Luku 10
Täyttäkäämme maailma ja elämämme Mormonin kirjoilla
”[Mormonin] kirjassa on voimaa, joka alkaa virrata elämäänne heti, kun alatte tutkia sitä vakavasti.”
Ezra Taft Bensonin elämänvaiheita
Huhtikuun 1989 yleiskonferenssissa presidentti Thomas S. Monson luki presidentti Ezra Taft Bensonin sanoman kirkon lapsille. Sanomassaan presidentti Benson sanoi:
”Tiedän, että te luette Mormonin kirjaa, sillä olen saanut teiltä satoja kirjeitä, joissa kerrotte minulle, että luette tätä pyhää kirjaa. Kun kuulen siitä, se saa minut itkemään ilosta. – –
Kuinka iloinen olenkaan saadessani kuulla, että rakastatte Mormonin kirjaa. Myös minä rakastan sitä, ja taivaallinen Isä haluaa teidän opiskelevan edelleenkin Mormonin kirjaa joka päivä. Se on taivaallisen Isän erityinen lahja teille. Noudattamalla sen opetuksia opitte tekemään taivaallisen Isämme tahdon.”1
Kaikkialla kirkossa myöhempien aikojen pyhät ottivat vaarin tästä profeettansa neuvosta. Seuraavat tapaukset ovat esimerkkejä niiden ihmisten saamista siunauksista, jotka vastasivat presidentti Bensonin kutsuun täyttää maailma ja oma elämänsä Mormonin kirjoilla.2
”’Hän ei voi olla tosissaan!’ ajatteli Margo Merrill – – kuullessaan ensimmäisen kerran presidentti Ezra Taft Bensonin pyynnön, että vanhemmat lukisivat Mormonin kirjaa lastensa kanssa. ’Lapseni ovat vasta kuusi-, viisi- ja kaksivuotiaita. Tuhlaisin vain aikaani ja kärsivällisyyttäni.’
Veli ja sisar Merrill päättivät kuitenkin yrittää Mormonin kirjan lukemista lastensa kanssa. He olivat ehtineet kertomukseen Nefistä ja tämän rikkoutuneesta jousesta, kun kuusivuotias Melissa sai keuhkokuumeen.
’Melissa pyysi minua päästämään hänet takaisin kouluun, vaikka hän oli sairas’, Margo [sanoi]. ’Melissa sanoi, että ellei hän palaisi kouluun, hänen ystävänsä Pamela – joka kuului erääseen toiseen kirkkoon – ei saisi tietää, mitä Nefille tapahtui. Sitten Melissa lysähti itkien syliini. Kuivasin hänen kyyneleensä ja ehdotin, että hän soittaisi Pamelalle ja kertoisi, mitä Nefille oli tapahtunut.
Kun kuulin Melissan kertovan yksityiskohtaisesti Nefin rikkoutuneen jousen tapauksesta, muistin aiemmat ajatukseni aikani ja kärsivällisyyteni tuhlaamisesta siihen, että lukisin pienille lapsilleni Mormonin kirjaa. Voi kuinka olinkaan vähätellyt heidän kykyään saada opetuksia Mormonin kirjasta!’”3
Howard J. McOmber II pohti presidentti Bensonin kehotusta täyttää maailma Mormonin kirjoilla. Hän mietti: ”Kuinka minulla yksilönä voisi olla merkityksellinen osa sellaisessa täyttämisessä?
Sitten yhtenä iltana, kun pohdin tätä ongelmaa”, veli McOmber sanoi, ”tajusin, että voisin antaa jokaiselle kadullamme asuvalle tilaisuuden ottaa vastaan Mormonin kirja.
Mutta oli vain yksi ongelma – he tunsivat minut. He tiesivät koirastani, joka haukkui liian usein – ja liian aikaisin aamulla. He tiesivät, ettei pihani ollut naapuruston hoidetuin. He tiesivät puutteeni naapurina, joten he luultavasti käännyttäisivät minut pois.
Päätin osoittaa uskoa ja kuitenkin yrittää. Tarjoaisin heille kirjaa – vaikka he saattaisivatkin heittää sen pois tai antaa sen kerätä pölyä hyllyillään vuosikaudet. Huomasin silti ajattelevani kielteisesti. Olin saanut itseni melkein vakuuttuneeksi siitä, ettei yrityksistäni seuraisi mitään.
