Глава 17

Укрепляющая сила веры

Вера – это дар от Господа, посредством которого праведные обретают силу творить удивительные дела.

Из жизни Джорджа Альберта Смита

В 1919 году Джордж Альберт Смит, в то время член Кворума Двенадцати Апостолов, был призван в качестве президента Европейской миссии. В обращении к местным Святым вскоре после своего прибытия Президент Смит отметил трудные условия в Европе, которая все еще оправлялась от разрушений Первой мировой войны: «Я понимаю, что мы живем в важнейшую эпоху мировой истории. Из-за небывалых напряженных обстоятельств, с которыми сталкиваются народы, из-за духа беспокойства, который ощущается практически повсюду среди детей человеческих, я ощущаю возложенную на меня огромную ответственность противостоять всему этому и от всего сердца желаю получить Божественное руководство для выполнения своих обязанностей». У Президента Смита была вера в то, что, несмотря на сложные времена, с которыми они столкнулись, усилия членов Церкви и миссионеров должны быть вознаграждены успехом: «Получая поддержку от хороших, способных соратников по управлению [миссией] и верных мужчин и женщин, связанных с ней, я с радостным предвкушением ожидаю богатого урожая честных душ»¹.

Одна из самых важных обязанностей Президента Смита как президента миссии состояла в том, чтобы увеличить число миссионеров в Европе. Во время войны Церковь направляла в Европу очень мало миссионеров, и теперь в силу нехватки пищи и других экономических проблем должностные лица из европейских правящих кругов неохотно выдавали визы иностранцам. Трудная задача Президента Смита заключалась в том, чтобы убедить чиновников впустить миссионеров в их страны. В письме к своей дочери Эмили Президент Смит рассказывает о поездке в Лондон с этой целью.

«Наш американский посол был очень любезен, и ему удалось договориться о нашей встрече с сэром Робертом Хорнсом, министром труда Великобритании. Прибыв в его офис, мы вручили письмо от посла секретарю сэра Роберта, и тот спросил, не может ли наше дело подождать, поскольку через несколько минут его начальник уезжает в Шотландию на три недели. Я уверил его, что мы будем крайне признательны, если он выделит нам пять минут времени, поскольку мы живем не в Лондоне, а дело срочное. Секретарь отправился к сэру Роберту и вскоре возвратился с информацией, что он решил отложить поездку, и назначил нам встречу в четыре часа пополудни в тот же день. В то утро я очень усердно молился, чтобы путь нам был открыт, и, когда нас пригласили вернуться, я испытал огромное чувство благодарности к нашему Небесному Отцу».

В назначенный час Президента Смита и его спутников пригласили в частный офис сэра Роберта Хорна. «Мы постарались объяснить ему, чего мы хотим, и уверили его в том, что Великобритании нужно все, о чем мы его просим. В течение почти полутора часов он с крайней заинтересованностью слушал наш рассказ о моментах истории Церкви, о нашей вере и так далее.

Когда я закончил, он снова спросил, чего мы желаем, и когда мы ответили, что нам нужна привилегия увеличить число миссионеров до двухсот пятидесяти, как это было до начала войны, он сказал, что с удовольствием передаст распоряжение в свой департамент, чтобы такое количество миссионеров впустили в страну, как только они приедут. Разумеется, мы испытали огромную радость и оставили его с заверением, что он снял подлинное бремя с наших плеч.

Я ощущаю уверенность в том, что мы подружились с одним из самых влиятельных людей Англии, и я без колебаний отправлюсь к нему за помощью, если возникнет такая необходимость»².

Джеймс Ганн Маккей, один из миссионеров Президента Смита, который присутствовал на той встрече с сэром Робертом Хорном, позже рассказывал: «Посмотрите, какого замечательного успеха он достиг. Тогда [в миссии] было всего несколько старейшин. Казалось, что путь закрыт, и все-таки он пришел, исполненный вдохновения от Господа, и смог достучаться до чиновников, завоевать их расположение; и в конечном счете мы обрели те привилегии, к которым стремились: старейшины смогли приезжать, приниматься за работу и исполнять свою миссию, продвигая дело Божье и выполняя Его работу. Так он укрепил в нас свидетельство, что этой работой руководит Бог»³. Старейшина Маккей приписывал успех Президента Смита его «вере, преданности и милосердию по отношению ко всем людям, с которыми он общался». «Я трудился вместе с ним, – говорит он, – Я советовался с ним; я молился с ним, и я знаю, что его вера и преданность столь же глубоки, как сама жизнь»⁴. [См. рекомендацию 1 на стр. 199.]

Учения Джорджа Альберта Смита

О силе веры говорится в Священных Писаниях.

Нам сказано, что без веры невозможно угодить Богу [см. К Евреям 11:6]. Вера – движущая сила всякого действия, и Священные Писания изобилуют примерами силы веры. Именно вера дала Ною способность построить ковчег, и в результате повиновения заповедям Бога он был спасен со своими близкими, в то время как люди, которым не хватило веры, были погребены под водами великого потопа [см. Бытие 6:13–22; 7:1–24].

