Chapitre 28
Doctrine et Alliances 76:50-119
Introduction et chronologie
Le 16 février 1832, pendant qu’ils étaient en train de travailler à la traduction inspirée de la Bible et de méditer sur la signification de Jean 5:29, Joseph Smith, le prophète, et Sidney Rigdon eurent une vision, qui figure aujourd’hui dans Doctrine et Alliances 76. Dans la partie de la vision rapportée dans Doctrine et Alliances 76:50-119, Joseph et Sydney virent les habitants des royaumes céleste, terrestre et téleste, ainsi que l’importance d’obtenir un témoignage de Jésus-Christ et d’être vaillant dans ce témoignage.
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25 janvier 1832Joseph Smith est ordonné président de la Haute Prêtrise au cours d’une conférence de l’Église à Amherst (Ohio).
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Fin janvier 1832Joseph Smith et Sidney Rigdon retournent à Hiram (Ohio) afin de travailler à la traduction inspirée du Nouveau Testament.
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16 février 1832La section 76 des Doctrine et Alliances est révélée.
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24-25 mars 1832Joseph Smith et Sidney Rigdon sont enlevés par des émeutiers pendant la nuit, puis violemment battus et enduits de goudron et de plumes, à Hiram (Ohio).
Doctrine et Alliances 76:50-119 : Contexte historique additionnel
Beaucoup parmi les premiers membres de l’Église avaient auparavant été activement engagés au sein d’autres confessions religieuses et, tout naturellement, ils étaient restés attachés à certaines de leurs anciennes croyances. Les vérités doctrinales révélées par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, remettaient parfois en question les directives religieuses que ces membres avaient précédemment reçues, mais cela leur donnait une compréhension plus correcte du plan de Dieu. Un des moyens importants que le Seigneur utilisa pour manifester les vérités de l’Évangile aux saints fut de répondre aux questions soulevées durant la traduction inspirée de la Bible entreprise par le prophète en juin 1830 et qu’il poursuivit pendant environ trois ans. La vision accordée à Joseph Smith et Sidney Rigdon le 16 février 1832 vint en réponse à la traduction inspirée de Jean 5:29, dans le Nouveau Testament, et développa significativement la compréhension que les saints avaient de la vie après la mort.
À l’époque de Joseph Smith, les chrétiens croyaient généralement que, dans la vie après la mort, Dieu attribuerait à certaines personnes la récompense des cieux tandis qu’il condamnerait toutes les autres à souffrir éternellement en enfer. Cette façon de voir les choses était courante parmi les premiers membres de l’Église. Joseph Smith, père, et Asaël Smith, respectivement les père et grand-père du prophète, croyaient en l’universalisme, une sorte de salut universel où Dieu sauverait les méchants à la fin, après que ceux-ci auraient suffisamment souffert. Les vérités révélées dans la vision qui figure dans Doctrine et Alliances 76 décrivent des niveaux distincts dans le ciel, ou royaumes de gloire, et montrent que le jugement des méchants et des justes diffère grandement de la perception religieuse traditionnelle de la vie après la mort (Matthew McBride, « The Vision », dans Revelations in Context, ed. Matthew McBride and James Goldberg, 2016, p. 149-150, ou history.lds.org).
Lorsque les saints prirent connaissance de la vision accordée à Joseph Smith et Sidney Rigdon, certains d’entre eux eurent des difficultés à accepter cette doctrine révélée par le Seigneur. Brigham Young (1801-1877) a raconté : « Lorsque Dieu a révélé à Joseph Smith et à Sidney Rigdon qu’une place était préparée pour tous, selon la lumière qu’ils avaient reçue et à condition qu’ils aient rejeté le mal et pratiqué le bien, cela a été une grande épreuve pour beaucoup, et certains ont apostasié parce que Dieu n’avait pas envoyé au châtiment éternel les païens et les petits bébés, mais qu’en temps voulu il y aurait un lieu de salut pour tous, et bénirait ceux qui étaient honnêtes, vertueux et sincères, qu’ils aient jamais appartenu à une Église ou pas. C’était là une doctrine nouvelle pour cette génération, et beaucoup ont trébuché dessus » (Enseignements des présidents de l’Église : Brigham Young, 1997, p. 292).
