Chapitre 11

Vivre de manière prévoyante : Appliquer des principes d’autonomie et de préparation

La sagesse et la prévoyance sont un mode de vie qui nous donne du caractère et augmente notre bien-être temporel, social, émotionnel et spirituel.

Épisodes de la vie de Spencer W. Kimball

Quand ils étaient jeunes mariés, Spencer W. Kimball et sa femme, Camilla, « savaient qu’ils n’étaient pas riches. Mais ils avaient du travail et des aptitudes. Ils savaient gérer leur argent, vivre selon leurs moyens, économiser pour l’avenir ¹. »

Les Kimball ont vécu à une époque de difficultés économiques importantes: Première Guerre mondiale (1914-1918), Grande Dépression (1929-1939) et Deuxième Guerre mondiale (1939-1945). Ayant connu ces épreuves, le président Kimball a conclu: « Ce que j’ai vu de mes yeux me fait craindre de ne pas faire ce que je peux pour me protéger contre les calamités ². »

Entre autres, il a vu les difficultés des autres: « Depuis mon enfance, j’entends les Frères dire: ‘Réglez vos dettes et ne vous endettez plus.’ J’ai travaillé quelques années dans des banques et j’ai vu la situation terrible dans laquelle se trouvaient de nombreuses personnes pour avoir ignoré ce conseil important. »

En plus de son travail à la banque, Spencer tenait les comptes de magasins locaux. « Une des choses qui m’ont le plus choqué dans ma vie, a été de trouver dans ces livres, les comptes de beaucoup de gens de la collectivité, que je connaissais. Je les connaissais. Je savais approximativement quels étaient leurs revenus, et alors je les voyais les gaspiller. En d’autres termes, je voyais qu’il achetaient leurs vêtements, leurs chaussures, tout ce qu’ils avaient, ‘à crédit ’.

« Et mon devoir était de faire leurs factures à la fin du mois. Beaucoup d’entre eux ne pouvaient pas payer à la fin du mois. Ils ne pouvaient même pas payer les mensualités qui leur étaient consenties. Ayant été élevé dans un foyer qui gérait prudemment ses ressources, je ne pouvais comprendre cela. Je pouvais comprendre qu’on puisse acheter une maison ou même peut-être une voiture à crédit. Mais je n’ai jamais vraiment pu comprendre comment quelqu’un pouvait porter des vêtements qui ne lui appartenaient pas. Ou manger de la nourriture qu’il devait payer ‘à crédit’ ³.

Les enseignements du président Kimball ne concernaient pas seulement les sujets financiers mais aussi d’autres domaines en relation avec la prévoyance, tels que la responsabilité personnelle, le travail et la production de nourriture au foyer et les réserves. Il a dit: « Mettons en pratique les principes de la préparation personnelle et familiale dans notre vie quotidienne. ‘Si vous êtes préparés, vous ne craindrez pas’ (D&A 38:30).⁴ »

Enseignements de Spencer W. Kimball

Nous sommes responsables de notre bien-être social, émotionnel, spirituel, physique et économique.

Le Seigneur commande à l’Église et à ses membres d’être autonomes et indépendants (voir D&A 78:13-14).

La responsabilité du bien-être social, émotionnel, spirituel, physique ou économique de chacun incombe en tout premier lieu à la personne elle-même, ensuite à sa famille et troisièmement à l’Église, si elle en est un membre fidèle.

Aucun vrai saint des derniers jours ne fera volontairement porter, alors qu’il est physiquement et émotionnellement capable, le fardeau de son propre bien-être ou celui de sa famille à quelqu’un d’autre. Tant qu’il le peut, sous l’inspiration du Seigneur et par ses propres efforts, il pourvoira à ses besoins spirituels et temporels et à ceux de sa famille (voir 1 Timothée 5:8) ⁵.

En voyageant et en visitant les nôtres dans le monde entier, nous sommes conscients des grands besoins temporels de notre peuple. Et, tout en aspirant à les aider, nous sommes conscients qu’il est vital qu’ils apprennent cette grande leçon: que la plus grande réalisation de la spiritualité consiste à vaincre la chair. Nous édifions la personnalité en encourageant les nôtres à pourvoir à leurs besoins ⁶.

