Lição 35

Como Desenvolver a Gratidão

O propósito desta lição é de ajudá-la a desenvolver a virtude da gratidão, demonstrando-a no relacionamento com o próximo.

Expressar Gratidão ao Pai Celestial

Freqüentemente ficamos muitíssimo agradecidos por favores simples que as pessoas nos fazem. Quando os recebemos, devemos expressar nossos agradecimentos sinceros àqueles que nos serviram. Nossa gratidão pode ser reconhecida somente quando a demonstramos ou expressamos por palavras. É mais do que ser simplesmente educado—mostra que nosso agradecimento é genuíno e sincero.

O Bispo H. Burke Peterson contou este fato sobre o Presidente Spencer W. Kimball e sua capacidade de expressar amor e gratidão:

“Há duas semanas, o Presidente Kimball passou por mim quando nos dirigíamos apressadamente para uma reunião. Ele parou, apertou-me a mão, olhou-me bem nos olhos, deixou de lado todas as suas preocupações e disse simplesmente: ‘É uma pena que às vezes estejamos tão ocupados. Creio que não lhe disse ultimamente o quanto o amo e aprecio’.

Senti seu espírito e acreditei nele; nunca antes senti-me tão elevado.” (Conference Report, abril de 1977, p. 103; Ensign, maio de 1977, p. 69)

O Presidente Kimball falou da necessidade de demonstrar gratidão por nosso Pai Celestial: “Com demasiada freqüência não damos valor a bênçãos tais como o sol, o ar, a saúde e as oportunidades e aceitamos favores, honras e privilégios, dia após dia (…) sem uma só palavra de agradecimento. Agradecemos à pessoa que nos dá um assento no ônibus, à que nos ofereceu uma carona, ao amigo que nos paga o jantar, à jovem que cuida de nossos filhos, ou ao menino que corta a grama, mas será que expressamos gratidão Àquele que nos dá tudo?” [Faith Precedes the Miracle, (1972) p. 202]

• Mostre o auxílio visual 35-a: “Os dez leprosos”.

• Ler Lucas 17:11–19. Por que o Salvador perguntou: “Onde estão os nove?” O que o Salvador espera de nós pelas inúmeras bênçãos que recebemos Dele?Falando da história dos dez leprosos, o Élder Howard W. Hunter também deu ênfase à necessidade de agradecermos ao Pai Celestial por todas as bênçãos que Ele nos dá: “Dos dez homens curados, um só voltou para agradecer. Isso deve ter sido um desapontamento para o Mestre, mas há muitas pessoas que recebem bênçãos, muitos que são dotados com as coisas boas da vida, e que nunca se esforçam nem tiram um pouco de tempo para demonstrar gratidão e apreço ao seu benfeitor ou a Deus. A felicidade e a alegria das bênçãos nunca será completa, sem que haja um profundo e íntimo sentimento de gratidão que induza à expressão do apreço”. (Conference Report, Dinamarca, Finlândia, Noruega e Suíça, 1974, p. 27)

É interessante notar que até o Salvador demonstrou gratidão ao Pai pelas bênçãos. (Ver 3 Néfi 19:20, 28.)

• Ler Doutrina e Convênios 59:7. O que significa agradecer a Deus em todas as coisas?

Expressar Gratidão pelas Bênçãos

As escrituras nos lembram que devemos render graças a Deus por todas as coisas. O conselho que Amuleque deu aos Zoramitas, como está registrado no Livro de Mórmon, aplica-se a nós hoje: “adoreis a Deus (…) rendendo graças diariamente pelas muitas misericórdias e bênçãos que ele vos concede”. (Alma 34:38) Quando reconhecemos Sua mão em nossa vida, demonstrando gratidão pelas inúmeras bênçãos que recebemos, isso aumenta nossa gratidão.

• Por quais bênçãos devemos mostrar nossa gratidão ao Pai Celestial? (Escreva as respostas no quadro-negro.)

