尊敬和虔敬
我們必須在家中和教室裡培養對彼此的尊重，以及對神的虔敬。
約翰福音的最後一章記錄了彼得和復活的救主之間極為動人的對話。救主問了三次：「約翰的兒子西門，你愛我比這些更深嗎？」每次彼得向救主確證他的愛時，耶穌都對他說，「餵養我的小羊……餵養我的羊」。1
今日的世界非常需要「活水」2和「生命的糧」3來滋養兒童和青年的靈魂。我們和彼得一樣，也深愛救主，所以今日的父母和領袖們都極勤奮努力，想讓每個人的心中都具有對耶穌基督和祂的福音的見證。我們不僅在家中教導，也在傳教活動、教堂的會堂及教室中教導。我們作好準備，並且邀請聖靈與我們同在。但若要確實餵養祂的小羊和滋養祂的羊，讓他們得到見證和聖靈，我們就必須在家中和教室裡培養對彼此的尊重，以及對神的虔敬。
今天，我要懇請所有的父母、教師和領袖們同心協力，來教導、以身作則並鼓勵遵行尊重和虔敬的標準。這些標準可以鞏固我們的兒童和青年，使崇拜的精神進入家中和會堂。
我要指出的是，我們若表現出對彼此的尊重，就會更有能力以身作則表現對神的虔敬，並且更能使人信服。今日的社會中，端莊有禮、尊重和禮儀的標準，處處受到各種媒體的貶抑。身為父母和領袖，我們為青年和兒童樹立彼此尊重的榜樣，就顯得十分重要了，因為他們不只觀看媒體──他們也在看著我們！我們是否確實以身作則？
請問問自己這些問題：我對待摰愛家人的方式，是否在家中樹立了尊重的榜樣？我在運動場上的言行舉止如何？如果我的孩子和老師、教練或同學有意見不合的情況，我是否會傾聽兩方的說法？我是否尊重他人的財產，並小心照管自己的物品？對於那些在宗教、生活方式或政治上和我意見不同的人，我會怎樣對待他們？
當父母和領袖以身作則教導彼此尊重時，我們就在兒童的心中證實了我們每個人確實是神的孩子，也是所有人都是永恆中的弟兄姊妹。我們會把焦點放在我們的共通點上──也就是能夠將神的大家庭結合在一起的心靈特質──而不是我們之間的差異。
尊重他人和對神的虔敬是密不可分的，兩者都是以謙遜和愛做為基礎。大衛奧‧麥基會長曾說「虔敬是包含愛心的深深敬意」4，多馬‧貝利長老也教導我們，「虔敬是我們崇敬神的自然流露」。5兒童會的孩童從一首兒童會歌曲的歌詞中，學到了這個概念：
然而，對大多數的兒童來說，虔敬並不是與生俱來的，它是由父母和領袖藉由榜樣和訓練薰陶而來的特質。但請記住，如果虔敬的基礎是愛，那麼也要用愛來教導虔敬。嚴厲的訓練過程會招致憤怒而非虔敬。所以不但要及早開始，而且要有合理的期望。即使是幼兒也能學習交叉雙臂準備作祈禱，但這需要時間、耐心和持之以恆。切記，我們不只是在教導兒童虔敬的第一課，他們可能才開始學習自律。
教導和自律的過程是藉著律上加律、令上加令的方式持續進行的。因此，兒童在祈禱時和聖餐聚會中學會保持虔敬。他在聚會中坐在父母身邊，接下來在學習自律的事項中成長，包括學會禁食、遵守智慧語、慎選網路內容，和遵守貞潔律法。我們每人的能力和理解力都會增長。當我們在這個過程中樹立榜樣，教導並鼓勵我們的兒童和青年時，我們就會為他們帶來祝福，因為自律不只是自重的根基，也是邀請聖靈來教導、證實及作見證的所必需的。
