Пожертвования от поста брата Джона
Я не мог поверить своим глазам! Он стоял там, за кафедрой! Я еще никогда не видел брата Джона в церкви, не говоря уже о том, чтобы слышать, как он свидетельствует. Через месяц он вновь пришел в приход и поделился свидетельством.
А началось все одним воскресным утром, на собрании исполнительного комитета священства. Я тогда служил в качестве президента Общества молодых мужчин. Мы прочитали цитату из Церковного свода инструкций, и епископ безмолвно размышлял над услышанным. Затем он взглянул на нас и сказал: “Я хочу, чтобы наши братья – носители Священства Ааронова начали собирать пожертвования от поста у менее активных членов Церкви”. Он попросил нас привлечь к этому служению учителей и священников.
Я был очень удивлен. В Кейптауне (город в ЮАР) большинство членов Церкви живет далеко друг от друга. Поездка на машине от одной границы нашего прихода до другой занимает около 35 минут. Юноши еще никогда не собирали пожертвования от поста, потому что не могли обойти пешком дома прихожан – это слишком большие расстояния, и мы беспокоились об их безопасности.
Члены комитета обсудили, как можно преодолеть эти препятствия, и разработали план действий. Кворум старейшин согласился поручать братьям отвозить юношей в несколько домов в субботу накануне каждого постного воскресенья. Мы разделили приход на районы и поручили каждой паре навещать несколько активных и несколько менее активных семей. Мы поняли, что наш план станет хорошей возможностью для старших братьев узнать молодежь поближе, а для юношей – получить мудрый совет от старейшин.
Когда мы представили наш план юношам, они с готовностью согласились воплотить его в жизнь. Мы напомнили им, что они должны быть одеты в воскресную одежду и что это поручение – часть их священной обязанности заботиться о приходе.
Мне было поручено работать в паре с моим младшим братом Эндрю. В следующую субботу мы посетили все семьи из нашего списка, но большинства из них не оказалось дома. Последним мы навестили брата Джона, с которым были мало знакомы.
Эндрю вышел из машины и постучал в дверь. Подождав немного, он уже собрался было уходить, когда дверь открылась. Эндрю пожал руку брату Джону и сказал: “Здравствуйте, меня зовут Эндрю, я из Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Завтра постное воскресенье, и епископ попросил нас посетить прихожан, чтобы собрать пожертвования от поста у тех, кто хочет это сделать”.
Он вручил брату Джону конверт. Брат Джон очень удивился, но вернулся в дом с конвертом в руке. Через несколько минут он вышел из дома улыбаясь. Вежливо поблагодарив Эндрю, он передал ему конверт. Я вышел из машины, и мы немного поговорили втроем. Когда мы отъезжали от его дома, брат Джон помахал нам рукой и сказал: “Не забудьте приехать в следующем месяце!” Эндрю не мог успокоиться всю дорогу, пока мы ехали в молитвенный дом, чтобы отдать конверты члену епископства.
Мы не забыли посетить брата Джона в следующем месяце. Он вновь был дружелюбен с нами. Через несколько месяцев он стал посещать приход в постные воскресенья. Наши субботние посещения напоминали ему о воскресных собраниях, и он стал приходить в церковь на следующий день.
Мы очень обрадовались, когда брат Джон вновь стал активным в Церкви. Мы ощущали особую связь с ним. Трудно передать словами переполнявшую нас радость об одной душе, вернувшейся на путь истинный. Через несколько месяцев он стал регулярно посещать собрания, а вскоре был призван служить в президентстве кворума старейшин.
Для нас главным событием стал тот момент, когда брата Джона попросили выступить на причастном собрании на тему десятины и пожертвований. В конце своего выступления он рассказал о том, как Эндрю пришел к нему в первый раз.
Со слезами на глазах он сказал: “Эндрю, ты никогда не сможешь оценить, какое влияние ты оказал на мою жизнь, постучавшись ко мне в дом тем субботним утром и передав мне тот голубой конверт. Возможно, ты тогда думал, что напрасно теряешь время, но благодаря тому, что ты дал мне возможность заплатить пожертвования от поста, в мою жизнь пришли благословения. Одна из причин того, что я сейчас здесь, – это твое служение”.