Елате и се присъединете към нас
От президент Дитер Ф. Ухтдорф
Втори съветник в Първото Президентство
Независимо от вашите обстоятелства, вашите лични преживявания или силата на вашето свидетелство, за вас има място в тази Църква.
Имало един човек, който сънувал, че е в огромна зала, където са се събрали всички световни религии. Той осъзнал, че във всяка религия има нещо желателно и ценно.
Срещнал се с мила двойка, която представлявала Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, и попитал: „Какво изисквате от вашите членове?”
„Ние не изискваме нищо” — отвърнали те. „Но Господ иска да посветим всичко”.
Двойката продължила с обяснения относно църковни призования, домашно обучение и обучение при посещение, пълновременни мисии, ежеседмични семейни домашни вечери, храмова работа, програми за подобряване на благосъстоянието, хуманитарна служба и задачи за преподаване.
„Заплащате ли на вашите членове за всичко, което вършат?” — попитал човекът.
„О, не — отговорила двойката — те щедро жертват от времето си”.
„Също така — продължила двойката — всеки шест месеца членовете на нашата църква прекарват една събота и неделя, като присъстват или гледат Общата конференция в продължение на 10 часа”.
„Десет часа, през които хора изнасят речи?” — зачудил се човекът.
„А вашите неделни служби всяка седмица? Те колко време продължават?”
„Три часа всяка неделя!”
„Олеле — казал човекът. Членовете на вашата Църква наистина ли вършат това, което изброихте?”
„Да, но има и още. Дори не сме споменали за семейната история, младежки лагери, духовни послания, изучаване на Писанията, срещи за обучение на ръководители, дейности за младежи, Семинар рано сутрин, поддръжката на църковни сгради и, разбира се, разполагаме с Господния закон за здравето, поста, за да помагаме на бедните, както и плащаме десятък”.
„Сега вече съм объркан — казал човекът. Защо някой би искал да се присъедини към такава Църква?”
Двойката се усмихнала и рекла: „Очаквахме да ни попитате това”.
Защо някой би искал да се присъедини към такава Църква?
Във време, когато много други църкви отбелязват спад в броя на своите членове, Църквата на Исус Христос — макар че е малка в сравнение с голям брой други — е една от най-бързо растящите в света. Към септември 2013 г. Църквата има над 15 милиона члена по света.
Има множество причини за това, но може ли да изброя някои от тях?
Църквата на Спасителя
Първо, Сам Исус Христос е възстановил тази Църква в наши дни. В нея ще откриете властта да се действа от Негово име — да се кръщава за опрощаване на греховете, да се дава дара на Светия Дух и да се запечатва на земята и в небесата1.
Тези, които се присъединяват към Църквата, правят това, защото обичат Спасителя Исус Христос и желаят да Го следват. Те намират радост в знанието, че Бог отново общува с хората. Когато получат свети свещенически обреди и сключат завети с Бог, те могат да почувстват Неговата сила в техния живот2. Когато влязат в светия храм, те усещат, че са в Неговото присъствие. Когато четат от светите Писания3 и живеят според ученията на Неговите пророци, те се приближават до Спасителя, Когото обичат.
Вяра в действие
Една друга причина е, че Църквата предоставя възможности за вършене на добро.
Да вярваме в Бог е чудесно, но много хора желаят да направят нещо повече от това да слушат вдъхновени проповеди или да си мечтаят за техния дом в небесата4. Те желаят да приведат своята вяра в действие. Те желаят да запретнат ръкави и да участват в това велико дело.
Точно това се случва, когато те се присъединят към нас — те имат множество възможности да вложат своите таланти, съчувствие и време в добри дела. Понеже не разполагаме с платени местни свещеници в нашите конгрегации по света, членовете сами извършват службата. Те биват призовавани чрез вдъхновение. Понякога действаме по своя инициатива, понякога ни възлагат задачи. За нас задачите не са бреме, а възможности да изпълняваме заветите, които с радост сключваме, за да служим на Бог и Неговите чеда.
Съкровени благословии
Третата причина, поради която хората се присъединяват към Църквата, е следната: пътеката на ученичеството води към безценни благословии.
