Βαθιά και μόνιμη μεταστροφή προς τον Επουράνιο Πατέρα και τον Κύριο Ιησού Χριστό

Από τον Πρεσβύτερο Κουέντιν Κουκ

Της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων

Στόχος μας είναι να εξισορροπήσουμε τις εμπειρίες στην Εκκλησία και στο σπίτι, με τρόπο που θα αυξήσει σε μεγάλο βαθμό την πίστη και την πνευματικότητα και θα εμβαθύνει τη μεταστροφή.

Όπως ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον μόλις ανακοίνωσε όμορφα και εύγλωττα, οι ηγέτες της Εκκλησίας εργάζονται εδώ και πολύ καιρό πάνω σε «ένα σχέδιο με επίκεντρο το σπίτι και με υποστήριξη από την Εκκλησία για την εκμάθηση της διδαχής, την ενίσχυση της πίστης και την προαγωγή βαθύτερης προσωπικής λατρείας». Ο Πρόεδρος Nέλσον ανακοίνωσε κατόπιν μία προσαρμογή για να βρεθεί «μία νέα ισορροπία και σύνδεση μεταξύ της διδασκαλίας του Ευαγγελίου στο σπίτι και στην Εκκλησία».

Για να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι –όπως περιγράφηκαν από τον Πρόεδρο Ράσσελ Νέλσον και τελούν υπό την καθοδήγησή του, αλλά και σύμφωνα με την απόφαση του Συμβουλίου της Πρώτης Προεδρίας και της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων– το πρόγραμμα των συγκεντρώσεων της Κυριακής θα προσαρμοστεί με τους ακόλουθους τρόπους, αρχίζοντας από τον Ιανουάριο του 2019.

Πρόγραμμα Συγκεντρώσεως Κυριακής

Οι συγκεντρώσεις της Εκκλησίας την Κυριακή θα αποτελούνται από μία 60λεπτη συγκέντρωση μετάληψης κάθε Κυριακή, επικεντρωμένη στον Σωτήρα, στη διάταξη της μετάληψης και σε πνευματικά μηνύματα. Ύστερα από τον απαραίτητο χρόνο για μετάβαση στις τάξεις, τα μέλη της Εκκλησίας θα παρακολουθούν ένα μάθημα 50 λεπτών, το οποίο θα εναλλάσσεται κάθε Κυριακή:

Το Σχολείο Κυριακής θα διεξάγεται την πρώτη και την τρίτη Κυριακή του μήνα.
Οι Απαρτίες της Ιεροσύνης, η Ανακουφιστική Εταιρεία και οι συγκεντρώσεις Νέων Γυναικών θα διεξάγονται τη δεύτερη και την τέταρτη Κυριακή.
Οι συγκεντρώσεις την πέμπτη Κυριακή θα τελούν υπό την καθοδήγηση του επισκόπου.

Το μάθημα της Προκαταρκτικής θα διεξάγεται κάθε εβδομάδα, κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδου των 50 λεπτών και θα περιλαμβάνει μαθήματα και τραγούδια.

Αναφορικά με το πρόγραμμα της Κυριακής, οι ανώτεροι ηγέτες της Εκκλησίας γνωρίζουν εδώ και πολλά χρόνια ότι για μερικά από τα πολύτιμα μέλη μας, ένα τρίωρο πρόγραμμα κάθε Κυριακή στην εκκλησία μπορεί να είναι δύσκολο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους γονείς με μικρά παιδιά, για τα παιδιά της Προκαταρκτικής, τα ηλικιωμένα μέλη, τους πρόσφατα νεοφώτιστους και άλλους.