Brigham Young eut lui-même des difficultés à comprendre cette doctrine au début. Il a déclaré : « J’avais de telles traditions que la première fois que j’ai eu connaissance de la vision, elle était directement à l’opposé de mon éducation antérieure. Je me suis dit : ‘Attends un peu.’ Je ne l’ai pas rejetée, mais je n’arrivais pas à la comprendre. » Il a dit ensuite qu’il avait eu besoin de « réfléchir et de prier, de lire et de méditer jusqu’à ce [qu’il sache] et [qu’il comprenne] entièrement la doctrine par [lui-même] (cité dans McBride, « The Vision », p. 150-151)
Cette vision fut simplement appelée, parmi les membres de l’Église, « la vision ». Une fois rédigée, elle fut le premier récit du témoignage rendu par le prophète du Père et du Fils à être imprimé et à être accessible aux membres de l’Église.
Pour davantage de renseignements sur le contexte historique de Doctrine et Alliances 76, voir le contexte historique additionnel de Doctrine et Alliances 76:1-49 dans la leçon précédente de ce manuel.
Doctrine et Alliances 76:50-70
Joseph Smith et Sidney Rigdon voient qui recevra la gloire céleste
Doctrine et Alliances 76:50-70. « Concernant ceux qui se lèveront à la résurrection des justes »
Après que Joseph Smith, le prophète, et Sidney Rigdon eurent reçu la vision rapportée dans Doctrine et Alliances 76, la compréhension qu’avaient les saints de la vie après la mort grandit. Les membres de l’Église apprirent que Dieu a préparé différents niveaux dans les cieux et que tous ses enfants seront sauvés dans un royaume de gloire, sauf les quelques-uns qui le renient et défient sa puissance (D&A 76:31, 42-44, 89-98). Cette vision fut également la première de plusieurs révélations dans les Doctrine et Alliances à souligner que les disciples fidèles du Père et du Fils pourront recevoir l’exaltation et la vie éternelle, ce qui implique les bénédictions les plus élevées que Dieu déverse sur ses enfants. Par exemple, les justes ont la promesse d’obtenir une résurrection glorieuse, de vivre en présence de Dieu, de recevoir tout ce qu’il possède, de devenir comme lui et de recevoir une plénitude de sa gloire (D&A 76:54-59 ; 81:6 ; 84:33-38 ; 88:28-29, 107 ; 93:19-22, 27-28).
Doctrine et Alliances 76:51-53. « Ce sont ceux qui ont accepté le témoignage de Jésus »
Joseph Smith et Sidney Rigdon eurent la vision des personnes qui feraient partie de la résurrection des justes, et ils entendirent une description de leur justice et des bénédictions qu’elles recevraient. Le Seigneur a révélé que ceux qui hériteront du royaume céleste sont ceux « qui ont accepté le témoignage de Jésus-Christ, ont cru en son nom » (D&A 76:51). Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres, a expliqué : « J’ai ce qu’on appelle un ‘témoignage de Jésus-Christ’, ce qui veut dire que je sais par révélation personnelle du Saint-Esprit à mon âme que Jésus est le Seigneur, qu’il a amené la vie et l’immortalité à la lumière grâce à l’Évangile et qu’il a rétabli en cette époque la plénitude de sa vérité éternelle afin que nous puissions, aux côtés des personnes qui ont vécu autrefois, devenir héritiers de sa présence dans l’éternité » (« The Testimony of Jesus », Ensign, juillet 1972, p. 109).
Les personnes qui obtiennent un témoignage de Jésus-Christ, se font baptiser et reçoivent le Saint-Esprit peuvent surmonter le monde et recevoir des bénédictions précieuses dans l’éternité (D&A 76:50-70).
