第27章
友誼之手
興格萊會長沒有選擇聖殿用地就離開香港後，亞洲區域會長團指派教會在亞洲的屬世事務總監溫德中，建立一份新的聖殿預定地清單。德中和他的團隊很快就開始搜尋，當興格萊會長在1992年7月底回到香港時，他們確信主的屋宇的地點就在他們的清單中。
德中很愛聖殿，也渴望能有一座離家很近的聖殿。他的父母是來自中國大陸的難民。傳教士於1955年回到香港後不久，他的父親就加入了教會。他的母親原是佛教徒，幾年後受洗了。雖然他們付不起前往最近聖殿的費用，但德中在1975年擔任全部時間傳教士之前，得以在夏威夷聖殿接受個人恩道門。五年後，他帶父母前往夏威夷，讓他們接受自己的聖殿祝福。這趟旅行耗盡了他的積蓄，但他相信這些犧牲是值得的。
帶著父母前往主的屋宇六個月後，德中娶了另一位香港聖徒吳嘉華為妻。在中華文化中，夫妻會為親友準備有九道菜餚的婚禮宴席。不過，德中和嘉華決定摒棄這項習俗，把所有的錢都花在聖殿之旅上。他們在鹽湖聖殿印證為為今世和永恆的夫妻。從那時起，這對夫妻就訂立目標，即使花費高昂，也要每年至少去一次聖殿。
對德中來說，得知教會現在要在香港建造一座聖殿，簡直就是美夢成真。當地的聖徒不再需要長途跋涉或耗盡積蓄，就能參與神聖的教儀。然而，教會首先需要找到一塊合適的土地。
1992年7月26日，德中花了一整個早上，開車載著興格萊會長前往可能的預定地，但每個地點不是太昂貴、太小，就是太偏僻。德中和區域會長團都確定，下一個位於將軍澳的地點將是完美的選擇。那裡遠離了大城市的喧囂，有美麗的景緻環繞四周，香港政府甚至願意降價出售這塊地給教會。興格萊會長肯定會同意的。
這群人抵達將軍澳時，出了大太陽。司機提議為興格萊會長撐把傘，讓他在勘查該地時不會曬傷。興格萊會長婉拒了。他說：「我想要獨自祈禱。」
興格萊會長走向這個預定地，查看這一片土地，並為此祈禱時，德中和其他人就在車子旁等候。然後他回到了這群人身邊，說：「這個地方不對。」
德中心想：「如果連這個地方都不對，那還有哪裡呢？」他覺得他們一切的努力都白費了——主在香港的聖殿依然只是一個美夢。
那天上午稍晚，嘉華在家裡，聽到電話響了。是德中打來的。他和興格萊會長還在香港四處繞，但他要嘉華到亞洲區域會長孟特·布勞的公寓與他見面，興格萊會長邀請她和他們一起在那天下午共進午餐。
嘉華抵達布勞家的公寓時，德中和其他來賓還在路上，因此她就幫布勞長老的妻子蘭奈特準備餐點，包括冷肉、麵包、乳酪、沙拉、水果、冰淇淋、南瓜麵包和椰子餅乾。每一道看起來都美味極了。
不久，德中和興格萊會長、布勞長老和其他幾個人進了門。他們坐在餐桌上時，興格萊會長坐在嘉華的正對面。嘉華在公開聚會中見過他好幾次，很欣賞他的幽默感，也很欽佩他讓人感到自在的能力，包括她自己。但直到現在，她才有機會和他本人說話。興格萊會長問起她的三個孩子，嘉華則告訴他孩子們過得如何。
然而，大家心中都還惦記著聖殿預定地的事。他們的搜尋很不順利，但興格萊會長並不擔心。他們一邊吃著飯，一邊聽興格萊會長告訴他們，他在那天清晨四點左右的一個神聖經驗。
他那時剛從沉睡中醒來，整個心思都煩惱著聖殿預定地的事。他知道自己花了很多錢，長途跋涉來選擇預定地，而且他的時間不多了，只剩一天多一點就要作出決定。他沉思著這個問題，開始擔心起來。
但就在這時，聖靈的聲音對他說話。祂說：「你為什麼要擔心這件事？你已經有一塊上好的地了，就在傳道部會長公館和小教堂座落的地方。」
嘉華和德中很熟悉那塊地，教會已持有將近四十年了，但德中從未認真將它視為主的屋宇的可能地點。那塊土地太小了，而且位於鎮上日益危險且惡名昭彰的區域。
然而興格萊會長顯然相信教會可以在那裡建造一座聖殿。他說，聖靈已向他描述了這座聖殿，