Ние гледаме на кръщението като на началната точка на нашето пътуване в ученичеството. Ежедневното ни вървене с Исус Христос води до мир и целенасоченост в този живот, дълбока радост и вечно спасение, след като напуснем този свят.
Тези, които ревностно следват тази пътека, избягват много от опасностите, тъгата и поводите за съжаление в този живот.
Нишите по дух и искрените по сърце ще намерят големи съкровища от познание тук.
Тези, които страдат или скърбят, намират лек тук.
Обременените от грехове намират опрощение, свобода и покой.
Към тези, които напускат
Търсенето на истината е довело милиони хора в Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Независимо от това, някои напускат Църквата, която някога са обичали.
Някой би попитал: „Ако Евангелието е толкова чудесно, защо хората напускат Църквата?”
Понякога допускаме, че това се случва, понеже те са били обидени, мързеливи или неправедни. В действителност, нещата не са така прости. Всъщност, има една единствена причина, която обяснява множество такива случаи.
Някои от нашите членове с години биват измъчвани от мисълта дали да напуснат Църквата.
В тази Църква, която така силно почита свободата на избор, Църква, възстановена от младо момче, което задавало въпроси и търсило отговори, ние уважаваме хората, които искрено търсят истината. Може дълбоко да се натъжим, ако тяхното пътуване ги отведе далеч от Църквата, която обичаме, и истината, която сме открили, но ние уважаваме тяхното право да се покланят на Всевишния Бог според техните лични убеждения, също както ние самите претендираме за тази привилегия5.
Въпроси, които не са получили отговори
Някои хора не успяват да намерят отговори на въпроси относно неща, които са били направени или казани в миналото. Ние открито признаваме, че в близо 200-годишната история на Църквата — заедно с непрекъсната поредица от вдъхновени и заслужаващи почит божествени събития — е имало някои казани и извършени неща, които биха накарали хората да се съмняват.
Понякога възникват въпроси, защото просто нямаме пълната информация и ще ни е нужно още малко търпение. Когато накрая се разбере цялата истина, нещата, които не сме разбирали преди, ще получат своето задоволително обяснение.
Понякога има различни мнения относно „фактите”. Въпрос, който поражда съмнение в някои хора, след внимателно проучване, може да породи вяра в други.
Грешки на несъвършени хора
Откровено казано, имало е моменти, когато членове или ръководители на Църквата просто са допускали грешки. Може да е имало нещо казано или извършено, което да не съответства на нашите ценности, принципи или учения.
Предполагам, че Църквата би била съвършена, само ако се ръководеше от съвършени хора. Бог е съвършен и Неговите учения са чисти. Но Той действа чрез нас — Неговите несъвършени чеда — а несъвършените хора допускат грешки.
В заглавната страница на Книгата на Мормон четем: „И сега, ако има недостатъци, то те са грешки на човеци; ето защо, не осъждайте Божиите неща, за да можете да бъдете намерени неопетнени пред съдийския престол на Христа”6.
Това винаги е било така и ще бъде така до съвършения ден, когато самият Христос ще управлява на земята.
За съжаление, някои са се препънали поради грешки, допуснати от хора. Независимо от това, вечната истина на възстановеното Евангелие, намиращо се в Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни не е опетнена, принизена или унищожена.
Като апостол на Господ Исус Христос и като човек, който лично е наблюдавал съветите и делата на тази Църква, аз давам тържествено свидетелство, че нито едно важно решение, засягащо Църквата или нейните членове, не се взима без усилено да се потърсят вдъхновението, напътствието и одобрението на нашия Вечен Отец. Това е Църквата на Исус Христос. Бог няма да позволи Неговата Църква да се отклони от поставения й курс, нито да се провали в реализирането на своята божествена съдба.
Има място за вас
На тези, които са се отдръпнали от Църквата, казвам, скъпи приятели, все още има място за вас.
Елате и прибавете вашите таланти, дарби и сили към нашите. Като резултат, всички ние ще станем по-добри.
Някои хора биха попитали: „Ами моите съмнения?”
Нормално е да имаме въпроси — семето на искреното търсене често е покълвало в огромно дърво на разбиране. Малцина са членовете на Църквата, които не са били терзани от сериозни или деликатни въпроси. Една от целите на Църквата е да подхранва и отглежда семето на вярата — дори и понякога в песъчливата почва на съмнение и несигурност. Вярата е да се надяваме на неща, които не се виждат, но са истинни7.