Lorsque quelqu’un obtient le témoignage de Jésus-Christ, cela signifie aussi qu’il a accepté son Évangile, qu’il a été baptisé et a reçu le Saint-Esprit, et qu’il a surmonté le monde grâce à la foi et a été scellé par le Saint-Esprit de promesse (D&A 76:51-53). La profondeur de son témoignage de Jésus et sa diligence à vivre en accord avec ce témoignage déterminent la récompense éternelle qu’une personne se verra accorder (D&A 76:51, 73-75, 79, 82).
Doctrine et Alliances 76:53. « Scellés par le Saint-Esprit de promesse »
Les personnes qui hériteront du royaume céleste sont celles qui auront surmonté le monde par la foi et l’obéissance aux lois et aux ordonnances de l’Évangile. Le « Saint-Esprit de promesse » mentionné dans Doctrine et Alliances 76:53 est le Saint-Esprit agissant pour sceller, approuver, ou confirmer les ordonnances et la justice d’une personne fidèle afin que ces ordonnances soient valides après la résurrection (D&A 132:7). Par cette manifestation du Saint-Esprit, une personne peut un jour recevoir l’assurance spirituelle qu’elle obtiendra la vie éternelle (Éphésiens 1:13-14 ; D&A 88:3-5). Cette assurance est parfois appelée « la parole prophétique plus certaine » (2 Pierre 1:19 ; D&A 131:5).
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « Le Saint-Esprit de promesse est le pouvoir du Saint-Esprit qui confirme. Lorsqu’ils sont scellés par le Saint-Esprit de promesse, l’ordonnance, le vœu ou l’alliance sont liés sur terre comme au ciel [Voir D&A 132:7]. La réception de ce ‘sceau d’approbation’ du Saint-Esprit est le résultat de la foi, de l’intégrité et de la fermeté à honorer les alliances de l’Évangile ‘dans la suite des temps’ (Moïse 7:21). Toutefois, ce scellement peut être remis en cause par l’infidélité et la transgression » (« Vous devez naître de nouveau », Le Liahona, mai 2007, p. 22).
Doctrine et Alliances 76:54-62. « C’est pourquoi, […] ils sont dieux, oui, les fils de Dieu »
Les saints fidèles qui ont été « scellés par le Saint-Esprit de promesse » (D&A 76:53) reçoivent la bénédiction de devenir « cohéritiers de Christ », le Christ étant le Premier-né du Père (Romains 8:14-17 ; D&A 76:94-95 ; 93:21-22). Le Seigneur a appelé les saints qui obtiendront l’exaltation « l’Église du Premier-né » et des héritiers « entre les mains desquels le Père a tout remis » (D&A 76:54-55 ; 76:94-95 ; 84:37-38). Les personnes qui atteignent leur potentiel éternel et reçoivent un héritage dans le royaume céleste deviendront prêtres et rois, prêtresses et reines, et leur exaltation comprend la promesse qu’« ils sont dieux » (D&A 76:56, 58 ; Psaumes 82:1, 6 ; Jean 10:34 ; D&A 29:13 ; 109:75-76 ; 131:1-4 ; 132:19-20 ; voir aussi « Devenir semblable à Dieu », Essais sur des sujets de l’Évangile, topics.lds.org).
Boyd K. Packer (1924-2015), du Collège des douze apôtres, a témoigné que du fait que nous sommes enfants de Dieu, notre destinée éternelle repose sur notre potentiel de devenir comme lui :
« Si toute créature vivante engendre selon son espèce, devons-nous supposer que Dieu ait eu un autre plan bizarre à l’esprit pour sa postérité ? Nous ne sommes sûrement pas, dans l’optique de la science, d’une espèce différente de la sienne.
[…] Dans notre progression, nous sommes jeunes, voire des enfants, comparés à lui. Mais dans les éternités à venir, si nous en sommes dignes, nous pouvons devenir comme lui, entrer dans sa présence, voir comme nous sommes vus, connaître comme nous sommes connus, et recevoir une ‘plénitude’ (D&A 76:94). » (« Le modèle de nos parents », L’Étoile, 1985, rapport de la conférence générale d’octobre 1984, p. 54).
