Sacred Grove [To Ιερό Άλσος], υπό Greg Olsen

13-19 Ιανουαρίου: «Είδα μία στήλη φωτός»

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:1-26

Θα μπορούσατε να πείτε ότι το Διδαχή και Διαθήκες είναι ένα βιβλίο απαντήσεων σε προσευχές: πολλές από τις ιερές αποκαλύψεις στο βιβλίο αυτό ήλθαν ως απάντηση σε ερωτήσεις. Η ερώτηση που τα άρχισε όλα –αυτή που προκάλεσε την έκχυση της αποκάλυψης των τελευταίων ημερών– ετέθη από ένα 14χρονο αγόρι. Ένας «πόλεμος λόγων και ένας αναβρασμός ιδεών» (Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:10) είχε αφήσει τον Τζόζεφ Σμιθ σε σύγχυση σχετικώς με τη θρησκεία και τη σχέση του με τον Θεό. Ίσως μπορείτε να ταυτιστείτε με αυτό. Βρίσκουμε πολλές αντικρουόμενες ιδέες και πειστικές φωνές στην εποχή μας. Όταν θέλουμε να ταξινομήσουμε αυτά τα μηνύματα και να βρούμε την αλήθεια, μπορούμε να κάνουμε ό,τι έκανε ο Τζόζεφ. Μπορούμε να κάνουμε ερωτήσεις, να μελετήσουμε τις γραφές, να συλλογιστούμε και τελικά να ρωτήσουμε τον Θεό. Ως απάντηση στην προσευχή του Τζόζεφ, μία στήλη φωτός κατέβηκε από τους ουρανούς. Ο Θεός Πατέρας και ο Ιησούς Χριστός εμφανίστηκαν και απήντησαν στις ερωτήσεις του. Η μαρτυρία του Τζόζεφ για εκείνη τη θαυμαστή εμπειρία διακηρύσσει με τόλμη ότι οποιοσδήποτε «υστερεί σε σοφία, μπορ[εί] να ζητήσει από το Θεό, και να αποκτήσει» (Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:26). Όλοι μπορούμε να λάβουμε, αν όχι ένα επουράνιο όραμα, τουλάχιστον ένα καθαρότερο όραμα, φωτισμένο από επουράνιο φως.

Ιδέες για μάθηση στο σπίτι και στην εκκλησία

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:5-26

Ο Τζόζεφ Σμιθ είναι ο Προφήτης της Αποκαταστάσεως.

Σκοπός της ιστορίας του Τζόζεφ Σμιθ ήταν να θέσει στην «κατοχή μας τα δεδομένα», διότι η αλήθεια σχετικώς με τον Τζόζεφ είχε συχνά διαστρεβλωθεί (Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:1). Καθώς διαβάζετε το Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:1-26, τι ενδυναμώνει τη μαρτυρία σας για τη θεία κλήση του;

Βλ., επίσης, Άγιοι, 1:3-19.

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:5-25

Πώς λαμβάνω απαντήσεις στις προσευχές μου;

Σας συνέβη ποτέ να «υστερεί[τε] σε σοφία» ή να βρίσκεστε σε σύγχυση σχετικώς με μία απόφαση που έπρεπε να πάρετε; (Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:13). Η εμπειρία που είχε ο Τζόζεφ Σμιθ το 1820 μπορεί να χρησιμεύσει ως ένα καλό πρότυπο για τη δική σας προσωπική αποκάλυψη. Για παράδειγμα, καθώς ερευνάτε το Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:5-25, αναζητήστε εμπειρίες με τις οποίες μπορείτε να ταυτιστείτε. Τι μαθαίνετε σχετικώς με:

• Το πώς ο Τζόζεφ προετοιμάστηκε για μία ιερή εμπειρία στην προσευχή; (Βλ. εδάφια 8, 11, 14-15).

• Τον ρόλο της μελέτης των γραφών στην αναζήτηση αποκάλυψης; (Βλ. εδάφια 11-12).

• Το τι να κάνετε όταν αντιμετωπίζετε αντίθεση; (Βλ. εδάφια 15-16, 21-26).

