Finn arbeid, mennesker blir oppløftet
Kirkens arbeidsformidling har internasjonal rekkevidde – og evne til å oppløfte berørte personer på lang sikt.
Yanira Torres fra El Salvador hadde sett bedre dager. Mannen hadde forlatt henne, hun bodde hos sine foreldre, og hun var arbeidsledig og uten inntekt. For å gjøre saken verre, var hennes lille datter syk og krevde konstant pleie.
Som medlem av Kirken hadde hun hørt om Kirkens arbeidsformidling – det var et kontor i San Salvador – men før datterens helse ble bedre, kunne hun ikke lete etter arbeid, for ikke å snakke om en heltidsstilling.
Selv om Yaniras far, José, selv var arbeidsledig og ikke medlem av Kirken, tilbød han seg å oppsøke Kirkens arbeidskontor og se hva han kunne få vite med tanke på å hjelpe sin datter. «Kanskje jeg kan skaffe deg noen nyttige opplysninger fra kontoret,» sa han.
Den beslutningen kom til å forandre hans liv.
José meldte seg på et omskoleringskurs og begynte å anvende prinsippene han lærte der. Innen seks måneder hadde han ikke bare fått et utmerket arbeid innen regnskap, men han og hans hustru var blitt døpt inn i Kirken.
Hva Yanira angår – etter at datterens helse var blitt bedre, anvendte også hun det hun lærte ved senteret og fikk arbeid som resepsjonsdame.
Rudy Rodríguez, leder for Kirkens arbeidskontor i San Salvador, El Salvador, sier at «når en familie står uten arbeid, kan mødre og fedre se på hverandre og undres: “Hva skal vi gi våre barn å spise i dag?” Bekymringer ødelegger dagen og hjemsøker dem om natten, og det blir liten tid til andre gjøremål. Og når de endelig får arbeid – denne anledningen til å forsørge seg selv og sine barn – revolusjonerer det deres liv.»
Sammenlignet med andre revolusjoner er dette en stille revolusjon.
Det er ikke mange av Kirkens medlemmer som er oppmerksomme på at Kirken oppretter arbeidskontorer på forskjellige steder, sier Harold C. Brown, administrerende direktør for Kirkens velferdstjeneste. «Men det betyr uendelig mye for mange.»
I 1999 godkjente Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum en betydelig økning i antall arbeidskontorer i internasjonale områder av Kirken for å hjelpe personer å erverve seg aktuelle ferdigheter for å få arbeid, starte en liten bedrift eller forbedre en liten bedrift. Seks år senere hadde Kirken arbeidskontorer i 43 land rundt om i verden. I 2004 hjalp de over 200 000 personer å oppdage nye muligheter for utdannelse, ansettelse og egen virksomhet.
De internasjonale arbeidstiltakene er en velkommen hjelp for Kirkens medlemmer i land der det er ekstremt høy arbeidsledighet. I mange land finnes det ingen sammenlignbare tjenester som kan hjelpe medlemmer å forbedre sin økonomiske situasjon. Derfor har Kirkens innsats vært til velsignelse for tusener av familier, hjemvendte misjonærer og lokale ledere i Kirken.
Internasjonale arbeidskontorer
Timothy Q. Sloan, leder for Kirkens arbeidsformidling, er klar på hvordan arbeidskontorene skulle se ut overalt i verden. «Våre kontorer er profesjonelt utstyrt og ligger sentralt,» sier han. «De er utstyrt med datamaskiner og internettforbindelse, slik at arbeidssøkere kan lete etter ledige stillinger og lese annonser og informasjon. Informasjon om lokale skoler og ressurser for egen virksomhet er også tilgjengelig. Enda viktigere er det at kontoret og den frivillige staben skaper omgivelser der arbeidsledige medlemmer som føler seg motløse eller uten håp, kan komme og føle seg velkomne og få hjelp.»
Frivillige medlemmer og misjonærer bemanner de fleste kontorene, men noen har betalte heltidsansatte. Disse ansatte forventes ikke bare å hjelpe dem som kommer for å se etter arbeid eller starte en bedrift, men også å bruke tid på å knytte forbindelser med lokale virksomheter, skoler og samfunnsledere. Tusener av stillinger, tilskudd til utdannelse og stipender er funnet som følge av dette nettverket.
Marco Flores, sjef for Kirkens arbeidsformidling i Mexico City, forteller om et firma som til slutt gikk med på å intervjue søkere fra Kirkens arbeidsformidling: «Kort tid etterpå ringte de meg tilbake og sa: ”De du sendte hit, røker og drikker ikke. De er ærlige. De kler seg som profesjonelle. Og hva mer er, dere forlanger ikke betaling av oss for denne tjenesten! Hvordan gjør dere det?”»