Pour davantage de renseignements au sujet de « l’Église du Premier-né », lisez le commentaire au sujet de Doctrine et Alliances 93:21-22 dans ce manuel.
Doctrine et Alliances 76:63-65. « La première résurrection »
Joseph Smith, le prophète, et Sidney Rigdon eurent la vision rapportée dans Doctrine et Alliances 76 tandis qu’ils méditaient sur la doctrine de la résurrection. Les modifications inspirées qui leur furent révélées concernant Jean 5:29 les aidèrent à comprendre qu’il y aura un ordre dans la résurrection : « Ceux qui auront fait le bien [se présenteront] pour la résurrection des justes et ceux qui auront pratiqué le mal pour la résurrection des injustes » (D&A 76:17). La résurrection des justes est aussi appelée la « première résurrection » (D&A 76:64) et comprend tous ceux qui hériteront des royaumes céleste et terrestre (D&A 88:96-99). La première résurrection a commencé quand les tombeaux des justes se sont ouverts après la résurrection de Jésus-Christ (Matthieu 27:52-53 ; Mosiah 15:21-24 ; 3 Néphi 23:9-10). Les Doctrine et Alliances parlent de la première résurrection comme étant le moment où les justes sortiront de leurs tombeaux à la seconde venue de Jésus-Christ (D&A 29:13 ; 45:54 ; 88:96-99). La résurrection des injustes, ou « dernière résurrection » (D&A 76:85), concernera les personnes qui hériteront du royaume téleste et les fils de perdition, et elle se produira à la fin du millénium (D&A 76:85 ; 88:32, 100-102).
Doctrine et Alliances 76:69. « Les justes parvenus à la perfection par l’intermédiaire de Jésus »
Les personnes qui conforment leur vie aux lois et aux ordonnances de l’Évangile portent le nom de justes (Matthieu 1:19 ; Énos 1:1 ; Mosiah 2:4 ; Moïse 8:27). Par l’intermédiaire de l’expiation de Jésus-Christ, les justes sont sanctifiés et rendus parfaits. Le processus de sanctification, ou le fait d’être rendu saint, se réalise par la grâce de Jésus-Christ et concerne « tous ceux qui aiment et servent Dieu de tout leur pouvoir, de tout leur esprit et de toutes leurs forces » (D&A 20:31 ; Moroni 10:32-33). Russell M. Nelson, président du Collège des douze apôtres, a parlé du processus par lequel nous sommes rendus parfaits :
« Mes frères et sœurs, faisons de notre mieux pour nous améliorer chaque jour. Quand nos imperfections apparaissent, nous pouvons continuer d’essayer de les corriger. Nous pouvons faire preuve de plus d’esprit de pardon pour nos défauts et ceux de nos êtres chers. Nous pouvons trouver du réconfort, être patients. Le Seigneur a enseigné : ‘Vous n’êtes pas capables de supporter actuellement la présence de Dieu […] ; c’est pourquoi, persévérez avec patience, jusqu’à ce que vous soyez rendus parfaits’ [D&A 67:13].
Nous ne devons pas nous laisser effrayer si nos efforts pour atteindre la perfection nous semblent maintenant par trop pénibles et sans fin. La perfection est à la clé. Elle ne peut être complète qu’après la résurrection et seulement par l’intermédiaire du Seigneur. Elle est pour tous ceux qui l’aiment et qui observent ses commandements. Elle comprend des trônes, des royaumes, des principautés, des puissances et des dominations [voir D&A 132:19]. Elle est le but pour lequel nous devons endurer. C’est la perfection éternelle que Dieu a en réserve pour chacun d’entre nous » (« La perfection est à la clé », L’Étoile, janvier 1996, p. 101).
Jésus-Christ est « le médiateur de la nouvelle alliance, qui accomplit cette expiation parfaite par l’effusion de son sang » (D&A 76:69).
