Uw huwelijk koesteren
Huwelijken zouden gelukkiger zijn als er meer zorg aan besteed werd.
Geliefde broeders en zusters, ik wil u bedanken voor de liefde die u voor de Heer en zijn evangelie hebt. Waar u ook woont, uw rechtschapen leven is een goed voorbeeld in deze tijd waar normen in verval zijn en huwelijken uiteenvallen.
Wanneer wij als algemene autoriteiten over de wereld reizen, zien we soms zorgwekkende taferelen. Onlangs zat ik in het vliegtuig achter een echtpaar. Zij hield klaarblijkelijk van haar man. Terwijl ze de achterkant van zijn nek streelde, kon ik haar trouwring zien. Ze zat dicht tegen hem aan, had haar hoofd op zijn schouder gelegd en verlangde naar zijn gezelschap.
Daarentegen leek hij haar volledig te negeren. Hij had zich volledig op een computerspelletje geconcentreerd. Tijdens de hele vlucht had hij zijn aandacht op dat spel gericht. Hij keek niet naar haar, sprak niet met haar en reageerde niet op haar verlangen naar genegenheid.
Ik wilde wel roepen: ‘Doe je ogen open, man! Zie je dat dan niet? Let toch op! Je vrouw houdt van je! Ze heeft je nodig!’
Ik ken ze verder niet. Ik heb ze ook niet meer gezien. Misschien heb ik me om niets zorgen gemaakt. En als die man van mijn bezorgdheid op de hoogte was, zou hij mogelijkerwijs medelijden met mij hebben, omdat ik niet weet hoe je zo’n computerspelletje moet spelen.
Maar ik weet wel dat ‘het huwelijk tussen man en vrouw van Godswege is geboden en dat het gezin centraal staat in het plan van de Schepper voor de eeuwige bestemming van zijn kinderen.’1 Ik weet dat de aarde is geschapen en dat de kerk van de Heer is hersteld zodat gezinnen verzegeld en als eeuwige eenheid verhoogd kunnen worden.2 Ik weet ook dat Satan listig het werk van de Heer probeert te ondermijnen door het heilige huwelijk en gezin aan te vallen.
Het huwelijk brengt meer geluk teweeg dan enige andere relatie. Toch zijn sommige echtparen niet in staat om hun volledige potentieel te verwezenlijken. Ze laten de romantiek verroesten, nemen elkaar voor lief, of laten andere interesses of wolken van onachtzaamheid het doel van het huwelijk overschaduwen. Huwelijken zouden gelukkiger zijn als er meer zorg aan besteed werd.
Ik besef dat veel volwassen leden van de kerk niet gehuwd zijn. Buiten hun schuld om moeten ze de beproevingen van het leven alleen het hoofd bieden. Laten we allemaal beseffen dat de getrouwe heiligen op de tijd en de manier van de Heer alle zegeningen zullen ontvangen.3 De mensen die getrouwd zijn of nog zullen trouwen wil ik graag twee stappen bieden om een gelukkiger huwelijk te hebben.
I. Leerstellig fundament
De eerste stap is het leerstellige fundament van het huwelijk begrijpen. De Heer heeft gezegd dat het huwelijk het wettelijke samengaan van één man en één vrouw is: ‘Het huwelijk is de mens door God verordonneerd.
‘Daarom is het wettig dat hij één vrouw heeft, en die twee zullen één vlees zijn, en wel opdat de aarde aan het doel van haar schepping zal beantwoorden.’4
Wereldse trends om het huwelijk op een andere manier te definiëren zullen uiteindelijk het huwelijk verwoesten. Dergelijke ideeën staan lijnrecht tegenover het plan van God.
Hij heeft gezegd: ‘Daarom zal een man zijn vader en moeder verlaten en zijn vrouw aanhangen en die twee zullen tot één vlees zijn.’5
In de Schriften staat ook: ‘In de Here is evenmin de vrouw zonder man iets, als de man zonder vrouw.’6
Het huwelijk is de gieterij van maatschappelijke orde, de fontein van deugdzaamheid en het fundament van eeuwige verhoging. Het huwelijk wordt door God als een eeuwig en oneindig verbond gegeven.7 Het huwelijk wordt geheiligd als het in heiligheid wordt gekoesterd en gerespecteerd. Die vereniging is niet alleen tussen man en vrouw; het is ook een verbintenis met God.8 Man en vrouw ‘hebben de plechtige taak om van elkaar te houden en voor elkaar te zorgen.’9 Kinderen die uit dat huwelijk worden geboren, zijn ‘een erfdeel des Heren.’10 Het huwelijk is slechts de knop van het gezinsleven; het ouderschap is de bloem. En dat boeket wordt zelfs nog mooier als er kleinkinderen geboren worden. Het gezin kan net zo eeuwig als het koninkrijk van God worden.11
Het huwelijk is zowel een gebod als een eeuwig beginsel van het evangelie.12 Omdat het van Godswege is geboden, zijn de intieme lichamelijke uitdrukkingen van de huwelijksliefde heilig. Toch worden deze heilige gaven maar al te vaak ontheiligd. Als een echtpaar de intimiteit door schunnige taal of pornografie ontheiligt, ontstemmen ze hun Schepper terwijl ze hun eigen goddelijke gaven onteren en verzwakken. Waar geluk is op persoonlijke reinheid gebaseerd.13 In de Schriften staat het gebod: ‘Weest rein.’14 Het huwelijk moet altijd een verbond zijn om man en vrouw te verhogen tot celestiale heerlijkheid.
