Să vedeţi de la început sfârşitul
Dacă aveţi încredere în Domnul şi Îi sunteţi supuşi… El vă va ajuta să îndepliniţi marele potenţial pe care-l vede în dumneavoastră.
Stimaţi fraţi, este minunat să fiu împreună cu dumneavoastră în cadrul acestei adunări mondiale a deţinătorilor preoţiei. Vă iubesc şi vă admir. Mă simt minunat să fiu numărat ca unul dintre dumneavoastră. Vă respect pe dumneavoastră, cei care aveţi autoritatea de a acţiona în numele lui Dumnezeu şi de a face rânduieli care sunt o sursă vitală de tărie şi de energie veşnică pentru bunăstarea omenirii.
Mă voi adresa astăzi dumneavoastră, tineri băieţi minunaţi, care vă pregătiţi să aduceţi o schimbare în lume – dumneavoastră care aţi fost rânduiţi la Preoţia aaronică şi dumneavoastră care aţi primit deja jurământul şi legământul sacru al Preoţiei lui Melhisedec. Preoţia pe care o purtaţi este o forţă minunată de a face bine. Trăiţi într-un timp de provocări şi oportunităţi deosebite. Ca fii spirituali ai părinţilor cereşti, sunteţi liberi să faceţi alegerile corecte. Aceasta necesită o muncă grea, auto-disciplină şi o atitudine optimistă care vă vor aduce bucurie şi libertate în viaţă acum şi în viitor.
Domnul i-a spus lui Avraam: „Numele Meu este Iehova şi Eu ştiu de la început sfârşitul; de aceea, mâna Mea va fi asupra voastră“ (Avraam 2:8). Tinerii mei prieteni, astăzi vă spun că dacă aveţi încredere în Domnul şi Îi sunteţi supuşi, mâna Sa va fi deasupra dumneavoastră, El vă va ajuta să îndepliniţi marele potenţial pe care-l vede în dumneavoastră şi vă va ajuta să vedeţi de la început sfârşitul.
Permiteţi-mi să vă împărtăşesc o experienţă din copilăria mea. Când aveam 11 ani, familia mea a trebuit să părăsească Germania de est şi să înceapă, peste noapte, o nouă viaţă în Germania de vest. Până când tatăl meu s-a putut întoarce la profesia sa originală, aceea de angajat al guvernului, părinţii mei au condus o mică afacere de spălătorie în orăşelul nostru. Eu am devenit băiatul care livra rufele de la spălătorie. Pentru a putea face eficient acel lucru, aveam nevoie de o bicicletă care să tragă după ea căruciorul greu cu rufe. Întotdeauna visasem să am propria mea bicicletă drăguţă, curată, strălucitoare, de tip sport şi roşie. Dar niciodată nu am avut suficienţi bani pentru a-mi îndeplini acest vis. Ce am primit în schimb, a fost o bicicletă grea, urâtă, neagră şi durabilă. Am livrat rufele cu acea bicicletă înainte şi după şcoală timp de câţiva ani buni. De cele mai multe ori, nu am fost prea entuziasmat de bicicleta mea, de cărucior sau de slujba mea. Câteodată, căruciorul părea atât de greu şi munca atât de obositoare încât credeam că-mi vor exploda plămânii şi trebuia să mă opresc deseori pentru a-mi recăpăta respiraţia. Cu toate acestea, mi-am făcut partea deoarece ştiam că noi, ca familie, aveam mare nevoie de acel venit şi acela era modul meu de a contribui.
Dacă aş fi ştiut atunci ceea ce am învăţat mulţi ani mai târziu – dacă aş fi putut doar să văd de la început sfirşitul– aş fi apreciat mai bine aceste experienţe şi mi-ar fi făcut slujba mult mai uşoară.
Mulţi ani mai târziu, când era timpul să fiu înrolat în armată, m-am decis să mă ofer ca voluntar şi să mă alătur forţelor aeriene pentru a deveni pilot. Mi-a plăcut foarte mult să zbor şi am crezut că a fi pilot era ceva la care mă pricepeam.
