スポッティを運ぶ
このお話を書いた人はアメリカ合衆国ユタ州に住んでいます。
あれは，イエス様がわたしたちを助けてくださるやりかたににているな。
「主はあなたの悲しみとおそれを取り除き，……あなたに安息をあたえられる。」（2ニーファイ24：3）
アビーはクスクスとわらいました。おおはしゃぎで体をくねらせる子犬たちが，アビーの周りで飛んだりはねたりしています。どの子にしようかな。
むねに白いぶちのある黒い子犬が，アビーの方へ走って来ました。しっぽをふって，アビーの手をなめます。アビーにはピンときました。この子だ！アビーはその子犬をやさしくだき上げました。
「お父さん，この子にする！」アビーは身をくねらせるあたたかい子犬をそっとだきしめました。「名前はスポッティに決めた。」
家に着くと，アビーの弟と妹はスポッティに会えて大よろこびでした。スポッティはしっぽをふり，おなかをなでてほしくてコロンと転がります。お父さんがごはんのボウルを置くと，えさに顔をうずめるようにして夢中で食べました！
しばらくしてから，お父さんとアビーはスポッティを散歩に連れて行くことにしました。お父さんがアビーにリードをわたします。
「しっかり持つんだよ」とお父さんが言いました。「スポッティはこわがって，にげようとするかもしれないからね。スポッティが安心できるようにしてあげなくちゃいけないよ。」
「分かったよ，お父さん。」アビーはぴょんぴょんと飛びはねました。早く行きたくてたまりません！
アビーとお父さんとスポッティで，通りを歩いていきます。ただし歩いているのはアビーとお父さんだけで，スポッティははね回っていました。しげみのにおいをクンクンとかぎます。リスに向かってほえます。数分ごとに，アビーとお父さんの方をふり返ります。
やがて，大きな犬が3びきいる家のところまで来ました。犬たちはフェンスの向こうからはげしくうなったり，ほえたりしてきます。
スポッティは固まってしまいました。アビーは前に引っぱろうとしましたが，スポッティはちっとも動こうとしません。
「大丈夫だよ。あの子たちはスポッティのところまでは来られないからね。」アビーはやさしい声で言いました。「スポッティは安全だよ。」
スポッティはクーンと鳴くばかりでした。
「運んであげた方がいいかもしれないね」とお父さんが言いました。アビーはスポッティをだき上げ，通りをわたりました。スポッティはふるえています。犬たちが見えなくなると，スポッティは落ち着いてきました。顔をなめたので，アビーはスポッティを下におろしてあげました。
数分後，スポッティの歩くスピードがおそくなってきました。頭がだらんと下がっています。スポッティは歩道に寝転がってしまいました。
「がんばって」とアビーは言いました。「もうすぐおうちだよ。」
スポッティはアビーのことを見ながら目をぱちくりしています。それからため息をつきました。
「しょうがないなあ，つかれちゃったんだね。」アビーはわらいました。アビーはもう一度，スポッティをだき上げました。今度は家までずっと運んであげました。お父さんが手伝おうかと言ってくれましたが，スポッティはあまり重くありませんでした。それにアビーはスポッティのことが大好きで，大切にしてあげたかったのです。
その週の日曜日，アビーの初等協会の先生がイエス・キリストについて話をしました。
「イエス様はわたしたちのことをとても愛しておられるので，わたしたちのために苦しまれました」とオリバー姉妹は言いました。「イエス様はわたしたちの悲しみをすべてお感じになったので，わたしたちがどんなふうに感じるかがお分かりになります。そのようにして，イエス様はわたしたちが試練を乗りこえられるように，わたしたちを運んでくださるのです。」
アビーは，自分がスポッティをどんなふうに運んだかについて考えました。あれは，イエス様がわたしたちを助けてくださるやりかたににているなと，アビーは思いました。ほんとうに運んでもらうことはないかもしれませんが，イエスは必要なときにアビーが気持ちを強く持てるよう助けてくださいます。たとえば，ある夜，アビーは暗くてこわいと感じたことがありましたが，おいのりをすると安心できました。また別の時には，宿題をわすれてしまうかもしれないと心配になりました。おいのりをすると気持ちが落ち着きました。そして，ちゃんと宿題を覚えていることができたのです！
アビーはにっこりしました。アビーは，イエス・キリストが自分のことをとても愛しておられると知っていました。アビーがスポッティを愛しているよりももっとです。その愛はものすごく大きいのです！