Бачення пророків стосовно Товариства допомоги: віра, сім’я, допомога

Джулі Б. Бек

Щойно відкликана генеральний президент Товариства допомоги

Віра, сім’я та допомога—ці три простих слова виражали бачення пророків щодо сестер Церкви.

Протягом останніх років я відчувала спонукання часто говорити про Товариство допомоги, його цілі й особливості¹, цінність його історії², його роботу і співробітництво з єпископами та кворумами Мелхиседекового священства³. Зараз мені здається важливим привернути увагу до бачення пророків стосовно Товариства допомоги⁴.

Так само, як пророки Господа постійно навчали старійшин і первосвящеників про їхнє призначення і обов’язки, так вони ділилися своїм баченням і щодо сестер Товариства допомоги. З їхніх слів стає зрозумілим, що цілі Товариства допомоги—це збільшувати віру і особисту праведність, зміцнювати сім’ї та домівки, а також шукати тих, хто потребує допомоги, і надавати її. Віра, сім’я та допомога—ці три простих слова виражали бачення пророків щодо сестер Церкви.

Ще з днів початку Відновлення Його Церкви, пророки поділилися своїм баченням сильних, вірних, цілеспрямованих жінок, які розуміють свою вічну цінність і мету. Коли Пророк Джозеф Сміт встановив Товариство допомоги, він спрямував його першого президента “головувати над цим Товариством, щоб турбуватися про бідних, задовольняючи їхні потреби, та вести справи цього Товариства”⁵. Він вбачав цю організацію, як “Товариство вибраних, відокремлене від всього зла світу”⁶.

Бригам Янг, другий Президент Церкви, наставляв своїх радників і Кворум Дванадцятьох Апостолів і дав єпископам пораду: “Нехай [сестри] організують Жіночі товариства допомоги у різних приходах”. Він додав: “Дехто може подумати, що це щось незначне, але це не так”⁷.

Пізніше Президент Джозеф Ф. Сміт сказав, що на відміну від мирських організацій, які “створено чоловіками або жінками”, Товариство допомоги “Бог створив, уповноважив, установив і висвятив”⁸. Президент Джозеф Філдінг Сміт сказав сестрам, що вони “отрим[али] силу й повноваження робити багато чого”⁹. Він сказав: “Ви належите до найбільшої у світі жіночої організації, яка є невід’ємною частиною Божого царства на землі і вона призначена і діє, щоб допомагати своїм вірним членам досягнути вічного життя в царстві нашого Батька”¹⁰.

Велика сфера впливу

Щороку сотні тисяч жінок і молодих жінок приєднуються до цього постійно зростаючого “кол[а] сестер”¹¹. Потім, де б сестра не жила, і де б не служила, вона залишається членом Товариства допомоги¹². Через важливі цілі Товариства допомоги, Перше Президентство висловило бажання, щоб молоді жінки почали готуватися до Товариства допомоги задовго до того, як їм виповниться 18 років¹³.

Товариство допомоги це не програма. Це офіційна частина Господньої Церкви, яку “Бог … висвятив”, щоб навчати, зміцнювати і надихати сестер у їхніх цілях стосовно віри, сім’ї та надання допомоги. Товариство допомоги—це спосіб життя для жінок святих останніх днів і його вплив розповсюджується далеко за межі недільних уроків чи простого спілкування. Воно наслідує приклад жінок-учениць, які служили з Господом Ісусом Христом та Його апостолами у Його давній Церкві¹⁴. Нас навчали, що “на жінці лежить відповідальність розвивати у своєму житті чесноти, яких її навчає Товариство допомоги, так само, як на чоловіках лежить зобов’язання будувати своє життя за зразками характеру, яких навчає священство”¹⁵.

Коли Пророк Джозеф Сміт організував Товариство допомоги, він навчав сестер, що вони мають “допомагати бідним” і “спасати душі”¹⁶. У своєму обов’язку “спасати душі” сестри мали право організовуватися і брати участь у великій сфері впливу. Перша президент Товариства допомоги була висвячена роз’яснювати Писання і Товариство допомоги все ще несе дуже важливу відповідальність за навчання в Господній Церкві. Коли Джозеф Сміт сказав сестрам, що організація Товариства допомоги підготує їх отримати “привілеї, благословення та дари Священства”¹⁷, їм була відкрита робота Господа по спасінню. Спасіння душ включає таку діяльність, як проповідування євангелії та участь в місіонерській роботі. Воно включає участь у храмовій та сімейно-історичній роботі. Це означає робити все можливе, щоб стати самозабезпеченими в духовному і в мирському відношенні.

