Поколения
Независимо от того, крестились ли вы недавно или ваша семья принадлежит к Церкви уже несколько десятилетий, юные Святые последних дней с Гваделупы могут рассказать вам, что жизнь по Евангелию с годами укрепляет силы.
У двенадцатилетней Корали «Коко» Гамьетт есть много любимых мест, и одно из них – водопад. Он называется la Cascade aux Ecrevisses. В этом месте крестились многие первые члены Церкви с острова Гваделупа, который находится в Вест-Индии.
Коко говорит, что водопад напоминает ей о месте из Книги Мормона – Водах Мормона, – которое описано как «источник чистой воды» вблизи «рощи из малых деревьев». Именно там крестились 450 человек, поверивших учениям Алмы (см. Мосия 18).
Конечно, сегодня на Гваделупе, как и во многих других странах, крещения в Церкви проводятся в купели молитвенного дома. Но для Коко водопад Ля-Каскад остается излюбленным местом проведения пикников, где можно перейти вброд ручей и укрыться в прохладной тени, чтобы поразмышлять о наследии Церкви в своей семье.
Из Франции с любовью
Это наследие представляет собой довольно сложную историю, корни которой уходят на двадцать лет назад, во французский город Ангулем. Там миссионеры полного дня были направлены к Мишелю Менардену, приехавшему с Гваделупы, заморской территории Франции, для прохождения военной службы. Мишель принял Евангелие, крестился и был конфирмован.
В том же году и в том же городе миссионеры оставляли брошюры о Церкви в почтовых ящиках. Одна из таких брошюр заинтересовала Клодин, одинокую мать, воспитывавшую девятнадцатилетнюю дочь Делфин. Обе они тоже обрели свидетельство, крестились и были конфирмованы.
Мишель и Клодин познакомились в Церкви; они поняли, что просто созданы друг для друга, и вскоре поженились. (Они – бабушка и дедушка Коко.) Когда мама Мишеля, Марта, приехала на их свадьбу, она осталась в Ангулеме, познакомилась с Церковью и присоединилась к ней.
Позже Делфин была призвана нa миссию в Сиэтл, штат Вашингтон, США. Пока она служила, ее родители и бабушка вновь вернулись на Гваделупу. После миссии Делфин приехала навестить их и познакомилась с Клодом Гамьеттом, недавно вернувшимся после служения во Флоридской Джэксонвилльской миссии. В то время он служил в президентстве небольшого прихода вместе с отчимом Делфин. Бывшие миссионеры стали встречаться и вскоре поженились. Клод и Делфин – родители Коко. Сейчас, спустя четырнадцать лет, когда у Клода, выросшего в семье старых членов Церкви, уже появилось пятеро детей, он служит в качестве президента Гваделупского округа Бас-Тер.
Таким образом, Коко – представительница уже четвертого поколения Святых последних дней в своей семье. «Я выросла в Церкви, – говорит она. – Я слышала о ней всю свою жизнь, ходила в Первоначальное общество, теперь хожу в Общество молодых женщин; я слышала свидетельство своих родителей, а также свидетельство бабушек, дедушек и их родителей. Я знаю, что Евангелие истинно. Когда я читала в Мосии об обещаниях, данных верующими, когда Алма крестил их, я поняла, что видела и чувствовала это всю свою жизнь».
Коко помнит слова своей прабабушки о том, что семья не ограничивается мамой, папой и их детьми. «Она говорит, что семьи простираются через поколения, от вечности до вечности, – говорит Коко. – И я вижу это в своей семье».
Постепенно, день за днем
В другой части острова, в столице Бас-Тер, Церковь стала частью наследия двух поколений для тринадцатилетней Луиджии Дуфло и ее семнадцатилетней сестры Стеллы: они присоединились к Церкви два года назад вместе со старшей сестрой, младшим братом и родителями. Они говорят, что Евангелие научило их почитать своих маму и папу. Им особенно нравится семейный домашний вечер, который они проводят в своей квартире, расположенной над магазином отца. Их отец продает продукты, сахар, специи, конфеты и корм для животных. Больше всего им нравится беседовать с ним в его кабинете, который находится в конце магазина; стены в этой комнате украшены изображениями разных храмов Святых последних дней.