Pentru a fi acceptat în acest program a trebuit să trec un număr de teste, inclusiv un examen fizic foarte strict. Doctorii au fost puţin îngrijoraţi din cauza rezultatelor şi mi-au făcut câteva teste medicale suplimentare. Apoi, ei m-au anunţat: „Ai cicatrice pe plămân care sunt semne ale unei boli de plămâni de la începutul adolescenţei tale, dar în mod clar eşti bine acum“. Doctorii se întrebau ce fel de tratament am făcut pentru a-mi vindeca boala. Până în ziua examinării nu am ştiut că am avut vreo boală de plămâni. Atunci, am înţeles că exerciţiul meu regulat în aer curat, făcut atunci când livram rufe, a fost cheia vindecării mele de această boală. Fără efortul suplimentar de a pedala zilnic pe acea bicicletă grea, de a trage căruciorul cu rufe în sus şi în jos pe străzile oraşului nostru, nu aş fi putut deveni niciodată un pilot pe un avion de luptă şi mai târziu, un căpitan pe un avion comercial de tip Boeing 747.
Nu cunoaştem întotdeauna detaliile viitorului nostru. Nu ştim ce ne va aştepta în viitor. Trăim într-o vreme de nesiguranţă. Suntem înconjuraţi de tot felul de provocări. Din când în când, descurajarea se strecoară în viaţa noastră; frustrarea se poate auto- invita în gândirea noastră; poate intra îndoiala faţă de valoarea lucrării noastre. În aceste momente întunecate, Satana ne şopteşte în urechi că nu vom putea niciodată să reuşim, că preţul nu este demn de efort şi că mica noastră parte nu va conta niciodată. El, tatăl minciunilor, va încerca să ne împiedice să vedem de la început sfârşitul
Din fericire, dumneavoastră, tineri deţinători ai preoţiei care aparţineţi Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă sunteţi învăţaţi de către profeţii, văzătorii şi revelatorii din zilele noastre. Prima Preşedinţie a declarat: „Avem mare încredere în voi. Voi sunteţi spirite alese… Sunteţi la începutul călătoriei voastre prin această viaţă muritoare. Tatăl vostru Ceresc doreşte ca viaţa voastră să fie plină de bucurie şi să vă aducă înapoi în prezenţa Sa. Hotărârile pe care le veţi lua acum vor determina o mare parte dintre evenimentele care vor avea loc în timpul vieţii voastre şi în eternitate“ (Pentru întărirea tineretului [2001], pag. 2). „Aveţi responsabilitatea să aflaţi ceea ce Tatăl Ceresc doreşte ca dumneavoastră să faceţi, iar apoi să faceţi tot ceea ce vă stă în putere pentru a urma voinţa Sa“ (Preoţia aaronică: Să ne îndeplinim datoria faţă de Dumnezeu [2001], pag. 4).
Cât de recunoscător sunt pentru conducerea inspirată a dragului nostru preşedinte Gordon B. Hinckley, profetul lui Dumnezeu în timpul nostru şi a consilierilor săi nobili. Viziunea lor profetică vă ajută să vedeţi de la început sfârşitul.
Domnul vă iubeşte; de aceea v-a dat poruncile şi cuvintele profeţilor pentru a vă îndruma în timpul călătoriei dumneavoastră prin viaţă. Unele dintre cele mai importante îndrumări pentru viaţa dumneavoastră se găsesc în broşura Pentru întărirea tineretului. Aspectul exterior al acestei mici broşuri o califică pentru descrierea dată în scripturi: „Din lucrurile mici iese ceea ce este mare“ (D&L 64:33). Broşura însăşi costă foarte puţin, poate doar câţiva cenţi. Însă doctrina şi principiile pe care le prezintă sunt o comoară nepreţuită. Dumneavoastră, tineri băieţi care aveţi deja cel puţin 18 ani, dacă nu mai aveţi această broşură, asiguraţi-vă că vă luaţi una, că o păstraţi şi că o folosiţi. Această mică broşură este preţioasă pentru orice grup de vârstă. Conţine standarde care sunt simboluri sacre ale calităţii noastre de membri ai Bisericii.
