Store personligheter minnes
Mary Fielding Smith
Mary Fielding Smith, en trofast siste-dagers-hellig kvinne, satt alene tilbake med flere små barn da hennes mann var i Liberty fengsel vinteren 1838–39. Mobber plyndret hjemmet hennes, og sønnen ble nesten drept som følge av angrepet. Som Hyrum Smiths hustru ble Mary enke da hennes mann ble myrdet i Carthage fengsel 27. juni 1844. Hun og Emma Smith utholdt mange prøvelser sammen med sine ektemenn, Hyrum og Joseph Smith. I dag beundres Mary som en av de mest trofaste pionerer i Kirkens første tid.
Mary giftet seg med Hyrum Smith 24. desember 1837. Hyrums første hustru, Jerusha, hadde avgått med døden under en barnefødsel, og Mary tok seg av Hyrums små barn som sine egne. Hyrum og Mary fikk også to barn sammen, inkludert Joseph F. Smith, som senere ble Kirkens sjette president.
Da de hellige forlot Nauvoo og dro til Saltsjødalen etter at Joseph og Hyrum hadde lidd martyrdøden, bestemte Mary seg for å legge ut på reisen. Hun og barna ble tildelt en reisegruppe, og kapteinen sa til henne at hun ville bli en byrde for de andre og ikke skulle forsøke seg på den vanskelige reisen. Mary svarte: «Jeg skal komme til dalen før deg og skal heller ikke be deg om hjelp.»1 Vandringen viste seg å bli hard, men hun kom til Saltsjødalen 23. september 1848, en dag før kapteinen som hadde tvilt på henne.
Mary Fielding Smith forble trofast hele livet. Hun betalte tiende, også i sin fattigdom. Da en upassende foreslo at hun ikke skulle bidra med en tiendedel av potetene hun dyrket det året, svarte hun: «Du burde skamme deg. Ville du nekte meg en velsignelse? … Jeg betaler min tiende, ikke bare fordi det er en Guds lov, men fordi jeg venter en velsignelse ved å gjøre det.»2 Hun anskaffet seg en farm i Saltsjødalen og underviste sine barn i evangeliet. President Joseph F. Smith sa senere: «Hun lærte meg ære, dyd, sannhet og rettskaffenhet overfor Guds rike, og hun lærte meg dette ikke bare gjennom forskrifter, men ved sitt eksempel.»3
Øverst: Mary Fielding Smith krysser slettene. Over: Joseph F. Smith med familiemedlemmer ved Mary Fielding Smiths hjem i Salt Lake City, ca. 1910.