Chapitre 16

S’unir pour sauver des âmes

Comment les principes de coordination de l’Eglise aident-ils l’Eglise et les familles à œuvrer ensemble pour sauver des âmes ?

Introduction

La Première Présidence a demandé à Harold B. Lee, alors membre du Collège des douze apôtres, de veiller à ce que tous les programmes de l’Eglise mettent l’accent sur l’objectif suprême de l’Evangile de Jésus-Christ qui est de « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » (Moïse 1:39). On a appelé cet effort le programme de coordination. Il met l’accent sur l’importance de la famille et du foyer en veillant à ce que les organisations auxiliaires, les programmes et les activités de l’Eglise renforcent et soutiennent la famille. Il place aussi toutes les organisations et tout le fonctionnement de l’Eglise sous la direction de la prêtrise. Dans les années 1960, de nombreuses choses ont été accomplies dans ce but, entre autre, l’accent à été mis à nouveau sur la soirée familiale, et le programme de l’Eglise a été révisé pour veiller à ce qu’il fortifie le foyer et la famille. La coordination dans l’Eglise se poursuit aujourd’hui sous la direction de la Première Présidence, d’après les principes révélés par le Seigneur.

Le président Lee a enseigné : « Tout ce que nous faisons doit être fait avec ‘l’œil fixé uniquement sur la gloire de Dieu’ [D&A 82:19]. Qu’est-ce que la gloire de Dieu ? Comme le Seigneur l’a expliqué à Moïse, c’est de réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme… Dans tous nos efforts dans le… programme de coordination, nous avons constamment gardé ces observations à l’esprit. Nos deux seuls objectifs de coordination sont tout simplement de veiller à ce que la prêtrise fonctionne comme le Seigneur l’a clairement défini, en bonne relation avec les organisations auxiliaires, et de veiller à ce que les parents et la famille magnifient leur appel comme le Seigneur l’a commandé.

Nous voyons donc que tout ce qui est fait devrait l’être avec cette seule préoccupation à l’esprit : est-ce que cette activité est dans l’intérêt du Royaume, gardons-nous l’œil fixé uniquement sur cet objectif principal de l’organisation du Seigneur, qui est de sauver des âmes et de réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme¹? »

Enseignements de Harold B. Lee

Comment l’Eglise contribue-t-elle à « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » ?

L’Eglise nous permet de nous préparer à être accepté dans la présence du Seigneur. Voyons ce que l’apôtre Paul a dit : Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs ; en d’autres termes, il a organisé l’Eglise. Et pour quelle raison ? « Pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait » [voir Ephésiens 4:11-13]. Le Seigneur savait que nous n’étions pas parfaits et il nous a donné l’Eglise pour nous permettre de le devenir².

L’objectif de l’Eglise n’est pas seulement d’établir une organisation sociale ou toute autre chose, mais de sauver des âmes³.

L’objectif [de l’Eglise est] de parfaire la vie de ses membres… C’est de leur enseigner la doctrine ou les enseignements de l’Eglise afin qu’ils parviennent à l’unité de la foi et à la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme parfait ; d’après ce que le Maître a lui-même déclaré concernant cette connaissance dans cette prière [mémorable] du Nouveau Testament : « Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jean 17:3) ⁴.

Pourquoi l’organisation est-elle importante ? … Nous nous organisons afin d’accomplir mieux et plus facilement l’œuvre du Seigneur grâce au partage des tâches et à la délégation des responsabilités. Nous organisons et facilitons davantage l’œuvre du Seigneur en acceptant des responsabilités et en les accomplissant, ce qui permet aux membres de devenir des dirigeants. C’est ce que le Maître a dit lorsqu’il a lancé cette exhortation à ses disciples : « Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes », ce qui reviendrait à dire aujourd’hui : « Si vous gardez mes commandements, je ferai de vous des dirigeants parmi mon peuple⁵. »

L’Eglise, qui est le royaume de Dieu, est une Eglise universelle qui n’est pas réservée uniquement à une nation ou à un peuple. Notre objectif constant est de donner à tous les saints du Très-Haut, où qu’ils vivent, toutes les occasions de progresser et d’atteindre tout leur potentiel, d’accroître leur force et leur pouvoir bénéfiques sur la terre, et d’obtenir la récompense de la fidélité⁶.

Pourquoi est-il important de fortifier la famille dans tout ce que nous faisons dans l’Eglise ?

