En uppteckning skall föras ibland eder

Äldste Marlin K Jensen i de sjuttios kvorum, kyrkans nuvarande historiker och skrivare, talade nyligen med kyrkans tidningar om hur hans viktiga ämbete såg ut tidigare, hur det ser ut nu och hur det ser ut i framtiden.

Varför får sista dagars heliga lära sig att det är viktigt att föra uppteckningar och att samla och bevara kyrkans historia?

Äldste Marlin K Jensen: I skrifterna, särskilt i Mormons bok, är det tydligt att en grundläggande och frälsande princip i evangeliet är ”att komma ihåg”. Vi för uppteckningar för att hjälpa oss komma ihåg. Genom att komma ihåg det som har varit får vi ett perspektiv som Guds barn behöver, att ha tro på vår framtida bestämmelse och att således leva mer trofast just nu.

Den 6 april 1830, dagen då kyrkan organiserades, befallde Herren profeten Joseph Smith: ”Se, en uppteckning skall föras ibland eder.” (L&F 21:1) Detta är den uppenbarelse varpå ämbetet som kyrkans historiker och skrivare är baserat.

Den dagen insåg profeten hur viktigt det är för Herren att kyrkans historia förs, och han kallade inom kort Oliver Cowdery som kyrkans första historiker och skrivare. I början förde Oliver uppteckningar över mötesprotokoll, patriarkaliska välsignelser, medlemsinformation och intyg för prästadömsmyndighet. Han påbörjade också vad som kan kallas kyrkans historia i berättarform.

Uppteckningarna började föras på grund av en befallning från Gud och de förs än i dag.

Vad innebär ämbetet som kyrkans historiker och skrivare?

Äldste Jensen: Arbetet som kyrkans historiker och skrivare utför handlar till stor del om att föra uppteckningar. Det innebär att man samlar och bevarar kyrkans historiska källor, upptecknar förrättningar och samlar protokoll. I skrifterna står det också att det finns ett ansvar att se till att uppteckningarna används till ”nytta för kyrkan och uppväxande släkten”. (L&F 69:8)

Historikerns och skrivarens roller kompletterar varandra och är ibland nästan omöjliga att urskilja. Jag tror det är därför som en skrivare kallades ibland och en historiker ibland under kyrkans första dagar, och att det är därför som rollerna numera sammanförts i ett ämbete.

Vad är syftet med att uppteckna och undervisa om kyrkans historia?

Äldste Jensen: Huvudsyftet med kyrkans historia är att hjälpa kyrkans medlemmar stärka sin tro på Jesus Kristus och hålla sina heliga förbund. I uppfyllandet av detta syfte vägleds vi av tre huvudpunkter:

För det första strävar vi efter att bära vittnesbörd om och försvara återställelsens grundläggande sanningar.

För det andra vill vi hjälpa kyrkans medlemmar att komma ihåg allt det storslagna Gud har gjort för sina barn.

För det tredje har vi genom skrifterna befallts att hjälpa till att bevara Guds rikes uppenbarade ordning. Detta inbegriper de uppenbarelser, dokument, tillvägagångssätt, processer och mönster som skapar ordning och kontinuitet, så att allt fungerar på rätt sätt när det gäller utövandet av prästadömets nycklar, prästadömets kvorum, utförandet av förrättningar och så vidare — sådant som är viktigt för vår frälsning.

Vilken nytta har kyrkan för övrigt av kyrkans historiker och skrivare?

Äldste Jensen: Kyrkans historiker och skrivare kan utgöra en bemyndigad röst från kyrkan när det gäller historiska frågor. Det uppstår alltid historiska frågor och ibland förekommer historiska kontroverser. Det är till stor hjälp att ha någon som vem som helst kan vända sig till för att få pålitliga svar.

Kyrkans historiker är ordförande för kommittén för kyrkans historiska platser som handhar historiska platser och minnesmärken. Han verkar också som ordförande för kommittén för hantering av kyrkans uppteckningar. Denna kommitté har tillsyn över tillkomsten, hanteringen och kontrollen av alla kyrkans uppteckningar — både kyrkliga och bolagsmässiga — världen över.

Bland de viktigaste och mest heliga uppteckningarna är de som bekräftar utförandet av tempelförrättningar. De bevaras som en del av vad jag anser är boken ”som är värdig att mottagas”. (Se L&F 128:24.) Medlemmarna kan känna sig försäkrade om att alla uppteckningar, även de med deras tempelförrättningar, är i säkert förvar.

Hur använder sig kyrkan av teknologi för att främja historikerns arbete?

Äldste Jensen: Jag samarbetar med kyrkans avdelning för kyrko- och släkthistoria, som samlar och bevarar kyrkans väsentligaste historiska material. Vi håller på att utveckla en teknologiplan som hjälper oss att samla och bevara kyrkans historia och göra den tillgänglig för alla kyrkans medlemmar. Internet kommer förstås att ha en allt större betydelse i det vi gör.

De böcker, dokument, konstföremål, historiska platser och bilder som vi har samlat under årens lopp utgör så att säga kyrkans historias ”kronjuveler”. Vi känner att vi har en skyldighet att låta medlemmar överallt få ta del av dessa på godkända och lämpliga sätt. Genom att se en sida av tryckarens originalmanuskript av Mormons bok på Internet eller göra en virtuell rundvandring på övervåningen i familjen Smiths stuga, där Moroni visade sig för den unge Joseph Smith, kan medlemmar känna en anknytning till det förflutna på trosstärkande sätt.

