Botschaft von der Ersten Präsidentschaft

Frieden finden

Präsident Thomas S. Monson

Erster Ratgeber in der Ersten Präsidentschaft

In einer Welt, in der jedermann den Frieden sucht, fragen wir uns, warum die Gewalt die Straßen erobert hat. Berichte von Morden und sinnlosem Töten füllen die Zeitungsspalten, und Streitigkeiten und Konflikte schänden die Heiligkeit der Familie und ersticken die Ruhe so vieler Menschen.

Vielleicht kommen wir vom Weg ab, der zum Frieden führt, und müssen innehalten, nachdenken und uns die Lehren des Friedensfürsten durch den Kopf gehen lassen und uns vornehmen, dass wir sie zu einem Teil unseres Denkens und Handelns machen, ein höheres Gesetz leben, eine höher gelegene Straße nehmen und bessere Jünger Christi werden.

Die Feinde des Friedens

Der verheerende Hunger in Afrika, der brutale Hass im Nahen Osten und die ethnischen Kämpfe auf der ganzen Welt erinnern uns daran, dass der Frieden, nach dem wir trachten, nicht ohne Mühe und Entschlossenheit zustande kommt. Zorn, Hass und Streit sind Feinde, die sich nur schwer bezwingen lassen. Im zerstörerischen Kielwasser dieser Feinde bleiben Sorgentränen, Schmerz und die zertrümmerten Hoffnungen auf das zurück, was hätte sein können. Ihr Einfluss beschränkt sich nicht auf die Schlachtfelder des Krieges, sondern lässt sich allzu oft auch zu Hause beobachten – am Herd und im Herzen. So schnell vergisst manch einer den Rat des Herrn, und so spät erinnert er sich seiner: „Es soll unter euch keine Auseinandersetzungen geben; …

Denn wahrlich, wahrlich, ich sage euch, wer den Geist des Streites hat, ist nicht von mir, sondern ist vom Teufel, der der Vater des Streites ist, und er stachelt den Menschen das Herz auf, im Zorn miteinander zu streiten.

Siehe, es nicht meine Lehre, den Menschen das Herz mit Zorn gegeneinander aufzustacheln; sondern es ist meine Lehre, dass Derartiges hinweggetan werden soll.“¹

Wenn wir die Uhr zurückdrehen, erinnern wir uns daran, dass vor 65 Jahren eine verzweifelt einberufene Friedenskonferenz in München zusammentrat. Die Führer der europäischen Mächte trafen sich, während die Welt am Rand des Krieges dahintaumelte. Ihre offen erklärte Absicht bestand darin, eine Richtung einzuschlagen, die – in ihren Augen – den Krieg abwenden und den Frieden aufrechterhalten würde. Misstrauen, Intrigen und Machthunger verurteilten diese Konferenz zum Scheitern. Die Folge war nicht „Friede in unserer Zeit“, sondern vielmehr Krieg und Zerstörung in einem noch nie da gewesenen Ausmaß. Übersehen oder ignoriert wurde der unvergesslich bewegende Appell eines Mannes, der in einem früheren Krieg gefallen war. Er schien im Namen seiner Millionen Kameraden zu schreiben – seien sie nun Freunde oder Feinde:

Auf Flanderns Feldern steht der Mohn
zwischen den Kreuzen Reih’ an Reih’.
Da liegen wir, und über uns
die Lerche fliegt tapfer vorbei,
kaum hörbar in der Salven Donnerton.
Tot sind wir! Noch vor Tagesfrist
war schön für uns und bunt die Welt;
wir hatten, was jetzt nicht mehr ist.
Tod herrscht auf Flanderns Feld.
Kämpft weiter für uns wie ein Held!
Der schlaffen Hand entfällt das Licht.
Nun haltet ihr es bitte hoch.
Und seid uns Toten untreu nicht,
sonst flieht der Schlaf uns noch,
im Mohn auf Flanderns Feld.2

Sind wir dazu verurteilt, die Fehler der Vergangenheit zu wiederholen? Der berühmte Staatsmann William Gladstone nannte das Rezept für Frieden, als er sagte: „Wir freuen uns auf die Zeit, wenn die Macht der Liebe an die Stelle der Liebe zur Macht tritt. Dann wird unsere Welt den Segen des Friedens erleben.“