Où se situe la première ligne de défense de l’Eglise ? Est-ce la Primaire ? Est-ce l’Ecole du Dimanche ? Ce n’est pas ce que notre Père céleste a révélé. Relisez la soixante-huitième section des Doctrine et Alliances. Vous constaterez que le Seigneur a placé le foyer, première ligne de défense, justement au premier plan des batailles contre les pouvoirs qui cherchent à détruire ces défenses (voir D&A 68:25-32) ⁷.

Les programmes de la prêtrise œuvrent pour soutenir le foyer ; les programmes des organisations auxiliaires rendent des services de valeur. Les dirigeants [de la prêtrise] avisés peuvent nous aider à contribuer à l’accomplissement du but ultime de Dieu, qui est de « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » (Moïse 1:39). Les révélations de Dieu et la connaissance de l’homme nous témoignent de l’importance du foyer dans la construction de la vie de chaque individu… La plupart de ce que nous accomplissons en tant qu’organisation est l’échafaudage que nous utilisons pour construire les personnes, et nous devons veiller à ne pas confondre l’échafaudage et l’âme⁸.

Le foyer [est] l’institution divine la plus fondamentale et la plus vitale. La clef du programme de coordination nous a été donnée lorsque la Première Présidence a déclaré l’un des principes les plus fondamentaux sur lequel nous devions nous appuyer : « Le foyer est le fondement de la droiture, et nul autre moyen ne peut le remplacer ni remplir ses fonctions essentielles. Ce que les organisations auxiliaires peuvent faire de mieux, c’est d’aider la famille à résoudre ses problèmes et de porter assistance et secours lorsque c’est nécessaire. »

Sachant cela, chaque activité de l’Eglise devrait avoir pour objectif de fortifier et non d’affaiblir le fonctionnement d’un foyer bien organisé. Si le contrôle parental est faible, les instructeurs au foyer et les organisations auxiliaires doivent donner les conseils nécessaires. En fait, cela signifie que chaque activité organisée par l’Eglise doit être planifiée en fonction de cet objectif, en mettant particulièrement l’accent sur l’importance d’exhorter chaque famille à tenir fidèlement chaque semaine une soirée familiale, et en exhortant et en aidant les pères qui détiennent la sainte prêtrise à assumer leur rôle de chef de famille⁹.

Dieu ne demandera jamais à un homme de sacrifier sa famille pour s’acquitter de ses autres responsabilités dans le Royaume. Combien de fois avons-nous tenté de mettre l’accent sur le fait que l’œuvre la plus importante que vous accomplirez pour le Seigneur, en temps que pères et maris, se déroulera au sein de votre foyer ? Les pères ont reçu cet appel et ils ne peuvent pas en être relevés ¹⁰.

En pensant à l’œuvre que nous accomplissons aujourd’hui et aux conséquences possibles, je me suis souvenu des paroles du prophète Michée : « Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l’Eternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que les peuples y afflueront.

« Des nations s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de l’Eternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l’Eternel » (Michée 4:1-2).

A vous, pères et mères de l’Eglise, je dis que si vous vous acquittez de votre responsabilité d’instruire vos enfants chez vous, les collèges de la prêtrise préparant les pères et la Société de Secours préparant les mères, le jour viendra bientôt où le monde entier viendra à votre porte pour vous dire : « Enseignez-nous vos voies pour que nous marchions dans vos sentiers¹¹ ».

Comment les organisations auxiliaires peuvent-elles collaborer sous la direction de la prêtrise pour fortifier la famille ?

Pour généraliser, on peut dire que la coordination a pour objectif… de donner à la prêtrise de Dieu la place que le Seigneur a voulu lui donner, au centre et au cœur de l’Eglise et du royaume de Dieu, et de veiller à ce que chaque foyer de saints des derniers jours ait également sa place dans le plan divin qui consiste à sauver des âmes¹².

