Vägledning för de unga: ETT ANKARE FÖR VÅR TID
Första presidentskapet har skrivit att normerna i Vägledning för de unga ”hjälper dig med de viktiga val du gör nu och kommer att göra i framtiden.”1 När den nya utgåvan av häftet kom ut fick kyrkans tidningar möjlighet att prata med Unga kvinnors generalpresident Elaine S. Dalton och Unga mäns generalpresident David L. Beck om det reviderade häftet.
Varför en ny utgåva av Vägledning för de unga nu?
Broder Beck: Herrens normer har inte förändrats, men motståndarens angrepp mot dessa normer har ökat i antal och intensitet. Vägledning för de unga har uppdaterats för att hjälpa ungdomarna motstå dessa angrepp.
Syster Dalton: Profeterna fortsätter att tala i tydliga ordalag till ungdomarna, och vi vill göra deras aktuella ord tillgängliga. Ungdomarna behöver vara förankrade i att följa profeten, så de senaste lärdomarna har integrerats i häftet.
Broder Beck: Som president Thomas S. Monson har påmint oss, växer dagens ungdomar upp i en tid när gapet mellan Herrens normer och världens normer vidgas alltmer.2 Frestelserna blir större, och ett syndigt beteende blir alltmer socialt acceptabelt. De inspirerade råden i det nya häftet är en bevis på vår himmelske Faders kärlek till ungdomarna. Han vill att varje ung person ska få ta del av välsignelserna av att följa evangeliet och har gett dem normer för att hjälpa dem. Han har ett viktigt arbete för dem att utföra nu. Normerna i Vägledning för de unga hjälper till att förbereda dem för att utföra hans verk.
Vad har uppdaterats i den här utgåvan?
Syster Dalton: ”Arbete och oberoende” har lagts till. Många ungdomar använder så mycket tid till den nya teknologin — sociala nätverk, internetsurfande, tevespel — att de egentligen aldrig lär sig att arbeta. Det är ett bekymmer, för när en ungdom går ut som missionär är han eller hon ibland inte redo för det hårda arbetet, varken i fysisk eller andlig bemärkelse. Detta stämmer väl överens med en annan ny avdelning: ”Fysisk och känslomässig hälsa.” Man behöver vara i fysisk god form och ta hand om sin kropp, men man behöver också vara uppmärksam på sin känslomässiga hälsa.”
Broder Beck: Ytterligare betoning har också lagts på att följa Anden och att leva värdigt så att man kan besöka templet.
Hur kan du göra Vägledning för de unga till en del av deras liv?
Syster Dalton: Jag skulle vilja att de tittade efter välsignelserna som nämns i häftet och tänka på hur de här välsignelserna leder dem till deras mål. Jag tror verkligen att den här generationen förbereder jorden för Frälsarens andra ankomst. Jag skulle uppmana ungdomarna att tänka på att de med tillförsikt vill stå i hans närhet när han kommer tillbaka.
Broder Beck: Häftena Min plik mot Gud och Unga kvinnor: Personlig tillväxt har också flera bra förslag. I avsnitten med rubriken ”Lev värdigt” i Plikt mot Gud inbjuds unga män att studera normerna i Vägledning för de unga, göra upp en plan för att följa dem och sedan berätta om sina upplevelser för andra. När de gör detta stärker de inte bara sitt eget vittnesbörd utan också andras.
Syster Dalton: En annan intressant övning för ungdomarna kan vara att gå igenom Vägledning för de unga och ringa in alla gånger Anden nämns. När de följer normerna har de den Helige Andens ständiga sällskap. Och när ungdomarna ska fatta viktiga beslut i livet behöver de detta sällskap.
Broder Beck: Jag ser också häftet som en bra resurs för att dela med sig av evangeliet. Vi kan använda det för att hjälpa våra vänner förstå varför vi lever som vi gör. Ungdomarna kan också använda det för att förbereda hemaftonslektioner, sakramentsmötestal eller lektioner till kyrkans kurser — eller bara för att få svar på frågor om Herrens normer. När ungdomarna gör det här går lärdomarna och principerna i Vägledning för unga djupt in i hjärtat och blir en del av vem de är.
Vad skulle du säga till dem som tycker att det är svårt att följa det här normerna i dagens värld?”
