第39章
神一直都在掌舵
在2013年即將到來之際，多馬·孟蓀會長滿心期盼這重要一年的來臨。這一年，不僅是他擔任耶穌基督後期聖徒教會總會會長的第五年，也是他成為主的使徒後第五十年，現在來回顧他總會會長的任期和教會的狀態，似乎正是好時機。
幾年前，孟蓀會長收到一封信，是一位遭遇困難的教會成員寫給他的。那位弟兄寫著：「雖然我不再過福音的生活，但福音仍留在我心中。請不要遺忘我們這群迷失的後期聖徒。」
這位成員感人的文字讓孟蓀會長想起，他曾經看過的一幅畫，畫中一艘救生艇，駛入波濤洶湧、白浪滔天的海面，救援一艘擱淺的船隻。這幅畫有個冗長、不起眼的名字，孟蓀會長將那名字縮短為三個字：去救援。這句話已成為他擔任總會會長期間的一個主題。自從成為先知以後，他感到更加迫切地要跟從救主，用理解和愛去幫助那些感到不幸、懼怕、迷失、或孤單的人。
2月3日，孟蓀會長向聖徒發了一則信息，來紀念他就任總會會長五週年。他說：「我們彼此服務的機會是無限的。我們周遭都有需要我們關懷、鼓勵、支持、安慰、仁慈相待的人。」
他敦促聖徒記住救主的話：「這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」
先知在他的信息中也談到傳道事工，這是教會成員去救援他人的許多方法之一。幾個月前，他宣佈更改傳道服務的最低年齡限制，將年輕女性的年齡下調到十九歲、年輕男性的年齡下調到十八歲。
好幾千封的傳道申請書很快就蜂擁至教會總部，其中超過一半是年輕姊妹的申請。這項改變讓更多年輕人有新的機會，透過傳道服務去鞏固自己對救主的見證，更新他們對教會的承諾。在大學政策或兵役制度導致難以傳教的國家，這樣的改變也能減少傳教的阻力。
孟蓀會長的信息接著談到，在過去五年中，他已宣佈三十一座新聖殿，其中的十六座聖殿已經奉獻。他應許：「只要我們向前邁進，讓所有的教會成員都能靠近聖殿，無論他們住在哪裡，這些數字就會繼續增加。」
最後，他提到他年事已高。他說：「去年八月我慶祝了八十五歲生日。我們大家都會隨著歲數增加，漸漸衰老。」然而他向聖徒保證，教會會得到妥善的管理。
他見證說：「我們所跟從、所崇拜、所事奉的救主耶穌基督，一直都在掌舵。我們現在向前邁進時，願我們都能效法祂的榜樣。」
2017年5月28日，威利·畢尼尼在盧普塔支會的教堂，站在講台上作見證。這是他家庭在這個支會的最後一個星期日，他們至少會離開一陣子。他和莉莉最近接到總會會長團的召喚，要去非洲西岸的象牙海岸阿必尚傳道部擔任會長。威利年輕時錯過了從事全部時間傳道服務的機會，他一直盼望有一天能和莉莉一起去傳教。但他們兩人都沒想到，這召喚來得這麼快。
一年前，十二使徒定額組的尼爾·安德森長老來到剛果民主共和國，為金夏沙聖殿舉行破土典禮。在那次旅程中，他和妻子凱西去了木布吉馬伊，位於盧普塔北方約90英里（145公里）的一個城市，與該地區的聖徒見面。威利會見安德森長老，並與他分享了自己的故事。
安德森長老來訪後過了幾個月，這位使徒透過視訊電話給威利和莉莉帶來了驚喜。使徒說，主有另一項指派要給他們，並詢問他們的生活和工作狀況。然後他問莉莉：「你願意離開你的國家，去別的地方侍奉主嗎？」
莉莉告訴他：「是的。我們願意！」
大約一週後，迪特·鄔希鐸會長便發出這項傳道部會長的召喚。他們懷著喜悅和恐懼的心情接受了召喚。夫妻倆都不確定自己是否能勝任他們的新職責。但這不是主第一次要求他們做困難的事，而他們也願意全心全意投入主的事工。
