Uzdignite se u snazi, sestre u Sionu
Kako bismo bili obraćenici koji obdržavaju savez, trebamo proučavati temeljne nauke evanđelja i imati nepokolebljivo svjedočanstvo o njihovoj istinitosti.
Kakve li radosti biti sabrani u zajedništvu ovdje u Konferencijskom centru s djevojčicama, djevojkama i ženama Crkve. Također smo svjesne da postoje tisuće drugih skupina sestara okupljenih diljem svijeta koje gledaju ovaj događaj i zahvalna sam za priliku i sredstva koja nam omogućuju da se večeras sastanemo u jedinstvu i svrsi.
U listopadu 2006. predsjednik Gordon B. Hinckley održao je govor pod naslovom »Sad naprijed, braćo, svi« nazvan po crkvenoj pjesmi iz 1911. To je također bio poziv na djelovanje kako bi se muškarci Crkve uzdigli i poboljšali. Taj mi je govor odjekivao u mislima dok sam se molila kako bih znala što vam iznijeti.
Sestre, mi živimo u »tešk[im] vremen[ima]«. Stanje našeg vremena ne treba nas iznenaditi. Bilo je pretkazano tisućljećima kao upozorenje i naputak kako bismo se pripremili. Osmo Mormonovo poglavlje daje uznemirujuće vjerodostojan opis stanja našeg doba i vremena. U ovom poglavlju Moroni kaže da je vidio naše doba i da ono uključuje ratove i glasine o ratu, velika zagađenja, ubojstva, pljačke i ljude koji nam govore da u Božjim očima ne postoji ispravno i pogrešno. On opisuje ljude koji su ispunjeni ponosom, obuzeti nošenjem skupe odjeće i koji ismijavaju vjeru. Prikazao je ljude koji su toliko opsjednuti svjetovnim stvarima da dopuštaju da »potrebiti, i goli i bolesni i nevoljni prolaze« neprimijećeno.
Moroni nam postavlja pitanje za samoispitivanje – nama koji živimo u ovim vremenima. Kaže: »Zašto se stidite preuzeti ime Kristovo?« Ova optužba točno opisuje sve više sekularno stanje našeg svijeta.
Josip Smith 1 ukazuje na to da će u posljednje dane čak i »odabranici po savezu« biti zavedeni. Oni koji su pod savezom uključuju djevojčice, djevojke i sestre Crkve koje su se krstile i sklopile saveze sa svojim Nebeskim Ocem. Čak smo i mi u opasnosti da nas zavedu lažna naučavanja.
Sestre, ne vjerujem da će se stanje u budućnosti popraviti. Ako su trenutni trendovi pokazatelj, trebamo se pripremiti za oluje koje predstoje. Bilo bi jednostavno pasti u očaj, no kao narod saveza nikad ne trebamo očajavati. Kao što je starješina Gary E. Stevenson rekao: »Velikodušna naknada Nebeskog Oca za život u tim opasnim vremenima jest da također živimo i u punini vremena.« Volim utjehu ove izjave.
Predsjednik Russell M. Nelson prije godinu dana nam je rekao: »Napadi protiv Crkve, njezinog nauka i našeg načina života će se povećavati. Zbog toga trebamo žene koje imaju temelj razumijevanja Kristovog nauka i koje će koristiti to razumijevanje kako bi podučavale i pomogle odgojiti naraštaj otporan na grijeh. Trebamo žene koje mogu primijetiti prijevaru u svim njezinim oblicima. Trebamo žene koje znaju kako pristupiti moći koju Bog omogućuje onima koji obdržavaju saveze i koji izražavaju svoja uvjerenja s pouzdanjem i dobrotvornosti. Trebamo žene koje imaju hrabrost i viziju naše majke Eve.«
Ta me poruka uvjerava da unatoč stanju našeg vremena imamo mnogo razloga za radost i optimizam. Svim svojim srcem vjerujem da mi sestre imamo unutarnju snagu i vjeru koje će nam omogućiti nositi se s izazovima života u posljednjim danima. Sestra Sheri Dew je napisala: »Vjerujem da će se, čim oslobodimo potpuni utjecaj obraćenih žena koje obdržavaju saveze, kraljevstvo Božje preko noći promijeniti.«
Trebat će usredotočen trud za obraćenje i obdržavanje naših saveza. Kako bismo to učinili, trebamo biti djevojčice i žene koje proučavaju ključne nauke evanđelja i imaju nepokolebljivo svjedočanstvo o njihovoj istinitosti. Postoje tri područja za koje vjerujem da su temelj snažnog svjedočanstva i koje smatram ključnima za naše razumijevanje.
