Alma 12

Een hard of zacht hart

Wat betekent het om een verstokt (of hard) hart of een zacht hart jegens de Heer te hebben? Als Zeëzrom Alma en Amulek oprechte vragen begint te stellen, zegt Alma dat zij die hun hart niet verstokken de dingen van God te weten kunnen komen. Alma onderwijst in het verlossingsplan en moedigt het volk aan om hun hart onder de loep te nemen. Deze les kan je helpen je hart en je bereidheid om Gods woord te ontvangen onder de loep te nemen.

Moedig de cursisten aan tot overpeinzing. Geef de cursisten de tijd om te overdenken wat ze in de Schriften en de woorden van de profeten over Jezus Christus te weten komen. Moedig ze aan om stil te staan bij hoe zijn macht in de Schriften en in hun eigen leven tot uiting komt.

Voorbereiding van de cursist: Geef elke cursist een exemplaar van de zelfevaluatie in deze les. Laat ze zichzelf evalueren en zich afvragen wat hun antwoorden met hen doen.

Mogelijke leeractiviteiten

Het hart met klei vergelijken

Laat twee cursisten in één minuut iets van klei maken. Geef zo mogelijk de ene cursist zachte klei en de andere gedroogde of harde klei. Als er genoeg klei beschikbaar is, kunt u iedere cursist een kleine hoeveelheid voor deze activiteit geven.

• Hoe beïnvloedt het gebruik van zachte of harde klei je vermogen om er vorm aan te geven?

Teken eventueel de volgende harten op het bord.

Teken in je studiedagboek twee harten. Noem het ene ‘hard hart’ en het andere ‘zacht hart’. Het is goed om te weten dat het hart in de Schriften vaak symbool staat voor ‘het gemoed en de wil’ van mensen (Gids bij de Schriften, ‘Hart’, scriptures.ChurchofJesusChrist.org.)

Vergelijk ons hart met de klei en de Heer met de persoon die de klei vormt. Zoek bij je studie van deze les de hulp van de Heer om de volgende vragen te beantwoorden:

• Wat houdt het in om een hard of zacht hart te hebben? Waarom doet de toestand van mijn hart ertoe?

• In welke opzichten heb ik een hard of zacht hart?

• Als mijn hart hard is, hoe kan ik dan de hulp van de Heer zoeken om het te verzachten?

Zet deze vragen eventueel op het bord zodat de cursisten hun antwoorden gedurende de les in hun studiedagboek kunnen noteren. Er wordt niet van de cursisten verwacht dat ze deze vragen op dit punt in de les beantwoorden.

Maak tijdens de les eventueel notities onder elk hart dat je in je studiedagboek hebt getekend.

Harde harten en zachte harten

Vraag de cursisten bij aanvang van hun studie van Alma 12 wat ze zich nog van Zeëzrom en zijn interactie met Alma en Amulek herinneren.

Zeëzrom en anderen hadden geprobeerd Alma en Amulek te misleiden en in diskrediet te brengen met vragen om ze in de val te lokken (zie Alma 11:21). Amulek reageert door de Geest, en getuigt van de Heiland en van het laatste oordeel (zie Alma 11:26–46). Alma legt uit dat hij en Amulek door de Geest weten van Zeëzroms misleidingen (zie Alma 12:3–6).

Lees in Alma 12:7–8 wat er met Zeëzrom gebeurt.

• Welke zinsneden geven aan dat Zeëzrom aan het veranderen is?

• Wat voor uitwerking zou Zeëzroms houding hebben gehad op zijn vermogen om antwoorden te ontvangen?

Omdat Zeëzrom oprecht over het laatste oordeel wil weten, grijpt Alma deze gelegenheid om over Gods verlossingsplan te vertellen. Alma waarschuwt Zeëzrom echter eerst dat zijn hart zuiver voor God moet zijn.

Markeer bij het lezen van Alma 12:9–11 woorden of zinsneden die aangeven wat er als gevolg van de toestand van ons hart gebeurt. Het is goed om te weten dat ‘de verborgenheden of geheimenissen van God geestelijke waarheden [zijn] die alleen door openbaring gekend worden’. (Gids bij de Schriften, ‘Verborgenheden van God’, scriptures.churchofJesusChrist.org.)

Vraag de cursisten naar hun bevindingen. Schrijf de beginselen die ze noemen op het bord.

Twee beginselen die je misschien hebt gevonden: (1) als we ons hart niet verstokken en ijverig gehoor geven aan Gods woord, kunnen we Gods verborgenheden leren kennen en (2) als we ons hart verstokken, ontvangen we minder van Gods woord totdat we niets over Gods verborgenheden weten. Schrijf elk beginsel desgewenst naast de harten die je in je dagboek hebt getekend.