Aucune philosophie, excuse ou justification ne changera jamais la nécessité fondamentale d’être autonome. Il en est ainsi parce que:

« Toute vérité est indépendante dans la sphère dans laquelle Dieu l’a placée,… il en va de même pour toute intelligence; sinon il n’y a pas d’existence » (D&A 93:30). Le Seigneur déclare que c’est en cela que réside « le libre arbitre de l’homme » (voir D&A 93:31) et ce libre arbitre s’accompagne de la responsabilité de prendre soin de soi-même. Avec ce libre arbitre, nous pouvons nous élever à la gloire ou tomber sous la condamnation. Puissions-nous, à titre individuel et collectif, être toujours autonomes. Tel sont notre héritage et notre obligation ⁷.

Nous avons considérablement insisté sur la préparation personnelle et familiale. J’espère que chaque membre de l’Église réagit correctement dans ce sens. J’espère aussi que nous comprenons et accentuons le positif, non le négatif. J’aime la façon dont la Société de Secours enseigne la préparation personnelle et familiale qu’elle qualifie de « vie prévoyante ». Cela implique la gestion avisée de nos ressources, la planification sage de nos finances, des dispositions complètes pour la santé personnelle et une préparation suffisante pour l’instruction et le développement professionnel, en accordant l’attention nécessaire à la production [de nourriture]et aux réserves au foyer ainsi qu’au développement de la force émotionnelle ⁸.

On nous a recommandé de participer au programme de production de nourriture et de réserves au foyer.

Le Seigneur a exhorté son peuple à économiser, à se préparer en prévision des temps difficiles et à mettre en réserve pour les cas d’urgence, une année ou plus des produits essentiels afin que, lorsque viendront les inondations, les tremblements de terre, la famine, les ouragans, les tempêtes de la vie, notre famille puisse traverser ces périodes difficiles ⁹,

Nous vous recommandons de cultiver tous les aliments que vous pouvez chez vous. Plantez des buissons à baies, de la vigne, des arbres fruitiers si le climat est favorable. Cultivez des légumes dans votre jardin et mangez-les. Même les gens qui habitent dans des appartements peuvent, en général, cultiver un peu de nourriture dans des pots ou des bacs. Trouvez les meilleures méthodes de vous procurer de la nourriture. Faites que votre jardin soit net et agréable tout autant que productif. Si vous avez des enfants à la maison, faites-les participer aux opérations en leur assignant des responsabilités ¹⁰.

J’espère que nous comprenons qu’outre être souvent utile parce que cela réduit les frais d’alimentation et permet de disposer de fruits et de légumes frais et délicieux, avoir un jardin apporte beaucoup plus encore. Qui peut estimer la valeur de la conversation spéciale entre père et fille pendant qu’ils désherbent ou arrosent le jardin? Comment évalue-t-on le bien qui découle des leçons manifestes que donnent la plantation, la culture et la loi éternelle de la moisson? Et comment mesurons-nous l’harmonie et la coopération familiales qui doivent accompagner la réussite des travaux de mise en conserve? Oui, nous mettons en réserve des ressources, mais le plus grand bien est probablement contenu dans les leçons de vie que nous apprenons quand nous vivons avec prévoyance ¹¹.

Nous recommandons aux familles d’avoir chez elles une année de réserves; et nous ne cessons de le dire et de répéter l’Écriture du Seigneur où il déclare : « Pourquoi m’appelez-vous Seigneur, Seigneur! et ne faites-vous pas ce que je dis? » [Luc 6:46] Comme leurs paroles sont vides quand elles exercent leur soi-disant spiritualité et lui donnent des noms importants, mais négligent de faire les choses qu’il dit ¹².

Au fur et à mesure que nous devenons plus aisés et que notre compte en banque grossit, un sentiment de sécurité nous envahit et parfois nous pensons que nous n’avons pas besoin des produits que les Frères nous ont suggéré d’avoir… Nous devons nous souvenir que notre situation peut changer et qu’une année de réserves de produits de base serait bien appréciée par nous ou d’autres personnes. C’est pourquoi nous ferions bien d’écouter ce qui a été dit et d’y obéir vraiment ¹³.

Nous devons travailler pour ce que nous recevons.

Concernant toutes les étapes de la vie, je crois que les hommes doivent se prendre en charge. Ils doivent labourer, planter, cultiver et moissonner et ne pas attendre que leur foi leur fournisse du pain ¹⁴.