Het huwelijk is door de Heer ingesteld om de lichamelijke dood te overleven. Zijn plan biedt vereeuwiging van het gezin in het koninkrijk van God. Zijn plan biedt tempels en mogelijkheden om daarin voor de levenden en de doden te werken. Als het huwelijk daar is verzegeld, treden man en vrouw toe tot die orde van volmaakte eenheid die zo noodzakelijk is voor de vervolmaking van Gods werk.15
Leerstellingen over het huwelijk omvatten individuele keuzevrijheid en verantwoording. We zijn allemaal verantwoordelijk voor onze keuzen. Echtparen die met kinderen gezegend worden, moeten aan God verantwoording afleggen voor de zorg die zij hun kinderen geven.
Als ik met priesterschapsleiders spreek, vraag ik ze vaak over de prioriteit van hun verschillende taken. Over het algemeen noemen ze hun belangrijke taken in de kerk. Helaas vergeten velen hun taken thuis. Toch zijn de ambten, sleutels, roepingen en quorums van het priesterschap bedoeld om het gezin te verhogen.16 Het gezag van het priesterschap is hersteld zodat gezinnen voor eeuwig verzegeld kunnen worden. Dus broeders, uw belangrijkste priesterschapstaak is uw huwelijk koesteren — uw vrouw onderhouden, respecteren, eren en liefhebben. Wees een zegen voor haar en uw kinderen.
II. Het huwelijk versterken
Laten we met dit leerstellige fundament in gedachten de tweede stap overwegen — specifieke handelingen om ons huwelijk te versterken. Ik zal enkele ideeën geven en ieder echtpaar uitnodigen daarover na te denken en zo nodig aan hun eigen omstandigheden aan te passen.
Mijn ideeën bevatten drie werkwoorden: waarderen, communiceren en bezinnen.
Op zich is waarderen niet moeilijk — iedereen kan ‘ik houd van je’ en ‘dankjewel’ zeggen. Maar deze uitdrukkingen van liefde en waardering zijn meer dan de erkenning van een vriendelijke gedachte of daad. Zij geven blijk van liefdevolle hoffelijkheid. Als dankbare partners naar het goede in elkaar kijken en elkaar oprechte complimentjes geven, zullen vrouw en man ernaar streven om aan die complimentjes te voldoen.
Het tweede idee — goed met elkaar communiceren — is ook belangrijk. Goede communicatie omvat tijd nemen om met elkaar plannen te maken. Echtparen hebben tijd nodig om elkaar te observeren, met elkaar te praten en naar elkaar te luisteren. Ze moeten samenwerken — elkaar als gelijkwaardige partners helpen. Ze moeten in elkaars geestelijke en lichamelijke behoeften voorzien. Zij moeten ernaar streven om elkaar op te bouwen en te motiveren. De eenheid in het huwelijk wordt versterkt als man en vrouw de doelen begrijpen. Goede communicatie wordt ook door gebed versterkt. Het huwelijk wordt gekoesterd als we tijdens het gebed een goede daad (of een behoefte) van de partner noemen.
Mijn derde idee is bezinnen. Bij bezinnen denk ik in dit verband aan contemplatie, religieuze bezinning. Het woord contemplatie is uit het Latijns afkomstig: con- betekent ‘met’, en templum betekent een plaats of ruimte om te mediteren. Het woord tempel heeft dezelfde oorsprong. Als echtparen — met elkaar in de tempel — geregeld tot bezinning komen, kunnen zij de heilige verbonden beter onthouden en naleven. Het huwelijk en het geloof binnen het gezin kunnen versterkt worden door geregeld naar de tempel te gaan en als gezin de Schriften te bestuderen. Door bezinning kunnen we goed op elkaar en op de Heer afgestemd raken (resoneren) en de toekomst anticiperen. Door bezinning kunnen het huwelijk en het koninkrijk van God worden versterkt. De Meester heeft gezegd: ‘Daarom, zoekt niet de dingen van deze wereld, maar streeft er eerst naar het koninkrijk Gods op te bouwen en zijn gerechtigheid te vestigen, en al deze dingen zullen u toegevoegd worden.’17
Ik moedig alle huwelijkspartners aan om deze ideeën te overwegen en dan specifieke doelen te stellen om hun eigen relatie hechter te maken. Begin met een oprecht verlangen. Stel vast wat nodig is om de geestelijke eenheid en doelen te verbeteren. En boven alles: wees niet zelfzuchtig! Zorg voor een onzelfzuchtige en ruimhartige sfeer. Vier iedere dag dat u samen bent als een waardevol geschenk uit de hemel.
President Harold B. Lee heeft gezegd: ‘Het belangrijkste werk van de Heer dat u ooit zult doen, ligt binnen de muren van uw eigen huis.’18 En president David O. McKay: ‘Geen enkel succes weegt op tegen falen in het gezin.’19
Wanneer u als man en vrouw het goddelijke plan van uw samenzijn erkent — als u het diepe gevoel hebt dat God u bij elkaar heeft gebracht — zal uw visie verruimen en uw begrip toenemen. Dergelijke gevoelens komen tot uitdrukking in een van mijn lievelingsliederen:
Omdat jij in mij slechts liefde sticht,
mijn hand vasthoudt, mijn oog verlicht,
zie ik de wereld hoopvol en blij,
ben jij pure weelde aan mijn zij.
Omdat je op lieve toon tegen mij spreekt,
en ik de rozen vind, door jou voor mij gekweekt,
word ik in vreugd’ en tranen geleid naar jou,
omdat jij met me praat, zo trouw!
Ik koester je want God heeft jou aan mij gegeven,
door licht en duisternis, voor alle leven,
en bid dat wij naar godd’lijke liefde streven,
God heeft je aan mij gegeven.20
Ik bid dat ieder huwelijk zo versterkt zal worden, in de naam van Jezus Christus. Amen.