”Valmistautumista Dubain temppeliin”, Nuorten voimaksi, heinäkuu 2022.
Valmistautumista Dubain temppeliin
Nuoret Dubaissa ja Qatarissa kertovat rakkaudestaan temppeliä kohtaan ja innostuksestaan heidän lähelleen rakennettavasta temppelistä.
Valokuvat Saajanista Carla Nacario
Kyse on vain muutamasta yksinkertaisesta sanasta, mutta ne muuttavat elämän, kun ne sanoo Jumalan profeetta. Yleiskonferenssin aikana kirkon jäsenet eri puolilla maailmaa kuuntelevat innokkaasti ilmoituksia uusista temppeleistä. Saajanin ja Gwenin tapauksessa, kun presidentti Russell M. Nelson sanoi huhtikuun 2020 yleiskonferenssissa sanat ”Dubai, Yhdistyneet arabiemiirikunnat”, nämä kaksi nuorta tiesivät, ettei heidän elämänsä koskaan olisi entisellään.1
Tutustu Saajaniin Dubaista
12-vuotias Saajan ei ole koskaan nähnyt temppeliä omin silmin.
”Äidilläni on aina ollut tavoite päästä temppeliin”, Saajan sanoo. ”Hänen rakkautensa temppeliä kohtaan on tarttuvaa. Nyt minun tavoitteenani elämässä on käydä temppelissä.”
Saajan syntyi Intiassa, mutta kun hänen vanhempansa erosivat, hän muutti äitinsä kanssa Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin. ”Äiti tekee todella kovasti töitä. Hän on minulle kuin supersankari. Vaikeinakaan aikoina hän ei koskaan anna periksi.”
Saajanin äiti ja isoäiti liittyivät kirkkoon Intiassa muutama vuosi ennen Saajanin syntymää. He lukivat Mormonin kirjaa ja tiesivät, että se oli vastaus heidän rukouksiinsa. Saajan varttui käymällä kirkossa äitinsä kanssa, ja hän meni kasteelle äskettäin saatuaan odottamansa luvan isältään.
”Kasteelle meneminen oli yksi parhaista valinnoista, mitä olen koskaan tehnyt”, hän sanoo. ”Ja kun sain Pyhän Hengen lahjan, tunsin sisimmässäni suurta lämpöä ja iloa.”
Nyt Saajan jakaa sakramenttia seurakunnassaan ja valmistautuu menemään temppeliin. Hän sai temppelisuosituksensa, ja hän malttaa tuskin odottaa, että pääsee Yhdistyneiden arabiemiirikuntien Dubain temppeliin, kun se on valmis.
”Kun kuulin ilmoituksen temppelistä, tunsin henkilökohtaisesti, että se oli minua varten”, Saajan sanoo. ”Se oli vastaus rukouksiimme. Hämmästyin valtavasti, koska temppeli rakennetaan juuri sinne, missä me asumme! Pääsen junalla suoraan temppelin luo ja voin käydä siellä niin usein kuin haluan. Olen myös innoissani Intiaan rakennettavasta Bangaloren temppelistä, jossa isovanhempani voivat käydä.”
Saajan on innoissaan siitä, että hänen isovanhempiensa lähelle rakennetaan Bangaloren temppeliä.
Saajan haluaa myös tehdä temppelityötä muiden esivanhempiensa puolesta.
”Valmistaudun niin, että olen kelvollinen menemään temppeliin. Haluan tehdä voitavani auttaakseni kaikkia esivanhempiani. Minulla on hyvin jännittävä tilaisuus palvella Herraa ja tehdä sitä, mikä kuuluu Jumalan valtakuntaan.”
Tutustu Gweniin Qatarista
Valokuvat Gwenistä Christina Smith ja Gwenin perheen luvalla
Ensimmäisten 18 elinvuotensa aikana Gwen on asunut viidessä eri maassa: Skotlannissa, Angolassa, Englannissa, Kazakstanissa ja Qatarissa. Hänen isänsä työ on vienyt perhettä kaikkialle maailmaan, mutta viimeisimmäksi Lähi-itään.
