Mange beretninger om Det første syn

Å søke svar på våre spørsmål kan bringe oss nærmere Jesus Kristus hvis vi anvender gode prinsipper. Ett av disse prinsippene er å lære å vurdere kvaliteten på våre informasjonskilder.

Se emnet “Rådfør deg med pålitelige kilder” for flere tips om å vurdere informasjon.

Oversikt

Joseph Smith vitnet om at Gud Faderen og Jesus Kristus viste seg for ham i et skogholt nær sine foreldres hjem da han var ca. 14 år gammel. Denne åpenbaringen ble kjent som Det første syn. Joseph og andre skrev flere beretninger om Det første syn mens profeten levde.

Joseph publiserte to beretninger om Det første syn. Den mest kjente ble kanonisert og finnes i Den kostelige perle. To upubliserte beretninger, nedtegnet i Joseph Smiths tidligste selvbiografi og i hans dagbok, var stort sett ukjente inntil de ble utgitt av Kirken på 1960-tallet.

De forskjellige beretningene forteller en konsekvent historie, selv om de naturligvis har forskjellig vektlegging og forskjellige detaljer. Enkelte har feilaktig hevdet at enhver variasjon i beskrivelsene av Det første syn er bevis på fabrikasjon. Tvert imot forventer historikere at når en person gjenforteller en opplevelse i mange sammenhenger til forskjellige målgrupper gjennom mange år, vil hver beretning understreke ulike aspekter av opplevelsen og inneholde unike detaljer.

De største forskjellene i Joseph Smiths beretninger om Det første syn finnes i de tidligste, som ble skrevet i 1832. Det avviker fra de andre beretningene på noen punkter:

I 1832-beretningen satte en av Josephs skrivere inn ordene “i mitt 16. år”. De andre beretningene sier at han var 14 år gammel. Dette var mest sannsynlig et resultat av en skrivefeil.
I den tidligste beretningen ba Joseph om tilgivelse for sine synder. I de senere beretningene ønsket han å vite hvilken kirke han skulle slutte seg til. Disse to spørsmålene var sannsynligvis svært nært beslektet i Josephs sinn, og begge gjenspeilte hans ønske om å bli frelst.
Den første beretningen lyder: “Herren åpnet himmelen over meg, og jeg så Herren, og han talte til meg.” I beretningen i Skriftene forklarte Joseph at Faderen presenterte Sønnen, som deretter fortsatte å samtale med Joseph. Selv om 1832-beretningen ikke inneholder denne detaljen, understreker alle beretningene Jesu Kristi sentrale rolle i synet. Han er den som besvarte Josephs spørsmål.

Josephs mange beretninger om Det første syn, gjør oss i stand til å lære mer om denne bemerkelsesverdige hendelsen enn vi kunne ha lært om den ikke var like godt dokumentert. Siste dagers hellige som leser dem, kan verdsette profetens oppriktige vitnesbyrd om at Gud besvarte hans bønn med et bemerkelsesverdig syn.

Beslektet veiledning til studium av evangeliet:

“Det første syn”
“Joseph Smith”
“Åpenbaring”

Utforsk dine spørsmål

Hvorfor er det forskjeller mellom Joseph Smiths beretninger om Det første syn?

Joseph Smith etterlot seg fire beretninger om Det første syn. I tillegg til disse beretningene skrev fem av hans samtidige beretninger etter å ha hørt Joseph snakke om sin opplevelse. De mange beretningene med sine forskjellige vektlegginger og detaljer gir oss et mer fullstendig bilde av denne mirakuløse opplevelsen.

Folk legger ofte vekt på forskjellige aspekter ved en opplevelse, avhengig av publikum eller deres grunner for å dele. Josephs beretninger er utmerkede eksempler på dette fenomenet. Selv om de har forskjellig vektlegging og detaljer, forteller de en konsekvent historie. Et eksempel fra Skriftene på dette finnes i de mange beretningene om Paulus’ omvendelse i Det nye testamente.

