「第4章：祈禱：獲得平安和靈性力量的途徑」，總會會長的教訓：多馬·孟蓀（2020）

「第4章」，教訓：多馬·孟蓀

第4章

祈禱：獲得平安和靈性力量的途徑

「誠懇而真摯的禱告能使我們接受到所需的祝福和必要的支持，幫助我們過正義的生活，來渡過今生這段有時充滿困難與挑戰的旅程。」

多馬·孟蓀的生平

孟蓀會長說：「……藉由祈禱與天父溝通。我珍惜這樣的關係——要不是和天父的這層關係，我一定會迷失。」¹他在22歲蒙召喚擔任主教時，感到能力不足、誠惶誠恐，這項責任讓他不知所措。² 回想起自己那段時間對祈禱十分仰賴，他後來說：

「每一位主教都需要自己的一片聖林，使他能靜靜地沉思和祈求指引，我的聖林是我們支會的老教堂。數不清有多少次，我在漆黑的深夜，來到這棟建築物的講台上，也就是我被祝福、證實、按立、教導，最後被召喚來主領的地方。前方昏暗的街燈照著這座教堂；教堂裡一片寂靜，沒有外人打擾。我雙手放在講壇上，跪下來，與天上的父分享我的想法、疑慮和困難。」³

孟蓀會長擔任主教期間，有一年由於乾旱，主教倉庫裡的物資缺乏。孟蓀會長特別擔憂支會裡的80多位寡婦，就向天父祈禱。談到這次經驗時，他說：

「那天晚上的禱告對我來說很神聖。我祈求說，這些寡婦是我今生所認識最優秀的一些婦女，她們的需求很簡單、很基本，她們沒有可以依賴的資源。第二天早上，我接到一位支會成員的電話，他自己當老闆，經營農產品生意。『主教，』他說，『我想送一大卡車的柳橙、葡萄柚和香蕉到主教倉庫，送給有需要的人。能否請你安排？』能否請我安排？！主教倉庫接到了通知，然後，每一位主教也都接到了電話，讓整批物品妥善地分發出去。那位可愛的福利先驅者和倉庫管理員，耶西·杜瑞主教說，他從未見過像這樣的一天。」⁴

孟蓀會長經常見證神會聆聽並回答我們的祈禱。他教導說，答案會以許多方式來到——有奇蹟、個人指引、靈性提示，有忍受考驗的力量，還有來自他人的服務。「在今日生活快速的步調裡，要找到能夠祈禱的地方，」他勸告說，「我們的任務超出我們所能承擔，我們需要神非凡的幫助。我見證，我們離祂的幫助只有一個禱告之遙。」⁵

多馬·孟蓀的教訓

我們若祈禱與聆聽，天父會在我們塵世的旅程中幫助我們。

那位連一隻麻雀掉落都會注意的神，必定會聆聽我們內心的懇求。請記住這項應許：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人，也不斥責人的神；主就必賜給他」〔聖經雅各書1：5〕。

對於〔你們之中〕的人，如果目前正因為大大小小的挑戰和難題而備受煎熬，請記得禱告是靈性力量的供應站，是前往平安境地的護照。禱告是我們接近天父的方法，祂愛我們。要透過禱告跟祂說話，然後聆聽回答。奇蹟是透過禱告發生的。⁶

我們邁向未來的這趟旅程不會是一條直直延伸到永恆的康莊大道。反而，途中會有叉路和彎道，更不用說還有出其不意的路障顛簸。我們必須每天向慈愛的天父祈禱，祂希望我們每個人都能有成功的人生。⁷

我們的天父……只要我們願意在生活中給祂這樣的機會，祂就會幫助我們。

我想起幾年前的一次經驗。我跟一群朋友騎著精壯的摩根駿馬，走到一處空地，那兒有一大片綠油油的青草，清澈的小溪在草原間蜿蜒而過。此處當麋鹿的家是最好不過了。然而這裡有某種潛在的危險。聰明的鹿兒能偵測出周遭樹林中最細微的動作，也聽得出小樹枝折斷的聲音，聞得出人的味道。不過還是有一個地方牠防備不到的——牠的上方。在這誘人的好地方，獵人早已在大樹上搭建了平台。雖然這麼做在許多地方並不合法，獵人還是趁著鹿兒覓食飲水的時候捕捉牠們。一根樹枝也沒斷，一點騷動也沒有，更沒有一絲味道暴露出獵人藏身之處。為什麼呢？俊美的公鹿雖然在感官上有著極高的敏銳度，能就潛伏的危險發出警告，卻沒有直接朝上看以便發現敵人的能力。鹿兒有自己的弱點，人類則沒有這樣的限制。人類仰望上天——「仰望神而活」的能力與意願，就是最安全的保障〔阿爾瑪書37：47〕。⁸

