آمادگی برای باز آمدن مسیح
بیش از هر زمان دیگری، از ما خواسته می شود با این واقعیت روبه رو شویم که هر روز به باز آمدن عیسی مسیح نزدیک می‌شویم.
همانطور که در کتاب مورمون ثبت شده است، شش سال قبل از تولد عیسی مسیح، ساموئل، یک لامانی نیکوکار، به قوم نیفایان که تا آن زمان عُمدتا مرتد شده بودند، ۱ از نشانه‌هایی که با تولد منجی ما همراه بود، نبوّت کرد. به طرز غم انگیزی، اکثر نیفیان آن علائم را رد کردند زیرا این «خِرَدمندانه نبود که چنین هستی به عنوان یک مسیح [خواهد] آمد». ۲
متأسفانه، طبق گزارش نوشته های مقدس، بسیاری از یهودیان، به همان شیوه، نمی‌توانستند بپذیرند که مردی به نام عیسی، از استان کوچک جلیل، مسیح مورد انتظار طولانی مدت بود. ۳ عیسی، که قطعاً برای تحقق پیشگویی‌های فراوان پیامبران عبری آمده بود، رد شد و حتی به صلیب کشیده شد، زیرا، همانطور که یعقوب، پیامبر کتاب مورمون، تعلیم داد، یهودیان «نگاهی فراسوی علائم داشتند». در نتیجه، یعقوب پیشگویی کرد که «خدا سادگی را از آنها برداشته است، و به آنها چیزهای بسیاری را که آنها نمی‌توانند بفهمند تحویل داده است، برای اینکه آنها خواستار آن بودند. و چون آنها خواستار این بودند خدا این را انجام داده است که آنها بلغزند.» ۴
هر چند عجیب به نظر می رسد، هیچ آموزشی، هیچ معجزه ای و حتی ظاهر یک فرشته آسمانی، همانطور که لامان و لموئل ۵ شاهد آن بودند، به نظر می‌رسد دارای قدرت ترغیب کننده‌ای نیست که برخی افراد را متقاعد کند تا مسیر، دیدگاه یا باور خود را تغییر دهند که چیزی حقیقت دارد. این امر به ویژه هنگامی اتفاق می‌افتد که آموزش‌ها یا معجزات با هوس‌ها، خواسته‌ها یا ایده‌های از پیش تعیین شدۀ فرد مطابقت نداشته باشد.
لطفاً یک لحظه دو آیۀ زیر را مقایسه کنید، یکی از پولس رسول که در مورد آخرین زمان، توصیف راه های انسانی، و دیگری از آلما پیامبر که نشان می‌دهد که خدا چگونه کار خود را در میان بشر انجام می‌دهد. اول از پولس:
«این را یقین بدان كه در زمان آخر، روزگار سختی خواهد بود.
«زیرا آدمیان، خودخواه و پول‌پرست و لافزن و مغرور و توهین‌كننده و نسبت به والدین نافرمان، ناسپاس، ناپاک،
«بی‌عاطفه، بی‌رحم، افترازن، ناپرهیزكار، درّنده‌خو، متنفّر از نیكی؛
خیانتكار، لاقید و خودپسند خواهند بود و عیّاشی را بیش از خدا دوست خواهند داشت؛ …
دایماً در پی اطّلاعات تازه هستند، ولی هیچ‌وقت نمی‌توانند حقیقت را درک كنند.» ۶
و اکنون از آلما، با بیان یک اصل اساسی مژدۀ عیسی مسیح: «اینک تو شاید گمان کنی که این بی خِردیِ من است؛ ولی بنگر من به تو می گویم، که با چیزهای کوچک و ساده چیزهای بزرگ رُخ می‌دهند؛ و وسیله های کوچک در موارد بسیاری خردمندان را به شگفتی می‌اندازد. ۷
ما در دنیایی مدرن زندگی می‌کنیم که مملو از دانش عالی و استعداد فراوان است. با این وجود، این چیزها اغلب بنیان ناپایداری را که بر اساس آن ساخته شده‌اند را استتار می‌کنند. در نتیجه، آنها به حقیقت واقعی و به سوی خدا و قدرت دریافت وحی، کسب دانش روحانی و ایجاد ایمان به عیسی مسیح که منجر به رستگاری می‌شود، نمی‌رسند. ۸
ما عمیقاً به یاد سخنان سَروَرمان به توماس و دیگر رسولان در آستانۀ ایثار بر‌آمده از كفّاره او میافتیم: «عیسی به او گفت: «من راه و راستی و حیات هستم، هیچ‌کس جز به وسیلهٔ من نزد پدر نمی‌آید». ۹
برای کسانی که چشم برای دیدن، گوش برای شنیدن و قلب برای احساس دارند، بیش از هر زمان دیگری، ما ملزم به مقابله با این واقعیّت هستیم که هر روز به باز آمدن عیسی مسیح نزدیکتر می‌شویم. درست است، مشکلات زیادی هنوز در انتظار کسانی است که در بازگشت او روی زمین هستند، اما از این نظر، احتیاج نیست که مومنان بترسند.
