Глава 13

Выполнять свою часть работы, делясь Евангелием

Существует много способов участвовать в великой работе, связанной с тем, чтобы делиться восстановленным Евангелием Иисуса Христа.

Из жизни Джорджа Альберта Смита

Помимо служения в течение почти 48 лет в качестве представителя Высшей власти Церкви, Джордж Альберт Смит служил на трех церковных миссиях полного дня, в том числе два года в качестве президента Европейской миссии. Он призывал членов Церкви духовно готовиться к служению на миссии полного дня и принимать полученное призвание. Но он также учил, что для проповедования Евангелия не обязательно получать формальное призвание на миссию. Джордж Альберт Смит был миссионером всю свою жизнь, часто напоминал членам Церкви о том, как много у них возможностей делиться Евангелием с их соседями и друзьями, и призывал их быть хорошим примером учеников Христа.

Служение Президента Смита в Европейской миссии началось вскоре после окончания Первой мировой войны. Из-за войны количество миссионеров резко сократилось, и попытки увеличить его были сопряжены с определенными трудностями, поскольку миссионерам отказывали в получении визы. Кроме того, враги Церкви распространяли слухи о Святых последних дней, создавая предрассудки, которые было нелегко преодолеть. Несмотря на эти сложности, Президент Смит был уверен, что работа будет продвигаться вперед благодаря примеру, который показывают верные Святые последних дней. Он отметил, что по мере того, как о Церкви узнает все больше людей, «ее членов начинают уважать за их добродетели», а критики «быстро избавляются от своих необоснованных предрассудков, начиная непосредственно общаться со Святыми последних дней в их повседневной жизни. Вот тогда они начинают судить нас по нашим плодам, исходя из личных наблюдений, и такие сведения, разглашаемые ими, могут иметь лишь один эффект, и эффект этот для нас наиболее благоприятен»¹.

Вскоре после начала служения в качестве президента миссии он написал членам Церкви в Европе, напоминая им об обязанностях делиться Евангелием и способствовать продвижению работы:

«С полной уверенностью в том, что Господь расположит к Евангелию сердца всех достойных людей, как только они поймут его, давайте вместе воспользуемся возможностью трудиться, пока для этого есть время. Давайте распространять учение Господа ради спасения, как мирского, так и духовного, замечательного народа Великобритании и народов других стран Европейской миссии»².

Несколько месяцев спустя он написал: «Каждый член Церкви должен находить радость в обучении истине. Каждый из нас должен каждый день делать что-то для того, чтобы донести свет до окружающих нас людей. Все они драгоценны в глазах нашего Небесного Отца, и Он надлежащим образом наградит нас за то, что мы стремимся их просветить. Возложенную на нас ответственность нельзя перекладывать на чужие плечи»³.

После возвращения из Европы в 1921 году Джордж Альберт Смит сообщил на Генеральной конференции: «Предубеждение, которое существовало на наш счет в прошлом, в значительной мере развеялось, и сотни и тысячи мужчин и женщин теперь знают о труде, который мы выполняем». Затем он призвал Святых постоянно искать возможности делиться Евангелием с окружающими: «Наша проблема состоит в том, чтобы найти способ рассказать всем людям о Евангелии нашего Господа. Такова наша проблема, и с помощью Бога мы найдем способ решить ее. На нас возложена задача выяснить, нельзя ли найти какие-либо средства, позволяющие нам делать больше, чем прежде, чтобы мы смогли исполнить то, чего требует наш Небесный Отец»⁴. [См. рекомендацию 1 на стр. 153.]

Учения Джорджа Альберта Смита

На каждого члена Церкви возложена ответственность делиться Евангелием.

Я глубоко признателен за привилегии, данные мне в Церкви Иисуса Христа, за товарищеские отношения с мужчинами и женщинами в этой Церкви и других церквах. Я благодарен за то, что у меня огромное множество друзей в разных церквах по всему миру, рассеянных по разным местам. Я благодарен за их дружбу, но я не успокоюсь, пока не поделюсь с каждым из них некоторыми из тех знаний, которых они пока не получили⁵.

Мы направляем миссионеров к народам Земли, чтобы провозглашать Евангелие, явленное в этот последний день. Но это не все, что мы обязаны делать. Сразу за нашим порогом, исчисляемые сотнями и тысячами, находятся избранные сыновья и дочери нашего Небесного Отца. Они живут среди нас, мы становимся друзьями, но упускаем возможность обучать их так, как должны это делать, сообщая о Евангелии, которое, насколько мы знаем, есть сила Божья во спасение. Президентство Церкви делает все, что в его силах; оно уделяет свое время в течение дня, а зачастую и поздно вечером, интересам Церкви. Братья, их соратники, не щадят своего времени, путешествуя, и обучая Святых последних дней, и передавая Евангелие детям нашего Отца. Президенты кольев, члены высшего совета, епископы приходов и их советники непрестанно трудятся, стараясь благословить людей, и они, несомненно, получат свою награду. Но делаем ли мы все необходимое, чтобы, когда мы предстанем пред престолом нашего Небесного Отца, Он мог сказать, что мы полностью исполнили свой долг перед окружающими – Его детьми?⁶

Одно из самых первых откровений… в книге «Учение и Заветы» звучит так:

«И ныне, вот, чудесное дело скоро начнется среди детей человеческих…

А потому, если имеете желания служить Богу, вы к этой работе призваны». [У. и З. 4:1, 3.]