Αλλά αυτή η προσαρμογή δεν είναι μόνο μία απλή προσπάθεια να συντομεύσει το πρόγραμμα της Κυριακής. Ο Πρόεδρος Nέλσον αναγνώρισε με ευγνωμοσύνη πόσα πολλά έχουν επιτευχθεί ως αποτέλεσμα της πίστης σας σε προηγούμενες προσκλήσεις. Αυτός και ολόκληρη η ηγεσία της Εκκλησίας επιθυμούν να φέρουν μεγαλύτερη χαρά του Ευαγγελίου –στους γονείς, τα παιδιά, τη νεολαία, τους ανύπανδρους, τους ηλικιωμένους, τους πρόσφατα νεοφώτιστους και εκείνους τους ανθρώπους που οι ιεραπόστολοι διδάσκουν– μέσω μίας ισορροπημένης προσπάθειας με επίκεντρο το σπίτι, με την υποστήριξη από την Εκκλησία. Οι στόχοι και οι ευλογίες που σχετίζονται με αυτήν την προσαρμογή, καθώς και άλλες πρόσφατες αλλαγές, περιλαμβάνουν τα εξής:

Εμβάθυνση της μεταστροφής προς τον Επουράνιο Πατέρα και τον Κύριο Ιησού Χριστό και ενίσχυση της πίστης σε Αυτούς.
Ενίσχυση των ατόμων και των οικογενειών μέσω ενός προγράμματος μαθημάτων με επίκεντρο το σπίτι, με την υποστήριξη από την Εκκλησία, το οποίο θα τους καθοδηγεί να ζουν το Ευαγγέλιο με χαρά.
Να τιμάται η Ημέρα του Κυρίου, με επίκεντρο τη διάταξη της μετάληψης.
Να βοηθηθούν όλα τα παιδιά του Επουράνιου Πατέρα και στις δύο πλευρές του καταπετάσματος μέσω του ιεραποστολικού έργου και να λάβουν τις διατάξεις, τις διαθήκες και τις ευλογίες του ναού.

Μάθηση του Ευαγγελίου με επίκεντρο το σπίτι, με την υποστήριξη από την Εκκλησία

Με αυτό το πρόγραμμα της Κυριακής διατίθεται περισσότερος χρόνος για μία σπιτική εκδήλωση και για μελέτη του Ευαγγελίου στο σπίτι την Κυριακή, ή κάποια άλλη ώρα, όπως μπορούν να επιλέξουν τα άτομα και οι οικογένειες. Μία βραδιά οικογενειακής δραστηριότητας μπορεί να πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα ή κάποια άλλη φορά. Για τον σκοπό αυτό, οι ηγέτες θα πρέπει να συνεχίσουν να διατηρούν το απόγευμα της Δευτέρας ελεύθερο από συγκεντρώσεις και δραστηριότητες της Εκκλησίας. Ωστόσο, ο χρόνος που αφιερώνεται στην οικογενειακή βραδιά, στη μελέτη του Ευαγγελίου και σε δραστηριότητες για άτομα και οικογένειες μπορεί να προγραμματιστεί ανάλογα με τις προσωπικές τους περιστάσεις.

Έλα, ακολούθα με–Για άτομα και οικογένειες

Η οικογενειακή και ατομική μελέτη του Ευαγγελίου στο σπίτι θα ενισχυθεί σημαντικά με ένα εναρμονισμένο πρόγραμμα μαθημάτων και μία νέα πηγή Έλα, ακολούθα με για άτομα και οικογένειες που συντονίζεται με αυτό που διδάσκεται στο σχολείο Κυριακής και στην Προκαταρκτική. Τον Ιανουάριο, το Σχολείο Κυριακής και οι τάξεις των νέων και της Προκαταρκτικής της Εκκλησίας θα μελετήσουν την Καινή Διαθήκη. Η νέα κατ’ οίκον μελέτη της πηγής Έλα, ακολούθα με για άτομα και οικογένειες –που καλύπτει επίσης την Καινή Διαθήκη– είναι σχεδιασμένη για να βοηθήσει τα μέλη να μάθουν το Ευαγγέλιο στο σπίτι. Εξηγεί: «Αυτή η πηγή είναι για κάθε άτομο και οικογένεια στην Εκκλησία. Είναι σχεδιασμένη για να μας βοηθήσει να μάθουμε [καλύτερα] το Ευαγγέλιο – είτε από μόνοι [μας] είτε μαζί με την οικογένειά [μας]… Τα περιγράμματα σε αυτήν την [νέα] πηγή έχουν οργανωθεί σύμφωνα με ένα εβδομαδιαίο… χρονοδιάγραμμα».

