faire amende honorable. Nous respectons leurs souhaits si elles indiquent qu’elles ne préfèrent pas aborder le sujet. Si elles nous donnent l’occasion de demander pardon, nous restons brefs et précis au sujet de la situation. Nous faisons attention à ne pas excuser notre comportement et à ne pas manipuler les personnes que nous rencontrons. Nous ne faisons pas amende honorable pour justifier notre comportement ou pour critiquer les personnes. Notre objectif est d’admettre nos torts, de demander pardon et de réparer lorsque c’est possible. Nous ne nous disputons pas avec les gens, même si leur réaction n’est pas positive ou tolérante. Nous approchons chaque personne avec humilité et offrons de nous réconcilier, pas de nous justifier.

Il peut être particulièrement difficile de demander pardon pour certaines de nos actions. Par exemple, il nous faudra peut-être aborder des sujets qui pourraient avoir des répercussions judiciaires, comme un vol ou des sévices. Nous serons peut-être tentés de réagir de manière excessive, de trouver des excuses ou d’éviter de faire amende honorable. Dans ces cas très graves, à l’aide de la prière, nous demandons conseil à un dirigeant ecclésiastique ou à un professionnel avant d’entreprendre une action quelconque.

Dans d’autres situations, il se peut que nous n’ayons pas les moyens de faire amende honorable directement. Peut-être que la personne est décédée, ou que nous ne savons pas où elle vit. Dans de tels cas, nous pouvons quand même demander pardon indirectement. Nous pouvons lui écrire une lettre dans laquelle nous exprimons nos regrets et notre désir de nous réconcilier, même si la lettre ne sera pas envoyée. Nous pouvons trouver quelqu’un qui nous rappelle cette personne et faire quelque chose pour l’aider. Nous pouvons aussi, de manière anonyme, faire quelque chose pour aider la famille de cette personne.

Dans certains cas, nos actions peuvent être irréparables. Neil L. Andersen a enseigné :

« De nombreux torts ne peuvent être redressés par la personne qui a blessé ou offensé, et la douleur et les souffrances causées ne peuvent être entièrement réparées. Mais considérez toujours les réparations généreuses que vous pouvez effectuer et les souffrances que vous pouvez soulager, même s’il sera peut-être impossible de rétablir l’amour, la pureté, la vertu, la confiance et le respect sans l’intervention du Seigneur. […] Dans le cas de certains péchés, la seule façon de réparer peut consister à bénir les vies d’autres personnes et à être un instrument entre les mains du Seigneur pour apporter bonté et grâce à autrui » (The Divine Gift of Forgiveness, 2019, p. 218, 221).

À partir du moment où nous décidons d’adopter un nouveau mode de vie fondé sur ces principes de vérité, nous commençons à faire amende honorable. Nous changeons notre façon de vivre et, le fait d’être guéris de notre dépendance est une bénédiction pour tous ceux qui nous entourent.

Dans certaines situations, aller à la rencontre d’une autre personne pour demander pardon peut être douloureux pour elle, voire néfaste. Si vous pensez que ce peut être le cas, discutez-en avec votre parrain ou avec une personne de confiance. Cette étape de la guérison ne doit jamais causer davantage de souffrance ou de détresse aux autres.

Une fois que nous aurons demandé pardon pour la majorité de nos erreurs passées, il se peut qu’il y ait encore une ou deux personnes que nous pensons ne pas pouvoir affronter. C’est une réalité pour beaucoup d’entre nous. Nous vous recommandons de vous tourner vers le Seigneur dans une prière honnête. Si vous éprouvez encore de la peur ou de la crainte à l’égard de quelqu’un, vous devriez probablement reporter votre rencontre à plus tard. Nous pouvons surmonter les sentiments négatifs en priant pour avoir la charité de voir cette personne comme le Seigneur la voit. Nous pouvons chercher de bonnes raisons pour lesquelles la réparation et la réconciliation seraient bénéfiques. Si nous faisons ces choses et si nous sommes patients, le Seigneur peut, et ce sera assurément le cas, à sa façon et au moment qu’il choisira, nous donner des occasions miraculeuses de demander pardon à toutes les personnes qui figurent sur notre liste.