Syster Dalton: Jag skulle säga: ”Du har rätt. Det är svårt.” Men jag skulle påminna dem om att det är mycket svårare när man inte följer normerna. Synd komplicerar livet och leder dig till att behöva hantera sådant som du inte vill hantera. Jag skulle säga att nyckeln till lycka är att följa normerna i Vägledning för de unga, och alla vill vara lyckliga.
Broder Beck: Inget som den här världen har att erbjuda kan jämföras med den Helige Andens tröstande inflytande, med tillfredsställelsen att veta att din himmelske Fader är nöjd med dig, eller med kraften i tempelförbunden. Det här är välsignelserna som utlovas till dem som följer Herrens normer.
Syster Dalton: Så många unga kvinnor säger: ”Jag gjorde något som var fel, så jag kan inte komma till kyrkan mer.” Då börjar de göra ännu värre saker. Men jag skulle säga: ”Du kan omvända dig. Du kan ändra dig, och nu är det rätt tid för det. Idag är rätt dag. Det här är ditt ögonblick.”
Vilka råd skulle du ge ungdomar som inte får mycket stöd hemma för att följa de här normerna?
Broder Beck: Jag tror att Herren placerar var och en av oss där vi kan göra mest nytta med de andliga gåvor han har gett oss. Om din familj inte delar din hängivenhet mot att följa Herrens normer ska du inte ge upp. Fortsätt leva så som du vet att du bör, för du vet aldrig vem din familj som kan iaktta dig och egentligen får styrka av ditt exempel.
Syster Dalton: Kom också ihåg vem du är. Du bevarades för att kunna vara på jorden nu eftersom du har ett starkt vittnesbörd om Frälsaren. Du bevisade det i föruttillvaron. Som broder Beck nämnde kan din familj välsignas av att du följer normerna. Kompromissa inte. Ge inte upp. När vi följer normerna kan vi vara ett ljus. Vi kan återspegla Frälsarens ljus.
Vilka välsignelser får ungdomarna när de följer normerna?
Broder Beck: Herren har utlovat många underbara välsignelser till dem som är trofasta mot normerna som han har fastställt. Några är omedelbara: Den Helige Andens sällskap, samvetsfrid och ökad tro och självtillit. Varje gång vi följer ett bud stärks vår förmåga att lyda.
Syster Dalton: Världen säger: ”Pröva allting. Eftersom du är ung nu, kan du experimentera.” Det som händer när du följer det budskapet är att det blir som en tratt som är vid högst upp men sedan blir smal i andra änden. Din handlingsfrihet begränsas av de besluten. Experiment kan leda till missbruk. Ett ögonblicks spänning kan leda till graviditet utanför äktenskapet eller en förändring av din livsplan. Men om du går den raka vägen — vänder upp och ner på tratten — och följer Herrens normer, öppnas hela världen för dig och blir allt vidare när du följer buden. I stället för att vara bunden till dina misstag har du friheten att leva det slags liv som gör dig lycklig.
Broder Beck: Världen behöver ungdomar som förstår värdet av dessa välsignelser och hur man kvalificerar sig för dem. Det finns många bland dina vänner och jämnåriga som letar efter alternativ till världens sätt, som vill ha sanna principer att bygga sitt liv på. Allt de behöver är ditt exempel och vittnesbörd.
Är det något annat ni skulle vilja säga till ungdomarna?
Syster Dalton: Budskapet jag vill ge ungdomarna är att omvändelse inte är något dåligt. Det är en välsignelse. Frälsaren gav oss förmågan att omvända oss. Vänta inte. Vi kan förändra oss och det hjälper oss att följa normerna. En dygdig ung man eller ung kvinna ledd av Anden kan förändra världen. Du kan vara just den personen.
Broder Beck: Vi älskar dig och vi gläds åt din godhet. Det är härligt och inspirerande för oss att se din trofasthet. Om du känner dig ensam så kom ihåg att det finns tusentals ungdomar som dig runtom i världen som har beslutat sig för att följa Herrens normer. Kom också ihåg att den Helige Anden kan vara din ständige ledsagare. Lev värdig hans närvaro, följ hans maningar och låt honom trösta dig när du behöver det. Vår himmelske Fader älskar dig och litar på dig. Han har stora ting i beredskap åt dig.
Överst från vänster: fotoillustration Robert Casey; till höger: Kristus, av Heinrich Hofmann, med tillstånd av C. Harrison Conroy Co.
Fotografi av stigar © Plainpicture/Hasengold