Нека твърдостта извърши делото си съвършено и считайте всичко за голяма радост!
Когато сме търпеливи, вярата ни нараства. С увеличаване на нашата вяра нараства и радостта ни.
Преди две години моят по-малък брат Чад премина от другата страна на завесата. Това събитие остави празнина в сърцето на снаха ми Стефани, на двете им малки дечица Брейдън и Бела, както и на всички останали близки. Намерихме утеха в думите на старейшина Нийл Л. Андерсън по време на общата конференция, проведена през седмицата преди смъртта на Чад: „По време на тежките земни изпитания изцелителната сила на Спасителя носи светлина, разбиране, мир и надежда („Ранени“, Лиахона, ноем. 2018 г., с. 85).
Ние имаме вяра в Исус Христос, знаем, че отново ще се съберем с Чад, но от физическата му липса ни боли! Мнозина са изгубили обични хора. Трудно е да сме търпеливи и да чакаме времето, когато ще се съберем с тях.
Годината, в която той почина, тежеше като тъмен облак над нас. Търсехме утеха в изучаване на Писанията, във все по-пламенни молитви и по-често посещение на храма. Строфите от следния химн пресъздават чувствата ни по това време: „Зора зазорява, светът се пробужда, тъмните облаци на нощта преминават“ (“The Day Dawn Is Breaking,” Hymns, no. 52).
Семейството ни взе решение, че 2020 г. ще бъде година на обновление! Докато изучавахме урок от Следвайте Ме, елате с Мен от книгата Послание на Яков в Новия завет в края на ноември 2019 г., една тема ни привлече вниманието. В Послание на Яков, глава 1, стих 2, четем: „Братя мои, считайте (всичко) за голяма радост, когато изпадате в много огорчения“, (Преводът на Джозеф Смит, Послание на Яков 1:2 в James 1:2, footnote a). От желанието ни да започнем една нова година и едно ново десетилетие с радост, ние решихме, че през 2020 г. ще считаме „(всичко) за голяма радост“. Бяхме така убедени в това, че миналата Коледа подарихме на нашите близки тениски с удебелен надпис: „Считайте (всичко) за голяма радост“. Със сигурност 2020 г. трябваше да бъде година на радост и веселие.
И ето ни сега – 2020 г. вместо това донесе глобалната пандемия от COVID-19, граждански размирици, повече природни бедствия и икономически трудности. Нашият Небесен Отец може да ни дава време за размисъл и преоценка на виждането ни за твърдостта и съзнателното ни решение да избираме радостта.
Оттогава насам книгата Послание на Яков придоби ново значение за нас. В Послание на Яков, глава 1, стихове 3 и 4 продължаваме да четем:
„Като знаете, че изпитанието на вашата вяра поражда търпение.
А твърдостта нека извърши делото си съвършено, за да бъдете съвършени и цялостни, без никакъв недостатък“.
В усилията ни да намерим радост насред изпитанията си, бяхме забравили, че твърдостта е ключът за това изпитанията ни да действат в наша полза.
Цар Вениамин учи как всеки човек може да отхвърли естествения човек и да стане „светия чрез единението на Господа Христа, и (да) стане като дете, покорен, кротък, смирен, търпелив, изпълнен с любов, готов да се покори на всички неща“ (Мосия 3:19).
Глава 6 от Проповядвайте Моето Евангелие учи за основните качества на Христос, на които можем да подражаваме: „Търпението е способността да се устои на забавянето, трудностите, противопоставянето или страданието, без да се ядосате, разстройвате или тревожите. То е способността да се върши Божията воля и да се приеме Неговото време за изпълнение. Когато сте търпеливи, издържате на трудностите и сте в състояние да се изправите срещу противника със спокойствие и с надежда“ (Проповядвайте Моето Евангелие: ръководство за мисионерска служба, 2014 г., с. 143).
Съвършеното дело на твърдостта може да бъде илюстрирано и в живота на един от ранните Христови ученици, Симон Зилот. Зилотите са група еврейски националисти, които дейно се противопоставят на римското управление. Движението на зилотите насърчава насилието срещу римляните, еврейските им сътрудници и садукеите, като заграбват провизии и вършат и други видове подривна дейност, за подпомагат каузата си (вж. Encyclopedia Britannica, “Zealot,” britannica.com). Симон е зилот (вж. Лука 6:15). Представете си как Симон убеждава Спасителя да се вдигне на оръжие, да предвожда военна група или да предизвиква хаос в Йерусалим. Исус учи:
„Блажени кротките, защото те ще наследят земята.
Блажени милостивите, защото на тях ще се показва милост.
Блажени миротворците, защото те ще се нарекат Божии синове“ (Матей 5:5, 7, 9).
Симон може да е подкрепял и проповядвал тази философия с усърдие и ентусиазъм, но в Писанията се казва, че посредством влиянието и примера на Спасителя, Симон променя вижданията си. Ролята му на Христов последовател се превръща в основен фокус на житейските му усилия.
Като сключваме завети с Бог и ги спазваме, Спасителят ни помага да „бъд(ем) родени отново; да, родени от Бога, променени от плътското си и паднало състояние в състояние на праведност, като бъд(ем) изкупени от Бога и стан(ем) Негови синове и дъщери“ (Мосия 27:25).