Prvo, trebamo priznati da su Bog, naš Vječni Otac i njegov Sin, Isus Krist, u središtu naše vjere i spasenja. Isus Krist je naš Spasitelj i Otkupitelj. Trebamo proučavati i razumjeti njegovo Pomirenje i kako ga svakodnevno primjenjivati; pokajanje je jedno od najvećih blagoslova koje svatko od nas ima kako bi ostao na pravom putu. Isusa Krista trebamo gledati kao glavni uzor i primjer osobe kakvom trebamo postati. Svoju obitelj i razrede trebamo neprestano podučavati o velikom naumu spasenja našeg Oca, koji uključuje Kristov nauk.
Drugo, trebamo razumjeti potrebu za obnovom nauka, organizacije i ključeva ovlasti u ovim posljednjim danima. Trebamo imati svjedočanstvo da je proroka Josepha Smitha božanski odabrao i odredio Gospodin za ostvarenje ove obnove i prepoznati da je on organizirao žene Crkve prema organizaciji koja je postojala u drevnoj Kristovoj Crkvi.
I treće, trebamo proučavati i razumjeti hramske uredbe i saveze. Hram ima mjesto u samom središtu naših najsvetijih vjerovanja i Gospodin traži da idemo u hram, promišljamo, proučavamo i pojedinačno pronađemo osobno značenje i primjenu. Shvatit ćemo da je kroz uredbe u hramu moć božanska pokazana u našim životima te da zbog hramskih uredbi možemo biti oboružani Božjom moći te da ćemo preuzeti njegovo ime, da će njegova slava biti oko nas, a njegovi anđeli odgovorni za nas. Pitam se koristimo li potpuno moć ovih obećanja.
Sestre, čak i one najmlađe među prisutnima, mogu se uzdići u vjeri i igrati značajnu ulogu u izgradnji kraljevstva Božjeg. Djeca počinju stjecati svoje svjedočanstvo čitanjem ili slušanjem Svetih pisama, svakodnevnom molitvom i blagovanjem od sakramenta na značajan način. Sva djeca i djevojke mogu potaknuti kućne obiteljske večeri i biti aktivni sudionici. Možete prve kleknuti na koljena dok se vaša obitelj okuplja za obiteljsku molitvu. Čak i ako vaši domovi nisu idealni, vaš osobni primjer vjernog življenja evanđelja može utjecati na živote vaše obitelji i prijatelja.
Djevojke Crkve trebaju sebe vidjeti kao ključne sudionike u svećenički usmjerenom djelu spasenja, a ne kao promatrače i zagovornike. Obnašate pozive i odijelili su vas oni koji obnašaju svećeničke ključeve kako biste djelovale kao vođe s moći i ovlaštenjem za to djelo. Dok veličate svoje pozive u predsjedništvima razreda i duhovno se pripremate, vijećate, posežete u posluživanju prema članovima razreda i jedni druge podučavate evanđelju, zauzimate svoje mjesto u ovom djelu pa ćete i vi i vaši vršnjaci biti blagoslovljeni.
Sve žene trebaju sebe vidjeti kao ključne sudionike u radu svećeništva. Žene su u ovoj Crkvi predsjednice, savjetnice, učiteljice, članice vijeća, sestre i majke i kraljevstvo Božje ne može funkcionirati ako se ne uzdignemo i s vjerom ispunimo svoje dužnosti. Ponekad nam je samo potrebno veće razumijevanje onoga što je moguće.