Sitten muistin, että tunsin naapurini vähintäänkin yhtä hyvin kuin he minut. Muutama oli kertonut kyseenalaisia vitsejä edellisessä alueen kehittämiskokouksessa, ja muutama oli juonut liikaa viimeisessä naapuruston grilli-illassa. Joillakuilla ei näyttänyt olevan paljoakaan tarkoitusta elämässään. Mietin, millainen minä olisin ollut, jos en olisi kirkon jäsen tai jos en olisi koskaan kuullut Mormonin kirjasta. Tämä kirja voisi selvästikin auttaa niitä, jotka antaisivat sille mahdollisuuden.
Niin sitten otin yhteyttä jokaiseen kadullamme asuvaan ja tarjosin heille Mormonin kirjaa – ja he kaikki kiittivät minua! Se sujui niin hyvin, että menin seuraavalle kadulle, kävin läpi koko asuinalueen ja sitten menin seuraavalle asuinalueelle. Kun olin sen tehnyt, olin käynyt 104 talossa ja antanut 40 kirjaa.
Mormonin kirjan tarjoaminen tuttaville alkoi käydä helpommaksi.
Ajan mittaan olin antanut Mormonin kirjan kaikille 75 työtoverilleni. Heistä 23 osallistui lähetystyökeskusteluihin. Seitsemän kastettiin myöhemmin, ja myös neljä työtoverieni lasta liittyi kirkkoon. Yksi mies osallistui kahteen keskusteluun mutta menetti sitten kiinnostuksen tutkia kirkkoa. Seitsemän kuukautta myöhemmin, kun hän oli vaihtanut työpaikkaa toiseen yritykseen, hän soitti minulle ja kertoi lukeneensa Mormonin kirjaa ja tajunneensa, että tunsi Hengen levollisen, rauhaisan kosketuksen aivan kuten olin kuvaillut. Hänkin osallistui pian kaikkiin keskusteluihin ja meni kasteelle.
Minä rakastan Mormonin kirjaa. Pidän sitä Herran käyntikorttina, ja olen hämmästellyt, kuinka helppoa on alkaa omalta osaltaan täyttää sillä hengellisesti maailmaa tulvan lailla. Kun teemme Herran työtä, meillä on Hänen apunsa.”4
Eräs toinen jäsen kertoi muutoksesta, joka tapahtui hänen todistuksessaan, kun hän noudatti presidentti Bensonin neuvoa lukea Mormonin kirjaa: ”Kun presidentti Benson haastoi meidät lukemaan Mormonin kirjaa, olin 15-vuotias. Olin jo uskollinen pyhien kirjoitusten lukija, joka keskittyi enimmäkseen Uuteen testamenttiin. Mutta presidentti Bensonin kehotuksesta aloin tutkia Mormonin kirjaa joka päivä. Se oli minulle tärkeä käännekohta. Uudesta testamentista olin saanut opetusta Jeesuksen Kristuksen maanpäällisestä palvelutyöstä, ja tulen aina olemaan siitä kiitollinen. Mutta tarvitsin sitä syvyyttä, jota sain Mormonin kirjan tutkimisesta. Kun Raamattu auttoi minua tietämään, mitä Jeesus teki ihmisten hyväksi Pyhässä maassa, Mormonin kirja antoi minulle syvällisemmän ymmärryksen siitä, mitä Hän on tehnyt minun hyväkseni. Tutkimalla Mormonin kirjaa sain todistuksen Vapahtajani äärettömästä sovituksesta. Ja myöhemmin, kun minulla oli uskoani koettelevia kriisejä, käännyin hakemaan lohtua ja voimaa Mormonin kirjasta. Nyt en anna päivänkään kulua niin etten lukisi Mormonin kirjaa.”5
Miljoonat ovat tulleet Kristuksen luokse niiden totuuksien ansiosta, jotka ovat Moronin Joseph Smithille antamassa kirjassa.
Ezra Taft Bensonin opetuksia
1
Mormonin kirja on kirjoitettu meitä varten.
