Capitolul 18

Virtutea – o piatră din capul unghiului pe care să ne clădim viaţa

„Sunteţi, fiecare dintre dumneavoastră, copii ai unui Tată divin din Cer. Aţi fost creaţi, potrivit planului Său, după chipul Creatorului dumneavoastră. Trupul dumneavoastră este sacru. El este templul spiritului dumneavoastră. Să nu îl pângăriţi cu păcate.”

Din viaţa lui Gordon B. Hinckley

În luna noiembrie a anului 2007, adresându-se studenţilor de la Universitatea Brigham Young, preşedintele Gordon B. Hinckley a spus:

„Zilele trecute, am observat ceva interesant. În oraşul Salt Lake, într-o dimineaţă de duminică, clădirea Key Bank a fost dărâmată printr-o serie de detonări bine plasate. Totul a avut loc în trei-patru secunde, lăsând în urmă un nor negru de praf care se ridica spre nord-vest. Procedeul se numeşte implozieși se deosebește de explozie.

Clădirea fusese construită în urmă cu aproape 30 de ani. Presupun că perioada de construire a fost de un an, poate doi. Acum, clădirea fusese dărâmată în câteva secunde.

Aceasta, dragi prieteni, este povestea multor vieţi. Le hrănim cu atâta grijă ani de zile. Apoi, ne trezim în mijlocul unor situaţii dificile. Facem greşeli. Compromitem castitatea. Are loc o implozie şi tot ce rămâne este praf.

Mi-am amintit de acest exemplu când un tânăr şi o tânără au venit în biroul meu. El era un băiat frumos şi ea era o fată frumoasă. Erau studenţi. Viitorul lor era strălucitor şi frumos. Dar au cedat ispitei …

Lacrimile le-au umplut ochii în timp ce au vorbit cu mine. Dar nu era cale de scăpare din realitatea cu care se confruntau. Vieţile lor suferiseră o implozie şi turnul viselor lor se năruise.

Nu permiteţi ca acest lucru să vi se întâmple. Nu eşuaţi în faptul de a vă atinge potenţialul maxim, compromiţându-vă angajamentul faţă de moralitate. Sunteţi, fiecare dintre dumneavoastră, copii ai unui Tată divin din Cer. Aţi fost creaţi, potrivit planului Său, după chipul Creatorului dumneavoastră. Trupul dumneavoastră este sacru. El este templul spiritului dumneavoastră. Nu îl pângăriţi cu păcate.

Acum, întorcându-ne la povestea turnului care s-a prăbuşit, vă amintesc că, în locul lui, se va construi o clădire nouă şi frumoasă. În mod asemănător, cei care au păcătuit se pot întoarce spre Mântuitorul lor, Salvatorul nostru, Isus Hristos, şi, prin puterea ispăşirii Sale, ei pot fi curăţaţi şi purificaţi din nou.¹

Preşedintele Hinckley la amvon — Preşedintele Gordon B. Hinckley ne-a sfătuit: „Lăsaţi virtutea să fie o piatră din capul unghiului pe care să vă clădiţi viaţa”.

Învăţături ale lui Gordon B. Hinckley

O viaţă virtuoasă aduce binecuvântări fantastice şi minunate.

Nu este nimic mai de preţ în această lume decât virtutea. Străluceşte şi este fără pată. Este preţioasă şi frumoasă. Este mai presus de orice preţ. Nu poate fi cumpărată sau vândută. Ea este fructul stăpânirii de sine…

Domnul ne-a dat o îndrumare minunată. El a spus: „Virtutea să înfrumuseţeze, fără încetare, gândurile tale” (D&L 121:45). Aceasta devine o poruncă ce trebuie să fie respectată cu sârguinţă şi disciplină. Şi… îi este ataşată promisiunea binecuvântărilor extraordinare şi minunate. El a spus acelora care trăiesc cu virtute:

„Atunci, încrederea ta va creşte puternic în prezenţa lui Dumnezeu …

Duhul Sfânt va fi tovarăşul tău permanent şi sceptrul tău un sceptru neschimbat al dreptăţii şi al adevărului; şi stăpânirea ta va fi o stăpânire nepieritoare şi, fără mijloace de constrângere, va curge spre tine în vecii vecilor” (DL 121:45–46).

Poate exista o promisiune mai mare şi mai frumoasă decât aceasta?²

Are virtutea un scop întemeiat? Este singura cale de la regret la libertate. Pacea conştiinţei care provine din virtute este singura pace personală reală.