Doctrine et Alliances 76:70. La gloire des corps ressuscités
Les Écritures disent clairement que tous les enfants de Dieu ressusciteront (1 Corinthiens 15:22 ; Alma 11:42 ; 40:4). Cependant, le royaume éternel dont une personne ressuscitée héritera de même que la nature de son corps ressuscité seront déterminés par sa fidélité et son obéissance aux lois de Dieu (1 Corinthiens 15:40-42 ; D&A 76:96-98 ; 88:22-24, 28-31). Les personnes qui hériteront du royaume céleste auront des corps célestes, « dont la gloire est celle du soleil » (D&A 76:70). Celles qui hériteront du royaume terrestre auront un corps qui diffère de celui des héritiers du royaume céleste, « de même que la gloire de la lune diffère de celle du soleil dans le firmament » (D&A 76:71, 78). Les corps télestes auront une moindre gloire, « de même que la gloire des étoiles diffère de la gloire de la lune dans le firmament » (D&A 76:81).
Joseph Fielding Smith (1876-1972) a expliqué :
« Dans les Doctrine et Alliances, section 88, nous sommes informés qu’il y aura des différences entre le corps des habitants des divers royaumes pour satisfaire chaque besoin et chaque restriction.
‘Et ceux qui ne sont pas sanctifiés par la loi que je vous ai donnée, c’est-à-dire la loi du Christ, doivent hériter un autre royaume, un royaume terrestre ou un royaume téleste.
Car celui qui n’est pas capable de se conformer à la loi d’un royaume céleste ne peut pas supporter une gloire céleste.
Et celui qui n’est pas capable de se conformer à la loi d’un royaume terrestre ne peut pas supporter une gloire terrestre.
Et celui qui n’est pas capable de se conformer à la loi d’un royaume téleste ne peut pas supporter une gloire téleste ; c’est pourquoi il ne convient pas pour un royaume de gloire. Il doit donc supporter un royaume qui n’est pas un royaume de gloire’ [D&A 88:21-24]. […]
Comme les corps se lèveront à la résurrection de manière à correspondre à la situation de chaque personne, le Seigneur attribuera à chaque homme et à chaque femme la place qu’il ou elle a mérité » (Answers to Gospel Questions, comp. Joseph Fielding Smith, fils, 1963, vol. 4, p. 64-65).
Doctrine et Alliances 76:71-80
Joseph Smith et Sidney Rigdon voient qui recevra la gloire terrestre
Doctrine et Alliances 76:71-80. Plus d’un royaume dans les cieux
Les trois degrés de gloire sont comparés au soleil, à la lune et aux étoiles (D&A 76:71-72, 81).
La vision des royaumes de gloire a révélé que le plan de Dieu concernant notre vie postérieure à la condition mortelle comprend bien plus que ce qui est perçu dans la vision traditionnelle d’un seul ciel et d’un enfer perpétuel. Du fait que les gens ne sont pas tous aussi bons ni tous aussi méchants, Joseph Smith (1805-1844) a expliqué : « Au quatorzième chapitre de Jean [où il est dit] : ‘Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père’ (Jean 14:2), le texte devrait dire : ‘Il y a plusieurs royaumes dans le royaume de mon Père.’ […] Il y a des demeures pour les personnes qui obéissent à une loi céleste, et il y a d’autres demeures pour celles qui n’arrivent pas à respecter la loi, chacun selon son propre ordre » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 234).
Joseph Smith, le prophète, et Sidney Rigdon virent que le monde terrestre était préparé pour les personnes « dont la gloire diffère de celle de l’Église du Premier-né » (D&A 76:71). Cela signifie que la gloire terrestre est inférieure à la gloire céleste mais supérieure à la gloire téleste (D&A 76:81, 91). Le prophète apprit plus tard que le royaume céleste consiste en « trois cieux ou degrés » (D&A 131:1). Le royaume téleste est aussi constitué de diverses gloires (D&A 76:98).
L’Évangile de Jésus-Christ est le chemin que tous les enfants de Dieu peuvent suivre pour obtenir un héritage dans le royaume céleste. Cette récompense glorieuse et éternelle est à la portée de quiconque choisit d’accepter l’Évangile et de faire et observer des alliances sacrées avec le Seigneur (D&A 10:50 ; 14:7 ; 20:14 ; 50:24).