Lees enkele van de volgende verzen om meer inzicht te krijgen in wat het betekent een verstokt hart te hebben of wat we kunnen doen zodat de Heer ons hart verzacht. Noteer naast het desbetreffende hart in je studiedagboek belangrijke zinsneden uit deze verzen en de verzen in Alma 12:7–11 of wat je ervan leert.

• Mensen die hun hart verstokken: 1 Nephi 15:3; 2 Nephi 33:2; Mosiah 11:29.

• Wat mensen deden, zodat de Heer hun hart verzachtte: 1 Nephi 2:16; Alma 24:8.

Laat de cursisten naast de twee harten op het bord zinsneden uit de verzen noteren of wat ze ervan hebben geleerd. Bij het zachte hart kunnen ze bijvoorbeeld de volgende ideeën noteren die een zacht hart opleveren: de Heer aanroepen (zie 1 Nephi 2:16); zorgvuldig navraag doen naar het evangelie (zie Alma 12:8); ‘aandacht en ijver’ schenken aan wat de Heer ons geeft’ (zie Alma 12:9); en dingen doen die zijn Geest in ons leven brengen (zie Alma 24:8).

Bespreek met de cursisten waarom de toestand van ons hart relevant is. Doe dat bijvoorbeeld door enkele vrijwilligers in een panel vragen te laten beantwoorden. Laat ze voorin de klas op stoelen plaatsnemen. Zet eventueel de volgende vragen op het bord. Laat de klas het panel deze of andere vragen stellen om het belang van de toestand van ons hart te bespreken.

• Hoe zou iemand met een verstokt hart vragen stellen? Hoe zou het zijn om vragen te stellen met ‘aandacht en ijver’ (Alma 12:9) voor de Heer?

• Waarom komen we soms in de verleiding om ons hart te verstokken?

• Waarom kan de toestand van ons hart jegens de Heer zo’n verschil in ons leven maken?

Gods verlossingsplan

Omdat Zeëzrom het oprechte verlangen kreeg om de opstanding en de dag des oordeels te begrijpen, zette Alma hem Gods verlossingsplan uiteen. Hij maakte duidelijk dat dit leven ‘een tijd om [ons] voor te bereiden om God te ontmoeten’ is, alsook de essentiële rol van de Heiland bij het overwinnen van onze zonden en dood (zie Alma 12:16–18, 24–28, 33). Hij wees erop dat het belangrijk is om ons hart niet te verstokken.

Laat de cursisten hun ogen sluiten terwijl ze het volgende doen.

Stel je voor dat je voor God staat bij het laatste oordeel nadat je met een verstokt hart hebt geleefd. Stel je ook voor dat je met een verzacht hart hebt geleefd.

Lees Alma 12:12–15, 33–37 en ga na hoe je hart bij het laatste oordeel bepalend kan zijn voor je relatie met onze hemelse Vader en Jezus Christus. Markeer belangrijke woorden of zinsneden eventueel in je Schriften.

• Waarom is het volgens Alma 12:33–34 essentieel dat we ons hart niet verstokken en ons bekeren?

• In welke opzichten was de Heiland een volmaakt voorbeeld van een zacht en nederig hart jegens zijn Vader? (Zie Mattheüs 26:39; 2 Nephi 31:4–7; Leer en Verbonden 19:18–19.)

Jouw hart

Help de cursisten hun hart zelf onder de loep te nemen. Dit moet een persoonlijke ervaring voor iedere cursist zijn. U kunt de volgende evaluatie gebruiken of er zelf een opstellen. Toon de instructies en stellingen op het bord en laat de cursisten hun antwoorden in hun dagboek noteren.

Neem je eigen hart onder de loep door de volgende vragen te beantwoorden op een schaal van 1–5 (1 is ‘klopt helemaal niet voor mij’ en 5 is ‘klopt helemaal voor mij’).

• Ik wil graag in alle aspecten van mijn leven leiding van mijn hemelse Vader.

• Ik ben bereid om mijn hemelse Vader te gehoorzamen.

• Ik accepteer terechtwijzing.

• Ik heb behoefte aan de hulp van de Heiland.

• Ik ben bereid me tot de Heiland te wenden en me te bekeren.

Laat de cursisten stilstaan bij wat ze in deze les hebben geleerd. Leg ze het volgende scenario voor en moedig ze aan om de Schriften in hun antwoord te gebruiken.