Вам совсем не обязательно быть призванным на миссию полного дня, чтобы провозглашать истину. Начните с человека, живущего по соседству с вами: своей праведностью пробудите его доверие к вам, пробудите его любовь к вам, и можно считать, что ваша миссионерская работа началась,

«ибо вот, созрела нива и готова для жатвы». [У. и З. 4:4.]⁷

Распространение истины – обязанность не чья-либо еще, а ваша и моя. Мы должны следить, чтобы Евангелие Иисуса Христа в его чистоте преподносилось детям человеческим. Разве это не пробуждает в вас чувство благодарности?⁸

Каждому из нас дается замечательная возможность. Мне бы хотелось подчеркнуть значимость личной миссионерской работы, которую каждый из нас ведет с окружающими. Мы будем удивлены, если только приложим все усилия, сколь многие люди проявят интерес, и они не только будут нам благодарны за то, что мы принесем им истину, не только откроют глаза навстречу славе и благословениям, уготованным нашим Небесным Отцом, но и полюбят нас и будут нам благодарны в продолжение вечности.

Господь даровал нам очень многое, чего пока не получили другие люди. Разумеется, мы не будем эгоистичными. В наших сердцах должно гореть желание делиться с каждой душой, насколько это возможно, радостными истинами Евангелия Иисуса Христа⁹.

Итак, начиная свой труд, пусть каждый из нас – ведь каждый из нас оказывает влияние на соседей и друзей – отбросит излишнюю робость. Не нужно досаждать людям, давайте поможем им ощутить и понять, что мы не просто хотим сделать из них членов Церкви ради самого факта членства в Церкви, но хотим привести их в Церковь, чтобы они могли наслаждаться теми же благословениями, которыми наслаждаемся мы¹⁰. [См. рекомендацию 2 на стр. 153.]

Если мы ведем жизнь, достойную подражания, наше влияние способно вдохновлять окружающих узнать о Евангелии.

Помните, у каждого из нас есть обязанности. У нас может не быть призвания к конкретной работе, но там, где мы живем, у каждого из нас есть возможность излучать дух спокойствия, любви и счастья до самого конца, чтобы люди могли понять Евангелие и быть собраны в Его стадо¹¹.

Всего несколько дней назад одна из наших сестер, которая гостила в восточных штатах, услышала в разговоре с образованным человеком: «Я не могу верить так, как верите вы, но мне бы хотелось. Это прекрасно». Так же дело обстоит со многими детьми Небесного Отца, которые, видя специфику этой работы, наблюдая за действиями мужчин и женщин, принявших истину, исполняются изумления, подмечая то, что было достигнуто, покой и счастье людей, сопровождающие искренне верующего человека, и жалеют, что сами не могут участвовать во всем этом; и они могли бы, будь у них вера¹².

Я часто замечал – и, я думаю, меня поддержат большинство из вас, имеющих опыт миссионерской работы, – что ни один хороший мужчина или хорошая женщина, испытывая влияние со стороны верных членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, не может не выразить восторга перед тем, что они видят, находясь среди нас. Иногда, когда они от нас уходят, ситуация меняется, но пока они ощущают влияние, исходящее от Господа и присущее Его слугам, которые служат Ему, они обычно с радостью отзываются о том, что видели и чувствовали¹³.

Искуситель изо всех сил старается помешать распространению истин Евангелия. И наш с вами долг – тактично, с братской любовью и верой преодолевать предрассудки, которые искуситель посеял в сердцах детей нашего Отца, разрушать ложные впечатления, которые в некоторых случаях существуют даже в умах хороших мужчин и хороших женщин, и обучать их Евангелию нашего Господа, которое есть сила Божья к спасению всех, кто верят и повинуются ему¹⁴.

Я думаю, великая организация, к которой мы относимся, просто обязана показывать такой пример, чтобы люди, живущие с нами по соседству и не являющиеся членами Церкви, видя наши добрые дела, испытывали побуждение славить имя нашего Небесного Отца. Вот как я это себе представляю. Все, что нам нужно делать, – это показывать пример, быть хорошими мужчинами и хорошими женщинами, и они будут видеть этот пример. Тогда, вероятнее всего, они предоставят нам возможность обучить их тому, чего они не знают¹⁵.