Mormonin kirja – – on kirjoitettu meidän aikaamme varten. Nefiläisillä ei koskaan ollut tätä kirjaa, ei myöskään muinaisten aikojen lamanilaisilla. Se on tarkoitettu meille. Mormon kirjoitti nefiläisen kulttuurin lähetessä loppuaan. Jumalan innoittamana – Hänen, joka näkee kaiken alusta asti – hän lyhensi vuosisatojen aikakirjat valiten ne kertomukset, puheet ja tapahtumat, joista olisi eniten hyötyä meille.
Kaikki Mormonin kirjan tärkeimmät kirjoittajat todistivat kirjoittavansa tuleville sukupolville. – – Jos he näkivät meidän aikamme ja valitsivat sen, mikä olisi meille arvokkainta, niin eikö meidän juuri sillä mielellä tule tutkia Mormonin kirjaa? Meidän tulee koko ajan kysyä itseltämme: ”Miksi Herra innoitti Mormonia (tai Moronia tai Almaa) ottamaan tämän mukaan aikakirjaansa? Mitä sellaista minä voin tästä oppia, mikä auttaa minua elämään tänä aikana?”
Ja esimerkkejä siitä, mikä on vastaus tähän kysymykseen, on monia. Mormonin kirjassa on esimerkiksi malli siitä, kuinka valmistautua toiseen tulemiseen. Suuri osa kirjasta keskittyy niihin muutamiin vuosikymmeniin, jotka edelsivät Kristuksen tuloa Amerikkaan. Tutkimalla tarkoin tuota aikaa voimme päätellä, miksi jotkut tuhoutuivat Hänen tulemistaan edeltäneissä hirvittävissä tuomioissa ja mikä sai toiset olemaan temppelin luona Runsaudenmaassa ja panemaan kätensä Hänen käsiensä ja jalkojensa haavoihin.
Mormonin kirjasta näemme, kuinka Kristuksen seuraajat elävät sodan aikoina. Mormonin kirjasta näemme selkeinä ja karmivan todellisina salaisten liittojen pahuudet. Mormonin kirja opettaa suhtautumaan oikein vainoon ja luopumukseen. Opimme paljon siitä, kuinka tehdä lähetystyötä. Mormonin kirjassa näemme myös paremmin kuin missään muualla, kuinka vaarallista on materialismi ja sydämemme kiinnittäminen siihen, mikä on maailmasta. Voiko kukaan epäillä sitä, että tämä kirja on meitä varten ja että saamme siitä suurta voimaa, lohtua ja turvaa?6
2
Kun tutkimme Mormonin kirjaa päivittäin, kirjan voima virtaa elämäämme.
Mormonin kirja ei ainoastaan opeta meille totuutta, vaikka se todella tekee sitäkin. Mormonin kirja ei ainoastaan todista Kristuksesta, vaikka se todella tekee myös sitä. Mutta siinä on muutakin. Tässä kirjassa on voimaa, joka alkaa virrata elämäänne heti, kun alatte tutkia sitä vakavasti. Saatte enemmän voimaa vastustaa kiusauksia. Saatte voimaa välttää petosta. Saatte voimaa pysyä kaidalla ja kapealla polulla. Pyhien kirjoitusten on sanottu olevan ”elämän sanoja” (OL 84:85), ja jos missä niin Mormonin kirjan kohdalla se pitää paikkansa. Kun teillä alkaa olla noiden sanojen nälkä ja jano, löydätte yhä yltäkylläisemmän elämän.7
Ihmiset voivat pettää toisiaan, mutta Jumala ei petä ihmisiä. Niinpä Mormonin kirja tarjoaa parhaan keinon koetella, onko se totta – nimittäin lue se ja kysy sitten Jumalalta, onko se totta [ks. Moroni 10:4]. – –
Tämä on siis kaikkein suurin vakuutus sydämeltään vilpittömille – tietää Jumalan antamalla henkilökohtaisella ilmoituksella, että Mormonin kirja on totta. Miljoonat ovat panneet kirjan näin koetukselle ja tietävät, ja vielä useammat miljoonat tulevat tietämään.