Измежду всички социални, религиозни и политически начинания в наши дни, нека това да сме последователи на Исус Христос бъде нашата най-явна и изявена принадлежност. „Защото, където е съкровището ти, там ще бъде и сърцето ти“ (Матей 6:21). Нека също да не забравяме, че дори след като верните светии са „извърши(ли) Божията воля“, на тях им „е нужно търпение“ (Евреите 10:36).
Точно както изпитването на вярата ни развива търпение в нас, когато упражняваме търпение, вярата ни се увеличава. С увеличаване на нашата вяра нараства и радостта ни.
Миналият месец март, втората ни дъщеря, Ема, подобно на много мисионери в Църквата, се намираше в задължителна карантина. Много мисионери се прибраха у дома. Много други изчакваха преназначение. Много не получиха храмовите си благословии преди да заминат за своята дестинация. Благодарим ви, старейшини и сестри. Обичаме ви.
Ема и колежката ѝ в Холандия се намираха в затруднено положение през първите няколко седмици – в много случаи отчаяни до сълзи. В ситуация на ограничено общуване и ограничени възможности извън дома, упованието на Бог от страна на Ема се увеличи. Молехме се с нея онлайн и питахме как можем да помогнем. Тя ни помоли да се свържем с приятели, на които преподаваше онлайн!
Семейството ни започна да установява онлайн връзка с всеки един от приятелите на Ема в Холандия поотделно. Поканихме ги, като част от нашето семейство, да се присъединят към ежеседмичното ни, провеждано онлайн изучаване на Следвайте Ме, елате с Мен. Флоор, Лаура, Ренски, Фрийк, Бенджамин, Стал и Мухамад станаха наши приятели. Някои от холандските ни приятели влязоха през „тясната порта“ (3 Нефи 14:13). Другите биват учени за „стеснеността на пътеката и теснотата на портата, през която те трябва да влязат“ (2 Нефи 31:9). Те са наши братя и сестри в Христос. Всяка седмица считаме „(всичко) за голяма радост“, като работим заедно в развитието си по заветната пътека.
Ние позволяваме на „твърдостта (да) извърши делото си съвършено“ (Послание на Яков 1:4) в неспособността ни да се срещаме лично като семейства в района за известно време. Но за нас е радост вярата на нашите семейства да се увеличава посредством общуването чрез нови технологии и изучаване на Книгата на Мормон с помощта на Следвайте Ме, елате с Мен.
Президент Ръсел М. Нелсън обещава: „Последователните ви усилия в това начинание, дори и в моментите, когато не чувствате, че имате особен успех, ще променят вашия живот, този на вашите близки и света“ („Напредвайте с вяра“, Лиахона, май 2020 г., с. 114).
Мястото, където сключваме свещени завети с Бог – храмът – е временно затворено. Мястото, където спазваме завети с Бог – домът– е отворено! Имаме възможност у дома да изучаваме и размишляваме върху изключителната красота на храмовите завети. Дори и да сме лишени от достъп до това свещено физическо място, нашите „сърц(а)… ще ликуват много, вследствие на благословиите, които ще се излеят“ (Учение и завети 110:9).
Мнозина са изгубили работата си, други са изпуснали възможности. Обаче, ние се радваме, наред с президент Нелсън, който каза наскоро: „Доброволните дарения от пост от нашите членове всъщност са нараснали, както и доброволните дарения за нашите хуманитарни фондове. … Заедно ще преодолеем тези трудни времена. Господ ще ви благославя, докато продължавате да благославяте другите“ (Russell M. Nelson’s Facebook page, post from Aug. 16, 2020, facebook.com/russell.m.nelson).
„Дерзайте“ – е заповед от Господ да не се страхуваме (Матей 14:27).
Понякога губим търпение, когато мислим, че правим всичко нужно и въпреки това не получаваме желаните благословии. Енох върви с Бог 365 години преди той и народът му да бъдат преселени. Триста шестдесет и пет години усилия да вършат правилното и чак тогава получават желаното! (Вж. Учение и завети 107:49.)
Брат ми Чад почина само няколко месеца след като бяхме освободени като президентска двойка на мисия Юта Огдън. Беше чудо, че докато живеехме в южна Калифорния, от всички възможни 417 мисии, на които сме могли да бъдем назначени през 2015 г., ние бяхме изпратени в северна Юта. Домът на мисията се намираше на 30 минути с кола от дома на Чад. Чад получи диагноза рак след като бяхме получили назначението си за мисия. Дори и в най-трудните обстоятелства, знаехме, че нашият Небесен Отец се грижи за нас и ни помага да намираме радост.
Свидетелствам за изкупващата, освещаваща, смиряваща и носеща радост сила на Спасителя Исус Христос. Свидетелствам, че когато се молим на нашия Небесен Отец в името на Исус, Той ще ни отговаря. Свидетелствам, че като чуваме, вслушваме се и обръщаме внимание на гласа на Господ и на Неговия жив пророк, президент Ръсел М. Нелсън, ние можем да позволяваме на „твърдостта (да) извърши делото си съвършено“ и да „счита(ме) (всичко) за голяма радост“! В името на Исус Христос, амин.