Stel dat iemand het gevoel had dat zijn of haar hart in bepaalde opzichten verstokt was en het met de hulp van de Heer wilde verzachten. Hoe kun je hem of haar helpen door wat je vandaag geleerd hebt? Je kunt ook het voorbeeld van de Heiland en je eigen ervaringen aanhalen.

Getuig tot slot van de waarheden in deze les en van het vermogen van de Heer om ons hart te verzachten, zodat we meer van zijn woorden kunnen ontvangen.

Toelichting en achtergrondinformatie

Alma 12:10–11. Wat is het verschil tussen hen die hun hart verstokken en wie dat niet doen?

Ouderling Donald L. Hallstrom van de Zeventig heeft gezegd:

De apostel Jakobus heeft gezegd: ‘Wees daders van het Woord en niet alleen hoorders’ (Jakobus 1:22).

Sommigen onder ons ‘horen’ selectief en ‘doen’ als het goed uitkomt. Maar voor wie hun hart en verstand aan de Heer geven, maakt het geen verschil of de last licht of zwaar is. We leggen een toegewijd hart en een gewillige geest aan de dag door Gods geboden consequent te onderhouden, hoe moeilijk de omstandigheden ook zijn. (Donald L. Hallstrom, ‘The Heart and a Willing Mind’, Ensign, juni 2011, 32.)

Hoe kan ik de toestand van mijn hart kiezen?

Toen ouderling Gerald N. Lund als lid van de Zeventig werkzaam was, heeft hij verklaard:

Een zorgvuldige beoordeling van de toestand van ons hart [is] een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen in dit leven. […]

De toestand van ons hart heeft rechtstreeks invloed op onze ontvankelijkheid voor geestelijke zaken. Laten we er elke dag naar streven om ons hart open te stellen voor de Geest. We zijn zelf de poortwachters van ons hart en kunnen daar dus voor kiezen. We kiezen wat we erin toelaten of erbuiten houden. Gelukkig wil de Heer ons graag helpen om in wijsheid te kiezen. (Zie Gerald N. Lund, ‘Ons hart openstellen’, Liahona, mei 2008, 33–34.)

Aanvullende leeractiviteiten

Verstokte harten

Het kan nuttig zijn dat de cursisten Schriftteksten bestuderen die de gevolgen van een verstokt hart aangeven. Splits de cursisten eventueel in koppels op en wijs ze een van de volgende tekstblokken toe: Hebreeën 3:12–19; 1 Nephi 15:7–11; Alma 34:30–35; 3 Nephi 2:1–3. Laat ze de verzen samen lezen. De ene cursist kan nagaan hoe mensen hun hart verstokken terwijl de andere op de gevolgen let.

Alma getuigt van Jezus Christus

Om de cursisten de waarheid van Alma’s getuigenis in Alma 12–13 te laten voelen, kunt u de video ‘Alma Warns Zeezrom’ (3:59) gebruiken, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org. Laat de cursisten nagaan wat de gevolgen zijn als we ons hart verstokken, alsook welke zegeningen Jezus Christus in petto heeft voor wie hun hart niet verstokken. Zet de video eventueel op verschillende plekken stil om de details te beklemtonen en vervolgens te lezen en te bespreken waar uw cursisten echt baat bij hebben.

Alma 12:19–37. Het verlossingsplan

Als het de cursisten ten goede komt om het verlossingsplan nader te bespreken, legt u uit dat een man met de naam Antionah, een van de hoofdregeerders in Ammonihah, Alma en Amulek vragen stelde met betrekking tot hun leringen over de opstanding. Hij beweerde dat er in de Schriften stond dat we niet zouden opstaan of voor eeuwig zouden leven, omdat God had voorkomen dat Adam en Eva van de vrucht van de boom des levens namen, nadat ze van de verboden vrucht in de hof van Eden hadden gegeten. (Zie Alma 12:20–21.)

Lees Alma 12:22–37 en ga na hoe Alma antwoord geeft door het verlossingsplan uiteen te zetten. Bespreek desgewenst ons doel op aarde (zie Alma 12:24) en wat onze hemelse Vader en Jezus Christus voor ons hebben gedaan, zodat we bij Hen kunnen terugkeren (zie Alma 12:25, 30, 32–34).

Alma 12:32. Het heilsplan en de geboden

Vraag de cursisten of God ons eerst het heilsplan heeft bekendgemaakt of eerst geboden heeft gegeven. Laat ze in Alma 12:32 het antwoord opzoeken. Laat de cursisten het heilsplan in hun studiedagboek tekenen of samenvatten, en aan een medecursist of groepje uitleggen hoe kennis ervan ons helpt begrijpen waarom we de geboden moeten onderhouden.