اکنون برای لحظه‌ای از موضوعات مژدۀ کلیسا تحت عنوان «بازآمدن عیسی مسیح» نقل قول می‌کنم:
«وقتی منجی دوباره می‌آید، او با قدرت و جلال می‌آید تا زمین را به عنوان ملکوت خود طلب کند. باز آمدن او آغاز هزاره را نشان می‌دهد.
«باز آمدن زمان ترسناک و ماتم انگیزی برای شریران خواهد بود، اما روزگار صلح برای نیکوکاران خواهد بود. سَروَر اظهار داشت:
«زیرا آنهایی که خردمند هستند و راستی را دریافت کرده‌اند، و روح مقدّس را به عنوان راهنمایشان برگزیده‌اند، و فریب نخورده‌اند — همانا من به شما می‌گویم، آنها بریده نشده و به آتش افکنده نخواهند شد، بلکه در آن روز تاب خواهند آورد.»
«و زمین به آنها به عنوان میراثی داده خواهد شد؛ و آنها افزایش یافته و قوی خواهند شد، و فرزندان آنها بدون گناه بسوی رستگاری رشد خواهند کرد.
«زیرا سَروَر در میان آنها خواهد بود، و شُکوه او بر آنها خواهد بود، و او پادشاه آنها و قانونگذار آنها خواهد بود، (اصول و پیمانها ۴۵: ۵۷-۵۹)». ۱۰
در آماده سازی ما برای باز آمدن عیسی مسیح، من یک یادداشت مهم و آرامش بخش برای وفاداران، برگرفته از پیامبر عهد عتیق آموس را ارائه می دهم: «مطمئناً سَروَر خداهیچ کاری نخواهد کرد، تا زمانیکه راز خود را به خدمتگزاران خود، پیامبران فاش کند.» ۱۱
با این روحیه ، پیامبر امروز سَروَر در جهان، رئیس راسل ام. نلسون، این توصیۀ الهام بخش اخیر را به ما داده است: «مژدۀ عیسی مسیح یک مژدۀ توبه است. به خاطر کفّارۀ منجی، مژدۀ او دعوتی برای ادامۀ تغییر، رشد، و پاک شدن را بیشتر فراهم می‌کند. آن یک مژدۀ امید، شفا، و پیشرفت است. بنابراین، مژده یک پیام شادی است! روح های ما با هر قدم کوچکی که به جلو بر‌می‌داریم شاد می‌شوند.» ۱۲
من بدون هیچ قید و شرطی واقعیت خدا و معجزات زندگی روزمرۀ افراد بیشماری را از هر دو سطح پایین و بالا در زندگی گواهی می‌دهم. درست است، در بارۀ بسیاری از تجربیات مقّدس، تا حدّی به دلیل خاستگاه الهی آنها و در نتیجه احتمال تمسخر برخی که بهتر نمی‌دانند، به ندرت صحبت می‌شود.
در این رابطه، مورونی ،آخرین پیامبر کتاب مورمون، به ما یادآوری می‌کند:
و دوباره من به شما که مکاشفه های خدا را انکار می‌کنید، و می‌گویید که آنها پایان یافته‌اند، که نه هیچ مکاشفه‌ای هست، نه نبوّتی، نه هدیه‌ای، نه شفا دادنی، نه سخن گفتن به زبان‌ها، و ترجمۀ زبان‌ها، سخن می‌گویم؛
بنگرید من به شما می‌گویم، او که این چیزها را انکار می‌کند مژدۀ مسیح را نمی‌داند؛ آری، او نوشته های مقدّس را نخوانده است؛ آگر خوانده، او آنها را نمی‌فهمد.
زیرا آیا ما نمی‌خوانیم که خدا یکسان است دیروز، امروز، و برای همیشه، و در او نه تغییری هست نه سایه ای از تغییر؟» ۱۳
سخنان خود را با یک بیانیه واقعاً الهام بخش پیامبرانه از جوزف اسمیت، که در اواخر خدمت وی در حالی که منتظر بازآمدن عیسی مسیح بود، به پایان می‌رسانم: «آیا نباید ما در چنین دلیلِ بزرگی پیش برویم؟ به پیش بروید و نه به عقب. برادران [و، میتوانم خواهران را اضافه کنم]؛ با شهامت به پیش، به پیش تا پیروزی! … بگذارید دلهای تان شادی کنند و بسیار خوشحال باشند.» ۱۴ که شهادت خود را به آن اضافه می‌کنم بنام عیسی مسیح، آمین.