Postoji moć u knjizi
Najveća moć Mormonove knjige je njezin utjecaj da nas dovede bliže Isusu Kristu.
Dana 14. lipnja 1989., zbog nekih pogrešnih informacija o Crkvi, vlada Gane je zabranila sve aktivnosti Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana u toj afričkoj državi. Vlada je zaplijenila svu crkvenu imovinu i sve su misionarske aktivnosti zaustavljene. Članovi Crkve, koji ovo razdoblje nazivaju »zaleđivanje«, učinili su najbolje što su mogli kako bi živjeli evanđelje bez sastanaka ogranka ili podrške misionara. Postoji mnogo nadahnjujućih priča o tome kako su članovi održavali sjaj svjetla evanđelja bogoštovljem u svojim kućama i pazeći jedni na druge kao kućni učitelji i kućne posjetiteljice.
Naposljetku je nesporazum razriješen i zaleđivanje je završilo 30. studenog 1990. te su nastavljene uobičajene crkvene aktivnosti. Odnos Crkve i vlade Gane izvrstan je od tada.
Članovi koji su živjeli tijekom zaleđivanja brzo naglašavaju blagoslove koji su proizašli iz tog neobičnog razdoblja. Vjera mnogih osnažena je kroz nedaće s kojima su se suočili. No jedan je blagoslov zaleđivanja došao na neobičan način.
Nicholas Ofosu-Hene bio je mladi policajac zadužen paziti na sastajalište SPD–a tijekom zaleđivanja. Njegova je dužnost bila nadgledati građevinu tijekom noći. Kada je Nicholas stigao u sastajalište, vidio je da su stvari bile razbacane naokolo, s papirima, knjigama i namještajem u neredu. Posred tog nereda vidio je primjerak Mormonove knjige. Pokušao je zanemariti knjigu jer mu je rečeno da je zla. No, osjećao se čudno privučen k njoj. Naposljetku Nicholas više nije mogao zanemarivati knjigu. Podignuo ju je. Osjetio se potaknutim pročitati ju. Čitao je tijekom noći, a suze su mu se slijevale niz obraze dok je čitao.
Kada ju je prvi put uzeo, pročitao je cijelu Prvu knjigu Nefijevu. Drugi je put pročitao cijelu Drugu knjigu Nefijevu. Kada je došao do 2. Nefija, poglavlje 25, pročitao je sljedeće: »I razgovaramo o Kristu, radujemo se Kristu, propovijedamo o Kristu, proričemo o Kristu, i pišemo u skladu s proroštvom našim, da bi saznala djeca naša kojemu se izvoru imaju uteći za otpust grijeha svojih.«
U tom je trenutku Nicholas osjetio Duha toliko snažno da je počeo ridati. Shvatio je da je tijekom svojeg čitanja primio nekoliko duhovnih poticaja da je knjiga Sveto pismo, najtočnije koje je ikada pročitao. Shvatio je da sveci posljednjih dana, suprotno onome što je čuo, vjeruju u Isusa Krista. Nakon što je zaleđivanje završilo i misionari se vratili u Ganu, Nicholas, njegova supruga i djeca pridružili su se Crkvi. Kada sam ga prošle godine vidio, bio je zapovjednik policije i služio je kao predsjednik crkvenog okruga Tamale u Gani. On kaže: »Crkva je preobratila moj život… Zahvalan sam svemogućem Bogu što me doveo do ovog evanđelja.«
Alibert Davies, još jedan Ganac, dopratio je prijatelja u jedno od naših sastajališta gdje je taj prijatelj imao sastanak predsjedništva. Dok je čekao svojeg prijatelja, Alibert je čitao knjigu koju je našao u blizini. Kada je sastanak završio, Alibert je htio uzeti knjigu kući. Dano mu je dopuštenje da uzme ne samo tu knjigu, već i primjerak Mormonove knjige. Kada je došao kući, počeo je čitati Mormonovu knjigu. Nije ju mogao odložiti. Čitao je uz svjetlost svijeće do 3 ujutro. Činio je to nekoliko noći, očaran onime što je čitao i osjećao. Alibert je sada član Crkve.
