Capítulo 2

A Missão do Profeta Elias

Introdução

Três anos depois de o Profeta Joseph Smith (1805–1844) ter visto o Pai Eterno e Jesus Cristo no Bosque Sagrado e conversado com eles, o anjo Morôni apareceu a ele. Como parte de suas instruções, Morôni falou a Joseph Smith da futura vinda de Elias, o profeta. No tocante a essa sequência de eventos, o Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou: “Portanto, os acontecimentos iniciais da Restauração revelaram uma correta compreensão da Trindade, salientaram a importância do Livro de Mórmon e anteciparam o trabalho de salvação e exaltação tanto para os vivos quanto para os mortos. Essa inspiradora sequência é instrutiva sobre as questões espirituais de maior prioridade para Deus” (“O Coração dos Filhos Voltar-se-á”, A Liahona, novembro de 2011, p. 24).

O Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, afirmou: “Elias, o profeta, veio não só para incentivar a busca dos antepassados. Ele também tornou possível às famílias unirem-se eternamente, transcendendo os limites da mortalidade. Na verdade, a possibilidade de selar as famílias para sempre é o verdadeiro motivo de nossa pesquisa” (“Uma Nova Colheita”, A Liahona, julho de 1998, p. 37). Nesta lição, você ajudará os alunos a compreender melhor a importância da missão de Elias, o profeta, e ser gratos por ela. Afinal, foi ele que restaurou as chaves de selamento ao Profeta Joseph Smith, o que possibilita às famílias serem seladas para a eternidade e, assim, leva a efeito uma das questões da Restauração “de maior prioridade para Deus”.

Ajude os alunos a compreender que os 15 profetas, videntes e reveladores de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — o que inclui os Doze Apóstolos, os conselheiros na Primeira Presidência e o Presidente da Igreja, que preside — todos possuem as chaves do selamento que foram conferidas ao Profeta Joseph Smith pelo profeta Elias. Outras Autoridades Gerais e os seladores do templo de todo o mundo recebem autoridade delegada para selar casais e famílias, tanto vivos quanto mortos, nos templos sagrados. Ajude os alunos a saberem que o Senhor os abençoará e guiará à medida que voltarem o coração para os familiares e procurarem realizar as ordenanças de salvação do evangelho para quem está no mundo espiritual.

Algumas Doutrinas, Alguns Princípios e Algumas Verdades do Evangelho

• As chaves seladoras do sacerdócio permitem que as ordenanças tenham efeito no além-túmulo.

• Elias foi o último profeta do Velho Testamento a possuir o poder selador do Sacerdócio de Melquisedeque.

• Em cumprimento a profecias, Elias restaurou as chaves do poder selador do Sacerdócio de Melquisedeque na Terra nesta dispensação.

• O Espírito de Elias, por definição, é o Espírito Santo quando Sua influência orientadora guia as pessoas que participam do trabalho de história da família e do templo.

• Após o retorno de Elias, o interesse pela história da família começou a crescer no mundo inteiro.

Sugestões Didáticas

As Chaves Seladoras do Sacerdócio Permitem Que as Ordenanças Tenham Efeito no Além-Túmulo

Mostre um molho de chaves aos alunos e pergunte:

• Para que servem as chaves?

• Que tipo de chaves vocês já usaram ou possuíram?

Saliente para os alunos que, em termos gerais, as chaves permitem que portas e outros objetos sejam abertos ou às vezes ligados. Com esse pensamento em mente, peça que um aluno leia em voz alta a seção do manual do aluno “As Chaves de Autoridade do Sacerdócio” (2.1).

• Em termos simples, como vocês definiriam as “chaves de autoridade do sacerdócio”?

• Quem dirige o exercício das chaves seladoras do Sacerdócio de Melquisedeque hoje?

Peça aos alunos que estudem no manual do aluno as seções “Os poderes seladores representam o dom supremo de Deus” (2.2.2) e “As ordenanças têm validade no além-túmulo” (2.2.3).

• Como vocês explicariam, numa única frase, a importância das chaves seladoras do sacerdócio?