Dans certains cas, la personne ne voudra pas ou ne pourra pas nous pardonner. D’autres nous pardonneront mais ne voudront pas se réconcilier ou rester en contact avec nous. Bien que cela puisse être décourageant ou douloureux, il est important de respecter leurs sentiments et leur libre arbitre. L’étape 9 consiste à faire notre part pour réparer nos torts. Il n’est pas nécessaire à cette étape que l’autre personne nous pardonne ou se réconcilie avec nous. Nous faisons notre part en faisant un effort honnête pour réparer nos torts. C’est ainsi que nous suivons l’étape 9 et continuons d’avancer sur la voie de la guérison.

Étapes à suivre

Ce programme est un programme d’action. Nous ne pouvons progresser qu’en suivant rigoureusement les étapes dans notre vie quotidienne. Voilà ce que signifie suivre les étapes. Les actions suivantes nous aident à aller au Christ, à être guidés et à recevoir la force nécessaire pour passer à l’étape suivante sur la voie de la guérison.

Prenez contact avec les autres

À l’étape 8, nous avons fait des listes et réfléchi, à l’aide de la prière, pour savoir quand et comment prendre contact avec les personnes figurant sur notre liste. Nous avons parlé de nos plans avec notre parrain ou des personnes de confiance. Nous étions alors prêts à passer à l’étape 9, qui consiste à prendre contact avec les personnes figurant sur nos listes (lorsque c’est possible et approprié). Lorsque nous prenons contact avec des personnes pour demander pardon, il n’est pas nécessaire d’entrer dans les détails de notre dépendance. Mais nous devons donner suffisamment de détails pour les aider à mieux comprendre pourquoi nous avons besoin de parler avec eux.

Nous reconnaissons nos erreurs et demandons ce que nous pouvons faire pour redresser la situation. C’est à elles de décider si elles nous pardonnent ou non. Les personnes que nous rencontrons peuvent avoir des questions auxquelles nous pouvons répondre. Faites attention à répondre à leurs questions d’une manière qui ne cause pas davantage de dommages. Si vous avez des doutes, dites-leurs simplement que vous souhaitez réfléchir davantage à leur question et que vous reviendrez vers elles. Vous pouvez ensuite en discuter avec votre parrain ou une personne de confiance pour savoir quand et comment répondre à ces questions.

Ce processus peut faire ressurgir des émotions. Nous prions et demandons au Seigneur de nous aider à rester calmes et concentrés sur l’objectif de notre rencontre. Nous pouvons être tentés de justifier ou d’expliquer nos actions en parlant de ce que quelqu’un d’autre à fait, ou en insistant sur ces détails, mais nous devons résister à cette tentation. Nous devons rester concentrés sur la réparation de nos torts.

Nous parlons avec la personne que nous avons blessée de ce que nous pouvons faire pour redresser la situation. Par exemple, si nous devons réparer nos torts en rendant de l’argent, la personne peut décider de nous pardonner notre dette, de demander le montant initial, ou de demander des intérêts. Il ne sera peut-être pas nécessaire de satisfaire ses attentes ; cependant, il est important de comprendre ce que la personne pense être la réparation appropriée et d’y réfléchir à l’aide de la prière.

Après avoir demandé pardon, nous remplirons les deux dernières colonnes du tableau de l’étape 4 (un exemple de tableau se trouve en annexe). Nous notons la date de chaque rencontre, la réparation que nous avons faite et le résultat. Nous discutons ensuite des résultats avec notre parrain. Nous reconnaissons que nous nous efforçons de faire tout ce que nous pouvons pour avoir une relation harmonieuse avec les personnes figurant sur nos listes. Nous avons fait de notre mieux pour redresser la situation et nous pouvons faire confiance au Seigneur pour guérir ce que nous ne pouvons pas guérir. La paix provient de notre relation avec le Seigneur. Les autres personnes ont le libre arbitre de répondre de la manière qu’elles souhaitent.