Gwenin vanhemmat sisarukset ovat kaikki muuttaneet muualle, joten hän asuu Qatarissa äitinsä ja isänsä kanssa. Yksi hänen lempikokemuksistaan oli matkustaa seurakunnan nuorten kanssa temppelimatkalla Kiovan temppeliin Ukrainaan. Lähellä ei ole temppeliä, joten Lähi-idän pyhien täytyy matkustaa lentäen päästäkseen muiden maiden temppeleihin.
”Olin hyvin innoissani matkastamme ja halusin viedä mukanani sukulaisnimiä”, hän sanoo. ”Etsin joka päivä koulumatkoilla puhelimeni avulla sukulaisnimiä. Löysin noin 200 nimeä. Tunsin olevani todella valmis lähtemään!”
Mutta oli yksi pieni ongelma, johon hän ei olisi voinut valmistautua.
Maailmanlaajuinen pandemia.
Gwenin kone laskeutui Ukrainaan maaliskuussa 2020 – juuri kun he alkoivat kuulla entistä enemmän koronaviruksen leviämisestä. Taivaan avulla he pääsivät temppeliin ja pystyivät suorittamaan kasteita niiden henkilöiden puolesta, joiden nimet olivat Gwenin valmistamissa sukulaisnimikorteissa.
”Tapahtui ihme toisensa jälkeen”, hän sanoo. ”Matkallamme temppeliin olin huolissani pandemiasta. Mutta temppelissä tunsin todella paljon rauhaa ja lohtua. Ja me ehdimme lentämään takaisin Qatariin juuri ennen rajojen sulkeutumista.”
Mutta Gwenin äiti, joka oli mennyt Yhdysvaltoihin tapaamaan yhtä Gwenin sisaruksista, ei päässyt palaamaan Qatariin. Gwen ja hänen isänsä olivat karanteenissa kotona, kun hänen isänsä sairastui koronaan. ”Jonkin aikaa hän oli hyvin sairas eikä pystynyt liikkumaan paljoakaan”, Gwen kertoo. ”Tunsin itseni hyvin yksinäiseksi. Äiti oli yhä poissa, enkä osannut valmistaa juuri muuta ruokaa kuin lämpimiä juustovoileipiä.”
Mutta Gwenillä oli erityinen kokemus, kun he pitivät kirkon kokousta kotona kahdestaan isän kanssa.
”Tuntui kuin ihmiset, joiden nimet olimme vieneet temppeliin, olisivat minun ja isäni kanssa”, hän sanoo. ”En tuntenut enää olevani yksin. Se oli todella herkkä kokemus. Temppelissä käyminen ennen pandemiaa oli todellinen siunaus.”
Yhdistyneiden arabiemiirikuntien temppelistä Dubaissa ilmoitettiin vain kuukausi Gwenin temppelimatkan jälkeen Ukrainaan. Gwen oli innoissaan! Ja hän tietää, kuinka paljon se merkitsee ihmisille hänen alueellaan.
”Tiedän, että alueellani on ihmisiä, joilla ei ole varaa lentää johonkin temppeliin Euroopassa. He ovat odottaneet, että heidät sinetöitäisiin iankaikkisiksi perheiksi. Se osoittaa minulle, että kokoamista todella tapahtuu. Me valmistamme tietä, jotta Kristus voi tulla jälleen.”
Temppelin siunauksia
Yksi asia, joka on yhteistä Gwenille ja Saajanille, on se, että temppeli siunaa jo nyt heidän elämäänsä. Presidentti Nelson on sanonut: ”Temppelit ovat Jeesuksen Kristuksen palautetun evankeliumin täyteyden kruunaava osa. Hyvyydessään ja anteliaisuudessaan Jumala tuo temppelin siunaukset lähemmäksi lapsiaan kaikkialla.”2