Doctrine et Alliances 76:72-74. « Ce sont ceux qui sont morts sans loi »
La révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 76 ne fournit qu’une description générale des habitants du monde terrestre. Par exemple, d’après Doctrine et Alliances 76:72-73, certains de ceux qui se trouveront dans le royaume terrestre seront des gens « qui sont morts sans loi » et à qui on a enseigné l’Évangile dans le monde des esprits. Il est important de comprendre que certaines des personnes à qui on enseignera l’Évangile dans le monde des esprits hériteront du royaume céleste, tandis que d’autres qui recevront le même enseignement n’accepteront pas pour autant l’Évangile et hériteront alors d’un royaume inférieur (D&A 137:7-9 ; 138:30-37, 58-59). En outre, il y en a d’autres qui mourront sans la connaissance de l’Évangile et qui hériteront du royaume téleste. Le royaume de gloire dont chaque personne héritera dépendra de la loi qu’elle aura acceptée et observée (D&A 88:21-24).
Doctrine et Alliances 76:74-75, 79. « Vaillants dans le témoignage de Jésus »
Certaines des personnes qui hériteront du royaume terrestre font partie de celles qui « ne sont pas vaillant[e]s dans le témoignage de Jésus » (D&A 76:79). Autrement dit, ces personnes ont obtenu un témoignage de Jésus-Christ mais n’ont pas été suffisamment vaillantes pour accepter ou vivre la plénitude de l’Évangile dans le but de recevoir une récompense céleste. Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres, a enseigné l’importance d’être vaillant dans notre témoignage de Jésus : « Ma prière est que notre conduite […] soit en accord avec les objectifs nobles requis de ceux qui sont au service du Maître. Nous devons nous souvenir en toutes choses qu’être ‘vaillants dans le témoignage de Jésus’ est le grand critère qui sépare le royaume céleste du royaume terrestre [D&A 76:79]. Nous voulons être du côté céleste de cette séparation (« Choisissez avec sagesse », Le Liahona, novembre 2014, p. 49).
Les disciples de Jésus-Christ doivent être vaillants dans leur témoignage de Jésus ou ils n’obtiendront pas l’exaltation (D&A 76:79).
Il y a une différence entre avoir un témoignage de Jésus-Christ et mener une vie qui reflète ce témoignage. Ezra Taft Benson (1899-1994) a décrit comment nous pouvons être vaillants dans notre témoignage de Jésus : « ‘Ceux qui sont justes et fidèles’ [D&A 76:53] ! Comme l’expression est appropriée pour définir quelqu’un de vaillant dans le témoignage de Jésus. Ces personnes sont courageuses à défendre la vérité et la justice. Ce sont les membres de l’Église qui magnifient leur appel dans l’Église (D&A 84:33), qui paient leur dîme et leurs dons, qui vivent moralement purs, qui soutiennent leurs dirigeants dans l’Église par la parole et par l’action, qui sanctifient le jour du sabbat et qui obéissent à tous les commandements de Dieu » (« Vaillants dans le témoignage de Jésus » L’Étoile, octobre 1982, p. 125).
Doctrine et Alliances 76:81-112
Joseph Smith et Sidney Rigdon voient qui recevra la gloire téleste
Doctrine et Alliances 76:84-85. « Ce sont ceux qui sont précipités en enfer »
Ceux qui recevront un héritage dans le royaume téleste sont ceux qui ont fait le choix de ne pas accepter l’Évangile ou le témoignage de Jésus-Christ (D&A 76:82, 101). Ils n’ont pas nié le Saint-Esprit comme les fils de perdition, mais ils ont choisi le chemin de la méchanceté et « sont précipités en enfer » (D&A 76:84). Dans ce cas, l’enfer fait référence à cette partie du monde des esprits où ceux qui ont été désobéissants dans la condition mortelle souffrent pour leurs propres péchés parce qu’ils ne se sont pas repentis (D&A 19:15-18). Ces personnes demeureront dans cet état, en enfer, jusqu’à ce que vienne la « dernière résurrection », après le millénium (D&A 76:85 ; D&A 43:18 ; 63:17-18 ; 76:106 ; 88:100-101).