Reconnaissez les bénédictions de la guérison

Tandis que nous rassemblions le courage de demander pardon, nous avons trouvé encourageant de faire l’inventaire des bénédictions que nous avons reçues à mesure que nous avons franchi les étapes du programme. Nous avons commencé à voir que les bénédictions de la guérison dépassaient de loin nos attentes. Nous vous recommandons de commencer à faire une liste des changements qui se sont produits dans votre vie. Voici certains des changements que nous avons observés depuis le début de notre processus de guérison :

• Nous ressentons l’amour parfait de Dieu pour nous.

• Notre vie est remplie de joie, de liberté et d’un bonheur nouveaux.

• Nous comprenons les personnes, les relations et les situations avec plus de perspective et avons davantage d’empathie pour les autres.

• Nous avons une nouvelle direction et un nouveau but dans la vie.

• Nous ressentons une acceptation et un amour plus profonds pour nous-mêmes et pour les autres.

• Nous pensons moins à nous et davantage à servir les personnes qui ont besoin de notre aide.

• Nous ressentons l’expiation infinie de Jésus-Christ plus intensément et plus personnellement.

• Nous voyons notre avenir éternel avec plus d’espoir et de foi.

• La vie et les problèmes financiers nous font moins peur.

• Nous avons le sentiment d’avoir été pardonnés et nous pardonnons plus rapidement aux autres.

• Nous avons confiance qu’avec le pouvoir de Dieu, nous pouvons accomplir ce que nous ne pouvons pas faire seuls.

Étude et compréhension

Les Écritures et les déclarations de dirigeants de l’Église suivantes peuvent nous aider dans notre processus de guérison. Nous pouvons les utiliser pour méditer, étudier et écrire dans notre journal. Nous devons toujours être honnêtes et précis lorsque nous écrivons pour en tirer le maximum de bénéfices.

Soyez une influence positive

« L’Esprit du Seigneur me dit : Commande à tes enfants de faire le bien, de peur qu’ils n’entraînent le cœur de beaucoup de gens vers la destruction ; c’est pourquoi je te commande, mon fils, dans la crainte de Dieu, de t’abstenir de tes iniquités,

« de te tourner vers le Seigneur de tout ton esprit, de tout ton pouvoir et de toute ta force ; de ne plus entraîner le cœur de personne à faire le mal, mais retourne plutôt vers eux et reconnais tes fautes et ce mal que tu as fait » (Alma 39:12-13).

Un des plus grands préjudices que nous pouvons avoir causés à d’autres personnes à cause de notre dépendance, c’est de les avoir poussées à tomber elles-mêmes dans la dépendance.

• Qui ai-je ainsi influencé ?

• D’après les enseignements d’Alma dans ces versets, où puis-je trouver le courage de demander pardon à ces personnes ?

Soyez persuadé, ne soyez pas forcé

« Quiconque veut venir, peut venir prendre des eaux de la vie gratuitement ; et quiconque ne veut pas venir, celui-là n’est pas forcé de venir ; mais au dernier jour, il lui sera rendu selon ses actes » (Alma 42:27).

Il y a de nombreuses raisons importantes de suivre l’étape 9, mais nous ne devons jamais nous laisser aller à nous dire que nous n’avons pas le choix : c’est une tentative de justification ou un mensonge. Le programme de traitement de la dépendance est fondé sur la persuasion, non sur la contrainte.

• Est-ce que je me sens persuadé ou forcé de réparer mes torts ?

• Selon ce verset, qu’est-ce qui a pu contribuer à me persuader ?

Préparez-vous à rencontrer Dieu

« Oui, je voudrais que vous vous avanciez et ne vous endurcissiez plus le cœur, car voici, c’est maintenant le moment et le jour de votre salut ; et c’est pourquoi, si vous vous repentez et ne vous endurcissez pas le cœur, c’est immédiatement que le grand plan de rédemption se réalisera pour vous.