Τα μαθήματα της Προκαταρκτικής που θα διδάσκονται στην Εκκλησία από το νέο Έλα, ακολούθα με, θα ακολουθούν το ίδιο εβδομαδιαίο πρόγραμμα. Τα μαθήματα του Σχολείου Κυριακής για ενηλίκους και νέους την πρώτη και την τρίτη Κυριακή θα συντονίζονται έτσι, ώστε να υποστηρίζουν τη νέα κατ’ οίκον πηγή Έλα, ακολούθα με. Τη δεύτερη και την τέταρτη Κυριακή, οι ενήλικοι στην ιεροσύνη και την Ανακουφιστική Εταιρεία θα συνεχίσουν να μελετούν τις διδασκαλίες των ηγετών της Εκκλησίας, με έμφαση στα σημερινά μηνύματα των σύγχρονων προφητών. Οι νέες γυναίκες και οι νέοι άνδρες της Ααρωνικής Ιεροσύνης θα μελετούν θέματα του Ευαγγελίου εκείνες τις Κυριακές.

Η νέα κατ’ οίκον πηγή παρέχει «Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικογενειακή βραδιά». Το πρόγραμμα κάθε εβδομάδας περιέχει χρήσιμες ιδέες μελέτης και δραστηριότητες για άτομα και οικογένειες. Η πηγή Έλα, ακολούθα με για άτομα και οικογένειες έχει επίσης πολλές απεικονίσεις που θα συμβάλλουν στην ενίσχυση της ατομικής και οικογενειακής μάθησης, ειδικά για τα παιδιά. Αυτή η νέα πηγή θα δοθεί σε κάθε οικογένεια έως τον Δεκέμβριο αυτού του έτους.

Ο Πρόεδρος Nέλσον, από την αρχική του ομιλία στα μέλη της Εκκλησίας τον Ιανουάριο, μας ώθησε να προετοιμαστούμε για την Δευτέρα Παρουσία του Ιησού Χριστού βαδίζοντας στο μονοπάτι της διαθήκης.

Οι παγκόσμιες συγκυρίες απαιτούν όλο και περισσότερο την εμβάθυνση της ατομικής μεταστροφής και την ενίσχυση της πίστης προς τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό και την Εξιλέωσή Του. Ο Κύριος μας προετοίμασε, γραμμή επάνω στη γραμμή, για τους επικίνδυνους καιρούς που αντιμετωπίζουμε σήμερα. Τα τελευταία χρόνια ο Κύριος μάς έχει καθοδηγήσει να αντιμετωπίσουμε αυτές τις βασικές ανησυχίες, ως εξής:

Το να τιμούμε την Ημέρα του Κυρίου και την ιερή διάταξη της μετάληψης έχει τονισθεί ξανά τα τελευταία τρία χρόνια.
Υπό την καθοδήγηση του επισκόπου, οι ενισχυμένες απαρτίες των πρεσβυτέρων και οι Ανακουφιστικές Εταιρείες επικεντρώνονται στον σκοπό και τις θεϊκά καθορισμένες ευθύνες της Εκκλησίας και βοηθούν τα μέλη να συνάψουν και να τηρήσουν ιερές διαθήκες.
Η τέλεση διακονίας με έναν ανώτερο και αγιότερο τρόπο υιοθετείται με ενθουσιασμό.
Αρχίζοντας με το να επικεντρωνόμαστε στους κύριους στόχους μας, οι διαθήκες του ναού και η οικογενειακή ιστορία γίνονται ένα ουσιαστικό μέρος στο μονοπάτι της διαθήκης.

Η προσαρμογή που ανακοινώθηκε σήμερα το πρωί είναι ένα ακόμη παράδειγμα καθοδήγησης για τις προκλήσεις της εποχής μας.