Le travail est une nécessité aussi bien spirituelle qu’économique ¹⁵.

Le travail apporte le bonheur, l’estime de soi et la prospérité. C’est la voie de tout accomplissement ; c’est le contraire de l’oisiveté. Il nous est commandé de travailler (voir Genèse 3:19). Les tentatives pour parvenir à notre bien-être temporel, social, émotionnel ou spirituel par les aides publiques, enfreignent le commandement divin de travailler pour ce que nous recevons ¹⁶.

On ne saurait trop nous rappeler que l’aide de L’Église est essentiellement spirituelle et que ces racines spirituelles se rabougriraient si nous laissions la philosophies des aides publiques entrer tant soit peu dans le ministère de nos services d’entraide. Toute personne aidée peut faire quelque chose. Suivons l’ordre de l’Église à cet égard et veillons à ce que tous ceux qui reçoivent, donnent d’eux-mêmes en retour. Évitons d’accepter les ersatz proposes par le monde, du plan du Seigneur pour veiller sur ses pauvres ¹⁷.

La manière du Seigneur édifie l’estime de soi, développe et guérit la dignité de l’individu, alors que celui du monde déprécie l’opinion que l’individu a de lui-même et engendre un profond ressentiment.

Le plan du Seigneur incite l’individu à accélérer ses efforts pour redevenir économiquement indépendant, bien qu’il puisse avoir temporairement besoin d’aide et d’assistance, en raison de circonstances particulières. Le plan du monde augmente la dépendance de l’individu vis à vis des programmes d’aide et tend à le faire exiger davantage au lieu de l’inciter à retourner à l’indépendance économique.

Le plan du Seigneur aide nos membres à acquérir un témoignage personnel de l’Évangile du travail. Car le travail est important pour le bonheur humain aussi bien que pour la productivité. Au contraire, le monde met de plus en plus l’accent sur les loisirs et la fuite du travail ¹⁸.

Le travail est bon. Tout homme, toute femme et tout enfant doivent travailler. Même les petits enfants doivent apprendre à faire leur part, à aider dans les tâches ménagères et au jardin, à cultiver un potager, à planter des arbres, à récolter des fruits et à faire tout ce qui a besoin d’être fait, parce que c’est ce qui leur édifiera une personnalité solide et édifiera leur foi et leur caractère.

Nous voulons que vous, parents, vous donniez à vos enfants des occasions de travailler. Insistez pour qu’ils apprennent leurs leçons à l’école. Ne les laissez pas jouer tout le temps. Il y a un temps pour jouer, un temps pour travailler et un temps pour étudier. Assurez-vous que vos enfants grandissent comme vous savez qu’ils doivent le faire ¹⁹.

Le travail doit être le principe directeur dans la vie des membres de notre Église (voir D&A 42:42 ; 75:29 ; 68:30-32 ; 56:17)²⁰.

Nous pouvons devenir économiquement indépendants en économisant, en évitant les dettes et en vivant selon nos moyens.

Êtes-vous préparés et protégés pour affronter la mort, la maladie, une longue maladie invalidante du chef de famille? Combien de temps pouvez-vous tenir sans salaire? À combien s’élèvent vos ressources en réserve? Combien de temps pourriez-vous continuer à honorer vos paiements sur votre maison, votre voiture, vos outils, vos appareils ? …

La première réaction est : Nous ne pouvons pas le faire. Nous y arrivons tout juste en utilisant chaque centime de nos revenus mensuels.… Si vous pouvez tout juste y arriver alors que vous gagnez de plus en plus, que vous avez un bon travail, que vous allez bien, que vous êtes productif, jeune, alors comment pourrez-vous faire face à des urgences en cas de pénurie d’emploi, de maladie et d’autres problèmes inattendus ²¹?

Vous ne devez pas dépenser tout ce que vous gagnez. Vous devez mettre de l’argent de côté pour les missions et les études de vos enfants. Ils peuvent assumer certaines responsabilités et avoir un travail à temps partiel grâce auquel ils peuvent aussi aider à réunir ces sommes et, au lieu de dépenser cet argent, ils l’économiseront pour atteindre ces grands objectifs. Cela peut signifier que les parents de notre époque doivent se passer de beaucoup de choses qu’ils aimeraient avoir, mais la moisson viendra demain ²².