Quentin L. Cook a expliqué : « À la mort, les esprits des justes vivent dans un état temporaire appelé paradis. Alma le Jeune nous enseigne que le paradis ‘est un état de repos, un état de paix, où [les justes] se reposeront de toutes leurs difficultés, et de tous les soucis, et de toute tristesse’ [Alma 40:12]. Les esprits des méchants demeurent dans une prison d’esprit, parfois appelée ‘enfer’ [2 Néphi 9:10-14 ; D&A 76:84-86]. Il est décrit comme étant un endroit affreux et sombre où ceux qui craignent ‘l’indignation ardente de la colère de Dieu’ resteront jusqu’à la résurrection [Alma 40:14]. Cependant, grâce à l’expiation de Jésus-Christ, tous les esprits qui auront pris un corps finiront par ressusciter, leur esprit et leur corps étant réunis, et ils hériteront de royaumes de gloire supérieurs à notre existence ici sur la terre [D&A 76:89]. Les exceptions concernent uniquement les personnes qui, comme Satan et ses anges, se rebellent délibérément contre Dieu [Ésaïe 14:12-15 ; Luc 10:18 ; Apocalypse 12:7-9 ; D&A 76:32-37]. À la résurrection, la prison d’esprit ou ‘enfer’, libérera ses esprits captifs » (« Le plan de notre Père : assez grand pour tous ses enfants », Le Liahona, mai 2009, p. 37).
Doctrine et Alliances 76:88-89. La gloire du royaume téleste « défie toute compréhension »
Les méchants qui souffriront en enfer finiront par ressusciter (D&A 76:85) deviendront « héritiers du salut » (D&A 76:88) et « serviteurs du Très-Haut » (D&A 76:112), et ils hériteront un niveau de gloire téleste (D&A 76:98). La compréhension de cette doctrine met en lumière la miséricorde et la grâce immenses de Jésus-Christ et confirme le fait qu’« il sauve […] tout le monde » sauf les fils de perdition (D&A 76:44). John A. Widtsoe (1872-1952), du Collège des douze apôtres, a expliqué :
« Les [Doctrine et Alliances] expliquent clairement que la gloire la plus faible attribuée aux hommes est si glorieuse qu’elle dépasse la compréhension de l’homme. C’est un des fondamentaux de la doctrine du mormonisme que le pécheur le plus méchant, au jugement dernier, recevra une gloire qui défie l’entendement humain, si grande que nous sommes incapables de la décrire avec justesse. Ceux qui font le bien hériteront d’un endroit encore plus glorieux. […]
L’Évangile est un Évangile d’amour immense. Il est fondé sur l’amour. L’enfant [de Dieu] le plus méchant est si chèrement aimé de lui que sa récompense défiera la compréhension de l’homme mortel » (The Message of the Doctrine and Covenants, ed. G. Homer Durham, 1969, p. 167).
Par la grâce de Jésus-Christ, ses disciples peuvent devenir comme lui « en pouvoir, en puissance et en domination » (D&A 76:94-95).
Doctrine et Alliances 76:98-101. « Ceux qui sont de Paul, d’Apollos et de Céphas »
Certaines des personnes qui hériteront du royaume téleste sont celles qui prétendent suivre Jésus-Christ ou des prophètes particuliers mais qui rejettent volontairement le Sauveur et refusent d’accepter son Évangile et d’écouter ses prophètes. Afin de condamner le manque d’unité parmi les saints de son époque, l’apôtre Paul a écrit aux Corinthiens :
« Car, mes frères, j’ai appris à votre sujet, par les gens de Chloé, qu’il y a des disputes au milieu de vous.
Je veux dire que chacun de vous parle ainsi : Moi, je suis de Paul ! et moi, d’Apollos ! et moi, de Céphas ! et moi, de Christ !