Именно благодаря вере Лот и члены его семьи были спасены, когда огонь с небес поглотил города Содом и Гоморру и уничтожил жителей, у которых не было веры [см. Бытие 19:12–25]⁵.

Верой Моисей вывел детей Израиля из плена, пройдя через воды Красного моря как по суше, а преследующие их воинства египетские утонули, попытавшись сделать то же самое. Народ питался хлебом с небес. Когда Моисей ударил по скале в Хориве, из нее пошла вода и утолила их жажду; и, пройдя через пустыню, они были приведены к земле обетованной. [См. Исход 14:21–31; 16:14–15; 17:5–6.]⁶

Когда Даниил продолжал открыто молиться Богу Израилеву вопреки указу, подготовленному его врагами с целью погубить его, его бросили в львиный ров и оставили там на целую ночь. Он знал, что Небесный Отец сохранит его, и его уверенность была непоколебимой. На следующее утро, на рассвете, царь отправился ко рву и увидел, что Даниил жив. Благодаря его вере дикие звери не причинили ему вреда, и он завоевал доверие и преданность царя. [См. Даниил 6:4–28.]

Три еврея, Седрах, Мисах и Авденаго, которые отказались поклоняться золотому истукану, поставленному царем Навуходоносором, были брошены в раскаленную печь, нагретую в семь раз сильнее, чем обычно. Они доверились Богу живому, и в награду за их веру их жизнь была сохранена. [См. Даниил 3:8–28.]

Верой Пророк Илия призвал огонь небесный, который поглотил его приношение, так что царь и народ убедились в том, что Бог Израилев есть Бог, а Ваал – нет [см. 3-я Царств 18:36–40].

Именно верой брат Иареда и его спутники сохранили язык своих отцов во время смешения языков у Вавилонской башни и были приведены в это Западное полушарие [см. Ефер 1:33–43]. Такая же вера позволила Легию переправить свою семью через море и заселить эту землю, избранную из всех других земель.

Именно вера позволила ученикам Иисуса претерпеть преследования, постигшие их, и, несмотря на противостояние Иудеев, утвердить Евангелие, переданное им Спасителем⁷.

Именно верой были совершены все чудеса Искупителем этого мира и теми, кто были с Ним. От начала времен и по сей день сила Божья пребывает только с теми, кто верен⁸. [См. рекомендацию 2 на стр. 199.]

Сила веры проявляется в жизни праведных Святых в нынешнем устроении.

В этом последнем устроении именно благодаря безоговорочной вере в Бога мальчик Пророк [Джозеф Смит] отправился в лес, опустился на колени и стал молиться и получил первое великое небесное явление, открытое ему, благодаря чему природа личностей Божества была снова возвещена человечеству. Именно верой он смог отправиться к холму Кумора и принять из рук Ангела священные летописи, которые позже перевел даром и силой от Бога. Именно верой он повел свой народ из Киртланда в землю Миссури и обратно в штат Иллинойс, и, хотя их постоянно грабили и изгоняли из собственных домов, вера, посеянная в их сердцах, осталась с ними, и они знали, что Бог не забыл о них. Именно верой был заложен великий город Наву под руководством Пророка Джозефа Смита; верой им были получены исполненные славы истины, содержащиеся в Учении и Заветах.

Именно верой Бригам Янг привел людей в эти западные земли [в Долину Соленого озера]; и, когда он подошел к горному перевалу и взглянул на долину, Бог явил ему свидетельство о том, что это и есть место, где надлежит укорениться Израилю. Именно верой народ заложил краеугольный камень этого великого храма [в Солт-Лейк-Сити], несмотря на свою слабость и нищету, веруя, что Бог уготовит путь и предоставит средства, посредством которых здание будет возведено. Именно благодаря вере милосердие нашего Небесного Отца было обращено к народу, когда охваченные горем люди смотрели, как их злаки пожирают сверчки, не имея возможности противостоять этому, и по милости Божьей на их молитвы пришел ответ, о чем они получили свидетельство: прилетели чайки, которые сохранили их урожай и избавили их от голодной смерти.

Именно верой мужи, стоящие во главе этой работы, время от времени ощущали побуждение дать наставления, в которых все мы нуждаемся. Именно верой мы назидаемся… слушая тех, кто служат во имя Господа, и Утешитель оживляет их разум, напоминает им все прошедшее и показывает, чему суждено сбыться; таким образом являя дух откровения⁹.

Именно верой старейшины Израиля шли вперед, оставляя дом и любимых и претерпевая натиск мира, чтобы приносить свидетельство о том, что Бог жив, что Иисус есть Христос и что Джозеф Смит был Пророком Господа. Верой ваши больные были исцелены, ваши умершие – возвращены к жизни. Если бы у нас были записи о чудесах, свершенных среди этого народа,.. они стали бы свидетельством о силе Божьей, которая проявляется через веру, нерушимую во все эпохи мировой истории.

Именно этот принцип, мои братья и сестры, направляет нас к Небесам, дает нам надежду в битве за жизнь. Когда мы сталкиваемся с неопределенностью и препятствиями, которые, как нам кажется, мы не в силах преодолеть, если у нас есть вера в Искупителя мира, мы можем обратиться к Нему и узнать, что все наши молитвы удостоятся ответа нам во благо¹⁰. [См. рекомендацию 3 на стр. 199.]