莉莉心想：「如果是神召喚我們，祂會向我們顯明祂自己，讓我們勝任這事工。」
他們的四個孩子（五歲到十六歲）對這個消息的反應都很好。然而，當威利和莉莉向盧普塔的聖徒宣布這個消息時，這群聖徒的臉上卻難掩悲傷之情。二十多年來，威利幫助教會在盧普塔開花結果，從一小群流離失所的信徒，成長為欣欣向榮的錫安支聯會。在這群聖徒心目中，威利不只是他們的前任區會會長和支聯會會長；復興的福音教導他們，要將彼此視為弟兄姊妹，因此威利、莉莉、和畢尼尼家的孩子都是他們的家人。
威利向支會成員作見證時，他對他們充滿了愛。但他沒有流淚——雖然莉莉、唱詩班成員、和他身邊每一個人都在流淚。在他的生命中，很少有事情是如他所預期的進行。似乎每次他為求學、為全部時間傳教、為工作做好了計畫，總會有事情發生打亂他的計畫，讓他走向別的方向。但回顧他的一生，他可以看見主一直對他有一個計畫。
聚會結束之後，威利再也壓抑不住情緒，淚水奪眶而出。他並不認為自己曾做過什麼特別的事，其實，他甚至覺得自己像滄海一粟般微不足道。但是他知道主一直在引導他、敦促他，主給他的計畫也會越來越清晰、具體。
威利、莉莉、和孩子們在家中，向他們的朋友道別。一家人隨後鑽進在門外等候的車輛，讓車子帶他們到下一處服務的地方。
多馬·孟蓀於2018年1月2日逝世。雖然這幾年來，他的健康逐漸走下坡，但他的見證一直是強而有力的。他過世前不久的某一天，總會會長團的諮理到他家中探望他。正當他們要離開的時候，他叫住他們說：「我愛救主耶穌基督，也知道祂愛我。」
孟蓀會長在任的十年期間，帶領聖徒度過社會急遽變化的年代，同時間，科技的進展也令人驚奇。社群媒體平台為教會成員提供了分享福音的新途徑，促進其他信仰人士對我們教會的了解，並和總會持有權柄人員建立連結。智慧型手機和其他行動裝置的發展為這項事工提供了助力，教會在2010年推出「福音圖書館」應用程式，使世界各地的聖徒能夠更方便地取得經文、教會雜誌，和其他資源。
孟蓀會長也督導傳道事工的擴展，更加重視與其他宗教團體的交流，並增加人道救援的工作。在他的領導之下，教會與多個組織合作，援助來自戰亂地區的難民、天災的受難者，及減輕病人、飢餓者的痛苦。
教會也在永久教育基金和其他工作的基礎上，為全球各地的人們提供受教育的機會。在2009年，楊百翰大學愛達荷分校和其他三個地點試行了一項計畫，該計畫融合實體班級和線上課程，讓使學生更容易獲得負擔得起的高等教育。2017年，這項計畫成為「楊百翰大學全球教育途徑」，為五十多個國家的數萬名學生提供服務。
但最重要的是，孟蓀會長最美好的傳承是他充滿愛心、如基督般的施助。他過世後的第二天，報紙一再報導他一生中默默服務的事蹟，如去醫院探病、去喪禮慰問、坐在病床邊安慰生病的朋友，及鼓勵青少年和成人來歸向耶穌基督。
2018年1月14日，十二使徒定額組按立和按手選派羅素·納爾遜為耶穌基督後期聖徒教會第十七任總會會長。兩天後，新任的先知和他總會會長團的諮理達林·鄔克司會長、亨利·艾寧會長，一起對教會成員講話。
納爾遜會長說：「我們的神聖任務是走向各國、各族、各方、各民，協助這個世界準備好迎接主的第二次來臨。」三位會長團成員希望每位成員「繼續留在聖約的道路上」並「一開始就謹記著最終的目標」。