• Το να δέχεστε και να ενεργείτε επί των απαντήσεων που λαμβάνετε; (Βλ. εδάφια 18-25).

Παροτρύνετε τη συμμετοχή. Η αναζήτηση των γραφών προσκαλεί εντυπώσεις από το Άγιο Πνεύμα. Η αναφορά αυτών των εντυπώσεων μπορεί να προσκαλέσει το Άγιο Πνεύμα να καταθέσει μαρτυρία σε άλλους, καθώς επίσης και στο άτομο που τις αναφέρει.

Ποιες επιπρόσθετες εσώτερες γνώσεις μπορείτε να αποκτήσετε από το άρθρο του Προέδρου Χένρυ Μ. Άιρινγκ «Το Πρώτο Όραμα: Ένα πρότυπο για προσωπική αποκάλυψη»; (Λιαχόνα, Φεβ 2020, 12-17).

Θα μπορούσατε επίσης να αναζητήσετε άλλα παραδείγματα στις γραφές για ανθρώπους που επικοινωνούν με τον Θεό. Οι απεικονίσεις στο Βιβλίο Τέχνη στο Ευαγγέλιο ή άλλα βιβλία του Έλα, ακολούθα με θα μπορούσαν να σας δώσουν ιδέες. Προσπαθήστε να απαντήσετε στις ερωτήσεις που απαριθμήθηκαν προηγουμένως για κάθε παράδειγμα που βρίσκετε. Ποιες εμπειρίες είχατε όταν λάβατε απαντήσεις στην προσευχή; Τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε άλλους να έχουν επίσης καλές εμπειρίες;

Βλ., επίσης, Ράσσελ Μ. Νέλσον: «Αυτόν να ακούτε», Λιαχόνα, Μάιος 2020, 88-92.

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:15-20

Ο Τζόζεφ Σμιθ είδε τον Θεό Πατέρα και τον Υιό Του, Ιησού Χριστό.

Ο Τζόζεφ Σμιθ είχε την πεποίθηση ότι ο Θεός θα απαντούσε στην προσευχή του, όμως δεν περίμενε πώς θα άλλαζε αυτή η απάντηση τη ζωή του – και τον κόσμο. Καθώς διαβάζετε για την εμπειρία του Τζόζεφ, συλλογιστείτε πώς τα αποτελέσματα του Πρώτου Οράματος άλλαξαν τη ζωή σας.

Για παράδειγμα το Πρώτο Όραμα απεκάλυψε αρκετές αλήθειες σχετικώς με τον Θεό Πατέρα και τον Υιό Του, Ιησού Χριστό, που ήταν διαφορετικές από ό,τι πολλοί άνθρωποι στην εποχή του Τζόζεφ πίστευαν. Καθώς διαβάζετε το Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:15-20, σκεφθείτε να γράψετε διαφορετικούς τρόπους για να συμπληρώσετε μία δήλωση όπως αυτή: «Επειδή συνέβη το Πρώτο Όραμα, γνωρίζω ότι…»

Τι συναισθήματα έχετε καθώς συλλογίζεστε την εμπειρία του Τζόζεφ και όλα όσα προέκυψαν από αυτήν;

Βλ., επίσης, «Η πρώτη προσευχή του Τζόζεφ Σμιθ», Ύμνοι, αρ. 17.

Ζητήστε από τον Θεό: Το Πρώτο Όραμα του Τζόζεφ Σμιθ

Παραγωγή ταινίας μικρού μήκους για το Μουσείο Ιστορίας της Εκκλησίας που απεικονίζει το Πρώτο Όραμα του Τζόζεφ Σμιθ, μαζί με λεπτομέρειες ληφθείσες από κάθε αφήγηση του Τζόζεφ Σμιθ.