Нас часто спрашивают: возможно ли, чтобы мальчики и девочки, юноши и девушки, относящиеся к этому поколению членов Церкви, ради Евангелия были готовы пережить те же тяготы, лишения и испытания, с которыми столкнулись их отцы и матери? Могли бы они оставить свои дома, где так комфортно, чтобы переселиться в новую страну во имя своей веры?

Я говорю вам, что если в их сердцах было посажено знание о Божественности этой работы, какое есть у нас, если им была передана вера вследствие соблюдения нами заповедей Господних, если их научили тому, что Иисус есть Христос и что Джозеф Смит был Пророком Господа, тогда я говорю вам: да! Они сделали бы то же, что сделали их отцы и матери, заняв свое место в рядах Израиля последних дней.

Если бы речь шла о лишениях, если бы речь шла о болезнях и страданиях или даже об изгнании из собственного дома, сотни и тысячи наших сыновей и дочерей, знающих, что это – Евангелие Христа, при необходимости запечатали бы свое свидетельство своей жизнью¹¹. [См. рекомендацию 2 на стр. 199.]

Господь откроет нам путь к исполнению всего, о чем Он просит, если мы будем проявлять свою веру.

Помню, однажды я ощутил побуждение сказать миссионеру, который отправлялся в определенный город, где нам не позволялось проводить собрания на улице:

«Итак, запомните: дайте Господу шанс. Вам придется о чем-то просить. Дайте Господу шанс. Попросите Его открыть вам путь».

Юноша прибыл в тот город, направился в приемную мэра и попросил о встрече. Он собирался спросить, нельзя ли изменить правила.

Придя туда, он узнал, что мэр куда-то уехал. Юноша вышел из приемной, окинул коридор взглядом и увидел на одной двери в самом конце табличку: «Офис начальника полиции». Он колебался лишь мгновение, и что-то сказало ему: «Дай Господу шанс». Он отправился в офис начальника полиции и рассказал ему о причине своего визита. Когда он закончил, начальник сказал:

«Хорошо, место пересечения каких улиц вам нужно?»

Он ответил: «Я не знаю этот город так хорошо, как вы. А что, если я назову не самый удачный перекресток или такой, где мы будем мешать уличному движению? Вы не против пойти вместе со мной и выбрать место?»

Только представьте: миссионер просит начальника полиции выбрать место, где можно проповедовать Евангелие!

Начальник полиции сказал:

«Конечно, я пойду с вами».

Через пятнадцать минут у них был один из лучших перекрестков в городе и разрешение проповедовать Евангелие Иисуса Христа там, где его не проповедовали на улицах со времен, предшествующих войне [Первой мировой войне]…

У Господа есть Свой способ достижения того, чего не можем достичь мы, и Он никогда не просит нас о чем-то, не подготовив путь к достижению этого. Именно об этом Он сообщил нам через Нефия. Он не потребует чего-либо, не подготовив пути.

«И было, что я, Нефий, сказал моему отцу: Я пойду и сделаю то, что заповедал Господь, ибо знаю, что Господь не дает заповедей детям человеческим, не уготовив пути для них, дабы они могли исполнить то, что Он заповедует им». [1 Нефий 3:7.]

Если Господь попросил вас о чем-либо или ожидает от вас чего-то, но вы не знаете, как этого достичь, делайте все, что сможете. Двигайтесь в нужном направлении; доверьтесь Господу, дайте Ему шанс, и Он никогда вас не подведет¹².

Как же это замечательно – знать, что мы можем, если только захотим, взяться за руку Небесного Отца и принять Его руководство. Ни у одного другого народа в мире нет такого обещания¹³. [См. рекомендацию 4 на стр. 199.]

Бог дает веру как дар праведным.

Наша вера зависит от праведности нашей жизни. Нельзя жить неправильно и при этом получить веру надлежащим образом, но если мы соблюдаем заповеди Господа, то получаем веру, и она будет расти и укрепляться по мере того, как возрастает наша праведность¹⁴.

Если кому-либо из нас недостает веры в эту работу, то лишь потому, что мы не соблюдаем заповеди Божьи. Если кто-либо не знает, что это – работа нашего Отца, то лишь потому, что они не исполняют своих обязанностей. Я знаю, подобно тому как знаю, что я жив, что это – работа Господа, и мое знание приходит благодаря соблюдению Его заповедей¹⁵.

Мы знаем, что вера – это дар от Бога; она есть плод праведной жизни. Она не приходит к нам по нашему велению, но становится результатом исполнения воли нашего Небесного Отца. Если нам недостает веры, давайте изучим самих себя, чтобы проверить, соблюдаем ли мы Его заповеди, и незамедлительно покаемся, если мы их не соблюдаем. Пусть же Господь увеличивает нашу веру. Давайте жить так, чтобы быть достойными этого¹⁶.

Я надеюсь, что люди, получившие этот чудесный дар веры, живут так, чтобы не расставаться с ним¹⁷. [См. рекомендацию 5 на стр. 199.]