說：「在這塊土地上蓋一棟七到十層樓的建築物。前二層可蓋教堂和教室，最上兩層或三層就蓋聖殿，中間的樓層則作為辦公室和住處。」頂樓可以當高榮室，並用一尊天使摩羅乃來裝飾建築物的頂部。
一年前他受靈啟發，把聖殿設置在一棟高層建築裡，如今這個設計很類似他當初的想法。
嘉華對興格萊會長的想法感到很驚訝。他說話時，將他晚上畫出來的聖殿平面圖的粗略草圖，向她和其他來賓展示。嘉華從沒想過在建築物頂層蓋一座聖殿，但她對主的計畫有信心。九龍塘雖然不是香港最好的地段，但大眾運輸很方便，而且會隨著時間持續發展。
興格萊會長在分享自己的經驗後，說：「你們支持這個決定嗎？」
每個人都回答：「我們當然支持！」他們為主在香港的屋宇所作的祈禱，終於得到了答覆。
1992年8月，二十三歲的威利·畢尼尼渴望能從事電機工程方面的工作。他在非洲中部國家薩伊的一座城市盧本巴希，於Institut Supérieur Technique et Commerciale所受的訓練非常順利。他在學校才讀完第一年，就很期待繼續接受正規的教育。
在學期放假期間，威利回到他的家鄉，位於盧本巴希西北方約200英里（320公里）處的科威吉。他和其他家人都屬於教會的科威吉分會。在1978年有關聖職的啟示之後，復興的福音已從奈及利亞、迦納、南非、辛巴威擴展到非洲其他十幾個國家：賴比瑞亞、獅子山、象牙海岸、喀麥隆、剛果共和國、烏干達、肯亞、納米比亞、波札那、史瓦濟蘭、賴索托、馬達加斯加和模里西斯。第一批後期聖徒傳教士於1986年抵達薩伊，目前該國約有四千名聖徒。
威利抵達科威吉後不久，他的分會會長就找他去面談。他說：「我們需要你準備好去從事全部時間的傳道工作。」
威利嚇了一跳，說：「我應該把書唸完。」他解釋自己還要唸三年的電機工程。
分會會長說：「你應該先去傳教。」他指出，威利是分會中第一位有資格擔任全部時間傳教士的男青年。
威利的父母得知他拒絕了分會會長的邀請，很不高興。向來沉默寡言的母親直截了當地問他：「你為什麼要拖延？」
有一天，聖靈提示威利去拜訪他的舅舅西門·穆卡迪。他走進舅舅的客廳時，注意到桌上有一本書，那本書似乎在呼喚著他。他走近一看，書名寫著：Le miracle du pardon，是賓塞·甘所著的寬恕的奇蹟法文譯本。威利很好奇，於是拿起那本書，隨便翻開一頁並開始閱讀。
那段內容是關於偶像崇拜的事，威利立刻就看得很投入。甘長老寫道，人們不僅會向木頭、石頭和泥土製成的神跪拜，也崇拜自己的財產。有些偶像並沒有實體的形像。
這些話讓威利驚恐地顫抖不已，他感覺到是主直接在對他說話。一瞬間，他想在傳教前完成學業的所有渴望都消逝了。他去找分會會長，告訴他自己改變了心意。
他的分會會長問：「你怎麼突然改變主意了？」
威利告訴他這個故事後，分會會長就拿出一份傳教申請表。他說：「好，我們從最上面這裡開始。」
威利準備去傳教時，他居住的地區爆發了暴力衝突。薩伊位於非洲的剛果河盆地，那裡有許多不同的種族和區域性群體，世世代代衝突對立。在威利所住的省份，省長最近敦促有人數優勢的卡坦加人要驅逐佔少數的開賽人。
1993年3月，暴力事件蔓延到了科威吉。卡坦加的激進分子在街上四處徘徊，揮舞著大刀、棍棒、鞭子和其他武器。他們恐嚇開賽人的家庭，燒毀他們的家園，毫不在乎屋裡有什麼人或物品。許多開賽人擔心自己的性命安全，紛紛躲避這些打家劫舍的人，或逃離該城市。
威利身為開賽人，知道他的家庭早晚會成為目標。為了避免受到傷害，他暫緩傳道準備，幫助家人逃到350英里（560公里）外的開賽小鎮盧普塔，他有一些親戚住在那裡。
由於從卡坦加發車的火車很少，因此數百名開賽難民只能在科威吉火車站外臨時安營。威利和家人抵達了營地，卻未能找到遮蔽處，只能無奈地睡在星空下。教會、紅十字會和其他人道救援組織，都到營地為難民提供食物、帳篷和醫療照護。然而，營地由於缺乏適當的衛生設施，充斥著人類排泄物和焚燒垃圾的刺鼻臭味。
