「聖文のお話の時間」『フレンド』2024年5月号，30－31
聖文のお話の時間
「今日，読んでほしい本を持っている人はいますか？」と，オトー先生がたずねました。
このお話は，ガーナでの出来事です。
「読み聞かせの時間です」と，オトー先生が言いました。
ニャミエはせすじをのばしてすわりました。読み聞かせは楽しい時間です！
毎日学校で，先生はクラスの生徒たちに本を声に出して読んでくれます。動物について読むこともあります。ほかの国の人々について読むこともあります。そして時々クラスの生徒たちに，読んでほしい本があるかとたずねることもあります。
「今日，読んでほしい本を持っている人はいますか？」と，オトー先生がたずねました。
ニャミエは手を挙げました。「あります！」かばんに手をのばし，お気に入りの本を取り出しました。『モルモン書物語』です！放課後，お母さんのおむかえを待つ間読むために持って来ていたのです。絵を見ることが聖文の物語を理解する助けになります。
オトー先生はその大きな本を見るとにっこりしました。「全部を読む時間はないでしょう。特に読んでほしい部分がありますか？」
「はい」と，ニャミエは言い，お気に入りのお話のところまで，ページをめくりました。「この部分を読んでもらえますか？『リーハイのゆめ』というお話です。」
「これは何についてのお話かな？」と，オトー先生はたずねました。
「じげんを見た預言者についてです。その預言者は，おいしい実のなる美しい木を見たんです。」ニャミエは木の絵を指さしました。「そして家族に一緒に実を食べてほしいと思ったんです。読んでもらえますか？」ニャミエは先生に本をわたしました。
「もちろんだよ」と，オトー先生は言いました。それから，先生は声に出して読み始めました。木に通じるせまい道について読みました。鉄のぼうについて読みました。そして，いましめを守ることについて読みました。
ニャミエの友達のセロームが手を挙げ，「それは何の木なの？」と，ニャミエにたずねました。
「分からない」と，ニャミエは言いました。「でもその実はとてもおいしかったんだ。きっとマンゴーの木よりもいいものにちがいないよ！」それからニャミエは少し考えました。「教会で，その実は神様の愛を表しているって教わったんだ。だから，その実がとてもおいしくて特別だというのも分かるよね！」
授業が終わると，ニャミエはお母さんを待つため外にすわりました。もう少し読もうと思い，『モルモン書物語』を取り出しました。
「すてきなお話だったよ」と，セロームが言って，ニャミエのとなりにすわりました。「ほかのお話を一緒に読んでもいい？」
「もちろん！」ニャミエはほかのお話を開きました。アビナダイとノア王について一緒に読みました。
お話を聞こうと，クラスメートがもっと集まってきました。質問があると，ニャミエが答えました。読んだお話についてみんなに質問するために，クイズまで出しました！
間もなく，ニャミエはお母さんが歩いて来るのが見えました。「一緒に読んでくれてありがとう」と，ニャミエはほかの子たちに言いました。そして本をとじて，にっこりしました。自分が大好きなお話を友達も気に入ってくれて，とてもうれしく思いました。
イラスト／チェン・リウ