Şi, mai presus de toate, avem promisiunea lui Dumnezeu pentru toţi cei care iubesc virtutea. Isus din Nazaret, vorbind pe munte, a declarat: „Ferice de cei cu inima curată, căci ei vor vedea pe Dumnezeu!” (Matei 5:8). Acesta este un legământ făcut de El, Cel care are puterea de a-l îndeplini.³

Ar trebui să recunoaşteţi, trebuie să recunoaşteţi că, atât experienţa, cât şi înţelepciunea divină, ne îndeamnă să fim virtuoşi şi curaţi din punct de vedere moral, fiind calea care duce la tărie de caracter, pace în inimă şi fericire în viaţă.⁴

Lăsaţi virtutea să fie o piatră din capul unghiului pe care să vă clădiţi viaţa⁵.

Când ne ridicăm deasupra murdăriei şi a imoralităţii lumii, ne bucurăm de mai multă fericire, siguranţă şi pace a conştiinţei.

Dacă privim cu atenţie lumea, moralitatea pare să fi fost, în general, abandonată. Încălcarea vechilor standarde a devenit un lucru obişnuit. Studiile arată, unul după altul, că s-a înregistrat o renunţare la principiile care au rezistat de-a lungul timpului. Auto-disciplina a fost uitată, iar complacerea în promiscuitate s-a răspândit.

Dar, dragile mele prietene, noi nu putem accepta ceea ce a devenit un lucru obişnuit în lume. Ca membre ale Bisericii, voi aveţi un standard mult mai înalt şi pentru a cărui îndeplinire este nevoie de un mare efort. Acesta declară cu forţa glasului de pe Muntele Sinai că nu trebuie să vă complaceţi în relaţii sexuale în afara căsătoriei. Trebuie să vă păstraţi controlul asupra dorinţelor dumneavoastră.⁶

Cuvintele lui Pavel către sfinţii corinteni ni se aplică nouă astăzi la fel cum li s-au aplicat lor. El a spus:

„Nu ştiţi că voi sunteţi Templul lui Dumnezeu, şi că Duhul lui Dumnezeu locuieşte în voi?

Dacă nimiceşte cineva Templul lui Dumnezeu, pe acela îl va nimici Dumnezeu; căci Templul lui Dumnezeu este sfânt: şi aşa sunteţi voi” (1 Corinteni 3:16-17).⁷

Din nou, sfatul lui Pavel către Timotei: „Pe tine însuţi păzeşte-te curat” (1 Timotei 5:22).

Acestea sunt cuvinte simple. Dar ele sunt pe veci atât de importante. De fapt, Pavel spune să staţi departe de acele lucruri care vă vor sfâşia şi distruge din punct de vedere spiritual. Staţi departe de emisiunile de la televizor care duc la gânduri necurate şi limbaj necurat. Staţi departe de jocurile video care duc la gânduri necurate. Nu vă vor ajuta. Tot ce vor face este să vă rănească. Staţi departe de cărţi şi reviste care au un conţinut ieftin şi murdar. Păstraţi-vă curaţi.⁸

bărbat şi femeie — Castitatea este „calea către o viaţă fericită”.

Căsătoria dintre un bărbat şi o femeie este rânduită de Dumnezeu. Ea este instituţia prin care El a stabilit venirea pe lume a copiilor. Relaţiile sexuale în orice alte circumstanţe reprezintă o încălcare şi sunt complet în dezacord cu învăţăturile Evangheliei lui Isus Hristos.⁹

Noi credem în castitate înainte de căsătorie şi fidelitate completă în timpul căsătoriei. Aceasta rezumă codul nostru moral. Aceasta este calea către o viaţă fericită. Aceasta este calea bucuriei. Ea aduce pace în inimă şi în cămin.¹⁰

Nicio familie nu poate avea pace, nicio viaţă nu poate rămâne departe de furtunile adversităţii decât dacă familia şi căminul sunt clădite pe temeliile moralităţii, fidelităţii şi respectului reciproc. Nu poate să fie pace acolo unde nu este încredere; nu poate să fie libertate acolo unde nu este loialitate. Raza de soare caldă a dragostei nu va străluci în mocirla imoralităţii.¹¹

Cred că fiecare copil ar trebui să aibă binecuvântarea de a se naşte într-un cămin în care să fie binevenit, hrănit, iubit şi binecuvântat cu părinţi, un tată şi o mamă, care sunt loiali unul altuia şi copiilor lor… Rămâneţi puternici împotriva relelor lumii. Nu este ceea ce creatorii de divertisment, furnizorii a unei mari părţi din literatura noastră, ar dori să vedeţi şi să citiţi. Înţelepciunea acumulată de secole declară în mod clar şi sigur că numai cei care trăiesc potrivit standardelor virtuţii testate în timp înainte de căsătorie şi fidelităţii totale în cadrul căsătoriei, au parte de mai multă fericire, mai multă siguranţă, mai multă pace a conştiinţei, mai multă iubire.¹²

Trăim într-o lume a murdăriei, imoralităţii şi problemelor. Ridicaţi-vă deasupra lor, fiţi hotărâţi să nu aveţi de-a face cu astfel de lucruri, evitaţi căile lumii şi umblaţi pe cărările pe care ar dori Domnul să umblaţi.¹³

Pornografia creează dependenţă şi este distrugătoare, dar noi putem sta departe de ea.