經由祈禱來鞏固你的根基。……我們禱告的時候，讓我們真正地與我們的天父交談。我們很容易就讓我們的祈禱變成無意義的重複，只是把字句說出來，而沒有認真思考它們背後的意義。我們記得我們每一個人確實是神屬靈的子女時，就不會覺得跟祂在祈禱中交談有何困難之處。祂了解我們；祂愛我們；祂期望給我們最好的。讓我們誠心誠意地祈禱，獻上我們的感激，祈求那些我們認為我們需要的。讓我們聆聽祂的回答，在回答來臨的時候能夠明白。我們這麼做的話，就能夠變堅強並蒙受祝福。我們會認識祂，明白祂要我們做什麼。藉著認識祂，藉著信賴祂的旨意，我們信心的根基將變得堅固。如果我們之中有任何人曾經遲於聆聽那個要一直禱告的勸告，那麼沒有比現在就開始還要好的時機了。威廉·考柏曾經宣告：「撒但若看見最軟弱的聖徒都跪下祈禱，便膽顫心驚」（in William Neil, comp., Concise Dictionary of Religious Quotations [1974], 144）。⁹

我們在祈禱中學習祈禱。人可以花上無數時日來研究別人的經驗，殊不知個人熱切的祈禱和上天的回答才最能感動人心。

小撒母耳是一例，年輕的尼腓是其二，少年約瑟·斯密上達高天的祈禱亦然；所有祈禱的人都能得到這項祝福。¹⁰

如果各位現在跟天父之間還沒有……〔一種藉祈禱來溝通〕的關係，我勸你們要為這個目標努力。只要你們這樣做，就能在生活中得到祂所賜的靈感和指引——這是我們每個人在塵世旅程中不會招致靈性死亡所需要的。只要我們尋求，天父必定會慷慨地賜給我們靈感和指引。這些都是無價之寶！¹¹

透過家庭祈禱，我們會獲得所需的祝福和支持。

有人問美國一位知名的法官，身為世界各國公民的我們可以有哪些作為來減少犯罪與違法情事，並且為我們的生活和國家帶來平安與滿足。他審慎地回答：「我的建議是回歸到家庭祈禱這個老方法。」

身為教會成員的人，看到家庭祈禱對我們而言並不是過時的作法，真應該心懷感激！全家一起祈禱，不啻為這人世間最美妙的景象。……

主指示我們要作家庭祈禱，祂說：「你們要常奉我的名，在家中向父禱告，使你們的妻子和你們的兒女得蒙祝福」〔尼腓三書18：21〕。¹²

主指示我們：「一直禱告，我會用我的靈傾注你，你的祝福將是大的」〔教義和聖約19：38〕。我們所處的時代也許是有史以來最需要禱告，也最需要教導家人禱告的時候。禱告是對抗誘惑的盾牌。誠懇而真摯的禱告能使我們接受到所需的祝福和必要的支持，幫助我們過正義的生活，來渡過今生這段有時充滿困難與挑戰的旅程。

我們可以用言語和榜樣來教導我們的子女和孫子女，禱告是多麼的重要。我要分享一個以身作則來教導的故事，那是一位母親在寫給我的信中，談到禱告時所描述的。她說：「親愛的孟蓀會長：有時候我不知道自己對子女的生活有什麼影響。尤其我是單親母親，要兼兩份工作才能維持生計。有時候我回到家裡，心裡很茫然，但是我從不放棄希望。」

她在信中繼續談到，有一次她和孩子在觀看總會大會，聽到我講到祈禱。她的兒子說：「媽媽，你已經教過我們了。」她問：「怎麼說？」她兒子回答：「你教過我們要祈禱，也教過我們如何祈禱。然而有天晚上，我有事想到房間問你，看到你正跪著向天父祈禱。我心想，如果天父對媽媽很重要，那麼祂對我也一樣重要。」那封信的結尾說：「我想，要不是孩子親眼看到我們以身作則，在力行我們一直努力教導他們去做的事，我們絕對想不到自己會有多大的影響力。」¹³