• Por que é importante para vocês saberem que as chaves seladoras estão na Terra hoje?

Peça à metade da turma que leia Doutrina e Convênios 128:17–19 em busca de ensinamentos sobre as chaves seladoras; peça à outra metade que leia Doutrina e Convênios 138:38, 46–48 procurando identificar a importância do selamento das gerações da família. Peça aos alunos que exponham o que aprenderam nessas escrituras sobre as chaves seladoras.

Elias Foi o Último Profeta do Velho Testamento a Possuir as Chaves do Poder Selador do Sacerdócio de Melquisedeque

Peça aos alunos que digam o que já sabem sobre Elias, o profeta. Depois de vários alunos responderam, leia a seguinte declaração do Bible Dictionary [Dicionário Bíblico]: “Aprendemos por revelações modernas que Elias possuía o poder selador do Sacerdócio de Melquisedeque e foi o último profeta a fazê-lo antes da época de Jesus Cristo” (Bible Dictionary, “Elijah”).

Explique aos alunos que a Bíblia menciona um exemplo do uso do poder selador por parte de Elias. O rei Acabe (rei de Israel) e a maioria do povo de Israel eram iníquos. Peça aos alunos que estudem  I Reis 17:1, 18:1, 41–45 para verem uma ilustração de como o profeta Elias usou o poder selador. Incentive os alunos a contar à classe o que aprenderam com esses versículos sobre o poder selador.

Peça aos alunos que leiam II Reis 2. Explique-lhes que Elias estava chegando ao fim de seu ministério. Quando Elias e Eliseu estavam a caminho do Rio Jordão, Eliseu viu Elias ser transladado. Peça a um aluno que leia II Reis 2:11–14.

• Por que era importante que Elias fosse levado ao céu sem passar pela morte? [Se necessário, peça aos alunos que leiam a seção “Elias foi transladado” (2.3.2) do manual do aluno.]

Em Cumprimento de Profecias, Elias Restaurou as Chaves do Poder Selador do Sacerdócio de Melquisedeque na Terra nesta Dispensação

Pergunte se algum de seus alunos consegue citar os dois últimos versículos do Velho Testamento (ajude-os dizendo: “Eis que eu vos enviarei o profeta Elias …”) ou peça a um aluno que leia Malaquias 4:5–6. Pode ser útil para os alunos escreverem os seguintes termos no quadro. Com a classe, debata o significado dos termos.

Observação: Há interpretações possíveis entre parênteses. Você também pode achar úteis os seguintes comentários do manual do aluno: “O retorno de Elias voltou o coração dos filhos para seus pais” (2.4.1), “Promessas feitas aos pais são plantadas no coração dos filhos” (2.4.2) e “A Terra seria destruída se Elias não voltasse” (2.4.3).

O grande e terrível dia do Senhor (A Segunda Vinda de Jesus Cristo)

Coração (desejos)

Os pais (pode significar tanto Abraão, Isaque e Jacó como nossos antepassados)

Os filhos (pessoas que vivem na Terra nesta geração)

Leia a seguinte citação do Profeta Joseph Smith para sua classe:

“A Bíblia diz: ‘Eis que eu vos enviarei o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; e ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição’ [Malaquias 4:5–6].

Ora, a palavra converter aqui deveria ser traduzida como ligar, ou selar” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 498).

• De que modo as palavras ligar e selar os ajudam a compreender a profecia de Malaquias?

Explique aos alunos que, quando Morôni visitou Joseph Smith, em setembro de 1823, citou Malaquias 4:5–6 com palavras ligeiramente diferentes. Essas mudanças nos ajudam a esclarecer e compreender a profecia de Malaquias e dão maior significado a ela. Peça à classe que compare Malaquias 4:5–6 com Joseph Smith—História 1:38–39. Em seguida, discuta:

• Quais são algumas diferenças que vocês observaram?