他說：「我們每個人所致力追尋的最終目標，是獲得主屋宇中所賜的力量、與家人印證在一起、忠於在聖殿訂立的聖約。各位藉著與救主訂立聖約和遵守聖約，來表明跟隨祂的決心。因此，向世界各地的男人、女人、兒童敞開的屬靈祝福和機會的大門，也會為各位敞開。」
納爾遜會長很快在教會內部進行了幾項調整，以協助推展這重要的事工。在2018年4月的總會大會上，他宣布大祭司要開始和長老們一起參加定額組聚會。在傑佛瑞·賀倫長老和總會慈助會會長琴恩·賓翰的協助下，他也介紹了一種照顧他人的新方式，稱為「施助」，以取代家庭教導和探訪教導。
賀倫長老在談到施助的演講中，勸告聖徒要作個「真心誠意的門徒」，並提醒他們，救主給使徒最大的誡命是：「彼此相愛」。賓翰姊妹同樣鼓勵聖徒效法基督的榜樣。她說：「各位在施助時有幸代表救主，所以要自問：『我要如何與這個人或家庭分享福音之光呢？聖靈提示我做什麼呢？』」
納爾遜會長蒙按手選派後不到三個月，就展開他第一趟全球施助之旅。先知在第一任妻子丹柔過世後，於2006年與溫蒂·納爾遜姊妹結婚。在她的陪伴下，二人在11天內拜訪了四大洲八個城市的聖徒。
他說：「我不該舒舒服服地待在家裡，我需要待在有人的地方。我們需要把救主的信息帶給人們。」
之後，在2018年10月總會大會，納爾遜會長宣布改變星期天聚會的時間安排，使福音生活更加以家庭為中心，而教會從旁輔助。這項改變將每週教會聚會的時間減少一小時，讓聖徒有更多時間在家裡研讀福音。來跟從我——供成人主日學、青少年和初級會班級、及供個人和家庭研讀之用的新課程——開始扮演重要的角色，帶領聖徒透過福音學習歸向基督。
在這次的總會大會，納爾遜會長也談到使用教會的正確名稱，而非綽號。他說：「我深感遺憾地發現到，我們竟不經意地默許，使用其他名稱來稱呼主的復興教會，而且每一個別名都刪去了耶穌基督的聖名！我們若將祂的名字從祂的教會中刪去，就是在無意間將祂從我們的生活中心移除。」
在納爾遜會長的指示下，教會制定了新的兒童和青少年計畫，來取代舊有的童軍活動、個人進步計畫、及其他為年輕聖徒設計的活動。這項改變也包括將「鞏固青年（For the Strength of Youth；FSY）」大會的範圍，擴展到所有十四到十八歲的後期聖徒青少年。FSY就像青少年專屬週（Especially for Youth；EFY）和青少年之旅（Travel for Youth；TFY）的活動一樣，讓青少年有機會用一星期的時間，參加以福音為中心的課程和演講、認識新朋友、及鞏固自己的見證。
做了這幾項調整之後，教會出版新的指導手冊，總指導手冊：在耶穌基督後期聖徒教會裡服務。這本指導手冊的宗旨是幫助所有的人歸向基督，手冊提供明確的指示，幫助聖徒協助神的事工。有別於之前的手冊，總指導手冊是單行本，可透過教會網站和行動應用程式取得。為支持教會事工的全球領導人能保持一致，且受靈啟發，這本指導手冊共有五十一種語言版本。
納爾遜會長管理教會初期，便開始與美國全國有色人種協進會（National Association for the Advancement of Colored People；NAACP）密切合作，共同促進全世界的尊重、文明、種族和民族和諧。他譴責種族歧視，並敦促聖徒要提升、尊重神所有的兒女。