Το παραδοσιακό πρόγραμμα της Εκκλησίας έχει δώσει έμφαση στην εμπειρία που αποκομίζουμε από την Εκκλησία τις Κυριακές. Γνωρίζουμε ότι όταν έχουμε καλύτερη διδασκαλία και καλύτερα πνευματικά προετοιμασμένα μέλη στην τάξη, γίνεται και καλύτερη η εμπειρία που αποκομίζουμε από την Εκκλησία την Κυριακή. Είμαστε ευλογημένοι που συχνά το Πνεύμα αυξάνει και ενισχύει τη μεταστροφή μέσα στο περιβάλλον της Εκκλησίας.

Το νέο με επίκεντρο το σπίτι, με την υποστήριξη από την Εκκλησία πρόγραμμα πρέπει να επηρεάσει πιο δυναμικά την οικογενειακή και την προσωπική θρησκευτική τήρηση και συμπεριφορά. Γνωρίζουμε τον πνευματικό αντίκτυπο και τη βαθιά και μόνιμη μεταστροφή που μπορεί να επιτευχθεί μέσα στο οικογενειακό περιβάλλον. Πριν από χρόνια, μία μελέτη διαπίστωσε ότι για τους νέους άνδρες και τις νέες γυναίκες η επιρροή του Αγίου Πνεύματος συνοδεύει συχνότερα την προσωπική μελέτη των γραφών και την προσευχή στο σπίτι. Στόχος μας είναι να εξισορροπήσουμε τις εμπειρίες στην Εκκλησία και στο σπίτι, με τρόπο που θα αυξήσει σε μεγάλο βαθμό την πίστη και την πνευματικότητα και θα εμβαθύνει τη μεταστροφή προς τον Επουράνιο Πατέρα και τον Κύριο Ιησού Χριστό.

Ώς ένα σημείο σε αυτή την προσαρμογή που έχει επίκεντρο την οικογένεια και υποστηρίζεται από την Εκκλησία, υπάρχει η ευελιξία το κάθε άτομο και η κάθε οικογένεια να καθορίσει με προσευχή τον τρόπο και τον χρόνο που θα την εφαρμόσει. Για παράδειγμα, αν και αυτό θα ευλογήσει σε μεγάλο βαθμό όλες τις οικογένειες, με βάση τις τοπικές ανάγκες θα ήταν πολύ κατάλληλο ανύπανδροι νέοι και, νέοι ενήλικοι, μόνοι γονείς, μέλη της ευρύτερης οικογένειας, νέα μέλη και άλλοι να συγκεντρώνονται σε ομάδες, εκτός των τακτικών συγκεντρώσεων εκκλησιασμού την Κυριακή, για κοινωνική συναναστροφή στα πλαίσια του Ευαγγελίου και για κοινή μελέτη του βοηθήματος, που έχει επίκεντρο την οικογένεια και υποστηρίζεται από την Εκκλησία. Αυτό θα μπορούσε να κανονιστεί ανεπίσημα από εκείνους που το επιθυμούν.

Σε πολλά μέρη του κόσμου, οι άνθρωποι επιλέγουν να παραμείνουν στο οίκημα συγκεντρώσεων μετά το κανονικό πρόγραμμα της Κυριακής, για κοινωνική συναναστροφή. Δεν υπάρχει τίποτα σε αυτήν την ανακοινωθείσα προσαρμογή που θα παρεμπόδιζε αυτή την υπέροχη και ανταποδοτική πρακτική με οποιονδήποτε τρόπο.

Για να βοηθήσουν τα μέλη να προετοιμαστούν για την Ημέρα του Κυρίου, σε κάποιους τομείς ήδη στέλνεται ένα ενημερωτικό μήνυμα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, κινητού τηλεφώνου ή με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο μέσον της εβδομάδας. Ενόψει αυτής της προσαρμογής, συνιστούμε θερμά αυτόν τον τύπο επικοινωνίας. Αυτές οι προσκλήσεις θα υπενθυμίζουν στα μέλη το πρόγραμμα των συγκεντρώσεων της Κυριακής για την τρέχουσα εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένου του θέματος στο επερχόμενο μάθημα και θα υποστηρίζουν τον συνεχή διάλογο για το Ευαγγέλιο στο σπίτι. Επιπλέον, οι συγκεντρώσεις ενηλίκων την Κυριακή θα παρέχουν πληροφορίες που θα συνδέουν τη μελέτη στην εκκλησία και την οικογενειακή μελέτη, κάθε εβδομάδα.

