Kirkeledere hylder velfærdsplan, bekendtgør templer

Flere end 100.000 mennesker overværede de fem møder ved aprilkonferencen 2011 i Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige i Konferencecentret i Salt Lake City i Utah, mens yderligere flere millioner så eller lyttede med via tv, radio, satellit eller internettet.

Medlemmer over hele verden deltog i konferencen på 93 sprog. Lyd, billede og tekst fra transmissionen er allerede online på mange sprog på conference.lds.org og kommer snart på dvd og cd.

Præsident Thomas S. Monson indledte konferencen ved at bekendtgøre placeringen af tre nye templer – Fort Collins, Colorado, USA; Meridian, Idaho, USA, og Winnipeg, Manitoba, Canada – hvilket bringer antallet af templer, der er bekendtgjort eller under opførelse, op på 26. Der er for tiden 134 templer, der er åbne.

Præsident Monson fremhævede også betydningen af missionering og sagde: »Missionering er rigets hjerteblod.« Godt 52.000 missionærer tjener for tiden i 340 missioner over hele verden.

Lørdag eftermiddag blev 10 nye generalautoriteter og 41 områdehalvfjerdsere opretholdt, mens 34 områdehalvfjerdsere blev afløst. Desuden blev ældste Don R. Clarke fra De Halvfjerds’ Andet Kvorum kaldet til at tjene i De Halvfjerds’ Første Kvorum. Den statistiske rapport for 2010 viste, at Kirkens medlemstal nu overstiger 14 millioner.

Flere af talerne under den to dages lange konference handlede om Kirkens velfærd og Kirkens enestående velfærdsprogram – og fejrede, at programmet har eksisteret i 75 år i 2011.

Om lørdagen bekendtgjorde præsident Henry B. Eyring, førsterådgiver i Det Første Præsidentskab, at medlemmer over hele verden opfordres til at deltage i en dag med tjeneste for at fejre 75-året for velfærdsprogrammet. Denne dag med tjeneste skal afholdes på menigheds- eller stavsniveau engang i løbet af året. Lokale ledere bør fastlægge detaljer for hvert projekt, og medlemmer opfordres til at invitere andre til at deltage, hvor det er passende.

Præsident Monson afsluttede konferencen med sit påske-vidnesbyrd om Kristus: Jesus Kristus »kunne i sidste øjeblik have trådt tilbage. Men det gjorde han ikke. Han steg ned under alt, så han kunne frelse alt. Ved at gøre dette gav han os et liv ud over dette liv på jorden.«

Herover: En ung mand høster vindruer på en kirkeejet vingård i Madera i Californien, hvor der produceres rosiner til Kirkens velfærdssystem. Nederst til venstre: En familie overværer satellittransmission fra generalkonferencen i Coimbra i Portugal.