Conferencia sobre el futuro de la historia familiar por Internet
“El futuro de la investigación de la historia familiar quizá se encuentre más próximo de lo que piensan”, dijo Rich Running en una conferencia efectuada el 9 de enero de 2007, durante el Salt Lake Institute of Genealogy [Instituto de genealogía de Salt Lake] anual, patrocinado por la Utah Genealogical Association [Asociación genealógica de Utah]
Cerca de 200 personas asistieron a la conferencia, titulada “Opening the Granite Mountain Vault” [Abramos la bóveda de la montaña de granito], en la cual los líderes de la gestión de producción de la Iglesia y del Departamento de Historia Familiar de la Iglesia explicaron los avances tecnológicos en dos facetas de la investigación genealógica: el escaneado y la indexación.
Como director de gestión de productos del departamento, el hermano Running describe estos cambios como pasos hacia la construcción de una “autopista digital” para los investigadores de la genealogía.
FamilySearch Scanning [Escaneado para FamilySearch]
Dicha autopista digital se está construyendo mediante FamilySearch Scanning, a medida que se convierten unos cinco mil millones de documentos históricos de microfilm a fotografías digitales en la bóveda de registros de la montaña de granito de la Iglesia. Todos estos registros llegarán a estar disponibles por Internet, indica el hermano Running.
La mencionada bóveda, que se sitúa en las montañas Wasatch, contiene el mayor almacén de registros de historia familiar del mundo. Sus empleados utilizan sistemas informáticos avanzados para convertir los rollos de microfilm almacenados en imágenes digitales de alta calidad.
“Este proceso de escaneado comenzó hace cinco años en la bóveda”, explica Derek Dobson, gerente de productos de FamilySearch Scanning. “En tan corto tiempo, los desarrollos tecnológicos han logrado agilizar el proceso, que ahora resulta cuatro veces más rápido como mínimo, y proporcionar una calidad mucho mayor que antes… Ahora bastan unos 20 minutos para convertir la información de un rollo de microfilm en 1.200 imágenes digitales”.
El hermano Running dice que la digitalización permitirá que la investigación genealógica resulte mucho más cómoda. En vez de viajar a uno de los 4.500 centros de historia familiar de la Iglesia y pedir rollos de microfilm, los investigadores podrán acceder a estos documentos por Internet cómodamente desde su casa.
FamilySearch, el servicio de genealogía por Internet de la Iglesia, tiene como objetivo principal adquirir y preservar datos de interés genealógico y aumentar la accesibilidad a estos registros.
“FamilySearch Scanning es un elemento esencial para llevar a efecto estos objetivos”, dice Paul Nauta, director de asuntos públicos del Departamento de Historia Familiar e Historia de la Iglesia.
FamilySearch Indexing (indexación para Family Search)
Juntamente con FamilySearch Scanning, se están creado índices de información con la ayuda de miles de voluntarios. Estos colaboradores extraen la información de la historia familiar a partir de imágenes digitales de documentos históricos que permitirán que otras personas busquen con mayor eficiencia la información que necesiten.
FamilySearch Indexing, que anteriormente se denominaba obra de extracción, permite que cualquier persona colabore por Internet, descargue documentos históricos y aporte datos utilizando un formulario que se puede llenar por Internet en menos de una hora.
“Este sistema permite llevar a cabo una obra enorme en un espacio de tiempo reducido”, dice el hermano Dobson. “Hay muchas personas a quienes no les resulta posible dedicar muchas horas a la investigación genealógica. En cambio, cualquiera puede dedicar entre media hora y una hora a indexar nombres mediante un sistema sencillo y fácil de comprender. Incluso los jóvenes están colaborando en FamilySearch Indexing y disfrutan de la experiencia”.
La primera versión de FamilySearch Indexing se lanzó en septiembre de 2005, y para finales de 2006, más de 25.000 personas de 1.200 estacas diferentes, así como organizaciones colaboradoras, se han registrado como voluntarios para FamilySearch Indexing.
Los miembros de la Iglesia pueden ponerse en contacto con sus líderes de barrio o rama locales para informarse sobre cómo colaborar, aunque cabe destacar que la participación voluntaria en FamilySearch Indexing no está restringida a los miembros de la Iglesia.
El hermano Nauta considera que el aspecto más importante de esta “autopista digital” genealógica es tener presente el objetivo deseado.
“Todo lo que la Iglesia hace con respecto a la obra genealógica va destinado a aumentar la disponibilidad de los registros para que podamos encontrar a nuestros antepasados y vincularnos con ellos”, afirma.
Si desea más información acerca de FamilySearch Scanning y FamilySearch Indexing, visite www.familysearch.org o www.family searchindexing.org.