Η συγκέντρωση μεταλήψεως και η διάρκεια του μαθήματος θα απαιτήσουν σχεδιασμό με προσευχή, για να διασφαλιστεί ότι οι πνευματικές προτεραιότητες προηγούνται των διοικητικών λειτουργιών. Για παράδειγμα, οι ανακοινώσεις μπορούν να κοινοποιούνται ως επί το πλείστον στην πρόσκληση που αποστέλλεται στο μέσον της εβδομάδας ή σε ένα έντυπο πρόγραμμα. Ενώ η συγκέντρωση μεταλήψεως θα πρέπει να έχει μία εναρκτήρια και μία τελική προσευχή, η δεύτερη συγκέντρωση πρέπει να έχει μόνο μία τελική προσευχή.

Όπως ήδη αναφέρθηκε, το νέο πρόγραμμα της Κυριακής δεν θα αρχίσει πριν από τον Ιανουάριο του 2019. Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για αυτό. Οι δύο πιο σημαντικοί είναι, πρώτον, να έχουμε χρόνο για να διανείμουμε την πηγή Έλα, ακολούθα με για άτομα και οικογένειες και, δεύτερον, να επιτρέψουμε στους προέδρους και τους επισκόπους να διοργανώσουν πρόγραμμα συγκεντρώσεων με στόχο να συγκεντρώνονται περισσότεροι τομείς νωρίτερα μέσα στην ημέρα.

Καθώς οι ηγέτες ζήτησαν αποκάλυψη, η καθοδήγηση που ελήφθη τα τελευταία χρόνια είναι να ενισχυθεί η συγκέντρωση μεταλήψεως, να τιμάται η Ημέρα του Κυρίου και να βοηθηθούν και ενθαρρυνθούν οι γονείς και τα άτομα να κάνουν τα σπίτια τους πηγή πνευματικής δύναμης και αυξημένης πίστης – χώρους χαράς και ευτυχίας.

Εξαιρετικές ευλογίες

Τι σημαίνουν αυτές οι προσαρμογές για τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών; Είμαστε σίγουροι ότι τα μέλη θα ευλογηθούν με καταπληκτικούς τρόπους. Η Κυριακή μπορεί να γίνει ημέρα μάθησης και διδασκαλίας του Ευαγγελίου στην Εκκλησία και στο σπίτι. Καθώς τα άτομα και οι οικογένειες ασχολούνται με οικογενειακά συμβούλια, οικογενειακή ιστορία, τέλεση διακονίας, υπηρέτηση, προσωπική λατρεία και ευχάριστο οικογενειακό χρόνο, η Ημέρα του Κυρίου θα είναι πραγματικά μία απόλαυση.

Τα μέλη μίας οικογένειας από τη Βραζιλία ανήκουν σε έναν τομέα όπου δοκιμάστηκε η νέα πηγή Έλα, ακολούθα με. Ο πατέρας Φερνάντο, που έχει κάνει ιεραποστολή και ο οποίος με τη σύζυγό του Nάνσυ είναι γονείς τεσσάρων μικρών παιδιών, δήλωσε: «Όταν το πρόγραμμα Έλα, ακολούθα με εισήχθη στον τομέα μας, ενθουσιάστηκα πολύ και σκέφτηκα ότι “ο τρόπος που μελετάμε τις γραφές στο σπίτι θα αλλάξει”. Αυτό συνέβη πραγματικά στο σπίτι μου και ως ηγέτης της Εκκλησίας είδα ότι συνέβη και σε άλλα σπίτια… Μας βοήθησε πραγματικά να συζητήσουμε τις γραφές στο σπίτι μας. Η γυναίκα μου και εγώ αποκτούσαμε βαθύτερη κατανόηση του θέματος που μελετούσαμε… Μας βοήθησε… να ενισχύσουμε τη γνώση του Ευαγγελίου καθώς και την πίστη και τη μαρτυρία μας… Δίνω τη μαρτυρία μου… ότι ξέρω πως ήταν εμπνευσμένη από τον Κύριο, έτσι ώστε η συνεπής και αποτελεσματική μελέτη των αρχών και των διδαχών που περιέχονται στις γραφές να φέρει περισσότερη πίστη, μαρτυρία και φως στις οικογένειες… σε έναν όλο και πιο εκπεσόντα κόσμο….