Mai degrabă silit fiind, vă vorbesc despre un subiect despre care am mai vorbit înainte. O fac în spiritul cuvintelor lui Alma care a spus: „Aceasta este slava mea, şi anume ca, eu să fiu poate, un instrument în mâinile lui Dumnezeu ca să aduc un suflet la pocăinţă” (Alma 29:9)…

Vorbesc despre pornografie în orice mod s-ar manifesta… Este [diabolică]. Este în totală neconcordanţă cu spiritul Evangheliei, cu mărturiile personale despre lucrurile lui Dumnezeu …

Toţi cei care se implică devin victime. Copiii sunt exploataţi şi vieţile lor sunt considerabil afectate. Mintea tinerilor este învălmăşită de concepte false. Practicarea îndelungată duce la dependenţă care este aproape imposibil de înfrânt… Bărbaţii, în număr mare, constată că nu pot renunţa. Energia şi interesele lor sunt înghiţite de scopurile deşarte ale acestei afaceri vulgare şi scârboase.

Scuza găsită este greutatea de a o evita, căci este foarte la îndemână şi nu există scăpare.

Să presupunem că o furtună provoacă distrugeri şi vânturile şuieră iar zăpada se învârte în jurul dumneavoastră. Vi se pare că vă aflaţi în imposibilitatea de a o opri. Dar vă puteţi îmbrăca corespunzător şi merge să găsiţi un adăpost, iar furtuna nu va avea niciun efect asupra dumneavoastră.

În acelaşi mod, chiar dacă Internetul este plin până la refuz de materiale scârboase, nu înseamnă că trebuie să le priviţi. Vă puteţi retrage la adăpostul Evangheliei şi a învăţăturilor ei despre cinste, virtute şi puritatea vieţii.

Ştiu că vorbesc deschis şi la obiect. Fac aceasta deoarece Internetul a făcut ca pornografia să fie accesibilă pe plan mondial, pe lângă ce este disponibil pe DVD-uri şi casete video, la televizor şi la chioşcurile de ziare. Ne duce cu gândul la fantezii care distrug respectul de sine. Ne duce spre relaţii imorale, deseori la boală şi la acţiuni abuzive.¹⁴

Trăiţi într-o lume în care există ispite mari. Pornografia, cu murdăria ei ieftină, mătură pământul ca un val oribil, distrugător. Este otravă. Nu o urmăriţi şi nu o citiţi. Vă va distruge. Vă va răpi sentimentul respectului de sine. Vă va răpi sentimentul frumuseţii vieţii. Vă va trage în jos şi vă va cufunda într-o mocirlă de gânduri rele şi, probabil, de fapte rele. Depărtaţi-vă de ea. Feriţi-vă de ea ca de o boală contagioasă, pentru că este la fel de fatală. Fiţi virtuoşi în gândurile şi faptele dumneavoastră.¹⁵

Există atât de multă murdărie, desfrâu şi pornografie în această lume. Noi, în calitate de sfinţi din zilele din urmă, trebuie să ne ridicăm deasupra ei şi să ne împotrivim ei. Nu vă puteţi permite să-i cădeţi pradă. Pur şi simplu, nu vă puteţi permite să-i cădeţi pradă. Trebuie s-o evitaţi complet. La fel ca tutunul, ea creează dependenţă şi îi va distruge pe cei care intră în contact cu ea. „Virtutea să înfrumuseţeze, fără încetare, gândurile tale” [D&L 121:45].¹⁶

Cu disciplină şi efort, ne putem controla gândurile şi faptele.

Fiţi curaţi la minte iar, apoi, veţi avea mai mult control asupra trupurilor dumneavoastră. În trecut, s-a spus: „[Omul este ceea ce gândeşte în inima lui]” (Proverbele 23:7). Gândurile necurate duc la fapte necurate.¹⁷

Atunci când suntem ispitiţi, putem să înlocuim gândurile rele cu [gânduri despre Salvatorul nostru] şi învăţăturile Sale. El a spus: „Şi, dacă aveţi ochiul îndreptat numai către slava Mea, trupurile voastre se vor umple în întregime cu lumină şi nu va fi întuneric în voi; şi acel trup care este plin de lumină înţelege toate lucrurile.