Angelo Scarpulla je započeo svoja teološka istraživanja u svojoj rodnoj Italiji kada je imao 10 godina. Naposljetku je postao svećenik i predano služio svojoj crkvi. U određenom se trenutku počeo kolebati u svojoj vjeri te je potražio i pronašao prilike za daljnja istraživanja. Međutim, što je više proučavao, tim je više postajao zabrinut. Ono što je čitao i osjećao uvjerilo ga je da je došlo do sveopćeg otpada od istinitog nauka koji su naučavali Isus i njegovi apostoli. Angelo je tražio Božju istinitu religiju u raznim vjerama, ali mnoge godine nije bio zadovoljan.
Jednoga je dana susreo dva člana Crkve koji su pomagali misionarima pronaći ljude za podučavanje. Osjetio je kako ga nešto privlači k njima i radosno je poslušao njihovu poruku. Angelo je voljno prihvatio primjerak Mormonove knjige.
Te je večeri počeo čitati knjigu. Osjetio je kako ga obuzima radost. Bog je putem Duha Angelu dao unutarnju sigurnost da će u Mormonovoj knjizi pronaći istinu koju je tražio mnogo godina. Preplavili su ga dražesni osjećaji. Ono što je pročitao i naučio od misionara potvrdilo je njegove zaključke da je došlo do sveopćeg otpada, no također je saznao da je Božja istinita Crkva obnovljena na Zemlji. Kratko vrijeme kasnije, Angelo je kršten u Crkvi. Kada sam ga upoznao bio je predsjednik crkvenog ogranka Rimini u Italiji.
Ono što su Nicholas, Alibert i Angelo doživjeli s Mormonovom knjigom podsjeća na iskustvo Parleyja P. Pratta:
»Gorljivo sam otvorio [knjigu]… Čitao sam cijeli dan; bilo je opterećenje jesti, nisam osjećao želju za hranom; bilo je opterećenje spavati kad je noć došla, jer sam radije čitao nego spavao.
Dok sam čitao, duh Gospodnji bio je na meni te sam znao i shvaćao da je knjiga istinita, tako jasno i očigledno, kao što čovjek shvaća i zna da postoji. Moja je radost takoreći sada bila potpuna i dovoljno sam se radovao da bih i više nego naplatio tuge, žrtve i patnje svojeg života.«
Neki ljudi imaju tako snažno iskustvo s Mormonovom knjigom kada ju prvi put otvore, no za druge svjedočanstvo o istinitosti dolazi postepenije dok ju čitaju i mole se o njoj. To je bio slučaj sa mnom. Po prvi sam put pročitao Mormonovu knjigu kao tinejdžer i polaznik vjeronauka. Ovo je primjerak Mormonove knjige koji sam pročitao. Ne mogu reći točno vrijeme ili mjesto kada se to dogodilo, no negdje tijekom tog čitanja počeo sam nešto osjećati. Postojala je toplina i duh koji su dolazili svaki put kada sam otvorio knjigu. Osjećaj je rastao dok sam nastavljao svoje čitanje. Taj osjećaj nastavlja se do danas. Svaki put kada otvorim Mormonovu knjigu to je poput prekidača – Duh utječe u moje srce i dušu.