Der Frieden Gottes

Wenngleich der Weltfriede ein erhabenes Ziel ist, so ist er nur die natürliche Folge des persönlichen Friedens, den jeder zu erlangen trachtet. Ich spreche nicht vom Frieden, für den der Mensch wirbt, sondern vom Frieden, den Gott verheißt. Ich spreche vom Frieden in unserer Familie, vom Frieden im Herzen, ja, vom Frieden im Leben. Der Friede nach der Weise der Menschen vergeht. Der Friede nach der Weise Gottes wird obsiegen.

Uns wird klar: „Zorn ist keine Lösung. Er baut nichts auf, kann aber alles zerstören.“³ Die Folgen von Konflikten sind so verheerend, dass wir uns nach Führung sehnen – nach einer Methode, wie wir auf unserer Suche nach dem Pfad zum Frieden den Erfolg gewährleisten können. Wie können wir eine so umfassende Segnung empfangen? Gibt es dafür Bedingungen? Denken wir daran: Um Gottes Segnungen zu erlangen, muss man seine Gebote halten. Ich möchte Ihnen dreierlei vorschlagen, was unser Denken leitet und unsere Schritte führt:

gehen Sie in sich,
strecken Sie die Hand aus, und
blicken Sie himmelwärts.

Erstens: Gehen Sie in sich. Selbsteinschätzung ist immer ein schwieriger Vorgang. Wir sind so oft versucht, die Bereiche zu retuschieren, die Verbesserung erfordern, und stattdessen ständig bei unseren persönlichen Stärken zu verweilen. Präsident Ezra Taft Benson (1899–1994) rät uns: „Der Preis für den Frieden ist Rechtschaffenheit. Die Menschen und Völker mögen laut ‚Friede, Friede‘ verkünden, aber es wird erst dann Frieden geben, wenn die Menschen in ihrer Seele diejenigen Grundsätze der persönlichen Reinheit, Integrität und des Charakters pflegen, die der Entwicklung des Friedens förderlich sind. Der Friede kann nicht verordnet werden. Er muss dem Leben und dem Herzen der Menschen entspringen. Anders geht es nicht.“⁴

Elder Richard L. Evans (1906–1971) vom Kollegium der Zwölf Apostel hat festgestellt: „Um Frieden zu finden – den inneren Frieden, den Frieden, der das Verständnis übersteigt –, müssen die Menschen aufrichtig leben, einander ehren, Verpflichtungen einhalten, bereitwillig arbeiten, ihre Angehörigen lieben und umsorgen, einander dienen und achten, und zwar mit Geduld, Tugend, Glauben und Nachsicht, mit der Gewissheit, dass wir leben, um zu lernen, zu dienen, umzukehren und besser zu werden. Gott sei gedankt für die segensreichen Grundsätze der Umkehr und des Fortschritts, ein Weg, der uns allen offen steht.“⁵

Der Platz der Eltern zu Hause und in der Familie ist von größter Bedeutung, wenn wir unsere eigenen Verpflichtungen in dieser Hinsicht betrachten. Einmal kamen Leute von Rang zu einer Konferenz zusammen, um die Zunahme der Gewalt vor allem bei jungen Menschen zu untersuchen. Einige Schlüsse, die bei dieser Konferenz gezogen wurden, können uns helfen, unsere Prioritäten zu überdenken:

„Eine Gesellschaft, die die Darstellung von Gewalt als Unterhaltung betrachtet …, darf sich nicht wundern, wenn sinnlose Gewalt die Träume ihrer jüngsten und intelligentesten Mitglieder zertrümmert.