整個2010年代，有關婦女在教會中地位的質疑聲浪，也使教會作法有一些重大的改變。羅素·納爾遜在十二使徒定額組期間，曾教導說，婦女是「救恩事工完完全全的夥伴」，而且婦女在教會議會中提供的觀點至關重要。達林·鄔克司長老也澄清，婦女擁有聖職權柄來履行她們的召喚。他曾說：「我們通常不會說婦女在教會召喚上擁有聖職的權柄，但那會是什麼權柄呢？」
從2015年開始，女性總會職員開始在教會總部重要的總會行政議會任職。總會慈助會會長琳達·柏頓成為聖職和家庭執行議會的一員，總會女青年會長邦妮·奧斯卡森加入傳道執行議會，總會初級會會長蘿絲瑪莉·魏克森則加入了聖殿和家譜執行議會。2019年，納爾遜會長和他的諮理授權婦女，在洗禮和聖殿印證教儀中擔任正式見證人。
與孟蓀會長一樣，納爾遜會長在處理與LGBTQ個人相關的議題時，會主動理解他們的需要。2015年，美國成為第十九個將同性婚姻合法化的國家。從那時起，總會會長團一再重申教會尊重國家法律，同時也堅守對一男一女婚姻的信念。
教會力求理解LGBTQ成員和他們的家人的需求，並回應他們的需要，並在教會網站上增加更多影片和資源。羅素·培勒長老在一場楊百翰大學祈禱會上，敦促教會成員要更敏於察覺LGBTQ成員的感受和經驗。他說：「我們當然必須比過去做的更好，讓所有成員都感受到他們有一個屬靈的家，在這個家有愛他們的弟兄姊妹，有讓他們崇拜和事奉主的地方。」
從任期一開始，納爾遜會長就見證聖殿的重要，聖殿讓神的兒女一直走在「聖約道路」上，以及聚集幔子兩邊的以色列民。任期頭兩年，他宣布在印度班加羅爾、巴布亞新幾內亞摩斯比港，和匈牙利布達佩斯等不同地方興建三十五座新聖殿。在這兩年中，也奉獻了八座新聖殿，其中一座主的屋宇位於義大利羅馬。
先知相信羅馬聖殿標示著教會歷史的轉折點。「這事工將加快速度向前推進，」他在奉獻典禮結束後說，「教會將有前所未有、無與倫比的未來。我們現在只是為迎向未來而建設。」
2019年10月的總會大會上，納爾遜會長宣布，2020年將是第一次異象的二百週年紀念，聖徒們將藉此機會紀念約瑟·斯密在第一次異象中看到天父和耶穌基督滿200週年。
他邀請聖徒將自己沉浸在復興的光輝之中。他說：「在接下來的六個月，我希望每位成員和每個家庭能為這場獨特的總會大會作好準備，來紀念復興的福音的重要根基。只要你這麼做，明年4月的總會大會不僅將值得紀念，而且會永難忘懷。」
2019年10月總會大會結束後不久，十七歲的勞蒂·考克開著車在街上時，她感到很孤單。她祈禱：「天父，我只需要感覺到您就在我身邊。」
勞蒂在猶他州普柔浮的高中就讀，隔年即將畢業。她放學後，除了辦理申請大學的手續，就是在參加學校的課外社團活動，或去當地一家餐廳打工。她也是女青年班級的會長、「各國之光」（教會每年在會議中心舉辦拉丁美洲文化慶典）的一名舞者。勞蒂的生活已經忙到不能再忙了。
她家中也發生了一些變化。她的家庭人數眾多，彼此之間團結緊密，她喜愛生長在這樣的家庭中。她的父親來自敘利亞，母親來自委內瑞拉，他們已經歸信教會很久，在他們最小的孩子勞蒂出生前就移民定居普柔浮。每到星期天，所有的家人都會回家團聚，已婚的兄弟姊妹會帶著配偶和孩子回來。勞蒂總是十分期盼這樣的團聚。
但最近她感覺家裡空蕩了許多。她的姊姊離家去日本傳教，勞蒂成了唯一住在家裡的孩子。過去，家中一直都有兄弟姊妹和她住在一起，現在，她覺得很孤單。所以，她向神傾注她的靈魂。
