クリスマスケーキ
このお話は，日本での出来事です。
海陽はクリスマスのお菓子が大好きです。けれども，それよりも友達のことがもっと大切でした。
明日はクリスマスですが，海陽には心配なことがありました。それは，プレゼントがもらえるかどうかとか，プレゼントは何かといったことではありません。友達のミナトのことです。
海陽とミナトは同じサッカークラブに入っています。学校も同じです。でもミナトは，3日前から学校に来ていません。サッカーの練習にも顔を見せないのです。先生によると，ミナトのお父さんの体の具合が悪いのだそうです。ほかの人が病気にならないように，ミナトの家族は全員，2週間家にいなければならないのです。
海陽は，ミナトも具合が悪くならないか心配でした。海陽はママに，ミナトの様子をたしかめることはできないかなと聞いてみました。そこで，ミナトのお母さんに電話をしてみることにしました。
「心配しないで」とミナトのお母さんは言いました。「わたしたちは元気よ。ただ，クリスマスケーキを買いに行けなかったのよね。」
クリスマスケーキは海陽の大好物です。とびきりおいしい白いクリームと色あざやかなデコレーションがのっているクリスマスケーキは，日本でクリスマスに食べる特別なケーキです。クリスマスケーキが食べられなくて，ミナトはがっかりしてるだろうなと，海陽は思いました。
電話の後で，海陽は言いました。「ママ，うちのクリスマスケーキを持っていってあげようよ。あと，ピザも持っていかない？」海陽は，ミナトが好きなのはさばのピザだと知っていました。
ママはそうしましょうと言いました。まずはピザを注文しました。それから，ママがクリスマスケーキを箱につめました。次に，スナック菓子やジュースを集めました。
「これで，数日分の助けにはなりそうね」とママが言いました。
パパと海陽はピザを取りに行きました。それからみんなで，用意したものをミナトの家にとどけに行きました。家の中には入れないので，全部を玄関の前に置いてからチャイムを鳴らし，その場をはなれました。
海陽が家にもどると，ママがミナトのお母さんからのメールを見せてくれました。「ケーキを持ってきてくれるなんて！」とあります。「子供たちは大よろこびよ。ほんとうにありがとう。」
数分後，玄関のチャイムが鳴りました。やって来たのは高橋兄弟姉妹でした。二人は近所に住んでいる教会員です。
「クリスマス用に干菓子を持って来ました」と高橋姉妹が言って，きれいな形のお菓子を差し出しました。
夕食の後，海陽は両親と一緒に干菓子を食べました。「クリスマスケーキがなくて悲しい？」ママが聞きました。
海陽は，自分がどんなふうにミナトの家族を助けたかを考えました。「そんなことないよ。だってクリスマスに大切なのは，あたえることだからね！」
イラスト／フェリア・ハナカタ