在營地待了幾個星期後，畢尼尼家庭得到消息，聽說有一列火車可以把營地裡的一些婦孺載離該區。威利的母親和四個姊妹決定和其他家人一起搭火車離開。與此同時，威利則幫父親和哥哥修理一節破損的開放式貨運車廂。修好後，他們便把車廂連結到一列即將駛離的火車上，一起離開營地。
幾個星期後，當威利抵達盧普塔時，他忍不住比較這裡與科威吉的差異。這個小鎮很小，也沒有電，這意味著他無法利用電機工程的訓練來找到工作。這裡也沒有教會的分會。
大約在這個時候，絲薇雅和傑夫·歐瑞經常在查科的崎嶇道路上開著車，這裡是巴拉圭西部一個人煙稀少的居住地。歐瑞家庭住在瓜地馬拉已經十三年了，這段時間，他們家庭發生了許多事。他們搬到哥斯大黎加後，由於傑夫在教會的工作，他被調到南美洲，因此他們又搬家了，先是前往智利，然後再搬到阿根廷。歐瑞夫婦目前在巴拉圭擔任傳道部領袖，他們已在巴拉圭住了大約一年。
在查科，有一小群來自原住民尼瓦克雷族的聖徒。他們住在米斯托拉和阿布丹西亞這兩個村莊，離主要道路有一段距離。絲薇雅和傑夫正前往米斯托拉這個較偏遠的村莊，運送一些補給物資。前往該村的道路是出了名的崎嶇不平，還有非常粗大的荊棘，足以刺穿車輛的輪胎。為了以防萬一，歐瑞一家總是多開一輛車，載滿備用輪胎，爆胎時才有得替換。
前往米斯托拉的路程，只不過是歐瑞一家在巴拉圭所面臨的諸多挑戰之一。抵達亞松森時，他們透過傑夫的屬世事務工作得知，教會在當地的成長速度比其他南美洲國家來得慢。這是為什麼呢？
他們開始和傳教士會面時，注意到長老和姊妹們大部分的工作重心，是分發西班牙文的摩爾門經。但有許多巴拉圭人，特別是在較鄉下的社區，更能自在地使用瓜拉尼語，這是一種有原住民淵源的語言。
只要可能，教會的傳教士都會試著用人們慣用的語言來教導他們。到了1993年，摩爾門經已有三十八種語言的完整譯本。摩爾門經選譯本則已有另外四十六種語言，包括瓜拉尼語。
歐瑞夫婦發覺當地聖徒慣用瓜拉尼語後，他們得到靈感啟發，便指示傳教士在適當的情況下，使用該語言進行傳道事工。他們也鼓勵長老和姊妹們，向人們提出閱讀摩爾門經的挑戰之前，應先教導他們更多有關摩爾門經的事。他們也強調三件事的重要性，包括教導復興福音的基本原則、設立務實的目標，以及運用信心來邀請人們遵從救主的教導。
對尼瓦克雷人的施助，需要作額外的調整。1980年代初期，尼瓦克雷人華特·佛洛斯在亞松森加入教會、成為聖徒之後，接著介紹傳教士認識他的族人，數百名尼瓦克雷人因此接受洗禮。尼瓦克雷人的生活基本上與世隔絕，有自己的語言和生活方式。他們種植南瓜、玉米和豆類，並養山羊來取得羊奶。婦女編織籃子，男人雕刻木製的雕像，來賣給觀光客。
近年來，世界各地忠信聖徒繳納的什一奉獻，讓教會得以支付建造和維護教堂的全部費用。由位於鹽湖城的總部撥出的支會和分會經費，也用來支付教會的計畫和活動。尼瓦克雷人是一個與世隔絕的群體，很少需要錢來進行一般支分會所舉辦的活動。相反地，他們的預算通常會用來購買米、豆子、麵粉、油、電池和其他必需品。教會也為這兩個社區提供衣物和其他資源，就像幫助中南美洲的其他偏鄉原住民一樣。
米斯托拉的分會會長胡立歐·耶歌斯和他的妻子瑪格莉塔，讓人見識到尼瓦克雷人深植的信心。1989年，他們與兩名年幼的孩子在布宜諾斯艾利斯聖殿印證在一起。在漫長的回程途中，他們的孩子卻都染病身亡。為了承受這樣的悲劇，耶歌斯夫婦仰賴他們對神永恆計畫和聖殿聖約的信心。
他們曾告訴歐瑞家庭：「我們的孩子已經在主的屋宇裡印證給我們。我們知道他們會再回到我們身邊，與我們共度全永恆，明白這一點為我們帶來平安和安慰。」