兩週後，勞蒂接到一通支聯會會長打來的電話。他告訴勞蒂，總會女青年會長邦妮·高登姊妹想跟她見面。勞蒂很驚訝，但還是同意了。不久之後，高登會長來參加勞蒂的西班牙語支會的聚會，並和她坐下來談話。她告訴勞蒂：「我去世界各地施助很多人，我也想要來這裡施助你。」
當勞蒂聽到高登會長說了這些話，頓時就知道天父已聽到她的祈禱，而這次會面正是祂的答覆。
一個月後，勞蒂打完工回家，發現她父母正焦急地等她。「有一封你的信！」他們說。是來自總會會長團的信。
勞蒂一頭霧水，便和父母一同坐下打開這封信。總會會長團邀請她在2020年4月的總會大會演講。
她心想：「我該怎麼做？」
聖靈在那時低聲向她訴說尼腓的話：「我會去做主所命令的事。」她立刻感到既興奮又謙卑。她知道神會幫助她。
2020年1月30日，世界衛生組織（WHO）宣布進入「公共衛生緊急狀態」。亞洲出現一種來勢洶洶的冠狀病毒，在中國感染了數百人。感染這種病毒的人最先出現類似肺炎的症狀，但標準的藥物治療效果甚微。病毒的傳播速度很快，而且無法預測。
到了二月初，這個傳染病有了名字：COVID-19（2019冠狀病毒病）。教會領袖迅速送了超過二十萬個防護型口罩到中國，以因應此危機。領袖也開始取消聚會，停止聖殿裡的代理教儀，對疫區的傳教士進行檢疫隔離。
3月11日，WHO宣布COVID-19為全球大流行的疾病。當時，此疾病已橫掃114個國家，超過十萬人受感染，其中有數千人已死亡。如同1918到1919年的全球流感大流行，這次總會會長團也暫停所有實體的教會聚會。教會也停止一些傳教士訓練中心接受新傳教士報到，教會設計了視訊會議系統，讓傳教在家接受訓練。總會會長團也宣布在四月舉行線上總會大會的計畫，指示聖徒在自己的家中舉行崇拜儀式，暫時性授權聖職持有人可以在家中主理聖餐。
3月14日，納爾遜會長透過影片在網路上對聖徒講話。他說：「我們這全球化的教會目前正面臨一項獨特的挑戰。……我們為遭受苦難和失去親人的人祈禱。」
他懇請聖徒好好照顧自己和他人。他說：「天父和祂的兒子耶穌基督認識我們，愛我們，一直眷顧著我們。對此，我們可以很肯定。」
2020年4月4日，勞蒂·考克坐在教會辦公大樓幾乎空無一人的禮堂裡，緊張地在自己的筆記本上塗鴉。教會第190週年總會大會星期六晚間大會正在進行中，很快就要輪到她上台演講了。
當天稍早，納爾遜會長在這個小型的禮堂裡揭開大會序幕。COVID-19的疫情使教會停止教會學校的實體活動，重新指派或卸任傳教士，並無限期關閉所有聖殿。先知站在聖徒面前，他的背後沒有唱詩班，也沒有大家熟悉的一排排總會持有權柄人員和職員。只有他的諮理和少數演講者坐在附近，每個人彼此相距幾公尺，預防COVID-19的傳播。
納爾遜會長對聖徒講話時，提醒大家，他在上次總會大會結束之際所作的承諾——這場紀念約瑟·斯密第一次異象兩百週年的大會，對於那些為此紀念大會作好準備的人，將會「永難忘懷」。
他說：「當時的我沒有料想到，如今我會對眼前不到10個人的會眾演講，對我來說，本次大會確實值得紀念和永難忘懷啊！」
如同納爾遜會長要求聖徒所做的那樣，勞蒂已經盡己所能準備演講。她讀了無價珍珠裡面約瑟·斯密——歷史的一些部份，看到年輕的先知儘管沒有受很多教育，卻仍懷著堅定的決心，做主的事工，令她十分驚嘆。「哇，」她心想，「他很可能真的覺得自己能力不足。」