Если бы мы, члены Церкви, соблюдали заповеди Бога, если бы мы ценили истину должным образом, если бы наша жизнь соответствовала красоте ее учений, так, чтобы, видя наши поступки, наши соседи ощутили побуждение искать эту истину, миссионерскую работу мы проводили бы очень хорошо¹⁶. [См. рекомендацию 3 на стр. 153.]

Мы участвуем в миссионерской работе, помогая готовить будущих миссионеров и поддерживая их во время служения на миссии.

Наша миссия заключается не только в том, чтобы обучать Евангелию Иисуса Христа и жить по нему, но и в том, чтобы направлять в мир своих сыновей и дочерей, которые время от времени получают призвание участвовать в служении Церкви. Начиная свой труд, они должны быть должным образом обучены, чтобы непреклонно противостоять искушениям сатаны; они должны быть настолько чистыми, и добродетельными, и праведными в своей жизни, насколько это возможно, – именно тогда влияние одного их присутствия будет ощущаться людьми, к которым они обращаются. Дух Божий не станет пребывать в нечистых скиниях; нет, Дух пребывает с теми, кто хранят себя чистыми и незапятнанными.

А потому давайте воспитывать наших мальчиков и девочек под влиянием Духа Божьего¹⁷.

Не допускайте, чтобы ваши дети росли, не слыша, как вы обучаете их принципам Евангелия Иисуса Христа. Не ждите, чтобы они узнали, что такое Евангелие, когда придет время отправить их на миссию. Помню, когда я был в южных штатах [в качестве миссионера] пятьдесят пять или шестьдесят лет назад, один человек, который воспитывался в большой семье, сказал: «Я не знаю, что говорить. Я не знаю, что рассказывать этим людям».

«Как же так, – ответил один из братьев, – обучай их по Библии. Пойди, принеси Библию и прочитай Бытие». Он сказал: «Я не знаю, где в Библии книга Бытие». И ведь этот человек пришел из… семьи Святых последних дней, чтобы принести послание жизни и спасения людям в южных штатах. Однако вскоре после этого его разум переменился. Он получил свидетельство об истине посредством изучения и молитвы, он знал, что здесь содержится Евангелие, и он смог встать на ноги и свободно приносить свидетельство о том, что Евангелие Иисуса Христа истинно¹⁸.

Я впечатлен тем, насколько важно готовиться к этой работе. Мало того, чтобы парень, исходя из убежденности своих родителей, изъявил желание делать то, чего они от него ожидают, идти в мир и проповедовать Евангелие; мало, чтобы он ответил на призыв служить на миссии, который наш Небесный Отец время от времени посылает через Своих слуг; столь же необходимо, что бы он подходил под критерии этой работы, изучал Священные Писания и узнал то, чему хотел бы научить его Господь. Важно, чтобы наши сыновья и дочери были утверждены в вере и знали, как знают их родители, что это – работа нашего Отца…

Десяток людей, подходящих для исполнения этой работы, на миссии стоят больше, чем сотня тех, кто ничего не знают об истине и кого самих нужно учить, прежде чем они смогут разъяснять все окружающим.

Это работа нашего Отца, и к ней нельзя относиться легкомысленно. Она имеет для нас жизненно важное значение. Давайте… стремиться укоренить веру в своих детях, чтобы у них возникло желание откликнуться на каждый призыв и ощутить в глубине души потребность сказать: «Я готов отправиться туда, куда желает меня послать мой Небесный Отец»¹⁹. [См. рекомендацию 4 на стр. 153.]

Мы услышали мольбу… отправить своих сыновей и дочерей на миссию. Я испытываю радость, видя, как мужчины и женщины откладывают деньги и планируют, чтобы их дети могли отправиться в мир. Несколько недель назад один юноша… начал служение на миссии, и две его сестры… посылают ему часть своего небольшого заработка, чтобы он мог наслаждаться благословениями миссии. Он первым из семьи, где много детей, отправился на миссию, чтобы распространять истину. Мне знакома радость, которую ощутят в своих сердцах эти две замечательные женщины, которым хватает веры отдавать свои средства брату, чтобы он мог служить Господу на миссии. Они получат благословение, которое связано с обучением Евангелию, насколько возможно получить его, не занимаясь миссионерской работой лично²⁰.

Я размышляю… о наших представителях, которые служат на миссии, рассеянных по разным частям этой страны и некоторых зарубежных стран. Молитесь за них, братья и сестры. Им нужна помощь Господа и нужна наша вера и молитвы. Пишите им письма и поддерживайте их, чтобы, получая письмо из дому, они знали, что о них все время помнят²¹.

Мы участвуем в миссионерской работе, готовясь служить на миссии.