Henki tarvitsee jatkuvasti ravintoa niin kuin ruumiskin. Eilinen ateria ei riitä tyydyttämään tämän päivän tarpeita. Samoin ei myöskään riitä, että luemme vain silloin tällöin kirjaa, jonka Joseph Smith sanoi olevan ”virheettömin kaikista kirjoista maan päällä” (Mormonin kirjan johdanto).
Kaikki totuudet eivät ole yhtä arvokkaita keskenään, eivätkä ole kaikki pyhät kirjoituksetkaan. Mikä olisikaan parempi tapa ravita henkeä kuin kestitä itseään usein sillä kirjalla, josta profeetta Joseph Smith sanoi, että ”ihminen pääsee lähemmäksi Jumalaa noudattamalla sen opetuksia kuin minkään muun kirjan avulla” (Mormonin kirjan johdanto).8
Onko meidän suhtautumisellamme tähän kirjaan iankaikkisia seurauksia? Kyllä, joko siunaukseksemme tai tuomioksemme.
Jokaisen myöhempien aikojen pyhän tulee ottaa elinikäiseksi tavakseen tutkia tätä kirjaa. Muussa tapauksessa hän asettaa sielunsa vaaralle alttiiksi ja lyö laimin sitä, mikä voisi antaa hänen koko elämälleen hengellistä ja älyllistä eheyttä. Käännynnäinen, joka Mormonin kirjan avulla rakentaa Kristuksen kalliolle ja pitää kiinni rautakaiteesta, eroaa käännynnäisestä, joka ei sitä tee.9
Meillä on yhä enemmän niitä, jotka Mormonin kirja on saanut vakuuttuneiksi siitä, että Jeesus on Kristus. Nyt tarvitsemme yhä enemmän niitä, jotka käyttävät Mormonin kirjaa omistautuakseen Kristukselle. Meidän täytyy vakuuttua, ja meidän täytyy omistautua.
– – Rakkaat veljeni ja sisareni, lukekaamme Mormonin kirjaa ja vakuuttukaamme siitä, että Jeesus on Kristus. Lukekaamme jatkuvasti Mormonin kirjaa yhä uudelleen, jotta voisimme täydellisemmin tulla Kristuksen luokse, omistautua Hänelle, keskittyä Häneen ja sulautua Häneen.
Me kohtaamme vastustajan joka päivä. Tämän aikakauden haasteet vetävät vertoja minkä tahansa menneen ajan haasteille, ja nämä haasteet tulevat lisääntymään sekä hengellisesti että ajallisesti. Meidän täytyy olla lähellä Kristusta, meidän täytyy joka päivä ottaa Hänen nimensä päällemme, muistaa Hänet aina ja pitää Hänen käskynsä.10
3
Meidän on täytettävä maailma ja elämämme Mormonin kirjoilla.
Meidän jokaisen on saatava omakohtainen todistus Mormonin kirjasta Pyhän Hengen kautta. Sen jälkeen meidän tulee lausua todistuksemme ja antaa Mormonin kirja muille, niin että hekin voivat Pyhän Hengen kautta tietää sen olevan totta.11
Voitteko kuvitella, mitä tapahtuisi, jos Mormonin kirjoja olisi yhä enemmän yhä useammilla lähetyssaarnaajilla, jotka osaavat käyttää niitä ja jotka ovat syntyneet Jumalasta? Kun näin tapahtuu, me saamme sielujen runsaan sadon, jonka Herra lupasi.12
”Voin mielessäni nähdä, kuinka täytämme maailman Mormonin kirjoilla.”
Olen vakuuttunut seuraavasta: Mitä enemmän me opetamme ja saarnaamme Mormonin kirjaa käyttäen, sitä enemmän me olemme mieleen Herralle ja sitä suurempi on voimamme puhua. Näin tekemällä me lisäämme suuresti käännynnäistemme määrää sekä kirkon sisällä että niiden parissa, joiden kanssa teemme käännytystyötä. – – Tehtävämme on siis opettaa evankeliumin periaatteita, jotka ovat Raamatussa ja Mormonin kirjassa. ”Näitä heidän tulee opettaa kuten Henki heitä ohjaa” (OL 42:13).13
Mormonin kirja on se väline, jonka Jumala on tarkoittanut vyörymään ”yli maan kuin tulva” kootakseen valittunsa (Moos. 7:62.) Tämän pyhän kirjan on tultava keskeisemmäksi saarnaamisessamme, opetuksessamme ja lähetystyössämme. – –
Tänä sähköisten viestimien ja painotuotteiden laajan levikin aikana Jumala tulee pitämään meitä vastuussa siitä, ellemme me nyt levitä Mormonin kirjaa aivan suunnattomasti.