De aceea, sfinţiţi-vă voi înşivă, astfel ca mintea voastră să fie îndreptată numai către Dumnezeu şi vor veni zilele în care Îl veţi vedea; pentru că El vă va dezvălui fața Sa” (D&L 88:67-68).¹⁸

Isus ne-a dat porunca de a ne controla atât gândurile, cât şi faptele. El a spus: „Oricine se uită la o femeie s-o poftească, a şi preacurvit cu ea în inima lui” (Matei 5:28) …

Controlul mintal trebuie să fie mai puternic decât poftele trupului sau dorinţele cărnii. Atunci când gândurile sunt în armonie completă cu adevărul revelat, faptele vor deveni corespunzătoare… Fiecare dintre noi, cu disciplină şi efort, avem capacitatea de a ne controla gândurile şi faptele. Acest lucru face parte din procesul de a ne maturiza din punct de vedere spiritual, fizic şi emoţional …

Le cerem oamenilor de pretutindeni să trăiască potrivit învăţăturilor Creatorului nostru şi să stea departe de ispitele trupeşti care, deseori, duc la tragediile rezultate din încălcarea legii morale.¹⁹

Cei care au fost implicaţi în comportamente imorale pot fi iertaţi şi pot sta departe de trecut.

Nu doresc să fiu pesimist. Eu sunt de fel optimist. Dar, în astfel de probleme ca [pornografia şi imoralitatea], sunt realist. Dacă suntem părtaşi la un astfel de comportament, acum este timpul să ne schimbăm. Haideţi să fie acesta ceasul hotărârilor. Haideţi să ne întoarcem pe o cale mai bună.²⁰

Dacă vă daţi seama că aţi alunecat din cauza presiunilor circumstanţelor, disciplinaţi-vă! Opriţi-vă înainte de a fi prea târziu! Voi fi veşnic recunoscător pentru că v-aţi oprit.

Fiţi loiali faţă de dumneavoastră înşivă şi faţă de ce este mai bun în dumneavoastră.²¹

Daţi-mi voie… să vă asigur că, dacă aţi făcut o greşeală, dacă aţi fost implicaţi în orice fel de comportament imoral, nu este totul pierdut. Amintirea acelei greşeli probabil va stărui, dar fapta poate fi iertată şi vă puteţi ridica deasupra trecutului pentru a trăi o viaţă acceptată de Domnul atunci când [v-aţi pocăit]. El a promis că El vă va ierta păcatele şi nu Îşi va mai aminti de ele (vezi DL 58:42)…

[Conducătorii] Bisericii [vă pot sprijini] în greutăţile dumneavoastră. Puteţi lăsa în spatele dumneavoastră orice rău în care aţi fost [implicaţi]. Puteţi merge înainte cu o reînnoire a speranţei şi a acceptului pentru un mod mai bun de viaţă.²²

Sugestii pentru studiu şi predare

Întrebări

Preşedintele Hinckley ne-a învăţat că „virtutea are un scop întemeiat” (secţiunea 1). Cum i-aţi răspunde cuiva care susţine că virtutea nu are un scop întemeiat?
De ce este castitatea „calea către o viaţă fericită”? De ce aduce castitatea „pace în inimă şi pace în cămin”? (Vezi secţiunile 1 şi 2.)
Preşedintele Hinckley a spus: „Noi, în calitate de sfinţi din zilele din urmă trebuie să stăm departe de [pornografie] şi să ne împotrivim ei” (secţiunea 3). Ce putem face pentru a sta departe de ea? Cum îi putem ajuta pe alţii să stea departe de ea? Ce credeţi că înseamnă să fim mai hotărâţi să nu cădem în plasa ei?
În timp ce aţi citit sfaturile preşedintelui Hinckley din secţiunea 4, ce aţi învăţat despre controlul gândurilor dumneavoastră? Care sunt unele dintre lucrurile practice pe care le putem face pentru a ne păstra gândurile curate?

Scripturi suplimentare

Psalmii 24:3-4; Matei 5:27-28; Filipeni 4:6-8; Iacov 3:2; D&L 46:31-33; 59:6; Articolele de credinţă 1:13

Ajutor pentru studiu

În timp ce citiţi, „subliniaţi şi marcaţi cuvinte sau expresii pentru a face deosebirea dintre ideile dintr-un singur [pasaj]… Scrieţi, pe margine, referinţele din scripturi care clarifică pasajele pe care le studiaţi” (Predicaţi Evanghelia Mea [2004], p. 23).