Temos uma dívida especial para com Jesus, pelo sacrifício expiatório que Ele fez por nós. Nunca poderemos compreender completamente o sofrimento que Ele suportou por nós no Jardim do Getsêmani e na cruz; mas podemos expressar gratidão por esse grande dom nas coisas que dizemos e fazemos.

• Ler Mosias 2:19–21. De acordo com esta escritura, como devemos demonstrar gratidão ao Pai Celestial?

Em Doutrina e Convênios 136:28, lemos: “Se estiveres alegre, louva ao Senhor com cânticos, com música, com dança, e com orações de louvor e ação de graças”. Algumas orações devem ser cheias de alegria, de agradecimento e louvor. Não precisamos usar palavras eloqüentes, mas agradecimentos simples, específicos e sinceros pelas bênçãos que diariamente recebemos.

• Como uma atitude alegre pode demonstrar agradecimento ao Pai Celestial?

Expressar Gratidão pelas Provações

Devemos também ser gratas pelas provações, adversidade e aflições. Às vezes é difícil mostrar-nos gratos quando estamos sob pressão; no entanto, são essas situações que permitem um maior crescimento espiritual. Isso fica bem ilustrado num incidente relatado pelo Élder Marion D. Hanks a respeito de um menino e sua mãe, que sabiam da importância de mostrarmos gratidão:

“Ouvi, numa conferência de estaca, um ex-missionário prestar testemunho. Seu tempo era pouco e ele escolheu um só assunto: Agradeceu a Deus por sua mãe, uma senhora boa e humilde, e apresentou o motivo. Disse que, quando menino, passara por amarga experiência com a enfermidade e morte de sua irmãzinha a quem amava muito e que havia sido a queridinha da família, por ser a última. Seu pai morreu nessa época. A menininha ficou doente e, apesar das orações, bênçãos, jejuns e muita preocupação, piorou e morreu durante a noite. O rapaz foi para seu quarto, trancou a porta e chorou convulsivamente para as paredes, pois não tinha vontade alguma de chorar para Deus, já que não podia, com um coração honesto, aproximar-se Dele. Rebelou-se contra um Deus que, se existisse, permitia acontecer uma coisa daquelas. Disse que nunca mais haveria de orar, nunca mais iria à Igreja e nunca mais poderia confiar num Deus que permitira que aquilo acontecesse. E, em seu sofrimento imaturo, mas sincero, fez algumas promessas bastante sérias a si mesmo. Ficou acordado o resto da noite, apreensivo com algo que antecipava. Era costume da família, assim como em muitos outros lares SUD, embora não em número suficiente, ajoelharem-se de manhã e à noite, os filhos ao redor da mãe, para agradecerem ao Senhor Sua bondade e as bênçãos recebidas.

Ele aguardou aquele momento, sabendo o que haveria de dizer, mas com certo temor. Quando sua mãe chamou os filhos para orar, ele respondeu que não ia. Ela insistiu:

‘Ajoelhe-se, meu filho.’

‘Não, não vou me ajoelhar, nem agora nem nunca mais.’

Se é que me lembro bem de suas palavras, pois eu estava profundamente emocionado, como, aliás, estavam todos, ela respondeu: ‘Filho, você é o mais velho, e o único homem da casa; se eu alguma vez precisei de um homem, é agora. Ajoelhe-se!’

Ele ajoelhou-se, ainda rebelde, porque a mãe, o ídolo do seu coração, precisava dele; começou finalmente a pensar nela, em sua angústia e sofrimento, e por isso ajoelhou-se, mas disse a si mesmo: ‘O que será que ela vai achar para agradecer a Deus hoje de manhã?’ E sua mãe, sabendo o que se passava na mente dele e dos outros filhos, naquela manhã ensinou-lhe o evangelho de joelhos. Agradeceu a Deus pelo conhecimento que tinham, pela bênção dos eternos laços familiares, por sua orientação e propósito, e por suas convicções relativas ao futuro. Agradeceu por terem sido abençoados com aquela criança maravilhosa e angélica, que iluminara sua vida e seria deles para sempre. Aquela mãe, conhecedora da natureza crítica e desesperadora do momento, ensinou de coração aos filhos o que deviam agradecer a Deus, em circunstâncias tão tristes.