Meillä on Mormonin kirja, meillä on jäsenet, meillä on lähetyssaarnaajat, meillä on voimavarat, ja maailmalla on tarve. Aika on nyt!
Rakkaat veljeni ja sisareni, me tuskin käsitämme Mormonin kirjan voimaa tai sitä jumalallista tehtävää, joka sillä vielä tulee olemaan, tai sitä, missä määrin sitä on levitettävä. – –
Haastan meidät kaikki miettimään rukoillen, mitä me henkilökohtaisesti voimme tehdä saadaksemme tämän uuden todistuksen Kristuksesta enemmän osaksi omaa elämäämme ja viedäksemme sen maailmalle, joka niin kipeästi tarvitsee sitä.
Voin mielessäni nähdä, kuinka Mormonin kirjan sanomien henki voi herättää kodit, elävöittää luokat ja tehdä puhujista palavia.
Voin mielessäni nähdä, kuinka kotiopettajat ja kotikäyntiopettajat, seurakuntien virkailijat ja vaarnojen ja lähetyskenttien johtajat neuvovat jäseniämme käyttäen apunaan virheettömintä kirjaa maan päällä – Mormonin kirjaa.
Voin mielessäni nähdä, kuinka taiteilijat kuvaavat filmillä, näyttämöllä, kirjallisuudessa, musiikissa ja maalauksissa Mormonin kirjan suurenmoisia aiheita ja henkilöhahmoja.
Voin mielessäni nähdä, kuinka tuhannet lähetyssaarnaajat menevät lähetyskentille mielessään satoja ulkoa opittuja Mormonin kirjan kohtia, niin että he voivat täyttää hengellisesti nälkää näkevän maailman tarpeet.
Voin mielessäni nähdä koko kirkon pääsevän lähemmäksi Jumalaa pitämällä Mormonin kirjan käskyt.
Todellakin, voin mielessäni nähdä, kuinka täytämme maailman Mormonin kirjoilla.14
Haluan kiittää teitä uskollisia pyhiä, jotka pyritte täyttämään maailman ja oman elämänne Mormonin kirjoilla. Sen lisäksi, että me levitämme mahtavasti Mormonin kirjaa, meidän on levitettävä rohkeasti sen ihmeellistä sanomaa omaan elämäämme ja koko maailmaan.15
Opiskelu- ja opetusehdotuksia
Kysymyksiä
-
Käy osasta 1 läpi presidentti Bensonin neuvot siitä, kuinka Mormonin kirjaa tulee tutkia. Kuinka nämä neuvot voivat auttaa meitä kohtaamaan haasteita? Mitkä Mormonin kirjan kohdat liittyvät kohtaamiimme haasteisiin?
-
Millä tavoin olet nähnyt osassa 2 lueteltujen lupausten täyttyneen? Mitä me voimme tehdä tuodaksemme Mormonin kirjan ihmisille, jotka tarvitsevat näitä lupauksia elämäänsä?
-
Mitä mielestäsi tarkoittaa maailman ja elämämme täyttäminen Mormonin kirjoilla? (Katso joitakin esimerkkejä osasta 3.)
Aiheeseen liittyviä pyhien kirjoitusten kohtia
2. Nefi 27:22; Morm. 8:26–41; Moroni 1:4; 10:3–5; ks. myös Mormonin kirjan johdanto
Tutkimisen avuksi
Kun luet, ”alleviivaa ja merkitse sanoja tai ilmauksia, niin että erotat yksittäisessä [kohdassa] olevat ideat. – – Kirjoita marginaaliin viitteitä pyhien kirjoitusten kohtiin, jotka selventävät opiskelemiasi kohtia.” (Saarnatkaa minun evankeliumiani, 2005, s. 23.)