… Arbeitslosigkeit und Hoffnungslosigkeit können zu Verzweiflung führen. Die meisten Menschen werden aber keine Verzweiflungstaten begehen, wenn sie gelernt haben, dass Würde, Ehrlichkeit und Integrität wichtiger sind als Rache oder Wut, und wenn sie verstehen, dass Achtung und Güte letzten Endes eher Aussicht auf Erfolg bieten. …

Die Frauen beim Anti-Gewalt-Gipfel haben die Lösung aufgezeigt – die einzige, die die abwärts führende Spirale von zerstörerischem Verhalten und sinnlosem Leid umkehren kann. Die Rückkehr zu den altmodischen Werten der Familie wird Wunder wirken.“⁶

So oft meinen wir irrigerweise, dass unsere Kinder mehr Dinge brauchen, während sie eigentlich möchten, dass wir mehr Zeit mit ihnen verbringen. Die Anhäufung von Wohlstand oder die Vermehrung von Gütern widersprechen den Worten des Meisters:

„Sammelt euch nicht Schätze hier auf der Erde, wo Motte und Wurm sie zerstören und wo Diebe einbrechen und sie stehlen,

sondern sammelt euch Schätze im Himmel, wo weder Motte noch Wurm sie zerstören und keine Diebe einbrechen und sie stehlen.

Denn wo dein Schatz ist, da ist auch dein Herz.“⁷

Einmal sah ich abends in Salt Lake City viele Eltern mit ihren Kindern auf dem Weg zu einer großen Halle, wo das Stück Die Schöne und das Biest aufgeführt wurde, eine Kreuzung überqueren. Ich hielt sogar meinen Wagen am Straßenrand an, um mir die fröhliche Menschenmenge anzusehen. Die Väter, die sich, da bin ich mir sicher, zu dieser Vorstellung hatten überreden lassen, hielten ihre kostbaren Kinder an den kleinen Händen fest, die sich an sie klammerten. Das war Liebe in Aktion. Das war eine unausgesprochene Predigt der Zuwendung. Da wurde die Zeit als eine gottgegebene Priorität neu geordnet.

Ja, der Friede wird siegreich herrschen, wenn wir uns gemäß dem Muster bessern, das der Herr vorgegeben hat. Dann werden wir die tiefe Geistigkeit schätzen, die in den einfachen Worten eines bekannten Liedes verborgen ist: „Schönheit leuchtet überall, wo die Liebe wohnt.“⁸

Zweitens: Strecken Sie die Hand aus. Wenngleich die Erhöhung eine persönliche Angelegenheit ist und Menschen nicht als Gruppe errettet werden, sondern in der Tat einzeln, kann man sich dennoch nicht isolieren. Die Mitgliedschaft in der Kirche weckt die Entschlossenheit zum Dienen. Eine verantwortungsvolle Position mag kein großes Ansehen genießen, auch mag der Lohn nicht allgemein bekannt werden. Wenn der Dienst dem Herrn annehmbar sein soll, muss er einem willigen Sinn, willigen Händen und einem opferbereiten Herzen entspringen.

Gelegentlich mag Mutlosigkeit den Weg verdunkeln; Frustration mag uns ständiger Weggefährte sein. Die Spitzfindigkeit des Satans mag uns in den Ohren klingen, der flüstert: „Ihr könnt die Welt nicht retten; eure kleinen Anstrengungen sind bedeutungslos. Ihr habt keine Zeit, euch anderer anzunehmen.“ Wenn wir auf den Herrn vertrauen, können wir unser Ohr von diesen Unwahrheiten abwenden und sicherstellen, dass wir uns mit unseren Füßen fest auf dem Pfad des Dienens befinden, und unser Herz und unsere Seele darauf richten, dem Herrn zu folgen. Immer, wenn das Licht der Entschlossenheit verblasst und das Herz den Mut verliert, können wir Trost finden in seiner Verheißung: „Werdet nicht müde, Gutes zu tun … Aus etwas Kleinem geht das Große hervor. Siehe, der Herr fordert das Herz und einen willigen Sinn.“⁹

In einem Jahr hat die Primarvereinigung sich bemüht, die Kinder mit den heiligen Tempeln Gottes besser vertraut zu machen. Dazu gehörte oft ein Besuch auf einem Tempelgrundstück. Das Lachen der kleinen Kinder, die Freude der unbändigen Jugend und ihre ausgelassene Energie machten das Herz des Zuschauers froh. Als eine liebevolle Lehrerin ein Kind zum großen Tor des Salt-Lake-Tempels führte und das Kind die Hand ausstreckte, um den Tempel zu berühren, konnte ich fast den Meister sehen, der die Kinder an seiner Seite begrüßte, und seine tröstlichen Worte hören: „Lasst die Kinder zu mir kommen; hindert sie nicht daran! Denn Menschen wie ihnen gehört das Reich Gottes.“¹⁰

