Skörden kommer
Familjen Filipponi har lärt sig att skördelagen — både den fysiska och den andliga — kräver ihärdighet, tålamod och bön.
För Oscar Filipponi och hans familj har det aldrig varit lätt att försörja sig på jorden. Vind, torka, trasiga redskap, dåliga tider på marknaden och andra prövningar verkar ibland konspirera mot familjens bästa ansträngningar.
”Varje dag här i chacra — på vår mark — måste vi söka inspiration och uppenbarelse för att kunna leva på vad marken ger oss”, säger Oscar, som odlar 40 hektar mark i Chubutflodens lägre dal i Chubutprovinsen i södra Argentina. ”Varje dag för med sig prövningar.”
En av familjen Filipponis största utmaningar är att de inte alltid vet när deras outtröttliga ansträngningar kommer att ge frukt. Men de har lärt sig att hårt arbete och ihärdighet lönar sig till slut.
”Att odla mark är inget som ger belöning varje dag eller ens varje vecka”, förklarar Oscar. ”Vi arbetar varje dag utom på söndagar — varje vecka, varje månad — utan att nödvändigtvis se några pengar, så vi måste ha en ekonomisk plan på plats. Ibland tar det månader eller till och med ett år innan vi får åtnjuta frukterna av vårt arbete. Vi måste alltid komma ihåg att arbetet vi gör nu kommer att ge skörd senare.”
Med sin hustru Liliana och två av deras barn, Daniel och María Céleste, odlar Oscar alfalfa och föder upp boskap.
”Ibland har vi pengar och ibland inte, för allt går till kostnaderna för att hålla gården igång”, säger han. ”Ibland går våra maskiner sönder. Ibland kan vi inte sälja våra djur när de är redo att säljas. Men om vi begrundar och ber, förblir tålmodiga och håller fast vid hoppet, kommer en lösning inom en dag eller två. Någon kommer förbi och säger: ’Che,1 har du några djur till salu?’ Saker och ting ordnar sig och vi går vidare. Det är svårt att odla marken, men vi har blivit stöttade genom våra dagliga ansträngningar.”
Referenspunkter
Daniel säger att genom att odla marken får han dagligen möjligheter att reflektera över välsignelser och utmaningar ur ett evangelieperspektiv. ”Det är en välsignelse att kunna tala med Herren och att vara uppmärksam på Andens inflytande utan sådana distraktioner som oväsen eller musik eller reklam”, säger han om att bruka jorden.
”Det är lätt att vara medlem i kyrkan och bo på en plats som den här, omgiven av nära och kära och av naturen”, tillägger Liliana. ”Det hjälper mig att komma ihåg att vi är beroende av Herren och att allt vi har kommer tack vare honom. Nästan allt vi gör här speglar någon evangelieprincip. Oscar kommer alltid in i huset med en reflektion över jordbruket eller arbetet med djuren.”
När Oscar plöjer ett fält, till exempel, väljer han en referenspunkt, ett träd eller en sten längre bort som hjälper honom att plöja en rak fåra. ”Det har ingen betydelse om det finns hinder i vägen”, säger Liliana. ”Han kan inte avvika från sin kurs för han vill att fåran ska vara rak.”
Oscar tilläger: ”Om jag tittar bakom mig för att se hur det går för min fåra så kommer jag ur kurs. Alltså koncentrerar jag mig på min referenspunkt och fortsätter framåt.”
Så som det är i chacra, säger han, så är det i kyrkan. ”För att vi ska kunna hålla oss på rätt kurs i livet måste vi fästa blicken på Herren, läsa skrifterna och hålla buden. Om vi tillåter oss att bli distraherade förlorar vi våra referenspunkter och våra vägar blir krokiga.”
En andlig skörd
Familjen Filipponis går till en gren i närheten av Gaiman. I det här samhället med 6 000 invånare, som grundades av walesiska immigranter på 1870-talet, har medlemmarna gott om möjligheter att hålla upp sitt ljus. ”Vi måste vara så bra vi kan varje dag för det finns alltid folk som ser oss”, säger Liliana.
Att få andra intresserade av evangeliet kan vara en långsam process. Liksom med den fysiska skördelagen kräver den andliga skördelagen tålamod. Men tack vare att familjen ihärdigt följer evangeliets principer, har andra lärt känna och kommit att respektera deras religiösa normer.
Tidigare, när Oscar arbetade för regeringen, tackade han hela tiden nej när han blev erbjuden kaffe, te och alkohol. ”Efter några år”, säger han, ”blev medarbetarna omtänksamma och stöttande och började fråga: ’Vilken slags läsk vill du ha?’ Ibland blev de till och med intresserade av kyrkan. Det är det som är skörden.”
Den plats där den andliga skörden av att lära sig om och följa evangeliets principer har varit särskilt riklig är i själva familjen.
Skörden har kommit tack vare välsignelser från Oscars tjänande som patriark för Trelews norra stav, från Lilianas tjänande som hjälpföreningspresident i grenen och från annat tjänande som familjen utfört i många andra ämbeten under årens lopp.
Skörden har kommit för att de har hållit sabbatsdagen helig och följt tiondelagen. ”Himlens fönster öppnas verkligen — om inte omedelbart så genom en process av fortsatt lydnad”, säger Oscar.
Skörden har kommit i och med alla barnens examina från gymnasiet och med alla fyra söners heltidsmissioner. Deras utbildning och missionärstjänst har gett dem arbets- och ledarmöjligheter som de troligen inte skulle ha fått annars.
Skörden har kommit till följd av frågorna som María Céleste har fått av kamrater som vill veta mer om hennes brors heltidsmissioner, hennes religiösa uppfattningar och varför hon undviker fester som börjar sent på lördagskvällar.
Och skörden har kommit genom viskningarna och det lugnande inflytandet från den Helige Anden som har hjälpt familjen avstyra en tragedi sent en kväll när de trodde att någon gjorde inbrott i deras hem. Daniel vaknade när han hörde ett ljud och förberedde sig för att försvara hemmet, men den förmodade inkräktaren visade sig vara en granne som hade kommit för att be om hjälp eftersom hans bil hade stannat.
”Jag insåg att Anden hade lugnat ner mig så att vi kunde reda ut situationen utan att överreagera”, säger Daniel. ”Efteråt bad vi och tackade vår himmelske Fader för att inget farligt hade hänt.”
När vi verkligen ger oss själva till Gud, säger medlemmarna i familjen Filipponi, välsignar han oss med det vi behöver och vi blir redskap i hans händer. Det är en process som kräver ihärdighet, tålamod och bön. Det krävs också stor tro och mycket arbete. Men i Herrens egen bestämda tid kommer skörden.
Fotografier av familjen, Michael R. Morris