Beretningene om Det første syn ble produsert under forskjellige omstendigheter: Skrev en privat historie, fortalte om sin opplevelse til en besøkende i sitt hjem, dikterte sin livshistorie til en offisiell historie eller svarte på en henvendelse fra en journalist. I hvert tilfelle synes Joseph å ha trukket på minner han følte var mest relevante for publikum. Variasjonene mellom beretningene er av den typen historikere og forskere som studerer hukommelse forventer å finne i dokumenter produsert i så forskjellige sammenhenger.

Forskjellene mellom beretningene viser også hvordan Josephs forståelse og perspektiv vokste med tid, erfaring og videre åpenbaring. Da Joseph dikterte sin første beretning i 1832, var det fortsatt tidlig i hans tjenestegjerning. Beretningen er i stor grad personlig og fokuserer på synets betydning for Joseph. Da han senere dikterte beretningen som nå finnes i Den kostelige perle, reflekterte han over synets betydning ikke bare for ham, men for Kirken og verden.

Hvor mange himmelske personer så Joseph Smith i Det første syn?

Tre av Josephs fire beretninger beskriver tydelig to “personer”: Gud Faderen og Jesus Kristus. I én beretning nevnte han at han også så engler. Josephs tidligste beretning er mindre detaljert. Beretningen skrevet i 1832 beskriver at “Herren” åpnet himmelen og deretter at Joseph så “Herren”.

Det er flere måter å tenke på denne beretningen. Joseph Smith kan ha sagt “Herren” om både Gud Faderen og Sønnen, på samme måte som noen på Josephs tid omtalte dem. Eller han kan ganske enkelt ha fokusert på Jesus Kristus, den guddommelige personen som tilga ham hans synder og overleverte budskapet i synet.

Ba Joseph Smith om tilgivelse eller om å få vite hvilken kirke han skulle slutte seg til?

Josephs tidligste beretning om Det første syn, skrevet da han var en ung mann, sier at han ba om tilgivelse for sine synder. Hans senere beretninger, skrevet etter mange år som leder for en voksende kirke, understreket hans søken etter hvilken kirke han skulle slutte seg til. I virkeligheten var disse to spørsmålene nært beslektet for Joseph. Begge gjenspeiler hans ønske om å bli frelst.

Hvorfor er Joseph Smiths beretninger om Det første syn forskjellige med hensyn til hvordan han beskrev sin alder?

Joseph Smith skrev sin første beretning om Det første syn med sin egen håndskrift i 1832. En tid etter at Joseph var ferdig med å skrive, tilføyde en skriver Josephs alder mellom linjene, noe som indikerte at han var i sitt “sekstende år” (eller 15 år) da synet fant sted. Vi vet ikke om skriveren rådførte seg med Joseph om denne tilføyelsen. I hver av sine påfølgende beretninger sa Joseph at han var 14 år gammel.

Josephs beretninger ble alle skrevet mer enn ti år etter at synet fant sted. Selv om han ba skriveren om å skrive at han var 15 år gammel, ser det ut til at han etter nærmere ettertanke konkluderte med at han var 14 år gammel da synet fant sted. Historikere forventer å finne uoverensstemmelser som disse når folk forteller om sitt liv fra hukommelsen. Uansett er det faktum at synet fant sted langt viktigere enn det nøyaktige tidspunktet for at det fant sted.

Finnes det historiske bevis på religiøs vekkelse i nærheten av Palmyra, New York, i 1820?

Ja. I sin historie fra 1838 sa Joseph Smith at hans første syn fant sted våren 1820. Joseph hadde overveiet spørsmålene som fikk ham til å be en god stund før synet. I sin 1832-beretning skrev Joseph at han begynte å grunne på “de ytterst viktige tingene som angikk min udødelige sjels velferd” da han var 12 år gammel, eller rundt 1818. Historiske opptegnelser er klare på at en generell entusiasme for religion feide over USA på denne tiden, spesielt vestlige New York, hvor Joseph bodde.