De pé, aquele rapaz santo dos últimos dias, bom e dedicado, que servira em uma missão difícil e honrosa, agradeceu a Deus pela mãe que foi uma verdadeira heroína. [Heroism, Brigham Young University Speeches of the Year (25 de março de 1959), pp. 3–4]

• Como a oração de agradecimento da mãe ajudou o filho?

Quando prestamos testemunho, reconhecemos a bondade de Deus para conosco. Essa demonstração de agradecimento agrada ao Pai Celestial e fortalece nossos irmãos na Igreja.

O Presidente Howard W. Hunter observou: “A vida—a vida de todos nós—está cheia de altos e baixos. Na verdade, (…) há muitas bênçãos que não parecem bênçãos ou não reconhecemos como tal”. (Conference Report, outubro de 1987, p. 68; Ensign, novembro de 1987, p. 54)

• Que experiências você poderia contar que ilustram o que foi dito: “há muitas bênçãos que não parecem bênçãos ou não reconhecemos como tal”? Por que é importante que mostremos gratidão em momentos de adversidade?

Devemos Mostrar Gratidão aos Outros

O Élder Henry D. Taylor explicou, na história a seguir, que até mesmo estranhos podem mostrar amor e gratidão uns pelos outros:

“A polícia do Distrito de Colúmbia, Estados Unidos, colocou em leilão, na sexta-feira passada, umas cem bicicletas não reclamadas. Tão logo o leilão começou, um menino de onze anos ofereceu um dólar pela primeira bicicleta. As ofertas, porém, foram bem mais altas. ‘Um dólar’, repetia o menino esperançosamente, toda vez que outra bicicleta era apresentada.

O leiloeiro, que vinha leiloando, por quarenta e três anos, bicicletas roubadas ou perdidas, notou que as esperanças do menino pareceram aumentar quando chegou a vez de uma bicicleta de corrida.

Sobrou só uma, e a oferta estava em oito dólares. Está vendida para aquele menino ali, por nove dólares’, disse o leiloeiro, tirando oito dólares de seu próprio bolso e pedindo ao menino o seu dólar. O menino deu-o todo em moedinhas, pegou sua bicicleta e começou a se retirar, mas, não passou de alguns metros. Estacionou cuidadosamente sua nova propriedade e voltou, atirando os braços em volta do pescoço do leiloeiro em agradecimento e chorou”. (Conference Report, abril de 1959, p. 57)

Nós todos sentimos necessidade de apreço. Um industrial americano, Charles M. Schwab, disse: “Nunca encontrei um único homem que, fosse qual fosse sua situação na vida, não trabalhasse melhor e não se esforçasse mais, sentindo-se aprovado em vez de criticado”. [Richard Evans’ Quote Book (1971), p. 171] Quando mostramos nosso agradecimento e aprovação, aumentamos a confiança das pessoas em nós e as incentivamos a melhorar.

O Élder Richard L. Evans Jr. escreveu o seguinte sobre a necessidade de expressarmos gratidão:

“Até hoje cedo eu sentia que se haviam aproveitado de minha boa vontade. Com muito esforço e dificuldade, fiz um serviço difícil para um amigo, graças a sua insistência. Que eu soubesse, ele não se empenhou para me ver, desde aí. Não pronunciou uma só palavra de agradecimento, não houve qualquer evidência de que tivesse gostado do que eu fiz ou que meus serviços tivessem sido satisfatórios—apenas silêncio.

