Ældste Ian S. Ardern
De Halvfjerds
Hver gang telefonen ringer, eller der bankes på døren, er de første ord, der kommer ud af ældste Ian Sidney Arderns mund typisk: »Hvordan kan jeg hjælpe dig?«
Ældste Ardern er søn af Harry og Gwladys McVicar Wiltshire og født i Te Aroha i New Zealand i februar 1954. Han mindes, at det ofte er de tilsyneladende små former for hjælp, der gør størst forskel i tilværelsen hos både giver og modtager. »Mulighed for tjeneste kommer ikke altid belejligt, men det velsigner dig altid,« siger ældste Ardern.
Ældste og søster Ardern mødtes, da de gik på Church College of New Zealand, og blev viet i templet i Hamilton i New Zealand den 17. januar 1976. Deres fire børn voksede op i et hjem, hvor kærlig omsorg for hinanden og et behov for at forstå og efterleve evangeliets principper blev prioriteret. »Det er en velsignelse at se den samme prioritering i vore gifte børns hjem,« siger ældste Ardern.
Herren forventer meget af sine børn, og han sørger for en måde, hvorpå disse forventninger kan opfyldes. »Jeg er dybt taknemlig for alle, der har hjulpet vores familie til at følge Herren,« siger ældste Ardern.
Det har haft høj prioritet for familien Ardern at følge profeternes lære i hjemmet. Daglig skriftstudium blev en vane, fordi de mindre børn sørgede for, at det skete, så de på skift kunne placere en rød mærkat på kalenderen for at vise, at man havde læst den dag. »Ved små og enkle ting skabes gode vaner,« fortæller søster Ardern.
Ældste Arderns tjente forud for sit kald til De Halvfjerds’ Første Kvorum som missionær i Frankrig og Belgien, præsident for Unge Mænd i staven, højrådsmedlem, rådgiver i biskoprådet, biskop, rådgiver i stavspræsidentskabet, præsident for Suva-missionen i Fiji og områdehalvfjerdser.
Ældste Ardern har en bachelor- og magistergrad i pædagogik fra University of Waikato i New Zealand. Hans professionelle karriere omfatter mange stillinger i Kirkens Uddannelsessystem, herunder lærer, leder og koordinator for seminar i New Zealand, rektor for Church College of New Zealand og områdeleder i Stillehavsområdet.