« Car voici, cette vie est le moment où les hommes doivent se préparer à rencontrer Dieu ; oui, voici, le jour de cette vie est le jour où les hommes doivent accomplir leurs œuvres » (Alma 34:31-32).

• Qu’est-ce que j’accomplis quand j’adoucis mon cœur et que je fais amende honorable ?

• En quoi ma disposition à faire amende honorable augmente-t-elle quand je me rends compte que je suis également en train de me préparer à rencontrer Dieu ?

Activité dans l’Église

« Et [Alma le Jeune et les fils de Mosiah] voyagèrent à travers tout le pays […] s’efforçant avec zèle de réparer tout le mal qu’ils avaient fait à l’Église, confessant tous leurs péchés, et publiant tout ce qu’ils avaient vu, et expliquant les prophéties et les Écritures à tous ceux qui désiraient les entendre » (Mosiah 27:35).

Beaucoup de gens cessent d’aller à l’église à cause de leur dépendance. Certains se servent des erreurs des autres pour justifier de limiter leur participation dans l’église.

• En ce qui concerne mon activité dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qu’elle a été mon expérience ?

• Comment mon rapprochement avec le Sauveur grâce au traitement de la dépendance m’a-t-il aidé à me sentir réuni à son Église ?

• Comment le fait d’être pratiquant dans l’Église m’aide-t-il à faire amende honorable et à guérir plus complètement ?

Réparation volontaire

« Vous devez restituer autant que possible tout ce qui a été volé, endommagé ou profané. La réparation volontaire est la preuve concrète pour le Seigneur que vous vous engagez à faire tout ce que vous pouvez pour vous repentir » (Richard G. Scott, « Obtenir le pardon », L’Étoile, juillet 1995, p. 89).

• Comment le fait de réparer mes torts prouve-t-il au Seigneur, à moi-même et aux autres que je m’engage à vivre une vie d’humilité et d’honnêteté ?

Les intentions de notre cœur

« Celui qui se repent et obéit aux commandements du Seigneur sera pardonné » (Doctrine et Alliances 1:32).

En faisant amende honorable, nous risquons de faire face à des personnes qui ne voudront pas nous pardonner. Leur cœur est peut-être toujours endurci contre nous ou peut-être n’ont-elles pas confiance en nos intentions.

• Comment cela m’aide-t-il de savoir que le Seigneur comprend la véritable intention de mon cœur et qu’il acceptera mon offre de repentir et de réparation, même si ce n’est pas le cas d’autres personnes ?

Ce que le Sauveur peut faire pour nous

« Les hommes ne peuvent pas se pardonner leurs propres péchés, ils ne peuvent pas se purifier eux-mêmes des conséquences de leurs péchés. Les hommes peuvent arrêter de pécher et agir correctement à l’avenir et, dans cette mesure, leurs actions sont acceptables devant le Seigneur et dignes de considération. Mais qui réparera les torts qu’ils ont commis contre eux-mêmes et les autres, torts qui leur paraissent impossibles à réparer eux-mêmes ? Par l’expiation de Jésus-Christ, les péchés des repentants seront lavés ; quand bien même ils seraient comme la pourpre, ils seront rendus blancs comme la laine. C’est là la promesse qui vous est donnée » (Joseph F. Smith, dans Conference Report, octobre 1899, p. 41).

Alors que vous cherchez à faire amende honorable, ne soyez pas découragé par des pensées telles que : « C’est impossible ! Je ne peux absolument pas réparer les torts que j’ai causés à cette personne ! » Même si cela était vrai, songez au pouvoir qu’a Jésus-Christ de réparer ce que vous ne pouvez réparer. Nous devons avoir confiance que Jésus-Christ fera ce que nous ne pouvons pas faire.

• Comment puis-je montrer au Seigneur que je lui fais confiance ? Comment puis-je développer cette confiance ?