De kunne nesten ikke tro at dette var en tjeneste Kirken gjorde gratis for deres firma. Etter å ha ansatt flere medlemmer av Kirken, ringer firmaet nå mer regelmessig til Kirkens arbeidsformidling. «Vi har en ledig stilling,» sier de. «Vi ønsker en siste-dagers-hellig i den.»
Paulo Araujo, leder for et arbeidskontor i Brasil, forklarer at en av de viktige sakene i hans land er antall hjemvendte misjonærer som ikke finner arbeid. «Altfor mange har ikke vitnemål fra videregående skole,» sier han.
Bror Sloan husker at han reiste til Brasil og besøkte flere skoler som tilbyr undervisning for å hjelpe voksne å fullføre videregående skole. «En av dem gjorde et spesielt godt inntrykk. Nitti prosent av elevene som tok dette seksmåneders kurset, tok en utmerket eksamen.»
Selv om skolen klarte seg bra økonomisk, hadde den likevel mange ledige plasser. «Om vi bare kunne fylle dem,» sa skolens rektor. Bror Sloan fortalte rektoren om hjemvendte misjonærer som kunne være interessert i å gå på skolen. «Hva om vi foreslår for disse unge mennene og kvinnene at de overveier din skole for å skaffe seg vitnemål fra videregående skole?» spurte han.
«Å, vi ville være henrykt over å få slike elever!» svarte rektoren.
«Hvis vi sender elevgrupper hit, ville det være mulig å få 10, 20 eller kanskje 50 prosent rabatt på skolepengene?»
Ja, sa rektor, det kunne virkelig la seg ordne. Til slutt i samtalen ble de enige om en bevilgning på 45 prosent for å redusere skolepengene. Etter at denne rabattordningen var avtalt, søkte over halvparten av de hjemvendte misjonærene som meldte seg inn på skolen, også om hjelp fra Kirkens vedvarende utdannelsesfond, som tilbyr lån til medlemmer i utviklingsland. Denne ordningen gjorde det mulig for dem å få en utdannelse.
Kirkens arbeidskontorer har nært samarbeid med Det vedvarende utdannelsesfond, forklarer bror Sloan. «Studenter som søker lån fra fondet, må melde seg på et yrkeskurs, der de kan utforske yrkes- og skolemuligheter. Kirkens arbeidsformidling hjelper disse studentene å finne deltidsarbeid og kartlegge ytterligere finansieringsmuligheter, som legater, stipender eller lån. Når studentene er ferdige, hjelper Kirkens arbeidsformidling dem å finne heltidsarbeid som kan forsørge dem og deres familier.»
Når ledere for arbeidskontorene ser etter muligheter i samfunnet, skjer det utrolige ting. I Peru har man funnet arbeid til nesten dobbelt så mange de siste tre årene. Benedicto Pacheco, leder for Kirkens arbeidsformidling, sier at hemmeligheten ligger i å knytte langsiktige forbindelser med firmaer og offentlige kontorer. I Lima, Peru, for eksempel, har Kirkens arbeidskontor etablert et strategisk samarbeid med myndighetene. Kirkens arbeidskontor har tilgang til den offentlige arbeidsdatabasen, som har en liste med over 250 ledige stillinger hver dag. Arbeidskontoret blir betraktet som en viktig kilde når det gjelder å finne folk til disse stillingene. Og det er ikke bare de dårligst betalte stillingene som blir fylt. Kirkens arbeidskontor i Lima plasserte nylig 40 personer i ledende stillinger. Disse personene blir ikke bare bedre i stand til å forsørge sine familier, de kan også tjene som glimrende ambassadører for Kirken.
Arbeidskontorene har også kurs i å etablere en liten bedrift. «Problemet som mange i mitt land har,» sier bror Pacheco, «er at det eneste arbeidet de kan finne, er et arbeid de selv skaper. Derfor tilbyr vi et kurs i hvordan man etablerer egen bedrift, noe som hjelper dem å komme i gang. I år har over 150 personer i Peru startet sin egen lille bedrift ved hjelp av kunnskap og ressurser de har fått gjennom Kirkens arbeidsformidling.»
Workshops
Career Workshop – et kurs i å velge yrke – er et annet svært viktig redskap som hjelper folk å gi utrykk for sine mål og kartlegge talenter og ferdigheter. For de fleste er dette en spennende oppdagelsesprosess som gir håp og motivasjon. Kurset gir opplæring i bestemte, nyttige ferdigheter som gir store fordeler når man ser etter arbeid eller en skole man vil gå på – noe som ofte kan bety forskjellen mellom en givende karrière eller frustrasjon og motløshet.