Nedavno sam upoznala sestru u Meksiku koja razumije što znači veličati svoj poziv s vjerom. Marffissa Maldonado pozvana je da podučava mlade u Nedjeljnoj školi prije tri godine. Kad je pozvana imala je 7 polaznika, no sada ima 20 koji redovito dolaze. Zadivljena, upitala sam je što je učinila da je uspjela u tolikom povećanju broja. Skromno je rekla: »O, nisam samo ja zaslužna. Svi su članovi razreda pomogli.« Zajedno su pogledali imena manje aktivnih članova na popisu i počeli zajedno izlaziti i pozivati ih da se vrate u crkvu. Također su se krstili zbog njihovog nastojanja.
Sestra Maldonado napravila je stranicu na društvenim mrežama samo za članove svog razreda pod nazivom »Božje sam dijete ja« i tamo nekoliko puta tjedno objavljuje nadahnjujuće misli i Sveta pisma. Redovito svojim polaznicima šalje poruke sa zadacima i ohrabrenjem. Osjeća da je važno komunicirati na načine koji su im bliski, i to djeluje. Jednostavno mi je rekla: »Volim svoje polaznike.« Mogla sam osjetiti tu ljubav dok mi je govorila o njihovim nastojanjima i njezin me primjer podsjetio na to što jedna osoba s vjerom i marljivošću može postići u ovom djelu uz Gospodinovu pomoć.
Naši su mladi svakodnevno izloženi teškim pitanjima i mnogi od nas imaju bližnje koji se bore pronaći odgovore. Dobre vijesti su da postoje odgovori na postavljena pitanja. Poslušajte najnovije poruke svojih vođa. Potaknuli su nas da proučavamo i razumijemo naum sreće našeg Nebeskog Oca. Podsjetili su nas na načela u proglasu o obitelji. Potaknuli su nas da podučavamo i koristimo ove izvore kao mjerila koja će nas održavati na ravnom i uzanom putu.
Prije otprilike godinu dana, posjetila sam majku male djece koja je odlučila koristiti proaktivan pristup u zaštiti svoje djece od mnogih negativnih utjecaja kojima su bili izloženi na internetu i u školi. Svaki tjedan odabire temu, često neku koja je na internetu potaknula veliku raspravu i započinje značajne rasprave tijekom tjedna kad njezina djeca mogu postaviti pitanja, a ona se može pobrinuti da dobivaju uravnoteženu i pravednu perspektivu često teških pitanja. Svoj dom čini sigurnim mjestom za postavljanje pitanja i značajno podučavanje evanđelja.
Bojim se da živimo u takvom ozračju izbjegavanja uvreda da ponekad potpuno izbjegavamo podučavanje ispravnih načela. Ne uspijevamo podučiti svoje djevojke kako je priprema za majčinstvo od najveće važnosti jer ne želimo uvrijediti one koje nisu udane, one koje ne mogu imati djecu ili ne želimo da se čini kao da ograničavamo buduće odabire. S druge strane, također možda ne uspijevamo naglasiti važnost obrazovanja jer ne želimo poslati poruku da je važnije od braka. Izbjegavamo izjaviti da naš Nebeski Otac brak definira kao odnos muškarca i žene jer ne želimo uvrijediti one koji osjećaju istospolnu privlačnost. I možda nam je neugodno raspravljati o spolnim pitanjima i zdravoj seksualnosti.
Zasigurno, sestre, trebamo biti osjećajne, no također upotrijebimo zdrav razum i naše razumijevanje nauma spasenja kako bismo bile odvažne i izravne u podučavanju naše djece i mladih ključnim načelima evanđelja koje moraju razumjeti kako bi usmjerili svijet u kojem žive. Ako svoju djecu i mlade ne podučavamo istinitom nauku – i ne podučavamo ga jasno – svijet će ih naučiti Sotoninim lažima.
Volim evanđelje Isusa Krista i vječno sam zahvalna za vodstvo, moć i svakodnevnu pomoć koju primam kao kći Božja u savezu. Svjedočim da je Gospodin blagoslovio nas, kao žene koje žive u ovim teškim vremenima, sa svom moći, darovima i snagom koji su potrebni kako bismo svijet pripremile za Drugi dolazak Gospodina Isusa Krista. Molim se da sve možemo vidjeti naš pravi potencijal i uzdignemo se kako bismo postale žene s vjerom i hrabrošću kakve naš Otac na Nebu treba. U ime Isusa Krista. Amen.