Drittens: Blicken Sie himmelwärts. Dabei finden wir Trost und Zufriedenheit, wenn wir mit dem Vater im Himmel im Gebet sprechen, diesem Weg zu geistiger Macht – ja, dem Pass zum Frieden. Wir denken an seinen geliebten Sohn, den Friedensfürsten, den Pionier, der buchstäblich den Weg zeigt, auf dem wir ihm folgen sollen. Sein göttlicher Plan kann uns vor dem Sündenbabel, der Selbstzufriedenheit und dem Irrtum retten. Sein Beispiel weist den Weg. Als er mit Versuchung konfrontiert wurde, ging er nicht darauf ein. Als ihm die Welt angeboten wurde, lehnte er sie ab. Als sein Leben gefordert wurde, gab er es.

In einem bedeutsamen Moment zitierte Jesus eine Stelle aus Jesaja: „Der Geist Gottes, des Herrn, ruht auf mir; denn der Herr hat mich gesalbt. Er hat mich gesandt, damit ich den Armen eine frohe Botschaft bringe und alle heile, deren Herz zerbrochen ist, damit ich den Gefangenen die Entlassung verkünde und den Gefesselten die Befreiung“¹¹ – eine klare Verkündigung des Friedens, der alles Verständnis übersteigt.

Oft kommt der Tod als Eindringling. Er kommt als Feind, der plötzlich inmitten des Lebensfestes auftaucht und die Lichter und die Fröhlichkeit auslöscht. Der Tod legt seine schwere Hand an diejenigen, die uns lieb sind, und lässt uns manchmal verwirrt und erstaunt zurück. In manchen Situationen, beispielsweise bei großem Leid und bei Krankheit, kommt der Tod als ein Engel der Gnade. Aber denen, die darunter leiden, ist die Friedensverheißung des Herrn der tröstende Balsam, der Heilung bringt: „Frieden hinterlasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch; nicht einen Frieden, wie die Welt ihn gibt, gebe ich euch. Euer Herz beunruhige sich nicht und verzage nicht.“¹² „Ich gehe, um einen Platz für euch vorzubereiten, … damit auch ihr dort seid, wo ich bin.“¹³

Wie sehr bete ich doch, dass jeder, der geliebt und dann verloren hat, wissen kann, dass die Auferstehung Wirklichkeit ist, und ohne Zweifel wissen kann, dass die Familie ewig sein kann. Dazu gehört Major Sullivan Ballou, der im amerikanischen Bürgerkrieg seiner Frau einen bewegenden Brief schrieb – gerade eine Woche, bevor er in der Schlacht von Bull Run den Tod fand. Spüren Sie doch wie ich die Liebe seiner Seele, sein Gottvertrauen, seinen Mut und seinen Glauben:

„14. Juli 1861

Camp Clark, Washington

Meine geliebte Sarah,

alles deutet darauf hin, dass wir in ein paar Tagen – vielleicht schon morgen – weiterziehen. Falls ich dir nie wieder schreiben kann, möchte ich dir unbedingt ein paar Zeilen schreiben, die du vor Augen hast, wenn ich einmal nicht mehr bin.

Ich habe keine Bedenken und mir fehlt auch nicht das Vertrauen hinsichtlich der Sache, in der ich stehe, und mir fehlt oder stockt auch nicht der Mut … Ich bin … auf jeden Fall willens, … alle meine Freuden in diesem Leben niederzulegen, um dazu beizutragen, dass diese Regierung im Amt bleibt …

Sarah, meine Liebe für dich stirbt nicht; sie scheint mich mit Tauen an dich zu binden, die nichts außer die Allmacht sprengen kann. Und doch überkommt mich die Liebe für mein Land wie ein heftiger Wind und führt mich unwiderstehlich mit all diesen Ketten weiter zum Schlachtfeld.