1994年5月30日，泰福·彭蓀會長在鹽湖城的家中逝世。聖徒回想他的生平和施助時，記得他用前所未有的方式，讓教會——和世人——注意到摩爾門經和其中以基督為中心的信息。聖徒也記得他的忠告，要我們避免各種驕傲和自私的危險，包括紛爭、憤怒和不正義的統治。
在他擔任總會會長期間，教會尋求新的方法來減輕世界各地人們的疾苦。1988年，總會會長團針對愛滋病疫情發布了一項聲明，對受此疾病影響的人表達愛與同情，並呼籲世人共襄盛舉。在彭蓀會長的領導下，教會也大幅拓展人道救援行動，傳教士現在花更多時間在他們傳道的社區提供服務。
在這同一時期，教會的成長超過百分之40，達到九百萬名成員。傳道事工擴展至全球許多區域，特別是在非洲。此外，在最近蘇聯瓦解且歐洲發生其他政變之後，教會也在中歐和東歐的十幾個國家裡正式成立。
不幸的是，彭蓀會長因年邁和病痛，已有將近五年無法公開演講。在那段期間，他一次只能說出幾個字。他的諮理戈登·興格萊和多馬·孟蓀，以及十二使徒定額組，都透過祈禱來指導教會的日常事務。情況許可時，彭蓀會長就用一個簡單的「可以」或肯定的微笑，來支持他們所作的決定。
彭蓀會長過世時，最資深的使徒是豪惠·洪德。他當時已八十六歲，健康狀況也不好。他要用輪椅或助行器才能走動，他的聲音也常常聽起來疲乏無力。然而，在他擔任使徒期間，聖徒開始敬佩他的謙卑、憐憫、溫和與極大的勇氣。
洪德會長於1994年6月5日蒙按立為總會會長後不久，便召開了記者會，宣布戈登·興格萊和多馬·孟蓀為他在總會會長團的諮理。他接著邀請教會所有的成員，要效法救主愛、希望和憐憫的榜樣。他敦促正在苦苦掙扎或離開羊圈的聖徒回來。他說：「讓我們與你們站在一起，擦乾你們的眼淚。回來吧！與我們站在一起。要堅持下去。要堅定信仰。」
他繼續說道：「抱持著同樣的態度，我邀請教會成員將主的殿視為他們成員身分的偉大象徵，以及他們極神聖之聖約的至高處所。」他敦促聖徒隨身攜帶有效的聖殿推薦書，成為「一群常去聖殿、喜愛聖殿的人民。」
他說：「讓我們在時間、物力和個人情況許可的情況下，加快腳步常去聖殿。」
後來在同一個月，洪德會長來到伊利諾州納府聖殿的舊址，坐在一頂遮棚下，面對一大群聽眾。天空晴朗明亮，讓人可以清楚看到密西西比河和教會在該區域的歷史景點。空氣潮濕難耐，但每個人似乎都迫不及待想要聽洪德會長說話。他與興格萊會長和羅素·培勒長老來到納府，紀念約瑟和海侖·斯密殉教150週年。
洪德會長坐在聖殿的舊址時，陷入了沉思。除了一些灰色的基石外，就沒有什麼其他證據可以證明主宏偉的屋宇曾聳立在這片草地上。他想到先知約瑟·斯密，覺得自己有責任在離開世上以前，盡一切所能來做主的事工。
洪德會長來到講臺，再次鼓勵聖徒要讓聖殿成為自己生活的一部分。他告訴聖徒：「和約瑟的時代一樣，擁有已接受恩道門的配稱成員，才是在全世界建立神國的關鍵。配稱進入聖殿能確使我們的生活合乎主的旨意，也能確使我們與祂和諧，在生活中蒙得指引。」
聚會結束後，興格萊會長和培勒長老在先知約瑟遇難的卡太基監獄對記者講話。有位記者請他們將1844年的教會與現代的教會作一比較。
興格萊會長回答：「150年前，他們的難題是一群把臉塗黑的暴徒。我們的難題，是如何跟上本教會的快速成長。」他談到為這麼多人提供教堂和領袖，是一大挑戰。教會繼續在世界各地迅速擴展。例如，在非洲，教會最近擴展到坦尚尼亞、衣索匹亞、馬拉威和中非共和國。
洪德會長在監獄裡再次發表談話。他對三千名聽眾說：「世人需要透過先知約瑟·斯密復興的、耶穌基督的福音。我們需要更遲於發怒，更迅於幫助。我們需要伸出友誼之手，壓抑報復之心。」
聚會結束時，卡太基的天色已晚。洪德會長離開監獄轄區時，有一大群聖徒熱情地迎接他。他很疲憊，但他還是停下腳步，和他們一一握手。