我還記得培道‧潘會長在20年前的教友大會上的一場演講，題目是「虔敬帶來啟示」。7多年來，這句話一直留在我心中。它不斷提醒我，我們必須在自己的心中、家中和聚會裡，創造一處虔敬的地方，以邀請聖靈來安慰、指引、教導我們並作見證。因為當聖靈對我們每個人見證神是我們的父，耶穌基督是我們的救主時，這項啟示會帶來真正的虔敬──由愛和深深敬意所生的虔敬。
所以，身為父母和領袖，我們可以做什麼呢？我們可以謙卑地祈禱，用合宜的祈禱用語，和適當地稱呼神的名字，來作到虔敬的榜樣。我們也可以用尊敬的態度使用經文，以堅定的信念教導經文中的教義。
如果我們不只對總會當局人員表現出尊敬的態度，對各地的聖職和輔助組織領袖也表現同樣尊敬的態度，虔敬的力量就會加強。我的支聯會會長是我認識30多年的老朋友，我們總是直接用名字來稱呼對方。但是由於他被召喚為聖職領導人，因此在公開場合時我都會刻意地稱呼他為波特會長，在教堂聚會中更是如此。要教導我們的兒童和青少年，應該適當地稱呼我們的領袖為會長、主教、弟兄和姊妹，這麼做會帶動尊重和虔敬的態度。此舉也教導了一項真理，即領袖是蒙神召喚的，他們被賦予了神聖的責任。
身為父母和領袖，我們必須在教會聚會裡樹立舉止虔敬的榜樣。教堂裡有一些場所是針對不同功能而設計的，但是在安息日時，教堂就是崇拜的地方。我們聚在一起更新聖約，那些聖約會醫治我們的靈魂。我們到教堂學習教義和鞏固見證。傳教士帶著慕道友來參加聚會。只有當我們保持虔敬時，聖靈才能藉著神的話、藉著音樂、見證和祈禱，證實福音真理。
我們是一群和善的人，而且彼此相愛，但是如果我們對彼此的寒暄問候能在會堂外進行；如果聖餐聚會是從會前音樂就開始，而不是等到開會祈禱後才開始，虔敬的氣氛就會增加。當我們把哭鬧的兒童帶離會堂，到另一個教室繼續聆聽聚會，直到兒童被安撫下來，或是哭鬧的嬰兒安靜下來，就能提昇虔敬的品質。虔敬也包含關掉手機或黑莓機。在教會聚會時傳送簡訊或瀏覽電子郵件不僅是不虔敬的，還會使別人分心，顯示出我們不尊重周遭的人。因此我們可以透過參加聚會、聆聽演講者和一起唱錫安聖詩來樹立虔敬的榜樣。
兒童會、主日學和男女青年班的教師，都擁有絕佳的機會來教導尊重和虔敬，並樹立榜樣。請容我提供一些想法。
首先，要愛你的學生。通常，最頑皮的學生最需要你的愛。
花一點時間解釋何謂虔敬，以及為什麼虔敬很重要。展示一張救主的圖片。界定合宜的行為，然後要有愛心並持之以恆，不只要鼓勵虔敬，還要期許學生這麼做。
要作好準備。不只要準備教材，還要讓自己準備好能藉著聖靈教導。許多不虔敬的問題都會因為事前準備妥善，讓學生參與課程而自動消失。
和有身心障礙子女的父母談一談，以決定對那些孩子的合理期許，因為每個孩子都應該有進步的機會。
運用支會的資源。通常，兒童或青少年若有虔敬方面的問題，支會中也會有同樣的困擾。在支會議會中表達你的關切，讓支會的領袖可以一同合作，在各方面提昇尊敬和虔敬。8
多年前，培道‧潘會長應許我們，主會祝福所有在虔敬中崇拜的人。當然，這份應許到今日仍然適用：「也許我們短時間內無法看見奇妙的轉變，但像主活著一樣確實，這默默的轉變必會進行，教友的生活及教會中的靈性力量必將提昇，主將更充沛地傾瀉祂的靈在我們身上，我們的麻煩與困擾也會減少，我們可以獲得啟示來解決個人及家庭的問題。」9
我相信先知的應許。我知道我有一位慈愛的天父，祂的兒子耶穌基督是我的救主。我祈求我們加增的虔敬能反映出我們對祂們最深的愛，並且更加深我們對餵養祂們的羊的渴望，奉耶穌基督的名，阿們。