Nada, até que hoje de manhã recebi dele um bilhete no qual expressava seus mais sinceros agradecimentos. E, apesar de não ter gasto mais que um instante para que o lesse, fiquei profundamente emocionado e todo o episódio pareceu-me diferente. Não levou muito tempo para ser escrito, mas proporcionou-me grande satisfação.” (…) [Richard L. Evans—The Man and His Message (1973), p. 285]

• Qual foi o efeito do bilhete de agradecimento sobre os sentimentos do Élder Evans?

• Por que é importante mostrarmos gratidão? Que coisas os outros fazem por nós, pelas quais deveríamos ser gratas? Como podemos mostrar gratidão em casa, na Igreja, na vizinhança e na comunidade?

O Salvador nos deu um importante princípio, ao dizer: “Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-lho também vós”. (Mateus 7:12) Todos nós necessitamos de demonstrações de apreço e queremos recebê-las.

Ensinar Gratidão no Lar

“Uma mãe frustrada queixou-se para uma vizinha de que, em sua família, ninguém parecia apreciar o que ela fazia. Nunca teciam o menor comentário a respeito dos seus esforços na limpeza da casa, na decoração do lar para as festas e na conservação de suas roupas limpas e passadas. Nunca lhe agradeceram pelas boas refeições que preparava, pelas vezes que os levou à escola ou ao trabalho. (…). Ela estava triste, porque seu trabalho era encarado como uma obrigação.

A vizinha replicou: ‘Sim, Mariana, você tem mantido a casa limpa e atraente. Seus filhos vão para a escola e para as reuniões impecavelmente vestidos. Você é uma excelente cozinheira e desconheço pessoa mais fiel com relação aos cargos na Igreja.

Acho que seus filhos e seu marido reconhecem e louvam seus esforços. Mas é possível que a família sinta o mesmo desânimo que você, justamente porque em sua casa não é costume expressar gratidão’.” (Cursos de Estudo da Sociedade de Socorro para 1977–1978, p. 7)

• Qual foi o fato que levou a vizinha chamar a atenção de Mariana?

A fim de desenvolver e ensinar gratidão a nossos entes queridos, devemos primeiramente mostrar que sabemos ser gratas. “É tão importante para nossa família aprender a expressar gratidão como recebê-la uns dos outros. Se não lhes ensinamos como expressar sua gratidão, pelo exemplo ou por preceito, eles talvez não aprendam essa importante cortesia. (…) Se queremos que continuem agindo da mesma forma de sempre, o melhor é que saibam o quanto os apreciamos.” (Cursos de Estudo da Sociedade de Socorro para 1977–1978, p. 7.)

Devemos começar a ensinar nossos filhos desde pequenos a serem gratos pelos dons que receberam e a agradecer àqueles que fazem coisas boas para eles. O Élder A. Theodore Tuttle relatou uma experiência ao ficar hospedado numa casa por ocasião de uma conferência de estaca:

“Hoje está presente aqui um jovem em cujo lar fui hóspede, durante uma conferência de estaca. Como ele tinha ido recentemente para a universidade, foi-me dado o seu quarto para eu passar a noite. Quando sua mãe, uma senhora muito gentil, mostrou-me o quarto e abriu o armário, vi um bilhete escrito à mão, preso à vara de pendurar roupa, que dizia:

‘Mãe,

Muito obrigado por tudo o que fez para tornar este um ‘verão especial’. A senhora é uma mãe maravilhosa e eu agradeço a Deus pela bênção de ser seu filho.

Eu a amo e agradeço tudo o que faz por mim. Até novembro.

Paul.’

Enquanto eu lia, ela fez uma pausa, dizendo-me em seguida:

‘Espero que o senhor não se importe de pendurar suas roupas aqui. Este bilhete ainda é muito precioso para mim. Sabe, cada vez que abro este armário, eu o leio de novo, e gostaria de deixá-lo aí mais tempo’.” (What Kind of Thanks?, Brigham Young University Speeches of the Year, 26 de novembro de 1968, p. 5.)

