Az egyház helyzete
Jézus Krisztus evangéliuma a békesség útja. Amilyen mértékben követjük és beépítjük azt az életünkbe, olyan mértékben áld meg minket az Úr, és olyan mértékben boldogulunk.
Szeretett testvéreim! Minő csoda, hogy világszerte tudunk hozzátok szólni! Salt Lake Cityből, a Konferenciaközpontból szólunk hozzátok. Anyanyelvünkön beszélünk. De több ezren vagytok sok országból, akik egyházi épületekben gyűltetek össze. Ötvenhat nyelven hallhattok minket.
Az Úr akaratából és az Ő rendelkezése szerint ismét együtt lehetünk egy nagyszerű, világméretű egyházi konferencián.
Ezekben a napokban zavargások vannak a világon. Háború és konfliktus dúl a földön. Nagyon sok nyugtalanság ül a világon. Az egyházi család tagjai számos nemzet állampolgárai. A hatalmas küzdelem mindkét oldalán ott találjuk magunkat. Erről holnap reggel szeretnék beszélni.
De mindazon problémák ellenére, amikkel szembesülünk, örömmel jelenthetem ki, hogy az egyház munkája előre halad. Tovább növekedünk szerte a világon. A misszionáriusi munka komoly fennakadások nélkül zajlik tovább. Folyamatosan csatlakoznak megtértek az egyházhoz, és a tagok száma állandó növekedést mutat. A missziós munkával párhuzamosan az is feladatunk, hogy minden megkeresztelt megtértet szoros egységbe kovácsoljunk. Felszólítunk minden egyháztagot, hogy nyújtsák ki kezüket az új megtértek felé, öleljék át őket, és legyenek velük szeretetteljesek és barátságosak. Áldjátok meg őket a barátságotokkal! Bátorítsátok őket a hitetekkel! Ügyeljetek arra, hogy egyiküket se hanyagoljátok el! Minden keresztelkedésre érdemes férfi, nő és gyerek méltó egy olyan biztos és barátságos helyzetre, ami lehetővé teszi a számára, hogy növekedjen az egyházban és annak számos tevékenységében.
Az úrvacsorai gyűlések látogatottsága fokozatosan felfelé ível. Van még helye a fejlődésnek, ezért arra biztatlak benneteket, hogy állandóan munkálkodjatok ennek érdekében! Mindazonáltal nem ismerek még egy olyan egyházat, aminek istentiszteleti látogatottsága stabilan ilyen nagyarányú lenne.
Olyan hálás vagyok az egyház fiataljainak erősségéért! Elég szomorú azonban, hogy vannak néhányan, akik szakadékba zuhannak. Viszont csoda azt látni, hogy fiataljaink milyen erősek maradnak mindazon bűnös kísértések közepette, amik szüntelenül körülveszik őket. A pornográfia szennye és mocska, a kábítószerek, az erotika csábítása, ami le akarja rombolni a szexualitás minden gátját mind-mind olyan vonzó kísértés, amikkel a fiatalok folyton szembekerülnek. A világ csábereje ellenére mégis hűek maradnak atyáik hitéhez és az evangéliumhoz, amit úgy szeretnek. Nem tudok annyi jót mondani, ami leírhatná, hogy milyen csodálatosak fiataljaink.
Egyre nő azoknak a száma, akik életünk szorongató gazdasági körülményei közt is hithűen fizetik tizedüket és felajánlásaikat. Az egyház tizedből származó jövedelmének köszönhetően folytatni tudjuk a gyülekezeti házak és a templomok építését, a széles körű oktatási programunkat és a rengeteg egyházi tevékenységet. Megígérem nektek, hogy nem hajtjuk adósságba az egyházat. A tizedből származó jövedelemhez fogjuk szabni a programunkat, és az Úr által meghatározott célokra fogjuk fordítani ezeket a szent alapokat.
Felhívom a figyelmet arra, aminek a helyi sajtó mostanában sok figyelmet szentel. Úgy határoztunk, hogy megvásároljuk annak a bevásárlóközpontnak a tulajdonjogát, ami a Templom tértől közvetlenül délre található.
Úgy érezzük, fontos felelősségünk, hogy megvédjük a Salt Lake Templom környékét. Az egyház tulajdonában van annak a teleknek a nagy része, amin a bevásárlóközpont épült. Az épület tulajdonosai eladásra bocsátják az áruházat. Az épület rendkívül széleskörű és költséges felújításra szorul. Kötelességünknek éreztük, hogy tegyünk valamit ennek a térségnek az újraélesztéséért. De szeretnék megnyugtatni minden egyháztagot, hogy a tizedalapokat eddig sem és most sem fogjuk ennek az épületnek a megvásárlására használni. A kereskedelmi célból történő fejlesztésekhez sem használjuk fel a tizedet.
