« Ici les Mormons ne me trouveront pas »

Auguste et Robert Lippelt et leurs enfants, vers 1930.

En 1918 Auguste Lippelt et ses enfants furent baptisés à Brême en Allemagne. Le mari d’Auguste, Robert, était contre leur nouvelle religion. En 1923 les Lippelt immigrèrent en Amérique du sud à la recherche de meilleures opportunités économiques. Apprenant que l’Église n’était pas encore établie au Brésil, Robert et sa famille emménagèrent à Ipoméia. « Ici les Mormons ne me trouveront pas », pensa-t-il.

Auguste ne fut pas découragée par l’attitude négative de Robert. Elle parla de l’Évangile à ses voisins et écrivit aux dirigeants de l’Église, leur demandant d’envoyer des missionnaires. Reinhold Stoof, président de la mission d’Amérique du sud, affecta bientôt des missionnaires au Brésil et, plus tard, rendit visite à la famille. En 1928 les missionnaires vinrent à Joinville, où beaucoup d’immigrants allemands s’étaient installés. Plusieurs convertis furent bientôt baptisés, et une branche fut organisée. Finalement, en 1930; des missionnaires vinrent à Ipoméia pour rencontrer les Lippelt.

Des années après la mort d’Auguste, Robert eu un accident vasculaire cérébral le laissant partiellement paralysé. Sa fille Georgine prit soin de lui, lui laissant intentionnellement des ouvrages de l’Église là où il pouvait les trouver. Robert lu plusieurs brochures et finalement le Livre de Mormon.

Un jour Robert annonça : « Je veux aller là où est mon épouse. Je veux me faire baptiser. » Il rencontra les missionnaires. Certains s’inquiétèrent que sa paralysie ne rende le baptême dangereux. Robert leur assura : « Je suis sûr, que par la bonté infinie du Seigneur, je sortirai de l’eau complètement guéri. » Le jour de son baptême, Robert fut porté jusqu’au Rio do Peixe, la rivière locale, et plongé dans l’eau. Il fut guéri de sa paralysie et put marcher sans assistance pour sortir de la rivière. Robert demeura fidèle à l’Église le restant de sa vie.