Vă atrag atenţia asupra faptului că broşurile Pentru întărirea tineretului, Îndrumarul pentru părinţii şi conducătorii tineretului şi recomandarea pentru templu a Bisericii au imprimate pe faţă o poză a templului din Salt Lake. Templul este veriga de legătură dintre generaţii, în această viaţă şi în veşnicie. Toate templele au fost dedicate pentru acelaşi scop: să ajute la realizarea lucrării divine şi a gloriei lui Dumnezeu, Tatăl nostru Veşnic, „să realizeze nemurirea şi viaţa veşnică a omului“ (Moise 1:39). Aceste temple sunt structuri sacre în care întrebările veşnice îşi primesc răspunsul, adevărurile sunt predate şi rânduielile sunt înfăptuite pentru ca noi să putem trăi cu o înţelegere a moştenirii noastre divine în calitate de copii ai lui Dumnezeu şi având în vedere potenţialul nostru ca fiinţe veşnice. Casa Domnului vă ajută să vedeţi de la început sfârşitul.
Aşa cum templele lui Dumnezeu sunt sacre, tot la fel sunt şi trupurile dumneavoastră temporare. Apostolul Pavel a spus:
„Nu ştiţi că trupul vostru este Templul Duhului Sfânt, care locuieşte în voi, şi pe care L-aţi primit de la Dumnezeu? Şi că voi nu sunteţi ai voştri?
Căci aţi fost cumpăraţi cu un preţ. Proslăviţi dar pe Dumnezeu în trupul şi în duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu“ (1 Corinteni 6:19-20).
Dragii mei confraţi, deţinători ai preoţiei de toate vârstele şi care vă aflaţi în toate locurile din întreaga lume, să ne folosim gândurile, minţile, inimile şi trupurile cu un respect şi cu o demnitate demne de templul sacru care ne-a fost dat de către Tatăl nostru Ceresc.
Profeţii din zilele noastre v-au promis, prietenii mei, că pe măsură ce păstraţi standardele din broşura Pentru întărirea tineretului şi „[trăiţi] conform adevărului din scripturi, veţi fi capabili să îndepliniţi munca vieţii voastre cu mare înţelepciune şi îndemânare şi veţi îndura încercările cu mare curaj. Veţi avea ajutorul Duhului Sfânt… Veţi fi demni să mergeţi la templu pentru a primi rânduielile sfinte. Puteţi primi aceste binecuvântări, ca şi multe altele“ (Pentru întărirea tineretului, pag. 2-3).
Noi ştim că Dumnezeu Îşi ţine promisiunile. Trebuie să ne îndeplinim partea pentru a primi binecuvântările Sale. Profetul Joseph Smith ne-a învăţat: „Şi când obţinem orice binecuvântare de la Dumnezeu, aceasta este prin supunere faţă de acea lege pe care este bazată binecuvântarea“ (D&L 130:21).
Fiecare membru care vrea să meargă la templu, indiferent de vârstă, trebuie să se pregătească pentru această experienţă sacră. Vă vor fi adresate anumite întrebări de către episcopul sau preşedintele dumneavoastră de ţăruş, care deţin cheile autorităţii preoţiei şi care sunt judecători generali în Biserică. Aceste întrebări esenţiale vor include: „Eşti cinstit?“, „Eşti curat din punct de vedere moral?“, „Respecţi cuvântul de înţelepciune?“, „Eşti supus faţă de legea zeciuielii?“ şi „Susţii autorităţile Bisericii?“. Răspunsurile la aceste întrebări cheie reflectă atitudinea şi faptele dumneavoastră.
Dumneavoastră, tineri băieţi, se poate să nu fiţi conştienţi că standardele stabilite de către Domnul în întrebările pentru recomandarea pentru templu sunt foarte asemănătoare cu cele care se găsesc în broşura Pentru întărirea tineretului. În momentele de linişte, dar în special în momentele celor mai mari ispite, aceste standarde şi îndrumarea Duhului Sfânt vă vor ajuta să luaţi deciziile corecte în ceea ce priveşte educaţia dumneavoastră, prietenii dumneavoastră, modul de a vă îmbrăca şi de a arăta, distracţia, mijloacele de informare şi internetul, limbajul dumneavoastră, întâlnirile adecvate, puritatea sexuală, cinstea, respectarea zilei de Sabat şi slujirea celorlalţi. Modul în care puneţi în practică aceste standarde va spune multe despre persoana care sunteţi şi despre ceea ce căutaţi să deveniţi.