Λεπτομέρεια από το If Any of You Lack Wisdom [Αν κάποιος από εσάς είναι ελλιπής σε σοφία], υπό Walter Rane

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:15-20

Γιατί υπάρχουν διάφορες αφηγήσεις του Πρώτου Οράματος;

Στη διάρκεια της ζωής του, ο Τζόζεφ Σμιθ κατέγραψε την εμπειρία του στο Ιερό Άλσος τουλάχιστον τέσσερεις φορές, χρησιμοποιώντας συχνά έναν γραφέα. Επιπλέον, μερικές αφηγήσεις γράφτηκαν από ανθρώπους που άκουσαν τον Τζόζεφ να μιλά για το όραμά του. Μολονότι αυτές οι αφηγήσεις διαφέρουν σε κάποιες λεπτομέρειες, αναλόγως του συγγραφέως, του ακροατηρίου και του περιβάλλοντος, είναι κατά τα άλλα συνεπείς. Και κάθε αφήγηση προσθέτει λεπτομέρειες που μας βοηθούν να καταλάβουμε καλύτερα την εμπειρία του Τζόζεφ Σμιθ, όπως ακριβώς καθένα από τα τέσσερα Ευαγγέλια μάς βοηθά να καταλάβουμε καλύτερα τη διακονία του Σωτήρος.

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:21-26

Μπορώ να παραμείνω πιστός σε αυτά που ξέρω, ακόμα κι αν οι άλλοι με απορρίψουν.

Μετά το αξιοσημείωτο Πρώτο Όραμα του, ο Τζόζεφ Σμιθ φυσικά ήθελε να αναφέρει την εμπειρία του σε άλλους. Η αντίθεση που αντιμετώπισε τον εξέπληξε. Καθώς διαβάζετε την αφήγησή του, τι σας εμπνέει να παραμείνετε πιστοί στη μαρτυρία σας; Ποια άλλα παραδείγματα –από τις γραφές, έναν πρόγονο ή ανθρώπους που γνωρίζετε– σας δίνουν θάρρος να παραμείνετε πιστοί στις πνευματικές εμπειρίες που είχατε;

Βλ., επίσης, Γκάρυ Ε. Στήβενσον, «Καλλιεργώντας και δίδοντας τη μαρτυρία σας», Λιαχόνα, Νοέ 2022, 111-14.

Για περισσότερες ιδέες, βλ. τα τεύχη αυτού του μηνός των περιοδικών Λιαχόνα και Για την ενδυνάμωση των νέων.

Ιδέες για διδασκαλία των παιδιών

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:3-14

Ο Τζόζεφ Σμιθ προετοιμάστηκε για να γίνει προφήτης του Θεού.

• Η μάθηση για τα νεανικά χρόνια του Τζόζεφ Σμιθ θα μπορούσε να βοηθήσει τα παιδιά σας να ταυτιστούν μαζί του καθώς μαθαίνουν από τις εμπειρίες του. Ίσως θα μπορούσαν να κρατήσουν μία απεικόνιση του Τζόζεφ Σμιθ και να πουν αυτά που ξέρουν γι’ αυτόν. Εάν χρειαστεί, θα μπορούσατε να προσθέσετε μερικά γεγονότα γι’ αυτόν από το Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:3-14 (βλ., επίσης, «Κεφάλαιο 1: Τζόζεφ Σμιθ και η οικογένειά Του» στο Ιστορίες από το Διδαχή και Διαθήκες, 6-8 ή το αντίστοιχο βίντεο στη Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου). Τι εμπειρία είχε ο Τζόζεφ που τον βοήθησε να προετοιμαστεί για να γίνει προφήτης; Τι θα μπορούσε να μας προετοιμάζει ο Θεός να κάνουμε;

  Chapter 1: Joseph Smith and His Family: 1805–1820

Λεπτομέρεια από Joseph Smith’s First Vision [Το Πρώτο Όραμα του Τζόζεφ Σμιθ], υπό Greg Olsen

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:10-13

Ο Θεός μπορεί να απαντήσει στις ερωτήσεις μου μέσω των γραφών.