讓我們不要忽略我們的家庭祈禱。這是遏阻罪惡的有效方法，也最能帶來幸福和快樂。俗話說得好：「一起禱告的家庭會團結在一起。」藉著為我們的子女提供祈禱的榜樣，我們也協助他們開始為自己的信心與見證打造紮實的根基，讓他們將來一生都受用。¹⁴

我們需要祈禱，然後也需要行動。

多年以前，我被指派去大溪地時，和傳道部會長雷蒙·包丁談到了大溪地的人民。他們是以世上最偉大的水手著稱。包丁會長講的是法文和大溪地文，英文能力有限。他努力向我描述大溪地船長成功的祕訣。他說：「他們太神奇了。儘管天氣可能很糟，船可能在漏水，而且除了他們內心的感覺和天上的星星外，可能沒有任何的導航系統，但他們祈禱，然後去做。」他把最後一句話重複了三次。這句話有一些道理：我們需要祈禱，然後也需要行動；兩者都很重要。……

如果我問你，摩爾門經所有的經文中，哪一段被人讀過最多次，我想一定是尼腓一書中記載的，關於尼腓、他哥哥、他父親，以及他們被吩咐到拉班那兒取銅頁片的事。這也許是因為我們許多人都常常立志要再看一遍摩爾門經，並且通常都會從尼腓一書開始讀起。實際上，這段經文優美地描述出，我們多麼需要祈禱然後實際去做。尼腓說：「我會去做主所命令的事，因為我知道，主決不命令人類兒女去做任何事情，除非祂為他們預備道路，來完成祂所命令的事」〔尼腓一書3：7〕。

我們記得那命令，我們記得尼腓的回答，我們也記得結果如何。

在我們的時代裡，也有很多榜樣，講到有些人在祈禱之後實際去做的經驗。我要跟大家分享一個感人的故事。有一個美好的家庭，住在澳洲伯斯這座美麗的城市。1957年，在紐西蘭聖殿奉獻前的四個月，這家庭的父親唐納·肯明正擔任伯斯區會的會長。雖然他們家境窘困，但他和妻子、家人都決心參加聖殿奉獻典禮。他們開始祈禱、工作、存錢。他們賣掉了唯一的一部車子，盡他們所能累積每一分錢，但到了預計出發前的一星期，還是差200磅。幸好有兩筆各100磅的意外禮金，使他們及時達成目標。由於肯明弟兄不能請假，他索性辭掉了工作。

他們坐火車橫越廣闊的澳洲大陸，抵達雪梨，再從那裡與其他成員一起去紐西蘭。肯明弟兄和他的家人是紐西蘭聖殿裡第一批代替死者洗禮的澳洲人，他們也是遠從澳洲伯斯來到紐西蘭聖殿接受恩道門的頭一批人。他們祈禱，作好準備，然後就啟程了。¹⁵

我們所掛慮的事，沒有一件是太小或微不足道的。

多年前，我是一位主教，有人通知我支會的一位成員瑪麗·華生姊妹住進了郡立醫院。我去看她時，發現她住的是床位滿滿的一般病房，很難一下子就找到她。找到以後，我走向她說：「嗨，瑪麗。」

「主教，你好，」她回答。

我注意到瑪麗·華生隔壁病床的病人用被單蓋著臉。

我祝福了瑪麗·華生，握著她的手說：「再見。」但是我無法離開。好像有一隻看不見的手放在我的肩膀上，我覺得在心裡似乎聽見這些話：「去隔壁那張病床看那位你進來時遮著臉的嬌小女士，」我照辦了。在我一生當中，我已經學到，聖靈的提示絕不可耽誤。

我走到隔壁病床，輕輕拍她的肩膀，然後小心地將蓋在她臉上的床單掀起。唉呀！她也是支會裡的成員；我從不知道她也生病住院。她的名字是凱瑟琳·麥基。當我們的目光相遇，她含著淚叫著：「主教啊，你進門來的時候，我以為你是來看我和給我祝福的，是我祈禱的答覆，所以我心裡很高興，以為你知道我在這裡。但是當你去別的病床時，我的心沉了下去，才知道你不是來看我的。」