Noen ganger tok denne entusiasmen form av vekkelsesmøter, slik som det metodistene holdt like utenfor Palmyra i 1818. Lokale metodister møttes også året etter i Vienna (nå Phelps), New York, 15 km fra familien Smiths gård. Dagbøkene til en omreisende metodistpredikant snakker om stor religiøs vekkelse i Josephs område i 1819 og 1820. De forteller at pastor George Lane, en vekkelsespredikant, var i dette området begge årene, og talte om “hvordan Gud tilveiebringer reformasjoner”. Det var et tredagers metodistleirmøte i Palmyra sent på våren 1820, og omfattende vekkelser fant sted flere år senere i 1824. Selv om Joseph ikke spesifikt nevnte vekkelser, er de et umiskjennelig tegn på den “usedvanlig sterke religiøse vekkelsen” han beskrev.

Hvorfor ventet Joseph så lenge med å skrive en beretning om Det første syn?

Joseph Smith laget ingen selvbiografiske opptegnelser i løpet av de første 24 årene av sitt liv. Han vokste opp i en familie som var lese- og skrivekyndig, men han fikk lite formell utdannelse. Vi vet at han syntes det var vanskelig å uttrykke seg skriftlig.

Kort tid etter at Kirken ble organisert, befalte Herren Joseph å føre en historie. Det er betydningsfullt at kort tid etter at Joseph mottok denne befalingen, var en av de første tingene han skrev ned en beretning om Det første syn.

Hvorfor var det noen tidlige medlemmer av Kirken som ikke nevnte Det første syn i sin beretning om gjenopprettelsen?

Tidlige medlemmer av Kirken fortalte noen ganger om gjenopprettelsen uten å nevne Det første syn. For eksempel etterlot både Joseph Smiths mor Lucy og hans bror William seg beretninger som begynte med engelen Moronis besøk i 1823, og omhandlet ikke at Faderen og Sønnen viste seg. På samme måte begynner Oliver Cowderys tidligste publiserte beretning om gjenopprettelsen med Moronis besøk.

Joseph selv la ikke vekt på eller talte ofte om synet i offentligheten på mange år. En av beretningene hans antyder at han til å begynne med nølte med å dele detaljer med familien, kanskje av motvilje mot å fortelle om en unikt hellig opplevelse. På den annen side vitnet Joseph ofte om Moronis besøk og oversettelsen av Mormons bok. Disse hendelsene ble av mange tidlige medlemmer av Kirken sett på som det primære bevis på Josephs guddommelige kall. Beretningene som ble gitt av disse medlemmene av Kirken undergraver ikke Josephs øyenvitnevitnesbyrd, men de gjenspeiler de tidlige siste dagers helliges begeistring for og vitnesbyrd om Mormons bok.

Er det likheter mellom Joseph Smiths beretning om Det første syn i 1832 og andre kristnes omvendelseshistorier på hans tid?

Joseph Smiths første syn var et enestående øyeblikk i menneskehetens historie. Mens andre mennesker på hans tid skrev om åndelige syn, forble alle beretningene deres historier om personlig omvendelse. Josephs uforlignelige opplevelse markerte begynnelsen til en rekke mirakler som førte til gjengivelsen av Jesu Kristi evangeliums fylde.

1832-beretningen om Det første syn deler noe språk som også finnes i andre kristnes omvendelsesberetninger på hans tid. Det er ingen overraskelse at Joseph brukte et språk som var kjent for ham, for å beskrive synet. På lignende vis bærer Kirkens medlemmer i dag sitt vitnesbyrd ved å bruke ord de har lært av andre. Men selv om språket vi bruker til å bære vitnesbyrd ofte følger et mønster, er våre individuelle åndelige opplevelser unike og personlige.

Lær mer

Artikler om emner i evangeliet: “Beretninger om Det første syn”