• Σκεφθείτε να δείξετε στα παιδιά σας μία ποικιλία βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων των γραφών. Βοηθήστε τα να σκεφτούν ερωτήσεις που μπορούν να απαντήσουν αυτά τα βιβλία. Στη συνέχεια θα μπορούσατε να διαβάσετε μαζί το Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:10-11 για να μάθετε ποιες ερωτήσεις είχε ο Τζόζεφ Σμιθ και ποιες απαντήσεις βρήκε στις γραφές.

• Τα παιδιά σας θα μπορούσαν να βρουν λέξεις στο εδάφιο 12 που περιγράφουν πώς η ανάγνωση του Ιακώβου 1:5 επηρέασε τον Τζόζεφ. Κατόπιν θα μπορούσατε να αναφέρετε εμπειρίες μεταξύ σας στις οποίες μία περικοπή από τις γραφές είχε ισχυρή επιρροή επάνω σας. Θα μπορούσατε επίσης να τραγουδήσετε μαζί ένα τραγούδι για την ανάγνωση των γραφών, όπως το «Μελέτη, περισυλλογή και προσευχή» (Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 66). Τι διδάσκει το τραγούδι για τον λόγο που διαβάζουμε τις γραφές;

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:10-17

Ο Επουράνιος Πατέρας ακούει και απαντά στις προσευχές μου.

• Για να αρχίσετε μία συζήτηση σχετικώς με τον τρόπο που επικοινωνούμε με τον Επουράνιο Πατέρα, ίσως εσείς και τα παιδιά σας θα μπορούσατε να κάνετε μεταξύ σας ερωτήσεις χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους επικοινωνίας, όπως ένα γραπτό μήνυμα, μία τηλεφωνική κλήση ή ένα χειρόγραφο σημείωμα. Πώς κάνουμε ερωτήσεις στον Επουράνιο Πατέρα; Πώς Του δείχνουμε ότι Τον αγαπούμε και Τον τιμούμε στις προσευχές μας; Διαβάστε μαζί το Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:16-19 και συζητήστε πώς ο Επουράνιος Πατέρας απήντησε στην προσευχή του Τζόζεφ Σμιθ. Εσείς και τα παιδιά σας θα μπορούσατε κατόπιν να αναφέρετε εμπειρίες όταν ζητήσατε βοήθεια από τον Θεό και λάβατε απάντηση.

Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:17-19

Ο Τζόζεφ Σμιθ είδε τον Επουράνιο Πατέρα και τον Υιό Του, Ιησού Χριστό.

• Θα μπορούσε να ευχαριστήσει τα μικρά παιδιά να σταθούν με απλωμένα χέρια προσποιούμενα ότι είναι δέντρα στο Ιερό Άλσος, ενώ τους λέτε για το Πρώτο Όραμα. Ζητήστε από τα παιδιά να λικνίζονται σαν να τα φυσά ο άνεμος ενώ μιλάτε για τον Τζόζεφ που προσεύχεται. Στη συνέχεια ζητήστε τους να σταθούν πολύ σιωπηλά και ήσυχα, όταν τους λέτε ότι ο Επουράνιος Πατέρας και ο Ιησούς εμφανίστηκαν στον Τζόζεφ.

• Θα μπορούσε να ευχαριστήσει τα μεγαλύτερα παιδιά να χρησιμοποιήσουν μία ή περισσότερες από τις απεικονίσεις σε αυτό το περίγραμμα για να σας πουν τι γνωρίζουν για το Πρώτο Όραμα. Παροτρύνετέ τα να αναφερθούν στο Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:14-17 και να αναφέρουν τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους για την εμπειρία του Τζόζεφ (βλ., επίσης, «Κεφάλαιο 2: Το Πρώτο Όραμα του Τζόζεφ Σμιθ», στο Ιστορίες από το Διδαχή και Διαθήκες, 9-12 ή το αντίστοιχο βίντεο στη Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου).

  Chapter 2: Joseph Smith’s First Vision: 1820

Για περισσότερες ιδέες, βλ. το τεύχος αυτού του μηνός του περιοδικού Φίλος.

Truth Restored [Η αλήθεια αποκαταστάθηκε], υπό Leon Parson