Die Erinnerungen an die seligen Augenblicke, die ich mit dir verbrachte, überkommen mich, und ich fühle mich Gott und dir gegenüber so dankbar, dass ich sie so lange genießen konnte. Es fällt mir schwer, darauf zu verzichten und die Hoffnung auf kommende Jahre zu Asche zu verbrennen, die, so Gott es gewollt hätte, wir miteinander gelebt und einander geliebt hätten und unsere Söhne zu ehrenhaftem Mannestum hätten heranwachsen sehen. Ich weiß, ich habe nur wenig und unbedeutenden Anspruch auf die göttliche Vorsehung, aber etwas flüstert mir zu – vielleicht ist es das gehauchte Gebet meines kleinen Edgar –, dass ich unversehrt zu meinen Lieben zurückkehre. Wenn nicht, meine liebe Sarah, vergiss nie, wie sehr ich dich liebe; und wenn ich meinen letzten Atemzug auf dem Schlachtfeld aushauche, wird er deinen Namen flüstern. Vergib [mir] … meine Fehler und die vielen Schmerzen, die ich dir zugefügt habe. Wie rücksichtslos und närrisch ich doch oft war! Wie freudig würde ich mit meinen Tränen jeden noch so kleinen Fleck auf deinem Glück auswaschen …

Aber, o Sarah, falls ein Toter wieder auf die Erde zurückkehren und sich unsichtbar in der Umgebung derer aufhalten kann, die er liebte, dann werde ich immer in deiner Nähe sein; an den frohesten Tagen und in den finstersten Nächten … immer, immer , und wenn du einen leichten Hauch auf deinen Wangen spürst, dann wird es mein Atem sein, wenn die kühlende Luft deine pochenden Schläfen streift, dann wird es mein Geist sein, der vorbeizieht. Sarah, betrauere mich nicht als Toten; denke, dass ich fort bin und auf dich warte, denn wir werden uns wiedersehen.“¹⁴

Unsere Botschaft des Friedens

Das Dunkel des Todes kann durch das Licht der offenbarten Wahrheit für immer vertrieben werden. „Ich bin die Auferstehung und das Leben“, hat der Meister gesagt. „Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird auf ewig nicht sterben.“¹⁵

Zu seinen Worten kommen die des Engels, die er zur weinenden Maria Magdalene und der anderen Maria sprach, als sie zum Grab kamen, um den Leichnam des Herrn zu versorgen: „Was sucht ihr den Lebenden bei den Toten? Er ist nicht hier, sondern er ist auferstanden.“¹⁶

So lautet unsere Botschaft. Er lebt! Und weil er lebt, werden wirklich alle wieder leben. Diese Erkenntnis bringt den Angehörigen derer, deren geweihte Ruhestätten sich auf Flanderns Feldern befinden, wo im Frühling der Mohn blüht, und die an zahllosen anderen Stätten, einschließlich der Tiefen des Meeres, ruhen, den Frieden. „Welch Trost mir die Erkenntnis gibt: Ich weiß, dass mein Erlöser lebt!“¹⁷

Für Die Heimlehrer

Bereiten Sie sich gebeterfüllt vor und tragen Sie diese Botschaft anhand einer Unterrichtsmethode vor, bei der Ihre Zuhörer einbezogen werden. Es folgen einige Beispiele:

Zeigen Sie eine Zeitung mit aktuellen Schlagzeilen zu Schwierigkeiten in der Welt, und fragen Sie die Familienmitglieder, ob sie wegen solcher Probleme je Angst bekommen haben. Sprechen Sie darüber, wie der Erretter uns helfen kann, trotz der Schwierigkeiten in der Welt Frieden zu finden und Furcht zu überwinden.
Fragen Sie eines der Kinder oder jüngeren Familienmitglieder, ob es schon einmal Hilfe benötigt hat, weil jemand unfreundlich war oder weil es in der Schule nicht gut lief. Bitten Sie die Familie, Möglichkeiten aufzuzeigen, wie der Erretter helfen kann.
Hat jemand, den Sie besuchen, einen geliebten Menschen durch den Tod verloren? Geben Sie Zeugnis von der Auferstehung des Erretters und davon, was sie für uns alle bewirkt, oder bitten Sie den Betreffenden, falls es angebracht erscheint, sein Zeugnis zu geben.