• Como esse filho demonstrou gratidão? Como se sentiu a mãe? De que outras formas os filhos podem demonstrar sua gratidão aos outros familiares? E a seus professores, na escola e na Igreja? E a outras pessoas?

Podemos ensinar nossos filhos a serem gratos por todas as criações do Pai Celestial. Podemos mostrar-lhes a beleza das flores, das estrelas, do pôr-do-sol e todos os outros aspectos da natureza, passeando com eles para que vejam todas essas coisas. A mudança das estações nos proporciona oportunidade de chamar sua atenção para as bênçãos de Deus. Se quisermos que nossos filhos reconheçam esses dons de Deus, devemos tirar algum tempo para demonstrar-lhes nossa própria gratidão.

Quando fazemos com que nossos filhos participem em família de obras de caridade para com aqueles que necessitam, ou que são menos afortunados do que nós, contribuímos para que reconheçam suas bênçãos. Com isso, podemos mostrar nossa gratidão pelas bênçãos de estarmos em condições de servir.

É importante que orações de louvor e gratidão sejam proferidas em nossa família. Sobre isso, o Presidente N. Eldon Tanner disse: “Fiquei profundamente comovido certo dia, quando, logo após nossa oração em família, uma de nossas filhinhas me disse: ‘Pai, eu não acho que devamos pedir mais bênçãos. O Senhor tem sido muito bom para nós, mas acho que devemos pedir-Lhe que nos ajude a sermos dignos das bênçãos que já recebemos’. Desde aí, temos tentado demonstrar, com mais diligência, nossa gratidão ao Pai Celestial”. [Seek Ye First the Kingdom of God, (1973) pp. 159–160]

• Como as demonstrações de gratidão nas orações podem ensinar nossos familiares a estarem mais cônscios de suas bênçãos?

Conclusão

A gratidão é um sentimento que deveria ser evidente em nossa vida, individualmente ou em família. Temos sido muito abençoados e deveríamos demonstrar gratidão constante pelas bênçãos. Externando nosso agradecimento ao Pai Celestial e aos outros, ajudaremos nossos filhos a desenvolverem em si essa mesma virtude. Sentiremos o amor aumentar em nosso lar. Deus prometeu: “E aquele que receber todas as coisas com gratidão será glorificado; e as coisas desta Terra ser-lhe-ão acrescentadas, mesmo centuplicadas, sim, mais”. (D&C 78:19)

Desafio

Lembre-se das pessoas que fazem coisas importantes para você (amigos, professores, líderes do sacerdócio, pais, familiares, empregados), e descubra meios de demonstrar-lhes sua gratidão.

Debata essa virtude na noite familiar. Ajude seus filhos a mostrarem-se gratos pelos outros e aumentar as expressões de gratidão nas orações familiares. Escolha uma pessoa a quem você é grata e, no decorrer da semana, faça algo para demonstrar sua gratidão.

Escrituras Adicionais

Salmos 100 (salmo de louvor)
I Tessalonicenses 5:18 (dar graças em tudo)
I Timóteo 2:1 (exortação para que demos graças)
Apocalipse 7:12 (anjos louvando a Deus)
Mosias 2:23–25 (nossa dívida para com Deus)
Alma 7:23 (devemos agradecer por tudo o que recebemos)
Alma 37:37 (tenhamos o coração cheio de agradecimento)
Doutrina e Convênios 46:32 (devemos render graças a Deus por todas as bênçãos com que somos abençoados)
Doutrina e Convênios 88:33 (a importância de nos regozijarmos com os dons de Deus)

Preparação da Professora

Antes de apresentar esta lição:

Examine a letra do hino “Conta as Bênçãos” (Hinos, nº 57; Princípios do Evangelho, p. 316)
Se desejar, designe às irmãs a apresentação de histórias escrituras ou citações da lição.