Az ilyen vásárlásokhoz eddig is és a jövőben is olyan alapokból költünk, amik az egyház kereskedelmi tulajdonaiból folynak be. Ezek a források fogják finanszírozni ezt a programot, a befektetett tartalékalapokból származó jövedelemforrással együtt.
Örömmel jelentem be, hogy további gyülekezeti házakat fogunk felállítani. Körülbelül 400 új gyülekezeti házat építünk évente, hogy helyet biztosítsunk a növekvő egyháztagságnak. Fontos és csodálatos dolog ez, amiért rendkívül hálásak vagyunk. Tovább folytatódik a templomok építése is szerte a világon, és örömmel jelenthetem be, hogy a templomok látogatottsága emelkedett. Ez az élőkért és holtakért végzett nagyon fontos munka Jézus Krisztus evangéliumának alapvető része.
Örömmel értesítünk benneteket arról, hogy a családok felkészültsége fokozódott népünk között. Ez a program, amit már több mint hatvan éve szorgalmazunk, nagymértékben hozzájárul az utolsó napi szentek biztonságához és jólétéhez. Minden családnak kötelessége, hogy a lehető legtöbbet megtegye saját szükségletei kielégítésére. Ismételten arra buzdítjuk népünket, hogy kerüljék el a szükségtelen adósságot, legyenek mértékletesek a felvállalandó pénzügyi kötelességeket illetően, és tegyenek félre valamennyi készpénzt vészhelyzet esetére. Figyelmeztetjük testvéreinket, hogy ne keveredjenek bele semmilyen olyan programba, ami a gyors meggazdagodást hirdeti, mert ezek szinte mindig csapdába ejtik a jóhiszemű embert.
Szüntelenül lenyűgöz az a hatalmas mennyiségű önkéntes szolgálat, amit népünk végez. Meggyőződésem, hogy az önkéntes szolgálat az Úr módja munkájának végrehajtására. Az egyházközségek, a cövekek, a kvórumok és a segédszervezetek működését mind az önkéntes egyháztagok viszik előre. A széleskörű misszionáriusi program szintén az önkéntes munkán alapszik.
Továbbá nagy számban vannak olyan egyháztagok, akik egyház-szolgálati misszionáriusként dolgoznak. Több mint tizennyolcezren szolgálnak ebben a minőségben teljes időben vagy idejük nagy részében. Köszönjük elkötelezett szolgálatukat!
Ez a konferencia az Állandó Oktatási Alap létrehozásának második évfordulója is egyben. Örömmel jelenthetem be, hogy ez a program szilárd alapokon áll ma. Körülbelül 8000 fiatalember és fiatal nő képzése folyik, mely során szakmai tudást szereznek, és így álláslehetőségeik javulnak. Átlagosan közel négy és félszeresére emelkedik jövedelmük annak a kétéves oktatásnak köszönhetően, amiben részt vesznek. Ez csoda!
És még folytathatnám. Elég, ha csak annyit mondok, hogy az egyház jó helyzetben van. Úgy vélem, hogy tevékenységeit körültekintően kezelik. Népünk gyarapodik a hitben, az Úr iránti szeretetben és az Ő tanításaihoz való hűségben.
Nehéz időket élünk. A gazdaság küszködik. Konfliktus van a világon. De a Magasságos betartja ígéretét, miszerint meg fogja áldani azokat, akik hittel és igazlelkűen járnak előtte.
Jézus Krisztus evangéliuma a békesség útja. Amilyen mértékben követjük és beépítjük azt az életünkbe, olyan mértékben áld meg minket az Úr, és olyan mértékben boldogulunk. Milyen csodálatos dolog részt venni ebben a dicsőséges feladatban! Örvendezzünk, amiért megkaptuk ezt a nagyszerű lehetőséget! Szolgáljunk örömmel!
Pihenjenek meg rajtatok a menny legbőségesebb áldásai, szeretett hittestvéreim! Nőjön a hit a szívetekben! Legyen szeretet és békesség otthonaitokban! Legyen eledel az asztalotokon és ruha a hátatokon! A menny mosolya melegítse szíveteket, és hozzon vigaszt a megpróbáltatások idején! Ez az én imám ma reggel, amint megnyitjuk ezt a nagyszerű konferenciát. Jézus Krisztus szent nevében, ámen.