我告訴凱瑟琳·麥基：「我知不知道你在這兒不重要，重要的是我們的天父知道，而且你已默默地祈求一個聖職的祝福。是祂提醒我來看你的。」

我作了祝福，她的禱告也得到回答。我在她的前額上親了一下就離開醫院，心中十分感激聖靈的提示。¹⁶

我們若留意聖靈的指引，往往就能完成主的目的。我相信我們越按照得到的靈感採取行動，主就越常託付我們去做祂的差事。……

……弟兄姊妹們，天父了解我們的需要，只要我們呼求祂的協助，祂必會幫助我們。我相信我們所掛慮的事，沒有一件是太小或微不足道的；主關心著我們生活中的點點滴滴。¹⁷

禱告會支撐我們通過考驗。

當生活的負擔變得沉重，當苦難考驗著人的信心，當痛苦、憂傷和絕望使希望之光閃爍微弱，與天父溝通會為我們帶來平安。¹⁸

有時候，你們的路途上滿布荊棘、處處遇到挑戰；有時候，你們會有疏離感——甚至孤立感——覺得遠離了那賜下各樣美善恩賜的神，擔心自己需要踽踽獨行，信心被恐懼所取代。

你們若發現自己處在這類情況，我懇請你們要記得祈禱。……使徒保羅勸告我們：

「將你們所要的告訴神。

「神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念」〔腓立比書4：6-7〕。

這是多麼榮耀的應許啊！平安正是我們所尋求、渴望的。

神將我們安置在這世上並不是要我們孤獨行走。祂為我們每個人提供了多麼奇妙的泉源，當中蘊含著能力、力量和安慰。祂認識我們甚於我們認識自己，祂有著更宏觀的視野，從一開始就知道結局，祂也向我們保證，只要向祂祈求，祂必會在我們的身旁給予援助。我們都擁有這項應許：「一直祈禱，要相信，這樣，……所有的事物將共同效力，叫你們得益處」〔教義和聖約90：24〕。

向神祈禱時，不可忘記救主教導我們的話。祂在客西馬尼和十字架上遭受劇烈的痛苦和酷刑時，曾向天父祈求：「不要成就我的意思，只要成就你的意思」〔路加福音22：42〕。雖然有時候要做到這一點非常困難，但我們也需要信賴天父，信賴祂最知道該在什麼情況、什麼時候、用什麼方式提供我們所需的協助。¹⁹

若要安然度過人生的種種風暴和考驗，與天父溝通乃是至關緊要的——其中包括我們向祂祈禱，以及祂賜予我們靈感。主邀請我們：「靠近我，我就靠近你們；勤勉尋求我，就必找到我」〔教義和聖約88：63〕。我們若這樣做，就能在生活中感覺到祂的靈，使我們有渴望和勇氣在正義中堅定不移地站立。²⁰

研讀與教導的建議

問題

孟蓀會長教導，祈禱是「靈性力量的供應站」，也是「前往平安境地的護照」（第1部分）。祈禱在哪些時候鞏固了你？祈禱在哪些時候帶給你平安？我們要如何讓我們的祈禱更有意義？
複習孟蓀會長談到來自家庭祈禱的許多祝福（見第2部分）。你的家庭如何曾因一起祈禱而蒙受祝福？有哪些方法能幫助兒童學習祈禱的力量？關於孟蓀會長講述的母親祈禱的故事，我們可以從中學到什麼？
孟蓀會長所分享的大溪地船長的故事，教導我們哪些有關祈禱的事？（見第3部分。）我們尋求天父的幫助時，祂對我們有何期待？你學習到天父會用哪些方式回答禱告？
多馬·孟蓀會長強調，「天父了解我們的需要，只要我們呼求祂……，祂必會幫助我們」（第4部分）。有哪些經驗讓你知道天父了解你的需求？哪些經驗幫助你獲得見證，知道神聆聽並回答祈禱？
孟蓀會長教導，我們在祈禱中尋求祂的幫助時，天父會支持我們通過考驗（見第5部分）。你曾感到自己的祈禱如何支撐你通過考驗？你看過神如何實現祂的這項應許：只要你一直祈禱，「所有的事物將共同效力，叫你們得益處」？（教義和聖約90：24）。

研讀輔助說明

閱讀時，將對你深具意義的詞句劃記下來。在與孟蓀會長的教導相關的經文旁加上參考資料（見宣講我的福音〔2004〕，第23頁）。