Malaquias 4:5 afirma, por exemplo: “Eu vos enviarei o profeta Elias”, ao passo que Joseph Smith—História 1:38 declara: “Eis que eu vos revelarei o Sacerdócio, pela mão de Elias, o profeta”. Malaquias 4:6 afirma: “E ele converterá o coração dos pais aos filhos”, enquanto Joseph Smith—História 1:39 declara: “E ele plantará no coração dos filhos as promessas feitas aos pais”.

• Que princípios podemos aprender com essas diferenças? (Algumas das possíveis respostas são: o sacerdócio seria revelado pelo profeta Elias. Como Joseph Smith já possuía o Sacerdócio de Melquisedeque, os propósitos do sacerdócio seriam revelados e compreendidos mais a fundo em virtude da visita de Elias — seria adicionado o poder selador, o trabalho de história da família poderia ser feito com ordenanças de salvação realizadas nos templos, etc. O relato em Joseph Smith—História acrescenta que no coração dos filhos seriam plantadas as promessas feitas aos pais — os pais poderiam ser Adão, Abraão, Isaque, Jacó, etc. (este assunto será mais discutido no capítulo 10, que trata do convênio abraâmico). As promessas podem referir-se às bênçãos do evangelho, inclusive a vida eterna. O relato em Joseph Smith—História também indica que, por causa das promessas do evangelho feitas aos santos do passado, nosso coração desejaria essas mesmas bênçãos para nós e nossos antepassados falecidos.)

• De que maneira a profecia mencionada em Malaquias 4:5–6 e Joseph Smith—História 1:38–39 foi cumprida?

Livro de Gravuras do Evangelho, 2009, nº 95

Peça a um aluno que leia o cabeçalho da seção 110 de Doutrina e Convênios e os versículos 13–16 da seção 110.

• Que trecho de Doutrina e Convênios 110:13 confirma o relato bíblico da transladação do profeta Elias? [“Levado ao céu sem experimentar a morte.” Certifique-se de que os alunos compreendam que, ao visitar o Templo de Kirtland, Elias tinha um corpo físico. As declarações do manual do aluno nas seções “Elias foi transladado” (2.3.2) e “Elias regressou em cumprimento de profecias” (2.5.1) podem ser úteis para explicar essa resposta.]

Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 27:9 para ressaltar que o profeta Elias foi escolhido por Deus para ser o responsável pelas chaves seladoras. Explique que, quando o sacerdócio de Melquisedeque é conferido a alguém, essa ordenação lhe dá autoridade, mas não inclui todas as chaves do sacerdócio. Um missionário em perspectiva, por exemplo, pode ser ordenado élder no Sacerdócio de Melquisedeque, mas não possui as chaves para realizar batismos; deve primeiro ser autorizado por outro portador do Sacerdócio de Melquisedeque que possua as chaves, como um bispo ou presidente de missão. Um pai digno só pode batizar e confirmar um de seus filhos depois de ter sido autorizado a fazê-lo por seu bispo ou presidente de ramo. Todas as ordenanças do sacerdócio são realizadas somente sob a orientação e aprovação de um homem que possua as chaves do sacerdócio para autorizar tais ordenanças [para mais explicações, consulte o manual do aluno na seção “As Chaves de Autoridade do Sacerdócio” (2.1)].

Com a Restauração e seus desdobramentos, o Profeta Joseph Smith recebeu o Sacerdócio de Melquisedeque de Pedro, Tiago e João em 1829, mas ainda precisava das chaves a serem conferidas a ele por Elias. Antes da vinda de Elias, Joseph Smith não poderia realizar um selamento matrimonial no templo ou selar filhos aos pais no templo. Não poderia tampouco delegar a outros o poder e a autoridade para fazê-lo. (Observação: Neste momento, você pode fazer referência à afirmação do Élder David A. Bednar da introdução desta lição.)

Peça aos alunos que leiam no manual do aluno as seções “O poder selador continua com o presidente da Igreja” (2.5.3) e “A restauração das chaves seladoras é um ponto alto da Restauração” (2.5.4).

• Por que é importante para vocês saberem que as chaves restauradas por Elias ao Profeta Joseph Smith ainda estão na Terra hoje?

• De que modo as chaves restauradas por Elias nestes últimos dias já abençoaram sua vida?