Teknologin hjälper oss också att utbilda och hjälpa lokala ledare, kamrerer och andra som är ansvariga för att sammanställa årsberättelser för stavar, församlingar och missioner. Med hjälp av teknologin kan historisk information lätt sändas till och från kyrkans huvudkontor.

Hur kan kyrkans historia bli ett arv för oss alla, oavsett om vi är nya medlemmar eller har varit med i kyrkan i generationer?

Äldste Jensen: Någon sade en gång att ett folk inte är större än dess historia. Kyrkans historia börjar med den fängslande berättelsen om Joseph Smith och hans sökande efter den sanna kyrkan. Tror vi på Josephs berättelse så blir vi en del av en stor grupp troende, vars liv förändras när de omfattar det återställda evangeliet. Denna upplevelse blir en mycket viktig del av vårt gemensamma arv som sista dagars heliga. Det förklarar också varför berättelsen om kyrkans begynnelse är så viktig för kyrkans existens och fortsatta tillväxt och livskraft.

Det finns andra storartade berättelser i vår historia som förtjänar att uppmärksammas och läras ut i kyrkan och i hemmet. Upplevelserna i Kirtland, svårigheterna i Missouri, de heligas triumfer i och utdrivande ur Nauvoo samt pionjärernas vandring västerut är berättelser som inspirerar sista dagars heliga i alla länder och på alla språk. Men det finns lika rörande berättelser om kyrkans uppkomst och utveckling och om evangeliets inverkan på vanliga människors liv i alla nationer som berörts av det återställda evangeliet. De behöver också upptecknas och bevaras.

Förhållandet mellan kyrkan och släkthistoria är också värt att beakta. Ofta leder studierna av den ena till studier av den andra. Många av kyrkans mest enastående berättelser återfinns i personliga berättelser och släktberättelser, och dessa är en del av vårt enskilda arv och vårt släktarv.

Slutligen bör vi också komma ihåg att det krävs mer än att bara läsa en historiebok för att ta del av ett kyrkohistoriskt arv. Vi behöver besöka historiska platser och muséer för att titta på historiska konstföremål, delta i släktträffar och skriva dagbok. Det viktiga är att alla personligen engagerar sig i det förflutna på något sätt.

Vad anser du har varit mest betydelsefullt för dig personligen i ditt arbete som kyrkans historiker och skrivare?

Äldste Jensen: Jag har insett att skrifterna innehåller helig historia. När profeterna skrev till oss vävde de in predikningar och lärdomar i sina historiska berättelser. Mormons bok inleds till exempel med berättelsen om Lehi och hans familj. Det är helig skrift men det är också en berättelse. Mormons bok representerar det bästa slaget av historiska uppteckningar vi har. Den är också det bästa exemplet på sambandet mellan historia och lära. Jag har förstått och lärt mig uppskatta kraften i samverkan mellan skrift och historia.

Jag har fått ett vittnesbörd om att allt är närvarande för Gud — det förflutna, nutiden och framtiden. Detta är verkligen i harmoni med skriftens definition av sanning, som är ”kunskapen om tingen såsom de äro, såsom de voro och såsom de skola bliva”. (L&F 93:24) Vi lever i nutiden. Vi kan inte se framtiden, men det förflutna har vi möjlighet att se — om det har bevarats. Vårt förflutna kan ge oss ett perspektiv och en grund som vi egentligen inte kan få på något annat sätt. Oavsett om det är vår farfars eller Joseph Smiths berättelse, sista dagars heliga pionjärers berättelser om deras prövningar under kyrkans första dagar eller sista dagars heliga militärers berättelser från andra världskriget — lärdomar från det förflutna hjälper oss hantera vår nutid och ger oss hopp inför vår framtid.

Jag har lärt mig uppskatta profeten Joseph Smith mer än någonsin tack vare hans kolossala insatser som denna tidsutdelnings första profet.

Av allt jag här lärt mig uppskatta tror jag det viktigaste är övertygelsen om att om vi är uppriktiga och vill lära känna Gud så kan vi lära känna honom och känna oss ansvariga inför honom. Vi har profeten Joseph Smiths exempel att tacka för det. Han exemplifierade det, han undervisade om det och gav oss löftet att också vi kan lära känna Kristus. Detta är ovärderligt för mig.

LÄR DIG MER OM KYRKANS HISTORIA

Med Internet blir kyrkans historia mer tillgänglig än någonsin. Här följer några av resurserna på engelska på kyrkans historiska webbsida på www.lds.org/churchhistory:

Joseph Smiths webbsida, som har information om profetens liv och mission. Det finns historiska fotografier och dokument.
Mormon Pioneer Overland Travel (1847–1868), en sökbar databas med personer och kompanier som färdades västerut till Utah.
Historiska webbsidor med bilder på och en kort historiebeskrivning om kyrkans viktigaste historiska platser, och var de är belägna.
Kyrkans konsthistoriska museum, där det finns bilder på konst och annat hantverk som dokumenterar kyrkans och dess medlemmars historia.

ETT AKTUELLT PROJEKT AV INTRESSE

Joseph Smiths verk

Äldste Jensen: Jag tror det viktigaste projektet vi arbetar på just nu är projektet Joseph Smith Papers (Joseph Smiths skrivna verk). Detta är ett stort projekt som sträcker sig över flera år, som innebär att vi samlar in dokumenten som profeten Joseph Smith skrev, fick skrivna eller tog emot, de predikningar han gav, korrespondensen han fick, de juridiska mål han var inblandad i och uppenbarelser han tog emot. Vi planerar att publicera dessa skrivelser i ett flertal band.