Christ est-il divisé ? Paul a-t-il été crucifié pour vous, ou est-ce au nom de Paul que vous avez été baptisés ? » 1 Corinthiens 1:11-13.
Les mêmes paroles qui figurent dans Doctrine et Alliances 76:99-101 font référence aux personnes qui ne vivent pas en accord avec Jésus-Christ et ses prophètes.
Doctrine et Alliances 76:111. « Chacun recevra, selon ses œuvres »
Durant son ministère dans la condition mortelle, Jésus a déclaré : « Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 7:21). La nécessité d’obéir aux commandements et aux ordonnances de l’Évangile a toujours constitué un message central de l’Évangile de Jésus-Christ. Brigham Young (1801-1877) a enseigné : « Les enfants des hommes seront jugés selon leurs œuvres, bonnes ou mauvaises. Si la vie d’un homme est remplie de bonnes œuvres, il sera récompensé selon ses actions. Par contre, si sa vie est remplie de mauvaises actions, il recevra selon ses actions. […] Quand les hommes se rendront-ils compte que c’est maintenant qu’ils doivent commencer à poser les fondements de leur exaltation pour le temps et pour l’éternité, que c’est maintenant qu’il faut concevoir et faire jaillir du cœur du fruit pour l’honneur et la gloire de Dieu, comme l’a fait Jésus ? » (Enseignements des présidents de l’Église : Brigham Young, 1997, p. 286)
Doctrine et Alliances 76:113-119
Joseph Smith et Sidney Rigdon expliquent comment d’autres personnes peuvent recevoir la connaissance qu’ils ont reçue par révélation
Doctrine et Alliances 76:113-116. Joseph Smith a vu davantage dans cette vision que ce qui a été écrit
Faisant référence à la vision rapportée dans Doctrine et Alliances 76, Joseph Smith, le prophète, a dit : « Je pourrais en expliquer cent fois plus au sujet des gloires des royaumes qui me furent montrées dans cette vision, si cela m’était permis et si les gens étaient préparés à le recevoir » (in Manuscript History of the Church, vol. D-1, page 1556, josephsmithpapers.org).
La richesse de la doctrine et les concepts spirituels accordés dans cette vision des royaumes de gloire nous fournit une compréhension de la vie après la mort qui dépasse de loin tout ce que nous pouvons trouver dans les Écritures anciennes. Wilford Woodruff (1807-1898) a dit : « Je ne mentionnerai que la ‘vision’ [D&A 76], comme étant une révélation qui donne plus de lumière, plus de vérité et plus de principe que n’importe quelle révélation contenue dans n’importe quel autre livre que nous ayons jamais lu. Elle explique clairement à notre intelligence notre état actuel, d’où nous venons, pourquoi nous sommes ici et où nous allons. Tout homme peut savoir par cette révélation ce que sera son lot. Car tous les hommes savent quelles lois ils gardent et les lois que les hommes gardent ici détermineront leur situation dans l’au-delà » (Enseignements des présidents de l’Église : Wilford Woodruff, 2004, p. 127).
Le président Woodruff, qui est devenu membre de l’Église en 1833, a raconté sa réaction personnelle à la lecture de la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 76 :
« On m’avait enseigné depuis mon enfance qu’il n’y avait qu’un ciel et qu’un enfer, et on m’avait dit que les méchants recevraient tous une punition unique et les justes une gloire unique. […]
[…] Quand j’ai lu la vision […], elle m’a éclairé l’esprit et m’a donné une grande joie. Il m’est apparu que le Dieu qui avait révélé ce principe aux hommes était sage, juste et vrai, qu’il était doté des meilleurs attributs, de bon sens et de la connaissance. J’ai senti qu’il était conforme aux principes d’amour, de miséricorde, de justice et de jugement, et j’ai éprouvé le désir d’aimer le Seigneur plus que jamais dans ma vie auparavant » (« Remarks on the Necessity of Adhering to the Priesthood in Preference to Science and Art, dans Deseret News, 27 mai 1857, p. 91).