Za druge pak, svjedočanstvo o Mormonovoj knjizi dolazi sporije, nakon mnogo proučavanja i molitve. Imam prijatelja koji je pročitao Mormonovu knjigu, istražujući je li istinita. Primijenio je poziv u Moroniju da upita Boga s iskrenim srcem, s pravom nakanom i vjerom u Krista, je li Mormonova knjiga istinita. No, nije odmah dobio obećani duhovni odgovor. Međutim, jednoga mu je dana, dok je duboko razmišljao vozeći se niz cestu, Duh posvjedočio o istinitosti Mormonove knjige. Bio je toliko sretan i prevladan da je spustio prozor automobila i povikao, nikome posebno, ali ipak cijelome svijetu: »Istina je!«
Bilo da naše svjedočanstvo o Mormonovoj knjizi dolazi prvi put kada ju otvorimo ili nakon duljeg vremena, ono će utjecati na nas tijekom svih naših dana ako ju nastavimo čitati i primjenjivati njezina naučavanja. Predsjednik Ezra Taft Benson je podučavao: »Postoji moć u knjizi koja će poteći vašim životima onoga trena kada započnete ozbiljno proučavanje knjige. Otkrit ćete veću moć da se oduprete napastima… Otkrit ćete moć da izbjegnete obmanu. Naći ćete moć da ostanete na ravnom i uzanom putu.«
Potičem sve koji primaju ovu poruku, uključujući obnašatelje Aronovog svećeništva koji su se sastali na ovom sastanku večeras, da otkriju moć Mormonove knjige. Kao što je predsjednik Thomas S. Monson potaknuo: »Čitajte Mormonovu knjigu. Razmišljate o njezinim naučavanjima. Upitajte Nebeskog Oca je li istinita.« Tijekom tog ćete postupka osjetiti Božjeg Duha u svojem životu. Taj će Duh biti dio vašeg svjedočanstva da je Mormonova knjiga istinita, da je Joseph Smith bio Božji prorok i da je Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana Božja istinita Crkva na Zemlji danas. To će vam svjedočanstvo pomoći oduprijeti se kušnji. Ono će vas pripremiti za »velik zov … na marljiv rad u vinogradu Gospodnjemu«. Stajat će poput sigurnog sidra kada se koriste optužbe i klevetničke izjave da bi izazvale vašu vjeru te će biti temelj čvrst poput stijene kada ste izazvani pitanjima na koja ne možete odgovoriti, barem ne odmah. Moći ćete razlučiti istinu od greške i osjetit ćete jamstvo Duha Svetoga koji opetovano potvrđuje vaše svjedočanstvo dok nastavljate čitati Mormonovu knjigu tijekom svojeg života.
Također, potičem sve roditelje koji slušaju ili čitaju ovu poruku da učine Mormonovu knjigu važnim dijelom svojeg doma. Dok su naša djeca odrastala, čitali smo Mormonovu knjigu dok smo doručkovali. Ovo je straničnik koji smo koristili. Na prednjoj se strani nalazi obećanje predsjednika Bensona da će Bog izliti blagoslove na nas dok čitamo Mormonovu knjigu. Na poleđini je obećanje predsjednika Mariona G. Romneyja, nekadašnjeg savjetnika u Prvom predsjedništvu: »Siguran sam da ako će roditelji, u našim domovima, čitati Mormonovu knjigu uz molitvu i redovito, sami za sebe kao i sa svojom djecom, duh te velike knjige prožet će naše domove i sve one koji prebivaju u njima… Duh prijepora će otići. Roditelji će savjetovati svoju djecu s većom ljubavlju i poštovanjem. Djeca će više slušati i podlagati se savjetima svojih roditelja. Pravednost će porasti. Vjera, nada i dobrotvornost – čista Kristova ljubav – obilovat će u našim domovima i životima, donoseći u njihovu svijest mir, radost i sreću.«
Sada, mnogo godina nakon što su naša djeca napustila dom i podižu vlastite obitelji, možemo jasno vidjeti ispunjenje obećanja predsjednika Romneyja. Naša je obitelj daleko od savršene, no mi možemo posvjedočiti o moći Mormonove knjige i blagoslovima koji su došli i nastavljaju dolaziti u život naše cijele obitelji njezinim čitanjem.
Najveća moć Mormonove knjige je njezin utjecaj da nas dovede bliže Isusu Kristu. Ona je snažno svjedočanstvo o njemu i njegovom otkupljujućem poslanju. Kroz nju spoznajemo veličanstvenost i moć njegovog Pomirenja. Ona jasno naučava njegov nauk. I zbog veličanstvenih poglavlja koja opisuju posjet uskrslog Krista nefijcima, vidimo i osjećamo kako on voli, blagoslivlja i podučava te ljude te počinjemo shvaćati da će on učiniti isto za nas ako mu dođemo živeći njegovo evanđelje.
Braćo, svjedočim o istinitosti Mormonove knjige. Bilo da sam ju čitao na engleskom, talijanskom ili francuskom jeziku, u tiskanom izdanju ili na elektroničkom uređaju, pronašao sam isti predivan duh kako dolazi u moj život iz njezinih poglavlja i stihova. Svjedočim o njezinoj sposobnosti približiti nas Kristu. Molim se da će svatko od nas u potpunosti iskoristiti moć koja je u ovoj predivnoj knjizi Svetog pisma. U ime Isusa Krista. Amen.