Nye venner
Elsk ditt land
Barn over hele verden elsker sitt land og adlyder loven – akkurat som deg! Denne måneden skal vi møte Nicole Ritfield fra Paramaribo i Surinam.
Elleve år gamle Nicole Ritfield liker å bo på landet. Familien hennes bor nær jorder og skoger fulle av busker, trær og blomster. Nicole liker å sykle, og hun sykler både over jord og gress, men unngår dammer.
Men Nicole liker også travelheten i Paramaribo ikke langt unna, Surinams hovedstad. Hun liker å se husene som står tett i tett og bilene, scooterne og syklene som slåss om plassen. Midt i byen ligger parken Palmentuin (palmehagen), hvor Surinams flagg vaier i solen og statuene ofte er pyntet med blomster.
Et vinnende essay
Nicole elsker Surinam. Så da hun fikk høre om en nasjonal skrivekonkurranse som gikk ut på å skrive et essay om landet sitt, virket det som en bra ting å gjøre. Ifølge konkurransereglene skulle hun beskrive hva hun ville ha gjort hvis hun var turistminister. I sitt essay foreslo hun at historiske bygninger i Surinam skulle pusses opp og forskjønnes og at Surinams borgere skulle være vennligere mot besøkende.
Nicole vant konkurransen i sin aldersgruppe og reiste til Puerto Rico for å konkurrere mot vinnere fra andre land. Nicole likte virkelig turen til Puerto Rico. «Det er et vakkert land,» sier hun. «Menneskene der er veldig snille, og jeg fikk mange nye venner. Men hjem vil uansett alltid være hjem.» Hun gledet seg til å få være sammen med foreldrene og sine fire eldre søstre igjen. Og ikke minst gledet hun seg til å få se katten sin, Rosy, igjen!
Nicole går i Wanica gren i Paramaribo Surinam distrikt. I kirken kjenner folk henne som en Primær-jente som er snill og hyggelig og alltid et eksempel på ærbødighet.
Favorittskriftsteder
Et av Nicoles favorittskriftsteder er 1. Nephi 8:30, som handler om jernstangen. «Jeg vet at om vi holder fast i jernstangen, kan vi oppnå evig liv sammen med vår himmelske Fader,» sier hun.
Tolvte trosartikkel har også spesiell betydning for Nicole. Hun siterer: «Vi tror at vi må innordne oss under konger, presidenter, fyrster og øvrighetspersoner og at vi må adlyde, hedre og oppholde lovene.»
Hedre og oppholde
Familier har også regler som familiemedlemmene skulle hedre og oppholde. Nicole sier at moren, faren og søstrene hennes har hjulpet henne å lære å velge det rette. «De retter på meg når jeg tar feil og roser meg når jeg gjør noe bra,» sier hun.
Det er ikke alltid lett å være den yngste. Det er spesielt vanskelig når hun ser sine søstre gå et sted, mens hun må være hjemme. Men hun vet at familien elsker henne og at de samarbeider godt.
Ett eksempel er når de synger. Nicole elsker musikk. Hun liker å lede musikken, og hun har en naturlig evne til å holde andre i takt og harmoni.
Land og by
Om kvelden liker Nicole å høre sirissenes sang, froskenes kvekking og livets lyder i skogene rundt huset hennes. Hun liker også å tenke på byen, med sine statlige bygninger og gateskilt, blomsterboder og matmarkeder. Hun er glad for å være der hun er. Og hun er takknemlig for at hun, ved å skrive ned sine tanker, kunne få dele sin kjærlighet til sitt land med mennesker over hele verden. ●
Hvor i all verden er Paramaribo, Surinam?
Paramaribo
Surinam
Brasil
Guyana
Venezuela
Colombia
Kart: Thomas S. Child; globus © Mountain High Maps
Fotografier: Richard M. Romney
T.v.: Nicole vant en konkurranse for å ha skrevet om sitt eget land, Surinam. T.h.: Nicole er den yngste i sin familie. Hun liker å føre en illustrert dagbok.