‘Van vallen naar winnen’, Voor de kracht van de jeugd, juli 2024.

Van vallen naar winnen

Kenneth Rooks

Geef het nooit op, zelfs als je valt. Geloof me.

In 2022 deed ik mee aan het Amerikaanse kampioenschap 3000 meter steeplechase. De wedstrijd bestaat uit ongeveer 7,5 rondes op de atletiekbaan. Per ronde zijn er vijf hindernissen waar je overheen moet springen, waaronder één vlak voor een waterbak.

Ik had twee rondes achter de rug toen de man voor mij struikelde en we bijna botsten. Hem lukte het om over de hindernis te springen, maar ik niet – ik viel.

Ik krabbelde langzaam overeind omdat ik me een beetje ontmoedigd voelde. In een fractie van een seconde dacht ik: geef ik het op en stap ik uit de race? Maar ik had me voorbereid. Ik had van tevoren besloten dat ik door zou gaan als ik viel, dus ik rende verder. Ik wilde alles geven wat ik had, ook als ik niet won.

Het kostte me twee ronden voordat ik zelfs maar de laatste man had ingehaald. Al snel waren er nog drie ronden te gaan en toen nog maar twee. Het ging door mijn hoofd dat ik misschien wel derde kon worden. Maar ik raakte vermoeid en werd met nog een halve ronde te gaan door een paar jongens ingehaald. Ik lag vierde. Toen maakte ik een heel goede laatste sprong over de waterbak. Ik dacht: wauw, ik zou dit zomaar kunnen winnen.

Toen ik die laatste 50 meter aflegde, zag ik dat ik ging winnen. Het voelde heel erg onwerkelijk. Ik dacht: tjonge, het lijkt er echt op dat ik ga winnen. En dat was zo. Ik won de wedstrijd hoewel ik was gevallen.

Later besefte ik dat we hier enkele lessen uit kunnen leren.

1. Heb geduld met jezelf

Toen ik viel, wilde ik zo snel mogelijk iedereen weer bijbenen. Maar ik moest vooral mijn eigen tempo lopen zodat ik geen terugslag zou krijgen. In de Schriften staat: ‘Laten wij met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt’ (Hebreeën 12:1). Niet alles hoeft meteen te lukken. Soms duurt het even.

2. Blijf doorgaan

Het is normaal dat je het soms wil opgeven. Ik dacht dat ik niet meer zou winnen toen ik viel, maar ik besloot door te gaan. Er is altijd hoop wanneer je valt. Je hoeft alleen maar op te staan en door te gaan. De Heiland zal je door je moeilijkheden heen helpen. Houd vast aan wat je weet dat waar is en vraag anderen om hulp. Uiteindelijk komt het goed.

3. Vertrouw op Jezus Christus

Ik wist niet zeker of ik de wedstrijd zou winnen nadat ik was gevallen. Maar wanneer we in het evangelie vallen, fouten maken of zondigen, kunnen we altijd tot Christus komen, ons oprecht bekeren en vergeving ontvangen. Hij zal ons helpen om weer overeind te komen. We hebben veel potentieel – het potentieel om betere mensen te worden, om het beter te doen. Zelfs als we maar blijven vallen, belooft de Heiland dat we de wedloop van het leven kunnen winnen als we ons blijven bekeren en Hem proberen te volgen.