«Это дает ему возможность проводить небольшую миссионерскую работу, когда люди, зайдя к нему в кабинет по делам, интересуются, что это за здания, – объясняет Стелла. – Но еще, я думаю, это ежедневно напоминает ему о его вечных обещаниях и целях; во всяком случае, мы всегда вспоминаем об этом. Мы должны подготовиться, чтобы войти в храм, и папа постоянно напоминает нам об этом».
Семья Дуфло с оптимизмом смотрит в будущее. «Церковь будет расти и процветать на Гваделупе, – говорит Стелла. – Мы просто должны постоянно вносить свой вклад – понемногу, день за днем, доверяя Господу во всем и делясь Евангелием при любой возможности».
Семинар и Голиаф
Пятнадцатилетняя Эоли Монтредон каждое утро по будням приходит на занятие семинара, хотя она пока еще не член Церкви. Она говорит: «Мне даже кажется, что я была членом Церкви всю свою жизнь, потому что я выросла в Церкви и знаю Евангелие».
Она говорит, что ей нравятся занятия семинара, потому что «молодежи полезно изучать Священные Писания вместе, даже если для этого приходится вставать до восхода солнца». Занятия семинара начинаются в шесть часов утра, поэтому ей приходится вставать в пять. «Некоторые мои друзья считали меня сумасшедшей, но когда я объясняю им, чем мы занимаемся, они понимают, что это хорошо. А еще я чувствую на занятиях влияние Святого Духа. Это – хорошее чувство, которое остается со мной весь день».
В одной из ее любимых библейских историй рассказывается о Давиде и Голиафе. Знание о том, что Господь поможет маленьким людям победить большие проблемы, придает ей мужества, и она смело принимает испытания, которые иногда кажутся ей размером с Голиафа. Ее родители разошлись, и, хотя ее мать активна в Церкви и хотела бы, чтобы Эоли стала Святой последних дней, отец настаивает на том, чтобы она не спешила. Поэтому, в знак уважения к отцу, она ждет своего часа, терпеливо живя по Евангелию и молясь, чтобы его сердце изменилось.
«Если бы я могла передать послание для молодежи Церкви, – говорит Эоли, – я бы призвала всех ходить на занятия семинара каждый будний день, а по воскресеньям – на собрания в церковь, потому что, делая так, мы видим, что это очень хорошо, что это помогает нам становиться сильнее». Хотя Эоли пока не может сказать, что ее наследие в Церкви накоплено несколькими поколениями, она сознает, что уже сейчас может сама делать что-то для будущих поколений. «Я знаю, что мне нужно работать над этим уже сейчас, – говорит она, – и если я останусь верной, то все будет хорошо».
Утреннее обновление
В классе утреннего семинара в Абимесе все тоже хотят постоянно укреплять свои силы. Товарищи наперегонки ищут ссылки из Священных Писаний. Они с готовностью выходят к доске, когда нужно нарисовать иллюстрацию. Когда учитель задает вопрос, все поднимают руку, чтобы ответить.
«Семинар помогает нам лучше узнать Бога, – говорит четырнадцатилетний Трэвис Деварре. – Еще он помогает нам готовиться к миссионерской работе, чтобы однажды мы смогли стать миссионерами полного дня. Мы изучаем слово Божье, а потом, уже взбодрившись, идем в школу, и в голове у нас много хороших мыслей. Мы словно рождаемся заново».
Одно из значений слова возродиться – «переродиться духовно или обратиться в веру». Среди значений этого слова есть и такое: «вернуться к лучшему, более высокому или достойному состоянию». Трэвис говорит, что служение в священстве тоже помогает ему возродиться. «Это служение благословляет меня и моих родных, потому что дает мне возможность помогать тем, кто меня окружает, включая мою семью. Это наполняет мое сердце счастьем».
«Если мы доверяем Небесному Отцу, то получаем от Него благословения, – говорит пятнадцатилетняя Лесли Амуссуга. – Мы знаем, что Он уготовит для нас путь. Если мы не сомневаемся, если мы верим и соблюдаем заповеди, Он озарит светом наши души». Другими словами, Он помогает нам возрождаться – из поколения в поколение.
Фото Ричарда М. Ромни.
Врезки, сверху вниз: студенты семинара Луиджия, Трэвис, Эоли и Лесли (на следующей странице) любят изучать Евангелие вместе. Коко (на предыдущей странице) знает, что Евангелие укрепляет ее семью.