Eksempelvis hadde en syd-amerikansk stavspresident brukt et smertefullt år på å se etter arbeid før han til slutt meldte seg på dette kurset. Som følge av det han lærte, gjorde han noen forandringer i påkledningen sin, reviderte sin CV, utarbeidet en 30 sekunders presentasjon av seg selv og øvet seg til intervju. Utrustet med ferdighetene han hadde lært, fikk han en lederstilling innen økonomi i et stort firma.
Et kurs i hvordan man etablerer egen virksomhet er et nytt program som har en positiv virkning for familier i Afrika, Asia og Latin-Amerika som ønsker å starte eller videreutvikle små bedrifter. I dette kurset lærer man grunnleggende prinsipper og strategier som bidrar til at bedriften lykkes. Medlemmene blir også gjort kjent med lokale ressurser som finansinstitusjoner som tilbyr små lån for å hjelpe småbedrifter å komme i gang, eller undervisningsinstitusjoner som kan øke sjansene for å lykkes.
Disse to kursene holdes regelmessig ved de fleste av Kirkens arbeidskontorer over hele verden, og de er beregnet på medlemmer og deres venner. Dessuten kan arbeidsspesialister i menighet og stav (eller gren og distrikt) tilby kursene for medlemmer i sine områder. Alt som skal til for å melde seg på, er å ringe arbeidsspesialisten eller det nærmeste av Kirkens arbeidskontorer. Kurset går over 2 til 3 dager og varer 10 til 12 timer.
Selv om Kirkens arbeidsformidling primært er beregnet på medlemmer av Kirken, kan også personer fra andre religioner komme til kontorene. «Når folk kommer og ser hvordan vi elsker alle og hvordan vi anstrenger oss for å hjelpe folk fra alle religioner, blir de ofte rørt,» sier Paulo Araujo. «Jeg vil anslå at det de siste årene bare i Santiago i Chile har blitt døpt 200 personer etter at de har blitt kjent med Kirken gjennom dens arbeidsformidling.»
En hær av frivillige
Arbeidet innen Kirkens arbeidsformidling avhenger i stor grad av hjelp fra frivillige.
Dagen etter at arbeidskontoret ble åpnet i Rio de Janeiro i Brasil, kom 15 frivillige (10 av dem husmødre på heltid) uoppfordret. «Vi har bare lyst til å hjelpe,» sa de. De vet hvordan kontoret kan være til velsignelse for deres brødre og søstre, deres barn og naboer, og de ønsker å delta i dette.
På arbeidskontorer over hele verden gir frivillige over en million timer i året for å hjelpe dem som står ved vanskelige skilleveier i livet. Noen frivillige gir noen timer hver uke for å undervise i et kurs eller hjelpe en arbeidssøker. Andre gir ulønnet tjeneste til Kirken eller er heltidsmisjonærer.
«Hver dag går mødre, fedre og barn ned på sine knær og trygler Herren om hjelp til å finne arbeid,» sier bror Brown. «Når den dagen endelig opprinner da mor og far i det minste kan gi sine barn mat og et sted de kan kalle sitt hjem – når det skjer, forandrer nesten alt i deres liv seg til det bedre.»
Når familier blir stabilisert og selvhjulpne, er de i en bedre situasjon til å tjene og bygge opp Guds rike. Ved å hjelpe arbeidsledige og uskolerte, sier bror Sloan, «kan vi bidra til å forankre Kirken i den første og annen generasjon, og ønsket om å være selvhjulpen kan slå rot i hjemmene til Kirkens medlemmer.»
Hvis du ønsker informasjon om Kirkens arbeidsformidling i deres område, kan du ta kontakt med deres arbeidsspesialist eller menighetens eller grenens ledere.
Fakta om Kirkens arbeidsformidling
|
Land utenfor USA og Canada med arbeidsformidling |
41 |
|
Arbeidskontorer i internasjonale områder (betalte og frivillige medarbeidere) |
156 |
|
Arbeidskontorer i USA og Canada (betalte og frivillige medarbeidere) |
103 |
ANTALL TIMER TIL ARBEIDSFORMIDLING I 2004
|
Internasjonalt |
USA og Canada |
Totalt | |
|
Misjonærer – antall timer |
269 781 |
461 227 |
731 008 |
|
Frivillige – antall timer |
296 379 |
54 737 |
351 116 |
|
Totalt |
566 160 |
515 964 |
1 082 124 |
PÅMELDTE TIL ARBEIDSFORMIDLING OG UTDANNELSE I 2004
|
Internasjonalt |
USA og Canada |
Totalt | |
|
Ansettelser |
66 858 |
78 714 |
145 572 |
|
Egen virksomhet |
6 339 |
3 093 |
9 432 |
|
Antall påmeldte til utdannelse |
31 889 |
13 941 |
45 830 |
|
Totalt |
105 086 |
95 748 |
200 834 |