Старійшина Джон А Уідтсоу сказав, що Товариство допомоги надає “полегшення тягарів бідності, хвороб, сумнівів, невігластва, звільнення від всього, що перешкоджає радості й розвитку жінки. Яке чудове повноваження!”¹⁸

Президент Бойд К. Пекер порівняв Товариство допомоги із “захисним муром”¹⁹. Відповідальність за захист сестер та їхніх сімей посилює значення нагляду і служіння в якості візитних вчительок, і це свідчить про нашу готовність пам’ятати свої завіти з Господом. Як “служит[елі] бідним і нужденним”, ми працюємо у злагоді з єпископами, щоб наглядати за мирськими та духовними потребами святих²⁰.

Президент Спенсер В. Кімбол сказав: “Є багато сестер, які живуть у лахмітті—духовному лахмітті. Вони мають право носити ошатне вбрання, духовне ошатне вбрання. … Ваш привілей—іти в домівки й міняти лахміття на ошатне вбрання”²¹. Президент Гарольд Б. Лі поділився таким баченням. Він сказав: “Чи не бачите ви, чому Господь поклав доручення відвідувати ці домівки на … Товариство допомоги? Тому що, окрім Самого Вчителя, ніхто в Церкві не має такого ніжного впливу, і більш повного розуміння сердець і життя цих осіб”²².

Президент Джозеф Ф. Сміт попереджав сестер Товариства допомоги та їхніх провідників, кажучи, що він не хоче “побачити час, коли наше Товариство допомоги буде наслідувати інші організації чи об’єднуватись з ними і буде втрачати свою ідентичність, змішуючись з цими створеними жінками організаціями”. Він чекав на те, що сестри будуть “вести світ і особливо жінок світу у всьому, що варте похвали, у всьому, що є від Бога, у всьому, що надихає і що очищує дітей людських”²³. Його порада наголошує на обов’язку позбавитися недоречних традицій, течій, захоплень та трендів, і ввести практики, які будуть співпадати з метою Товариства допомоги.

Провідники, котрі прагнуть одкровення, можуть досягти того, щоб кожні збори, урок, клас, захід та кожне зусилля Товариства допомоги відповідали цілям, заради яких його було організовано. Товариськість, дружба і єдність, яких ми бажаємо, будуть приємними результатами спільного служіння з Господом в Його роботі.

Втілення пророчого бачення

Президент Томас С. Монсон та його радники недавно свідчили, “що Господь відновив повноту євангелії через пророка Джозефа Сміта і що Товариство допомоги є важливою частиною цього відновлення”. На підтвердження їхнього бажання, щоб “славетний спадок” Товариства допомоги зберігався, Перше Президентство недавно видало і розповсюдило по всьому світу видання Дочки в Моєму Царстві: Історія і спадок Товариства допомоги. На сторінках цієї книги ми можемо знайти зразки і приклади сестер і братів, які співпрацювали в сім’ях і в Церкві, і ми можемо вивчати принципи стосовно того, хто ми є, у що віримо і що маємо захищати. Перше Президентство заохочувало нас вивчати цю важливу книгу і “дозволити вічним істинам та надихаючим прикладам, що вміщені в ній, впливати на [наше] життя”²⁴.

По мірі того, як сестри вчитимуться все краще виконувати цілі Товариства допомоги, бачення пророків втілиться. Президент Кімбол сказав: “Є сила в цій організації [Товаристві допомоги], яка ще повною мірою не виявилася, щоб зміцнювати домівки в Сіоні й будувати Царство Боже. І ця сила не виявиться доти, доки як сестри, так і священство не матимуть всебічного бачення Товариства допомоги”²⁵. Він пророкував, що “в основному зростання Церкви в останні дні відбуватиметься тому, що багато хороших жінок у світі (в яких так часто відчувається внутрішня духовність) у великій кількості прийдуть до Церкви. Це ставатиметься такою мірою, якою жінки Церкви … будуть відрізнятися—у хорошому розумінні—від жінок світу”²⁶.

Я вдячна за бачення пророків щодо Товариства допомоги. Я, як і Президент Гордон Б. Хінклі, переконана, “що не існує жодної організації, яку б можна було порівняти з Товариством допомоги цієї Церкви”²⁷. Відтепер це наша відповідальність—стати такими, яким є бачення пророків стосовно Товариства допомоги, у нашому прагненні підсилювати віру, зміцнювати сім’ї та надавати допомогу.

Я завершу словами Президента Лоренцо Сноу: “Майбутнє Товариства [допомоги] багатообіцяюче. Оскільки Церква зростає, сфера його корисності буде відповідно розширюватися і воно матиме навіть більший потенціал творити добро, ніж це було в минулому”²⁸. Звертаючись до сестер, які допомагають просувати царство Бога, він сказав: “Оскільки ви долучилися до цих трудів, то ви й неодмінно будете причасниками тріумфу цієї роботи і в піднесенні, і славі, які Господь дасть Своїм вірним дітям”²⁹. Про це бачення я також приношу свідчення в ім’я Ісуса Христа, амінь.