O Espírito de Elias, por Definição, É o Espírito Santo Quando Sua Influência Orientadora Guia as Pessoas Que Participam do Trabalho do Templo e da História da Família

Peça aos alunos que façam uma leitura rápida de II Reis 2:9, 15.

Observação para o professor: O artigo de Bruce L. Anderson, “The Mantle of Elijah” [O Manto de Elias], Ensign, agosto de 2002, pode ser útil na preparação para ensinar esta parte da lição.

• A seu ver, o que significa dizer que o Espírito de Elias repousou sobre Eliseu?

• Em sua opinião, o que significa saber que o Espírito de Elias pode repousar sobre as pessoas que fazem a pesquisa de história da família? [Para obter ajuda com essa resposta, consulte o manual do aluno na seção “‘O Espírito de Elias’ é uma manifestação do Espírito Santo” (2.6.1).]

Peça aos alunos que abram Doutrina e Convênios 138. Prepare-os para estudar essa seção de Doutrina e Convênios compartilhando as seguintes informações: Na época em que recebeu a seção 138, o Presidente Joseph F. Smith tinha perdido recentemente seu filho Hyrum Mack Smith, de 45 anos de idade, que era apóstolo. Treze de seus 48 filhos morreram antes que ele. Além disso, uma pandemia de gripe espanhola se alastrava e acabou por atingir 500 milhões de pessoas em todo o mundo e matar de 50 a 100 milhões. A Primeira Guerra Mundial estava em curso e resultou na morte de 16 milhões de pessoas. O próprio Presidente Smith estava com a saúde debilitada e morreu cerca de um mês depois de receber essa revelação.

Escreva as seguintes referências das escrituras no quadro e peça aos alunos que leiam em silêncio os versículos da visão do Presidente Joseph F. Smith:

Doutrina e Convênios 138

1–4

11

28–35

58–60

À medida que os alunos lerem, incentive-os a imaginar-se na situação do Presidente Smith. Peça-lhes que procurem verdades doutrinárias que o Presidente Joseph F. Smith recebeu nessa visão singular. Diga aos alunos que, ao fim da leitura, eles serão convidados a externar seus sentimentos e suas percepções.

Depois de dar aos alunos tempo para ler, peça-lhes que compartilhem quaisquer ideias e sentimentos que tenham sobre essas passagens, principalmente no tocante a seus parentes falecidos que morreram sem conhecimento do evangelho. Testifique aos alunos que experiências maravilhosas esperam por eles ao continuarem a buscar seus antepassados e que o Senhor os ajudará em seu empenho.

Após o Retorno de Elias, o Interesse pela História da Família Começou a Crescer no Mundo Inteiro

Pergunte aos alunos se algum deles ou alguém que conheçam está envolvido entusiasticamente na pesquisa de história da família e no trabalho do templo. Em caso afirmativo, peça-lhes que contem o que eles ou conhecidos seus estão fazendo no trabalho de história da família e o que sentem a respeito.

Peça a um aluno que leia os dois primeiros parágrafos da afirmação do Presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) no manual do aluno na seção “Milhões de pessoas estão trabalhando na história da família” (2.7.1). Pergunte se alguém tem conhecimento de interesse pela história da família em algo que não seja patrocinado pela Igreja (como um programa de televisão, sites, uma biblioteca ou sociedade genealógica ou artigos em revistas ou jornais). Em caso afirmativo, peça-lhes que repassem essas informações à classe.

• A seu ver, por que o interesse pela família e pelos antepassados é tão grande em todo o mundo?

• Como esse interesse pode ajudar na obra do Senhor?

Peça aos alunos que consultem a seção Perguntas para Refletir no fim do capítulo 2 do manual do aluno (página 19) e estudem as perguntas em silêncio. Peça aos alunos que compartilhem quaisquer respostas que desejarem. Preste testemunho da missão do profeta Elias, da realidade do poder selador que os profetas vivos e os oficiantes do templo possuem hoje e da alegria decorrente de nossos esforços para selar nossa família para a eternidade.