En plus des organisations de la prêtrise, l’Eglise a établi des organisations auxiliaires ou, d’après le Nouveau Testament, « ceux qui ont le don de… secourir, de gouverner… » [voir 1 Corinthiens 12:28]. Concernant ces organisations, Joseph F. Smith a déclaré : « Je pense à nos organisations auxiliaires : Que sontelles ? Des aides aux organisations officielles de l’Eglise. Elles ne sont pas indépendantes. Je tiens à dire aux Jeune Gens et aux Jeunes Filles de la Société d’Amélioration Mutuelle, à la Société de Secours, à la Primaire, à l’Ecole du dimanche, aux classes de religion et à toutes les autres organisations de l’Eglise qu’aucune d’entre elles n’est indépendante de la prêtrise du Fils de Dieu et qu’aucune ne peut un seul instant être acceptée du Seigneur lorsqu’elle s’écarte de la voix et des directives de ceux qui détiennent la prêtrise et le gouvernement. Elles sont soumises aux pouvoirs et à l’autorité de l’Eglise ; elles n’en sont pas indépendantes ; elles ne peuvent pas non plus exercer le moindre droit dans leur organisation indépendamment de la prêtrise et de l’Eglise » [Gospel Doctrine, 5^e édition, 1939, p. 383]¹³.

Dans la grande révélation moderne sur le gouvernement de l’Eglise, le Seigneur conclut par cette déclaration :

« Voici, c’est de cette manière que mes apôtres, dans les temps anciens, m’édifièrent mon Eglise.

« C’est pourquoi, que chacun remplisse son office et travaille dans son appel ; et que la tête ne dise pas aux pieds qu’elle n’a pas besoin des pieds, car sans les pieds comment le corps sera-t-il capable de se tenir debout ?

« Et le corps a besoin de tous les membres, afin que tous soient édifiés ensemble, afin que l’organisme soit gardé parfait » (D&A 84:108-110).

Lorsque vous réfléchissez à ces Ecritures, il devient évident qu’elles ont été données pour expliquer qu’il était nécessaire d’établir des consultations et une coordination constante et régulière entre les diverses subdivisions, les collèges de la prêtrise, les organisations auxiliaires et toutes les autres unités dans le royaume de Dieu, pour au moins quatre raisons : Premièrement, chaque organisation devait avoir son rôle spécifique et elle ne devait pas empiéter sur le domaine d’une autre organisation, ce qui serait la même chose que si l’œil disait à la main : « je n’ai pas besoin de toi .»

Deuxièmement, chaque subdivision a autant d’importance que les autres dans l’œuvre du salut, tout comme chaque partie du corps est une partie essentielle du corps humain complet.

Troisièmement, elles peuvent toutes être édifiées ou instruites ensemble ; et

Quatrièmement, le système peut fonctionner parfaitement, ce qui signifie que, dans le cadre du plan que le Seigneur a organisé pour le salut de ses enfants, l’Eglise peut fonctionner comme un corps humain parfaitement organisé, où chaque membre fait ce qu’il doit faire¹⁴.

Dans le passé, il nous est arrivé de suivre un plan qui semblait mettre davantage l’accent sur le programme que sur les brebis. Nous exhortons toutes les personnes concernées… à suivre cette recommandation fondamentale concernant l’objectif de tout cela, qui est de « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » (Moïse 1:39). Lorsque nous voulons savoir si tel ou tel programme est juste, nous devons toujours nous demander : Est-ce qu’il encourage les personnes à progresser vers le but de la vie éternelle dans la présence du Père ? Si ce n’est pas le cas et s’il n’y contribue pas, il n’a pas sa place parmi les programmes de l’Eglise¹⁵.

Conseils pour l’étude et la discussion

Pourquoi est-il essentiel que, dans tout ce que nous faisons dans l’Eglise, nous nous souvenions de l’objectif ultime de l’Eglise, c’est-à-dire, de « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » ? (Moïse 1:39).
Comment l’Eglise nous aide-t-elle à parfaire notre vie ? Comment nous aide-t-elle à « grandir et à nous développer de notre mieux » ?
Pourquoi le foyer est-il l’institution de Dieu la plus fondamentale et la plus essentielle de toutes ? Que pouvons-nous faire dans nos responsabilités à l’Eglise pour fortifier la famille ?
D’après vous, que voulait dire le président Lee lorsqu’il a dit que la prêtrise est le « centre et le point fondamental de l’Eglise » ? En quoi le conseil donné dans D&A 84:108-110 nous aide-t-il à comprendre comment la prêtrise et les organisations auxiliaires de l’Eglise devraient œuvrer ensemble ?
Comment la prêtrise et les organisations auxiliaires « soutiennent-elles la famille » ? Comment ces programmes ont-ils soutenu votre famille ?
Lorsque nous nous efforçons de servir dans l’Eglise, pourquoi devons-nous veiller à ce que ces programmes ne deviennent pas plus importants que les personnes ? Comment pouvons-nous y parvenir ?