Красный вязаный шарф
В детстве меня учили, что Бога нет, но землетрясение и двое миссионеров помогли мне найти Его.
Я родилась в Армении, когда она входила в состав Советского Союза. Родители учили меня, моих брата и сестру быть честными, добрыми и хранить целомудрие, а также делали все возможное, чтобы дать нам хорошее образование. Но в детском саду меня почти сразу научили тому, что религия – это опиум для народа. И до двенадцати лет я не знала, что Бог есть.
Благословенно имя Твое, Боже
Когда мне было двенадцать лет, страшное землетрясение разрушило 90 процентов зданий в моем родном городе и унесло жизни более пятидесяти тысяч человек. Я была в школе, когда послышался шум; он становился громче и громче, и вокруг нас все зашаталось. Я вместе со всеми попыталась выбежать из здания. В общей сумятице я вдруг поняла, что могу больше никогда не увидеть своих родных. В тот самый момент я увидела красный шарф, связанный для меня мамой, который висел в большом коридоре направо от лестницы. Повинуясь какому-то чувству, я выбралась из толпы и пошла, чтобы взять этот шарф. В ту же секунду земля затряслась в третий и последний раз, и на моих глазах лестница рухнула и погребла под своими обломками всех моих друзей. Придя в себя, я обнаружила, что вся школа превратилась в огромную гору обломков – кроме того пятачка, где была я со своим красным вязаным шарфом.
Все пять членов моей семьи остались в живых. Когда отец, у которого ушло семь часов на то, чтобы разыскать нас, увидел мою маму, восьмимесячную сестру, семилетнего брата и меня, сидевших посреди улицы, он только и мог сказать: “Благословенно имя Твое, Боже!” У нас больше не было дома, но я впервые услышала имя Бога.
Словно у себя дома
Прошло одиннадцать лет. Я совсем недавно окончила медицинский университет в Ереване, столице Армении, где проходила ординатуру по офтальмологии. Занимаясь неоплачиваемой работой, я познакомилась с двумя миссионерами – Святыми последних дней, и мы стали хорошими друзьями. В нашем доме им были рады, как и любым другим людям, но как только они заговорили о Боге, атмосфера стала напряженной. Родители сказали мне, что не хотят видеть в нашем доме миссионеров, “проповедующих свою религию”. Лично я религией не интересовалась, но не останавливала миссионеров, потому что в глазах у них было что-то особенное – что-то очень невинное, чистое и прекрасное. Мне очень захотелось найти источник того света, который я заметила в их глазах.
После того как родители выразили свое неудовольствие, я избегала встреч с миссионерами и наконец договорилась встретиться с ними в здании их церкви, чтобы сказать, что мне некогда продолжать наши беседы. Придя на час раньше, я вошла в комнату, где стояло множество стульев и сидели около пятнадцати человек. Тихонько присев и стараясь никому не помешать, я была изумлена необычными, но невероятно знакомыми чувствами. Я чувствовала себя точно так же, как в свои пять лет, когда могла прибежать домой, обнять маму и рассказать ей обо всем, что со мной приключилось, в полной уверенности, что она меня любит, что я всегда смогу ее там найти и что все будет хорошо. После долгих лет духовных блужданий я поняла, что нашла свой дом.
В тот вечер я впервые в жизни опустилась на колени и помолилась Богу. Если Небесный Отец существует, я хотела, чтобы Он ответил мне, правда ли все то, чему учат миссионеры, объяснил мне, почему я испытала такие необычные чувства. То, что произошло потом, трудно описать. Я никогда еще так явно не чувствовала присутствие своего Небесного Отца. Я узнала, что Он любит меня. Он знает меня. Он всегда рядом. В ту ночь я засыпала, всем сердцем зная, что нашла свой путь домой.
Я стала очень внимательно изучать Евангелие. Через четыре месяца серьезного изучения я решила креститься.
Вскоре моя жизнь полетела кувырком. Я потеряла работу, и мне пришлось уйти из ординатуры. По мере изменения моих интересов и ценностей старые друзья стали исчезать с горизонта. Но труднее всего мне было принять то, что мои родители были против моего крещения.