Évitez les dettes… Il semble que, de nos jours, tout est fait pour provoquer les dettes. « Prenez une carte et payez tout à crédit »: voilà ce qu’on vous encourage à faire. Mais la vérité est que nous n’avons pas besoin de cela pour vivre ²³.

Nous nous demandons ce que feront ceux d’entre nous qui ont dépensé tous leurs revenus et un peu plus. Si l’emploi et les revenus viennent à diminuer, qu’arrivera-t-il? Vivez-vous au-delà de vos moyens? Êtes-vous redevables de ce que vous ne pourriez pas payer si les temps devenaient difficiles? Vos amortisseurs sont-ils en état d’amortir un choc ²⁴?

Planifiez et travaillez de manière à être heureux tout en vous passant de certaines choses dont vous avez peut-être disposé en temps d’abondance. Vivez selon vos moyens et jamais au-delà… Achetez avec sagesse et avec soin ce qui est essentiel. Efforcez-vous d’épargner une partie de ce que vous gagnez. Ne confondez pas vos nombreux désirs avec les besoins essentiels ²⁵.

Apprenons à vivre selon nos moyens, en tant qu’individus, familles, paroisses et pieux. La force et le salut sont dans ce principe. Quelqu’un a dit que nous sommes riches à proportion de ce dont nous pouvons nous passer. En tant que familles et en tant qu’Église, nous pouvons et nous devons fournir ce qui est vraiment essentiel à nos membres mais nous devons veiller à ne pas dépasser l’essentiel ou dans des buts sans rapport direct avec le bien-être familial et la mission fondamentale de l’Église ²⁶.

La préparation est un mode de vie qui apporte ses récompenses.

La préparation, quand elle est convenablement menée, est un mode de vie, non pas un programme soudain et spectaculaire ²⁷.

Nous pourrions parler de tous les éléments constituant la préparation personnelle et familiale, non pas en vue d’un holocauste et d’un désastre, mais pour entretenir un mode de vie qui est sa récompense au quotidien.

Faisons ces choses parce qu’elles sont bonnes, parce qu’elles donnent de la satisfaction et parce que nous obéissons aux conseils du Seigneur. Dans cet esprit, nous serons préparés pour la plupart des éventualités et le Seigneur nous fera prospérer et nous consolera. Il est vrai que des temps difficiles viendront – car le Seigneur les a prédits – et, oui, les pieux de Sion sont « pour la défense, le refuge contre la tempête » (D&A 115:6). Mais si nous vivons avec sagesse et prévoyance, nous serons en aussi grande sécurité que dans la paume de sa main ²⁸.

Conseils pour l’étude et l’enseignement

Réfléchissez à ces idées pendant votre étude du chapitre ou pour vous préparer à enseigner. Vous trouverez des aides supplémentaires aux pages v-ix.

Sachant que notre vie est associée à notre famille, nos amis, l’Église et la collectivité, selon vous que signifie être autonome et indépendant? (voir pages 116-117).
Le président Kimball a enseigné que « le bien-être social, émotionnel, spirituel, physique [et] économique » constitue les éléments d’une vie prévoyante (page 116). Quel lien y a-t-il entre le bien-être spirituel et les autres éléments?
En étudiant la section commençant à la page 117, demandez-vous si vous êtes bien préparés pour les « tempêtes de la vie ». Comment pouvons-nous mieux nous préparer?
Quels avantages un jardin peut-il apporter à une famille, en plus de fournir de la nourriture? (Voir page 118).
Le président Kimball a dit que « le travail est une nécessité spirituelle » (page 118). Quels bénéfices spirituels avez-vous retirés du travail? De quelles manières pouvons-nous aider nos enfants à apprendre l’importance du travail?
À votre avis, quelle différence y a-t-il entre un désir et un besoin? Quelles attitudes peuvent nous aider à contrôler nos désirs? (Consultez les exemples des pages 120-121 et les histoires des pages 115-116). Quels sont les avantages de tenir un budget? Qu’est-ce qui peut nous aider à budgéter nos ressources?
Relisez la section commençant à la page 121. De quelles manières l’état de préparation apporte-t-il des récompenses quotidiennes?

Écritures en rapport : Genèse 41:14-57 ; 2 Néphi 5:17 ; D&A 29:8-11