« Le sacrifice apporte des bénédictions »

Membres du pieu de Manaus devant le temple de São Paulo, en décembre 1992.

Les premiers membres de l’Église de Manaus souhaitaient ardemment être scellés dans le temple, mais leur ville se trouvait dans un endroit isolé, au milieu de la forêt amazonienne. Il n’y avait pas de bonnes routes sur la majeure partie du trajet de 4 000 kilomètres jusqu’au temple le plus proche à São Paulo, et le voyage était coûteux et souvent dangereux. Rosineia Viana se souvint : « Aller au temple était irréalisable. »

Malgré ces difficultés, le président de la mission Claudio R. M. Costa travailla avec les membres locaux dont Pedro Acosta, pour organiser un voyage au temple. Beaucoup firent des sacrifices financiers pour économiser en vue du voyage. Certains vendirent leurs biens matériels pour le financer. Finalement, le 25 novembre 1992, 102 saints des derniers jours s’embarquèrent pour ce voyage périlleux d’une semaine, voyageant d’abord en bateau puis en bus. Ils manquèrent d’eau pendant la première étape de leur voyage, et l’eau de la rivière était trop polluée pour être potable. Ils se réunirent sur le pont du bateau et prièrent. Leonardo Arevalo se souvint que « de gros nuages s’accumulèrent, le ciel devint sombre et il commença à pleuvoir ». Ils recueillirent l’eau dans des casseroles et des seaux, l’orage qui passait fournissant miraculeusement assez d’eau fraîche pour tenir jusqu’à ce qu’ils atteignent la prochaine ville.

Dans diverses villes le long de la route, les membres des branches locales fournirent des repas aux voyageurs. La branche de Ji-Paraná les accueillit avec une pancarte sur laquelle on lisait « le sacrifice apporte des bénédictions ». Les voyageurs reconnurent avec gratitude que ces membres firent de grands sacrifices pour les aider à atteindre le temple. Grâce à ces expériences, les membres participants au voyage sentirent qu’ils faisaient partie intégrante d’une plus grande communauté de saints au Brésil.

Le sixième jour, les voyageurs se mirent à applaudir lorsqu’ils atteignirent São Paulo. Après avoir passé une semaine entière au temple à accomplir des ordonnances pour eux-mêmes et pour leurs ancêtres, ils témoignèrent que « le sacrifice apporte des bénédictions ».

Vingt ans et de nombreux voyages plus tard, l’Église consacra un temple à Manaus en 2012. Ce premier voyage symbolisera à jamais les sacrifices que les saints du Brésil étaient prêts à consentir pour obtenir les bénédictions du temple.