Я нежно любила родителей. Они отдали все, что у них было, чтобы я получила самое лучшее образование и жила комфортно. Они гордились моими успехами. Но, услышав о моем решении, они были потрясены. Я впервые хотела сделать то, с чем они были несогласны, и для всех нас это было очень тяжело. Но я знала: Бог хочет, чтобы я крестилась, так что даже если семья откажется от меня, я не могу отказаться от своего Небесного Отца.
Мои родные не согласились прийти на мое крещение, и в день своего крещения я отправилась в церковь одна. На крещении было много людей, но я считала “членами своей семьи” только двух миссионеров. Потом, повернувшись, чтобы подойти к купели, я увидела свою маму и брата. Это был самый счастливый день в моей жизни. Появление моих родных стало для меня настоящим лучом солнечного света и принесло надежду на лучшее будущее.
Делиться светом Евангелия
Следующий год был полон благословений. В дополнение к обязанностям в небольшом приходе и напряженной неоплачиваемой работе я нашла работу в частной больнице и смогла продолжить учебу. После моего крещения мама несколько раз приходила на церковные собрания и через пять месяцев присоединилась к Церкви. Но важнее всего было то, что в мою жизнь навсегда вошла любовь Небесного Отца, и я обрела уверенность в том, что наконец нашла дорогу домой.
Я хотела поделиться с другими светом, которым Евангелие наполнило мою жизнь, и ровно через год после крещения подала документы, чтобы служить на миссии полного дня. Надеясь, что сердце моего отца смягчилось, я сказала ему о своем решении. Его реакция была неожиданно гневной. Всю ночь я тихо просидела у себя в комнате, а на следующий день после работы была слишком напугана, чтобы идти домой. Я все еще работала, когда отец пришел ко мне на работу. После долгого молчания он наконец спросил: “Ты действительно хочешь оставить все это: свой дом, своих друзей, образование, работу – только для того, чтобы отправиться неизвестно куда?” Я сказала: “Да”. После этого мы не разговаривали вплоть до того дня, как я уехала на миссию. Этот день пришел спустя десять коротких дней после того, как я получила призвание служить в Миссии на Храмовой площади в Солт-Лейк- Сити, штат Юта, США.
Лишняя Книга Мормона
Когда я уехала на миссию, моя мама и сестра уже были членами Церкви. Через полгода мама писала мне в письме: “Я нашла у нас дома лишнюю Книгу Мормона. Твой отец сказал, что я, наверное, убрала свою книгу не на место. Я так рада! У нас что-то происходит!”Потом мы узнали, что через четыре месяца после моего отъезда отец остановил миссионеров на улице и спросил их, как протекает жизнь на миссии, где они едят и спят, на что они живут и какой у них распорядок дня. Он хотел знать, почему эта Церковь стала для меня важнее всего остального в жизни.
Спустя восемь месяцев после отъезда я получила первое письмо от папы. Он писал: “2 декабря 2000 года я крестился. Мало-помалу я изучал Евангелие. Я так горжусь тобой! Я так горжусь своей девочкой, которая не сдалась и привела нас на этот путь!” К тому времени, как моя миссия подошла к концу, все члены моей семьи обратились в Евангелие, и многие родственники и друзья тоже решили присоединиться к Церкви.
Жизнь во свете
Благодаря истинам, о которых я узнала, я чувствую себя обязанной наполнить свою жизнь смыслом. Я знаю, что Бог жив и знает каждого из нас. Не имеет значения, какое у нас образование или жизненный опыт: приближаясь к Нему, мы можем почувствовать Его любовь. Я знаю это не потому, что меня учили родители, не потому, что в это верили все окружающие, а потому, что я чувствую это всем сердцем. Свет, сияние которого я увидела в глазах тех первых миссионеров, – это тот же свет, подействовавший на меня, когда я впервые посетила молитвенный дом и осознала, что пришла к себе домой. Именно этот свет я видела в глазах членов своей семьи, когда один за другим они присоединялись к Церкви. И именно об этом свете говорят Священные Писания: “Если око ваше будет устремлено единственно ко славе Моей, все тело ваше будет наполнено светом” (У. и З. 88:67).
Хрипсим Затикян Райт – член Церкви из Третьего Университетского прихода Солт-Лейк-Сити, Первый Университетский кол Солт-Лейк-Сити, штат Юта, США.