Egyházi történész beszél a történelemnek az egyház küldetésében játszott szerepéről

A Család- és Egyháztörténelmi Részleg alapvető célja az, mondta Marlin K. Jensen a Hetvenektől, „hogy segítsen Isten gyermekeinek szent szövetségeket kötni és megtartani”, amit Joseph Smith próféta egy szentírásban előírt feladatként kapott az egyház korai időszakában.

A Mormon Történelmi Egyesület 2007. május 26-án tartott konferenciáján Jensen elder, akit 2005 áprilisában neveztek ki egyházi történésznek és írnoknak, beszédében a történelmi részleg fejlődéséről és annak a sok vezetőnek a közreműködéséről mesélt, akik komolyan vették az Úr azon parancsát, hogy vezessenek egyházi feljegyzéseket, és amelyet azon a napon adott, amikor az egyházat megszervezték.

„Nem hivatásos történészként, hanem »egyházi« történészként beszélek, aki egyike az egyház azon általános hivatalnokainak a hosszú sorában, akiket határozatlan időre elhívtak egy olyan elhívás betöltésére, amely Joseph Smith prófétának adott kinyilatkoztatás által lett megalapítva” – mondta.

A részleg múltbéli teljesítményei, folytatta, túlnyomórészt azoknak a feljegyzéseknek az összegyűjtése, megőrzése, csekélyebb mértékben pedig a nyilvánosságra hozatala köré összpontosult, amelyek az egyház magával ragadó történelmét tartalmazzák.

„Mi az egyháztörténelem alapvető célja? – kérdezte. – Az egyház egy nagy nemzetközi szervezetté vált, és lelki központjának súlya egyre inkább a déli féltekére tolódik. Ezek és más tényezők meggyőztek minket arról, hogy történelmi munkánkat többé nem folytathatjuk a megszokott módon.”

Az elmúlt néhány év imádságos fontolgatásai arról, hogy a részleg jövőbeli pályáját hogyan térképezzük fel, azt eredményezték, mondta Jensen elder, hogy „úgy érezzük, hogy a történelemnek hozzá kell járulnia az egyház általános küldetéséhez, […] az emberiség szabadulásához”.

Jensen elder megjegyezte, hogy egy ilyen megbízás megkülönbözteti a Család- és Egyháztörténeti Részleget más szakértőktől és a történelem rajongóitól.

„Ez egy nemes és fennkölt törekvés, amelyet nem könnyű elérni, és szakértő kollégáink talán nem mindig értékelik azt teljes mértékben” – mondta.

Ennek a megbízásnak a teljesítéséhez, tette hozzá, a Család- és Egyháztörténeti Részleg három feltételre összpontosít: Isten nagyszerű dolgaira való emlékezés biztosítása, a királyság kinyilatkozatott rendje megőrzésének a segítése, és a visszaállítás igazságának a tanúsítása és védelme.

Ez a cél „kifejezi a munkánkat és a közönségünket”, ezáltal megteremtve „a munkának egy olyan tevékenységi területét, amely nagyobb annál, mint amit egyedül véghez tudunk vinni – ezért van szükségünk arra, hogy együttműködjünk” – mondta Jensen elder. Ez „megakadályozza, hogy egy aktív szervezetnek csupán passzív gyűjtői legyünk, ami prioritást támaszt a gyűjtésre, a terjesztésre, a kutatásra és az írásra.”

Egy világméretű egyházat szolgáló részleg felépítése a gondolkodásmódban végbemenő változást igényel, ami nem lesz fájdalommentes, mondta. Egy ilyen fejlődés szervezeti változásokat igényel majd, amelyek az egyház általános tagságának, valamint a vezetőknek a szolgálatát hangsúlyozza. Mindezeknek a változásoknak teljes mértékben ki kell használniuk a technológia előnyeit.

A történelmi részleg fejlődése felé tett másik jelentős lépés egy 23 000 négyzetméter alapterületű épület felépítése, amelyet Egyháztörténeti Könyvtárnak fognak hívni.

„A kapavágás tavaly októberben volt, az építkezés pedig a terveknek megfelelően zajlik, a 2009-es év közepén történő felszentelést megirányozva. A könyvtár felbecsülhetetlen gyűjteményünknek ad majd otthont, és a tervek szerint nyitott, vonzó és nagyon is gyakorlati hasznú lesz” – mondta Jensen elder.

A Church News 2007. június 2-i számából.