這種感覺，她非常了解。她不是那種害怕公開演講的人，但想到要站在數百萬人面前演講就令她膽顫心驚。有時，她懷疑自己，但她也曾有過增強自信的經驗。她在準備演講的過程中，感受到主在引導她，就像祂引導約瑟·斯密一樣。她的演講稿不是一氣呵成寫出來的。而是在她祈禱、沉思、去聖殿時，一點一點、一次一次地獲得靈感而寫成的。
現在江文漢長老正要結束他的演講，勞蒂收起她的筆記本。她走向講台，當她在講台後方站定，她的緊張感瞬間消失。她說：「我很感謝能出席這個聚會。我花了很多時間思考可以分享什麼，希望聖靈透過我的信息直接對你們說話。」
當疫情襲來，勞蒂的學校改成線上教學，她的日常生活也發生巨大的變化。總會大會快要舉行時，她和父母謹慎地遵守隔離措施，以確保她的健康，不會給其他參加大會的人帶來危險。她的父母和其他家人不能陪同她到禮堂，這令她感到遺憾。但她知道他們就在不遠的地方，看著電視，她也能感受到她的祖先在聽她演講，支持著她。
勞蒂的演講持續了六分鐘，她談到聖職祝福的力量，和她接受父親給她的聖職祝福時，感覺到的愛和平安。她說：「在你們需要額外指引的時候，就去請求祝福，不要遲疑。有些人可能會因為焦慮、憂鬱、習癮，或覺得自己不夠好而痛苦。聖職祝福可以幫助我們在邁向未來的過程中，克服這些挑戰並獲得平安。」
她透過自己的經驗來見證：神認識祂每個兒女。她說：「即使我們覺得自己不配得到，祂也總是留意我們、祝福我們。祂知道我們需要什麼，也知道我們什麼時候需要。」
勞蒂的演講結束後，另一位青少年演講者恩佐·佩特洛起身演講。勞蒂聽他演講時，她已經記不起她自己演講時發生了什麼事。她講的還好嗎？
該場大會一結束，她馬上跑出禮堂見父母。「我會不會說得太快？」她問。
「不會的，hija（西班牙文：女兒），」她媽媽說，「你講得很好。」
第二天早上，納爾遜會長感謝聖徒在全球動盪不安的時期仍選擇聆聽主的話。他見證：「伴隨苦難而來的黑暗越深，就會讓耶穌基督的光照耀得越明亮。在這……時刻，請想想我們每個人可以成就多少善事。」
他引用天父在聖林對約瑟·斯密所說的話：「這是我的愛子，聽祂說！」
「『聽祂說』這三個字，是神為了我們今生的成功、幸福和喜樂所給的模式。」他這麼說，力勸聖徒要聆聽、聽從，而且留意主的話。他說：「我向各位保證，你們會蒙受祝福，更有力量去克服誘惑、困難與弱點。我保證各位會在婚姻、家庭關係和每天的工作中看到奇蹟。即使生活中的動亂越來越多，我保證，各位感到喜樂的能力也會提升。」
說完這些話之後，納爾遜會長宣讀新的文告，這份文告是關於耶穌基督福音的復興，由總會會長團和十二使徒定額組共同撰寫。隨後，轉播切換到他站在聖林裡宣讀這份文告的影片。
文告說：「自從父神和祂的愛子耶穌基督開啟福音的復興，至今已經過了兩百年。我們申明，神正在顯明對祂心愛兒女的旨意。我們見證，凡透過祈禱研讀福音復興的信息，並憑信心採取行動的人，都會蒙得祝福，對福音復興的神聖性和目的獲得個人見證——該目的乃是幫助世人準備好，迎接神所應許的我們的主和救主耶穌基督的第二次來臨。」
納爾遜會長的信息結束後，在各國觀看轉播的聖徒，不論在哪裡聚集，都站起來，高舉白手帕。自1836年奉獻嘉德蘭聖殿後，教會成員皆用此神聖的和散那歡呼來讚美父與子。這天也不例外。
在先知的帶領下，聖徒們在空中揮舞手帕的同時，他們一起歡呼的聲音也響徹了大地：
和散那，和散那，和散那歸於神與羊羔。
和散那，和散那，和散那歸於神與羊羔。
和散那，和散那，和散那歸於神與羊羔。