Új hetvenesek elhívása; a vezetők háborúról és békéről beszélnek

A 173. éves általános konferenciának szombat délutáni ülésén az Első Elnökség változásokat jelentett be a hetvenek elnökségében és a Vasárnapi Iskola általános elnökségében. Egy jelenleg általános felhatalmazottként szolgáló testvér elhívást kapott a Hetvenek Első Kvórumába, továbbá öt új általános felhatalmazottat és 37 új területi felhatalmazott hetvenest hívtak el.

Miután ifjabb elder Cecil O. Samuelsont kinevezték a Brigham Young Egyetem következő rektorává, így felmentették őt a Hetvenek Kvórumainak elnökségi tagjaként, valamint a Vasárnapi Iskola általános elnöki tisztjéből is.

Elder Merrill J. Bateman, a hetvenek tagja lett elhívva a Hetvenek Elnökségébe és a Vasárnapi Iskola új általános elnökeként. Elder John H. Groberg és elder Val R. Christensen szolgál továbbra is a Vasárnapi Iskola általános elnökségének első és második tanácsosaként.

Elder Bruce D. Porter, aki 1995 óta volt a Hetvenek Második Kvórumának tagja, most elhívást kapott a Hetvenek Első Kvórumába. Az új általános felhatalmazottak, akiket a Hetvenek Második Kvórumába hívtak el, a következők: elder Mervyn B. Arnold, elder Shirley D. Christensen, ifjabb elder Clate W. Mask, elder William W. Parmley és elder W. Douglas Shumway.

Támogattak továbbá 37 területi felhatalmazott hetvenest is: négyet Brazíliából, kettőt Mexikóból, kettőt Nigériából, tizenkettőt az Egyesült Államokból, valamint egyet-egyet a következő országokból: Argentína, Ausztrália, Ausztria, Bolívia, Costa Rica, Dominikai Köztársaság, Hong Kong, Indonézia, Olaszország, Panama, Fülöp-szigetek, Szamoa, Spanyolország, Svájc, Tajvan, Tonga és Venezuela (a nevek teljes listáját lásd az ehavi szám 23. oldalán az „Egyházi tisztségviselők támogatása” c. résznél).

Elder J. Devn Cornish, területi felhatalmazott hetvenes az Észak-Amerika Délkeleti Területen, felmentést kapott, hogy eleget tehessen misszióelnöki elhívásának.

Az általános konferencián Gordon B. Hinckley elnök és további egyházi vezetők beszéltek a világon jelenleg dúló konfliktusokról, és szavaikkal vigaszt, útmutatást és irányítást nyújtottak a harcvonal mindkét oldalán állók számára.

Arra a kérdésre felelve, hogy „Mi az egyház álláspontja?”, Hinckley elnök arra emlékeztette az egyház tagjait, hogy „nincs vitánk a muszlim emberekkel vagy azokkal, akik más hitet vallanak. Tudjuk, és tanítjuk, hogy minden ember a földön Isten családjába tartozik.”

Hinckley elnök arra kérte az egyháztagokat, hogy engedelmeskedjenek a tizenkettedik hittételnek azzal, hogy támogatják hazájuk törvényeit és alárendelik magukat kormányuk rendelkezéseinek. Majd ezt az intést tette hozzá: „Soha ne tegyünk vagy mondjunk semmi olyat, ami bármilyen gonoszságot fejez ki a különböző nemzetekben élő testvéreinkkel szemben, bármely oldalon álljanak is!”

Végül arra kérte a szenteket, imádkozzanak mindazokért, akik bármily módon is részt vesznek a harcokban, és tekintsenek az Üdvözítőre: „Mindent összevetve mi, akik ennek az egyháznak a tagjai vagyunk, a békét támogatjuk. Követői vagyunk Megváltónknak, az Úr Jézus Krisztusnak, vagyis a Békesség Fejedelmének.”

Szombat délelőtti beszédében Hinckley elnök jelentést tett az egyház egyre tartó gyarapodásáról. Megjegyezte, hogy az egyház mintegy 400 új kápolnát épít évente, és „tovább folytatódik a templomok építése is szerte a világon”. Azt is bejelentette, hogy közel 8000 fiatal férfi és nő vett részt eddig az Állandó Oktatási Alap programjában, aminek segítségével körülbelül fizetésük négy és félszeresére emelkedik, képzettségüknek és iskolázottságuknak köszönhetően.

Közvetlenül a konferenciát megelőzően az egyház bejelentette, hogy nem küld misszionáriusokat Hong Kongba, míg további vizsgálati eredményeket nem kapnak a SARS vírus vonatkozásában. A jelenleg Hong Kongban szolgáló misszionáriusok biztonsága és jóléte elsődleges fontosságú, és megfelelő megfigyelés alatt tartják őket. Az Ázsia Terület elnöksége és a Hong Kongban lévő területi orvosi tanácsadó mindennap találkoznak, hogy megvitassák a dolgok előrehaladását, valamint hogy megfelelő információval és utasítással láthassák el a misszióelnököket, akik aztán továbbadják a misszionáriusoknak, miként lehetnek elővigyázatosabbak egészségük megvédése érdekében.