Από την πιλοτική δοκιμή σε τομείς σε ολόκληρο τον κόσμο, υπήρξε μια εξαιρετικά θετική ανταπόκριση στο νέο κατ’ οίκον Έλα, ακολούθα με. Πολλοί ανέφεραν ότι προχώρησαν από την ανάγνωση των γραφών στην πραγματική μελέτη των γραφών. Επίσης, διαπιστώθηκε συχνά ότι η εμπειρία ενίσχυσε την πίστη και ότι είχε αξιόλογη επίδραση στον τομέα.

Βαθιά και μόνιμη μεταστροφή

Ο στόχος αυτών των προσαρμογών είναι να επιτευχθεί μια βαθιά και μόνιμη μεταστροφή των ενηλίκων και της επερχόμενης γενιάς. Η πρώτη σελίδα του ατομικού και οικογενειακού βοηθήματος επισημαίνει: «Ο στόχος κάθε μάθησης και διδασκαλίας του Ευαγγελίου είναι να εμβαθύνει τη μεταστροφή μας και να μας βοηθήσει να γίνουμε περισσότερο σαν τον Ιησού Χριστό… Αυτό σημαίνει να εμπιστευθούμε τον Χριστό για να μας αλλάξει». Αυτό υποβοηθείται όταν «εκτείνεται πέρα από ένα μάθημα, στην καρδιά και το σπιτικό του ατόμου. Απαιτεί συνεπείς, καθημερινές προσπάθειες να καταλάβουμε και να ζούμε το Ευαγγέλιο. Η αληθινή μεταστροφή απαιτεί την επίδραση του Αγίου Πνεύματος».

Ο σημαντικότερος στόχος και η απόλυτη ευλογία της βαθιάς και μόνιμης μεταστροφής είναι να γίνουμε άξιοι για να λάβουμε τις διαθήκες και τις διατάξεις στο μονοπάτι της διαθήκης.

Σας εμπιστευόμαστε να συζητήσετε μαζί και να αναζητήσετε αποκάλυψη για την εφαρμογή αυτών των προσαρμογών – χωρίς να ψάχνετε τι κρύβεται από πίσω ή να προσπαθείτε να θέσετε σε αυστηρή πειθαρχία άτομα ή οικογένειες. Πρόσθετες πληροφορίες θα δοθούν σε επερχόμενες ανακοινώσεις, συμπεριλαμβανομένης μίας επιστολής της Πρώτης Προεδρίας και ένα εσώκλειστο έγγραφο.

Καταθέτω μαρτυρία ότι στις συσκέψεις του Συμβουλίου της Πρώτης Προεδρίας και της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων στον ναό και αφού ο αγαπητός μας Προφήτης ζήτησε από τον Κύριο την αποκάλυψη για να προχωρήσει με αυτές τις προσαρμογές, όλοι λάβαμε μία ισχυρή επιβεβαίωση. Ο Ράσσελ Νέλσον είναι ο ζων Πρόεδρος και Προφήτης μας. Οι ανακοινώσεις που έγιναν σήμερα θα οδηγήσουν σε μεγάλες ευλογίες εκείνους που με ενθουσιασμό θα αγκαλιάσουν τις προσαρμογές και θα αναζητήσουν την καθοδήγηση του Αγίου Πνεύματος. Θα πλησιάσουμε πιο κοντά στον Επουράνιο Πατέρα μας και στον Κύριο και Σωτήρα μας, τον Ιησού Χριστό, για τον οποίο είμαι ακλόνητος μάρτυρας. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.