Не пройдет много времени, прежде чем потребуются способные мужчины и женщины этой Церкви для того, чтобы обучать истине в тех частях Земли, где нас пока нет. Если мы желаем получить вечную радость в Царстве нашего Отца с теми, общением с кем Он благословил нас здесь, давайте проявлять бескорыстие в нашей жизни: давайте готовиться к работе, затем отправляться в мир и провозглашать истину, когда появляется возможность, и служить орудием в руках Небесного Отца, привлекая Его детей обратно к Нему посредством обучения их прекрасным принципам Его Евангелия²².

Всего несколько лет назад многие из моих друзей были зажиточными, у них было все, что нужно для жизни, и даже гораздо больше, и когда им сообщали, что можно отправиться на миссию, некоторые говорили: «Я не могу оставить свое дело, ничего не получится, если я уйду и оставлю то, что имею». Однако ушло от них их дело и оставило их. То, без чего, по их мнению, они бы не смогли прожить, вышло у них из-под контроля, и многие из этих людей сегодня были бы счастливы, если бы можно было вернуться на десять лет назад, и, если бы их тогда призвали на служение Господу, они бы смогли сказать: «Я улажу свои дела, я счастлив, что мне предоставляется возможность служить делу жизни и спасения».

Подумайте о наших возможностях и привилегиях: находясь в домах почтенных людей мира сего, обучать их Евангелию Иисуса Христа; подумайте, что может значить сидеть рядом с людьми, не имеющими Божественной власти, и обучать их плану спасения, и разъяснять им способ, с помощью которого они тоже могут наслаждаться благословениями Божественной власти, которыми наслаждаетесь вы.

Создается впечатление, что некоторыми из нас движет эгоизм. Мы с такой радостью наслаждаемся своими благословениями, мы находим такое счастье в окружающих нас благах жизни и общении с лучшими мужчинами и женщинами, которых можно найти в мире, что забываем о своем долге перед людьми. Насколько счастливее мы были бы, если бы стремились с большей силой творить добро в мире, служа тем, кто пока не понимает Евангелие нашего Господа.

Многие из нас миновали середину жизни, многие из нас завершают свой труд. Церкви нужны миссионеры для служения. Это люди, понимающие Евангелие и желающие отдать свою жизнь за него, если это потребуется, и когда я говорю, что нам нужны миссионеры, то подразумеваю, что они нужны миру²³.

Перед нами раскинулась нива нашего миссионерского служения. Мы нужны сыновьям и дочерям нашего Отца. В этой Церкви есть тысячи мужчин и женщин, способных обучать Евангелию, и они могут стать еще более способным и, исполняя свой долг во время служения на миссии. Они будут благословлены средствами, достаточными для исполнения того, чего ожидает от них Господь²⁴.

Сейчас, при приближении времени, когда будут преодолены все барьеры и низвергнуты препятствия на пути распространения Евангелия, когда достигнет вас звук голоса Господа говорящего через Своих слуг: «Готовьтесь отправиться в мир и проповедовать Евангелие», не поступайте, как Иона: не пытайтесь скрыться или убежать от своего долга; не ищите оправданий, говоря, что у вас для этого нет необходимых средств; не позволяйте глупостям застить ваше видение, мешая вам видеть жизнь вечную в присутствии нашего Небесного Отца, которая может наступить только на основании веры и преданности Его делу. Пусть каждый человек приведет свой дом в порядок; пусть каждый мужчина, у которого есть священство, приведет себя в порядок, и, когда раздастся призыв слуг Господа, повелевающий ему отправиться в мир, чтобы обучать истине, предупреждать детей человеческих, как того требует наш Отец, пусть ни один человек не скрывается за неразумным делом, чтобы не быть ему проглоченным – если не огромной рыбой, то неразумными делами этого мира. [См. Иона 1:1–17.]²⁵

Возможно, задача не легка; дело не из приятных – быть призванным в мир, оставить дорогих людей, но я говорю вам: это принесет тем, кто верны, тем, кто исполняют свое обязательство, отвечая ожидаемому от них, покой и счастье, превышающие понимание, и подготовит их к тому, чтобы в свое время, когда жизненные труды будут окончены, они могли оказаться в присутствии своего Творца, получив Его одобрение за все, что они сделали²⁶.

Я молюсь, чтобы Его Дух мог пребывать повсюду [в Церкви], чтобы любовь детей нашего Отца могла оставаться в наших сердцах, чтобы мы могли ощущать важность нашей миссии в мире по мере того, как мы крепко держимся за то, что нам не принадлежит, что всего лишь одолжено нам, слугам, на время, чтобы мы не забывали о бесценном даре, бесценной привилегии, которая находится в пределах нашей досягаемости, – об обучении Евангелию и спасении душ детей человеческих²⁷. [См. рекомендацию 5 на стр. 153.]