Domnul doreşte ca dumneavoastră, tinerii mei prieteni, să vă doriţi cu toată inima să păstraţi aceste standarde şi să trăiţi în acord cu adevărurile Evangheliei găsite în scripturi. În timp ce faceţi aceasta, veţi vedea în viitor şi veţi vedea că acesta este strălucitor şi minunat având oportunităţi şi responsabilităţi deosebite. Veţi dori să lucraţi din greu, să înduraţi mult şi veţi avea o perspectivă optimistă a vieţii. Veţi vedea că drumul vieţii dumneavoastră vă va conduce prima dată la Casa Domnului, iar apoi să slujiţi într-o misiune cu timp deplin reprezentându-L pe Salvator, indiferent unde El vă va trimite. După misiunea dumneavoastră vă veţi organiza şi planifica viaţa bazându-vă pe aceleaşi standarde. Prin urmare, vă veţi vedea cu ochii minţii intrând în Casa Domnului pentru o căsnicie şi o familie veşnică. Priorităţile dumneavoastră în viaţă se vor schimba pentru a se potrivi cu priorităţile care ne-au fost date de Salvator. Şi Dumnezeu vă va binecuvânta şi vă va deschide ochii înţelegerii pentru ca dumneavoastră să puteţi vedea de la început sfârşitul.
Trăirea în acord cu standardele stabilite în broşura Pentru întărirea tineretului vă va face să aveţi o părere bună despre dumneavoastră înşivă. Scrieţi-vă aceste standarde în inima şi mintea dumneavoastră şi trăiţi în acord cu ele. Comparaţi fiecare dintre aceste standarde cu locul unde vă aflaţi astăzi. Ascultaţi Spiritul, care vă va învăţa ce trebuie să faceţi pentru a deveni mai asemănători lui Isus. Dacă recunoaşteţi nevoia de schimbare, faceţi acea schimbare; nu amânaţi. Folosiţi pocăinţa adevărată şi darul puterii ispăşirii lui Isus Hristos pentru a depăşi acele lucruri care vă opresc să atingeţi adevăratul potenţial. Dacă acest proces pare să fie greu, rezistaţi; merită. Domnul are o promisiune pentru dumneavoastră, la fel cum a avut şi pentru profetul Joseph: „Să ştii, fiul Meu, că toate aceste lucruri îţi vor da experienţă şi vor fi pentru binele tău“ (D&L 122:7).
Acum, dragii mei bunici, taţi, unchi, fraţi şi prieteni ai tinerilor noştri băieţi, noi putem să fim un mare ajutor în acest proces. Regele Beniamin ne-a învăţat că atunci când părinţii sunt convertiţi cu adevărat, ei „[îşi vor] învăţa [copiii] să meargă pe căile adevărului şi cumpătării; [şi îi vor] învăţa să se iubească unul pe altul şi să se slujească unul pe altul“ (Mosia 4:15). S-a spus: „Predarea prin exemplu este o modalitate de a preda“. Eu spun: „Predarea prin exemplu este cea mai bună metodă de a preda“.
Vă rog să-i învăţaţi pe tinerii noştri prin exemplul dumneavoastră să fie deţinători ai preoţiei demni de a intra în templu. Viaţa dumneavoastră bună, dragostea pe care o aveţi pentru Dumnezeu şi pentru aproapele dumneavoastră, mărturia dumneavoastră pusă în practică despre Evanghelia restaurată a lui Isus Hristos vor constitui o putere convingătoare pentru tinerii noştri şi îi vor ajuta să vadă de la început sfârşitul.
Dragii mei prieteni tineri, vă rog să vă perfecţionaţi viaţa trăind aceste standarde care ne-au fost date de profeţii din zilele noastre. În timp ce faceţi aceasta, pas cu pas, zilnic, veţi cinsti preoţia şi veţi fi pregătiţi să contaţi în lume. Vă veţi afla, de asemenea, pe drumul bun pentru a vă întoarce cu onoare la Tatăl nostru Ceresc.
Dragii mei colegi de slujire în preoţie, vă promit astăzi că, atunci când veţi urma acest model, Domnul vă va ajuta să realizaţi în viaţa dumneavoastră mai mult decât aţi putea s-o faceţi vreodată singuri. El vă va ajuta să vedeţi întotdeauna de la început sfârşitul!
Eu depun mărturie despre aceasta, ca apostol al Domnului, Salvatorul nostru şi în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.