Затова, мои скъпи братя и сестри, мои скъпи приятели, моля, първо поставете съмненията си под съмнение, преди да поставите вярата си под съмнение8. Не трябва никога да позволяваме на съмненията да ни държат като затворници и да ни лишават от божествената любов, мир и дарове, които идват чрез вяра в Господ Исус Христос.
Някои биха казали: „Аз просто не се вписвам сред вашите членове на Църквата”.
Ако можехте да погледнете в сърцата ни, вероятно бихте открили, че се вписвате по-добре, отколкото предполагате. Може би с изненада ще откриете, че ние имаме желания, трудности и надежди като вашите. Вашите обстоятелства или детство могат да изглеждат различни от тези на много светии от последните дни, но това би могло да бъде благословия. Братя и сестри, скъпи приятели, ние се нуждаем от вашите неповторими таланти и перспективи. Разнообразието от хора и народи по целия свят е една от силните страни на тази Църква.
Някои хора биха казали: „Не мисля, че бих могъл (могла) да живея според вашите стандарти”.
Още една причина да дойдете! Църквата е така устроена, че да подхранва несъвършените, хората с проблеми и изтощените. Тя е пълна с хора, които от все сърце желаят да спазват заповедите, дори и все още да не се справят съвършено.
Някои хора биха казали: „Познавам член на вашата Църква, който е лицемер. Никога не бих се присъединил(а) към Църква, в която има такива членове”.
Ако определите лицемер като човек, който не винаги живее съвършено според това, в което вярва, то тогава всички сме лицемери. Нито един от нас не е толкова подобен на Христос, колкото би следвало да бъде. Но ние искрено желаем да надвием нашите слабости и желанието да грешим. С цялото си сърце и душа копнеем да станем по-добри с помощта на Единението на Исус Христос.
Ако това са вашите желания, независимо от вашите обстоятелства, вашите лични преживявания или силата на вашето свидетелство, за вас има място в тази Църква. Елате и се присъединете към нас!
Елате и се присъединете към нас!
Независимо от нашите човешки несъвършенства, аз съм убеден, че сред членовете на Църквата вие ще откриете много от най-прекрасните души на този свят. Изглежда, че Църквата на Исус Христос привлича добронамерените и грижовните, честните и трудолюбивите.
Ако очаквате да откриете съвършени хора тук, ще бъдете разочаровани. Но ако търсите чистото учение на Христос, словото Божие, „което изцелява ранената душа”9 и освещаващото влияние на Светия Дух, то тук ще ги откриете. В това време на отслабваща вяра — в това време, когато толкова много хора чувстват, че са далеч от прегръдката на небесата — тук ще откриете хора, които желаят да опознаят Своя Спасител и да се доближават към Него, като служат на Бог и своите ближни, също като вас. Елате и се присъединете към нас!
Да не искате и вие да си отидете?
Спомням си за момента от живота на Спасителя, когато мнозина Го изоставят10. Исус пита Неговите дванадесет апостоли:
„Да не искате и вие да си отидете?
Симон Петър Му отговори: Господи, при кого да отидем? Ти имаш думи на вечен живот”11.
Понякога ние трябва да отговорим на същия въпрос. Да не искаме и ние да си отидем? Или, като Петър, ще се държим здраво за думите на вечен живот?
Ако търсите истината, смисъла и начина да превърнете вярата в действие; ако искате да намерите своето място: Елате и се присъединете към нас!
Ако сте изоставили вярата, която някога сте приели: Върнете се. Елате и се присъединете към нас!
Ако се изкушавате да се откажете: Останете още малко. Тук има място за вас.
Аз умолявам всички, които чуват или четат тези думи: Елате и се присъединете към нас. Елате и чуйте нежния призив на Христос. Вдигнете кръста си и Го следвайте12.
Елате и се присъединете към нас! Понеже тук ще откриете това, което е безценно.
Свидетелствам, че тук ще откриете думите на вечен живот, обещанието на благословеното изкупление и пътеката към мира, както и щастие.
Искрено се моля вашето лично търсене на истината да подсили във вашето сърце желанието да дойдете и да се присъедините към нас. В святото име на Исус Христос, амин.